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屠夫伸出粗糙布满老茧的大手，抓了一把灵晶握在手中，带了几分凶悍的脸上难得浮现出了一丝满意的微笑。过了片刻，他将灵晶放回布袋之中，看了那个躺椅上的胖子一眼，道：“刚才杀了两只猪，有些累了，我让他去后头洗个身子休息一下，待会就过来。”
“嗯。”沈泰闭着眼睛，身子在躺椅上轻轻上下起伏摇晃着。
屠夫“唔”了一声，声音听起来仍是有几分低沉嘶哑，如在瓮中发音鼓荡一般，听起来颇有几分怪异。或许是想到了什么，屠夫的目光向着庭院天井那里扫了一眼，沉默了好一会之后，忽然开口说道：“好好的一个孩子，你作甚要我这些年来暗里接近他，教他这些见血杀生的龌蹉事？”
沈泰身下的躺椅忽地安静了下来。
屠夫看了他一眼，面色不变，只是依旧自顾自地说道：“玄阴门下那几个附庸世家，如今的财力物力都远不如你，但是人家家里但凡有个资质差不多的孩子，哪一个不是当做掌上明珠心肝宝贝般的护着。你就这么一个独苗儿子，为何不好好养着，反而非要他自小就沾染这些事，还强逼着他学这学那，看货识材，哪怕十二岁前不能修炼道法，也要强逼他画什么阴阳五行符纹，那些明明都是不入流的小道而已。”
沈泰慢慢地从躺椅上站了起来，看了屠夫一眼，屠夫回视于他，眼神并未有丝毫闪躲。片刻之后，沈泰转过身子，双手负在身后，走到门口向外头眺望而去，小小的庭院里，四道墙围拢了天井处一个小小的天空，他就像是井底一只小小的青蛙，仰望着无垠的天际，视线所及的地方，就只有那一片小小的云彩青天。
矮胖的男子忽然笑了笑，然后转过头来看着屠夫，道：“因为我太弱了。”
屠夫皱了皱眉。
“我太弱了，弱到哪怕有了现如今的局面，仍然还是朝不保夕，生怕一朝醒来手中一切，就会轻而易举地被人拿走。”沈泰面色平淡，从容地似乎像是在说着别人的事一般，安静而带着一丝微笑，看着屠夫说道：“我手底有几分家业，上不了什么台面，但我还是想传给小石头，所以很担心这点东西被人看上拿走，所以担心的常常睡不着觉。所以我就想着，小石头以后一定不能像我这样弱啊。见过血，杀过生，虽说不是杀人，但总会胆气粗壮些，心性刚强些；他懂得的东西多一点，认得的灵材多一些，虽说看着不起眼，没大用，但是日后修行，或多或少总有几分用处罢。”
屠夫忽地“嘿嘿”冷笑一声，道：“那些个名门大派出来的，又或是世家大族没见过杀伐血气的天才子弟，相同境界里，我一人能杀他们两三个。”
沈泰笑了笑，不以为意，只淡淡地道：“我道行太差，于修道一途上根本教不了他什么，能做的，也就只有这些东西了。”
那屠夫默然片刻，却是忽然又叹了口气，道：“你说的确有几分道理，只是这些年来你明里暗里对你儿子做的那些事，对一个小孩实在有些过头了，连我都有几分看不下去，有时都担心这孩子到底能不能撑过来。”
沈泰走到桌边，伸手拈起一枚透明闪光的灵晶，面色神情中似掠过一丝黯然，又似更带了几分欣慰慈爱，低低地笑了声，自言自语道：“还好罢，他总归是平安走到了今天。过往日子吃过的那些苦处，只盼着日后终有一天，会对他自己稍有几分回报就好了。”
第7章 条件
“看不出来，沈老板你原来还是个好爹的材料啊。”
一个悦耳却带了几分冷淡的声音，就在这时忽然从门外传了进来，沈泰与屠夫二人都是脸色一变，但片刻之后看到一个苗条的身影出现在门口处的时候，屠夫脸上的神情为之一松，而沈泰眼中则是掠过一丝略带复杂的神色。
他看着眼前这个成熟美丽，平静中却有英气的女子，苦笑了一声，拱了拱手，道：“见过顾掌柜，这些年来一些得罪的地方，还请恕罪。”
顾灵云，顾大掌柜，驰名天下名动鸿蒙的神仙会在西芦城中的分店掌舵人，便是眼前这位娇艳美妇了。只是此刻她看着沈泰的目光，显然并没有多少温和之意，仿佛就像是她娇媚容颜之下始终隐隐蓬勃的浓烈英气一样，目光平静却明亮锐利，看着沈泰，凝视片刻，然后淡淡地道：“神仙会分店遍布鸿蒙主界，计数当有三千三百一十七家，生意兴隆众所公认，唯有在这西南阴州西芦城内，被人膈应的焦头烂额，十年间掌柜换了三人，轮到灵云到此，也被阁下生生压制了五年不得翻身，在神仙会中已成笑柄，几无晋升之机。你说，你这般得罪于我，我会不会恕罪于你？”
沈泰脸色一僵，面露惊诧之色，而站在他身边原本神情松弛的屠夫，此刻陡然听闻顾灵云初来乍到，便是说了一番如此尖锐如刀的话语，也是一时愕然。
屋子里的气氛陡然间沉寂下来，半点声息也无，似乎谁也没有想到，这个如此美丽的女子竟犹如一把最锋利的刀刃一般，冰冷而炽烈，丝毫不讲情面。
沈泰的眉头渐渐皱了起来，眼底深处亦有股细不可察的忧虑掠过，似乎想要说些什么，但看了看前头那位顾灵云冷淡的表情，却是欲言又止。
就在屋子里的气氛越来越是僵冷的时候，忽地一阵轻快的脚步声从远处迅速跑来，还未进房，便听到沈石的声音在屋外道：“大叔，我爹过来了吗……啊，爹，你来了！”
话音未落，一个少年身影已经从门外跑了进来，正是沈泰的独子沈石。看到儿子好端端的站在眼前，沈泰也是神色一松，面上重新露出一丝笑容，伸手摸了摸跑到自己身边儿子的脑袋，微笑着点了点头。
深深看了一眼沈石，沈泰暗自咬了咬牙，忽地转头望向那个依旧站在门口的美丽女子，一躬到地，道：“顾掌柜，以前你我各为其主，在生意上有所冲突争执，但有得罪之处，都是沈泰不明事理的错。如今我……我父子二人已是丧家之犬，还望顾掌柜大人有大量，放我们父子一条生路。”
话说到后头，沈泰垂低头颅，声音神情都已放低身段，便说是恳求也不为过。如此举动让沈石一时震动，张了张嘴，转头看了一眼顾灵云，脸上隐隐有了一丝愤怒之色，然而很快他就察觉身后父亲拉了一下他的衣襟。
沈石转头看了一眼沈泰，却见他仍是弯腰低头，看不见他脸上神情容色，沈石怔怔不能言语，片刻之后，他默默低头，站到了自己父亲身旁，垂首不语，只有垂在身侧的两只手臂，悄然紧握成拳。
此情此景，饶是心肠向来刚硬，从刚才开始一直站在旁边不言不语的屠夫也不由得有些皱眉，迟疑了一下，转头看向顾灵云，皱眉轻声道：“掌柜的，他们……”
顾灵云冷冷向他看了一眼，屠夫后半截话语登时便缩了回去，苦笑一声，摇头转向别处。
脚步轻响，却是顾灵云缓缓走进了屋子，来到沈家父子身前，深深看了一眼面前那个露出几分谦恭之意、兀自垂身不肯起来的男子，忽地冷哼了一声，伸手将沈泰身子扶起，然后走到那张桌边旁若无人地坐了下去，淡淡道：“好了，你也莫做如此模样，咱俩在这西芦城中斗了五年，负荆请罪又或是忍辱负重这些戏码，骗不了人的，别演了。”
屠夫在旁边一怔，转头看来，沈泰却是凝视着娇媚女子片刻，忽地哈哈一笑，走到顾灵云桌子对面坐了下来，抱拳道：“顾掌柜果然目光如炬，佩服佩服。你我虽然为敌多年，但其实相知最深，刚才是在下……”
顾灵云秀眉一挑，道：“我一介未出阁的女子，沈老板你说和我相知最深什么的，这是在占我的便宜么？”
沈泰脸上笑容登时一僵，尴尬之色掠过，饶是以他如此圆滑的性子，但面对顾灵云这般尖刻的言语，此刻也真不知道如何圆场了，看来过往五年里，自己还真是将这位神仙会在西芦城中的美女掌柜得罪惨了。
还好顾灵云说完这番话后，并未有继续发难的意思，只是没好气地哼了一声，目光落到站在沈泰身边的沈石身上停留了片刻，道：“这位就是贵公子了罢？”
沈泰连忙点头，心底也是松了一口气，道：“是，小儿沈石，今年十二岁。”随后对沈石道，“这位乃是神仙会的顾灵云顾大掌柜，快叫……云姨？”
这话说到最后，沈泰不由自主地又偷偷瞄了一眼顾灵云，过往五年他虽然与顾灵云并非没有交往，但多数都是在生意场上明刀暗箭的争斗，似今日这般坐下好好聊天还真是第一次。看刚才顾灵云那般不好说话，他还真是害怕这一声云姨会不会又莫名触怒了她。
不过在沈家父子的目光注视中以及沈石有些迟疑地叫出了“云姨”二字后，顾灵云这一次居然没有发火生气，反而是脸色平和地点了点头。
沈泰等了一会，却发现这位美妇并没有继续开口说话的意思，眉头微皱，转头看了一眼站在旁边的屠夫，那屠夫干笑一声，却是倚在门口抬头看天去了。
沈泰瞪了他一眼，无奈之下还是厚着脸皮，赔了笑脸，对顾灵云道：“顾掌柜，我与贵会之前所约之事，想来你也已经得到了消息，如今是不是已经到了你们实践承诺的时候了？”
顾灵云白皙的手指在桌子上轻轻弹动几下，面色淡然，道：“神仙会自来最重商誉信诺，我们答应的事，自然不会反悔。”
沈泰大喜，站起身子拱手道：“多谢，如此能否请顾掌柜尽快安排我们父子离开西芦城，毕竟此处乃是玄阴门势力范围，夜长梦多，我们……”
话才说到一半，忽然却被顾灵云挥手打断，随即只见她面色清冷，用手一指沈石，淡淡地道：“你儿子可以走，但是……”她看了一眼沈泰，嘴角微微勾起，沈泰与沈石心中同时一沉，只听她接下去道：“你留下。”
“噗！”一声低沉闷响，却是沈石心情陡然激荡之下，咬牙情不自禁地愤怒踏前一步，但随后便被沈泰一把拉住，饶是如此，沈泰此刻的脸色也是极为难看，重新缓缓坐了下来，半晌之后，才低声道：“为何如此，请顾掌柜教我。”
顾灵云脸色不变，平静地道：“你的事还未做完。”
沈泰面上掠过一丝怒色，沉声道：“顾掌柜说笑了，我分明已将‘阴潮珠’掉包出来，换上了你们给的假货，只要李老怪用此假灵珠修炼，下场如何不问可知。我一介炼气境小人物，如此暗算一位神通广大的元丹境大真人，顾掌柜你居然还说我事未做完，没这个道理罢？”
顾灵云淡淡一笑，道：“沈老板你不也是走投无路，这才狗急跳墙的么？”
沈泰面色陡然一沉，盯着顾灵云，缓缓道：“顾掌柜你果然消息灵通，看来在玄阴门中有不少耳目吧？”
顾灵云像是没听见沈泰的这番话一般，自顾自又接下去说道，“我们之前所约定的，乃是有某位前辈看那李老怪不顺眼，想要惩治此人一番，一旦成功，我们自然保你父子平安，同时安排你们妥善退路逃离玄阴门追杀，再给你儿子一个去名门大派修炼仙道的机会，可是如此？”
沈泰缓缓点头，道：“不错。”
顾灵云看了他一眼，道：“但如今事仍未成，李老怪还未拿到那颗珠子，就算拿到了也还未开始修炼，只要他不出事，这事就不算完。”
沈泰默然良久，随后深深吸了一口气，道：“那你要怎样？”
顾灵云毫不犹豫地道：“你儿子先走，离开阴州，你就与我呆在此处，若此事果然成功，我安排人让你隐名埋姓离开，若不成，万一玄阴门追查到我这里，你便是那替罪羔羊，神仙会自然不会回护于你。”
沈泰眼角肌肉抽搐了一下，道：“你们要把我交出去？”
“玄阴门在这阴州境内势力不小，并非寻常小门小派，而一个元丹境大真人也不是那么好惹的。”
沈泰冷笑一声，带了几分嘲讽之意，顾灵云只当没听懂了，说是元丹境不好惹，说是玄阴门势力不凡，但之前神仙会挖它墙角暗中阴毒行事，又哪里有半分顾忌了？
沉默片刻后，沈泰冷冷道：“你们把我交出去的话，就不怕我把你们拉扯进来？”
顾灵云微微一笑，道：“你儿子不是还在我们手上么。”
沈泰沈石都是霍然抬头，包括那屠夫都是一脸难以言表的神情，呆呆看着这个妩媚娇艳的女子，而顾灵云恍若不觉，神色自若，道：“所以呢，沈老板你就多多求神佛保佑，让那李老怪倒霉些，老老实实地用了那假灵珠罢。”
沈泰脸上神情变幻，痛苦挣扎之色不停闪过，而沈石的脸色也苍白之极，站在父亲身旁，眼中满是担忧之色，身旁的双手因为太过用力，连指甲都深深陷入了掌心之中。
半晌过后，沈泰忽地长叹一声，低声道：“我明白了，一切就按顾掌柜说的做，我留下等那个消息吧。”
顾灵云微微一笑，没有言语，但站在沈泰身边的沈石却是身子微微颤抖了一下，轻轻叫了一声：“爹……”
声音很轻，但话里却仿佛蕴藏了无数情绪，悲愤担忧焦虑，千言万语似也无法说清，到最后只化作了这一句，这一字。
沈泰看着儿子强笑了一下，掉头对顾灵云道：“顾掌柜，在石头临走之前我有些话想跟他单独说说，不知可否？”
顾灵云颔首站起，碧纱罗裙衣襟轻摆，整个人便如一朵娇艳无比在春光中最明媚的花儿，艳光四射，悠然自得地走出了这间屋子。在她身后，屠夫一阵默然无语，随后轻轻叹息一声，也是跟着走了出去。
很快的，这屋中便只剩下了沈家父子二人。
第8章 叮嘱
房间里很快安静了下来，父子二人相对无语，沈泰看起来还好一些，而仍是少年的沈石虽然心性较普通同龄人都要成熟冷静些，只是面对如今很可能就是生离死别的时刻，年方十二的他仍是有些难以自禁的激动。
看着儿子微微颤抖的嘴唇和隐约闪过泪光满是担忧的眼睛，沈泰只觉得心中直有千言万语，话到嘴边，却一时不知该说什么，嘴巴张了又闭，到了最后，还是轻轻叹息了一声，将这个自己唯一的血脉�