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慧珍和梅鑫商量了一下，就把这两家分成若干，按每份五十两的价格出售，只出售了四成的股权。没几天，城里的大商小户的，就把几千份股票抢光了。
慧珍和梅鑫不但凑够了钱，还多余好些出来。
蒋呈荣拿了钱去，矿山即刻就开始动工了。等到开始挖矿的时候，慧珍就尝到了火药一炸，日进斗金的滋味了！
二房一家这回真是鸿运当头，富贵逼人啊！
然而好梦易醒！情形急转直下。
过了一月有余。就有矿山的管事跑来蒋府找大少爷，说是耗了成吨的火药也开不出矿来了。往里面的山全是大石头。再一问二老爷怎么没在矿区，结果答是有两天没有见到他的影子了。
慧珍夫妇脑袋陡然轰大，感觉到了从未有过的险恶！
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时间拉回到几月前。
二少爷兰轩不小心中了大少爷梅鑫的设计，被慧珍误解，百口莫辩。他心里郁恨无边，随即就起了杀心，打算将那旧愁新恨一并了账。他潜伏良久，挑寻着一击掉命的好时机。就在这当口，二老爷蒋呈荣投上门来。他还是那么枯黑干瘦，露出一口的大黄牙，奸笑着靠弄来。
二少爷就带着他到了茶楼的雅间坐了下来。
蒋呈荣开口道：“侄儿，你上回介绍的是什么狗屁人儿。三两五两他拿得勤，三百五百，他就蔫了气。可把我害惨了。你可得补偿补偿我呀！”
二少爷兰轩奇道：“补偿什么？你又没有花去半文钱！几十两都是我给你的，不要你还便罢了！”
蒋呈荣吹胡子瞪眼急了：“钱？办这事是不花精力，不耗功夫的？为了引那小子上钩，我可推掉了好几宗赚大钱的生意了。我这损失的可不是成百能讲的！”兰轩笑了，说：“什么赚大钱的生意？说来听听，有钱大家一起赚。”
蒋呈荣却又推阻道：“算了吧，侄儿拿二叔取乐子。你哪是看的起这些小钱之人！
兰轩喝掉杯中的茶，欲起身告退：“既是这样，那侄儿就不耽误二叔发财了。”
蒋呈荣忙着急地站起来，挡住兰轩：“实不相瞒，前阵朋友邀约到城南边买山头，那边出了矿，忙得热火朝天啊！有的人大把大把的银子收得两手发软。我寻思着这是个发大财的好机会嘛，就屁颠屁颠地去了。结果，那几个山头是假矿山，就面上一层皮有，他娘的出不了多少矿。我这个外行差一点点就上当受骗。你说我要去砸锅卖铁，还借高利贷，要真买了，还不上吊投河抹脖子，哪一样快就挑哪一样来……”
果然有猫腻！
兰轩沉思了一会。蒋呈荣见他一脸阴鹜，以为自己讨不到好处了，就拿了帽子，脚板打油，要溜走。不料兰轩叫住他，道：“二叔果然介绍了一笔好生意。侄儿看，二叔这次是赚大发。我有一计，你依此行事，包你赚得一辈子花不完的银子。但你须得答应我，到时拿着银子就离开这城，别让旁的人晓得了。否则，小心你的人头，我还有一笔旧账没跟你算呢。”
蒋呈荣见兰轩说得认真，但他本是个神鬼不怕的，又没有家室牵绊，哪里不是一样地吃喝玩乐。他便凑近兰轩，两叔侄便一起谋划起来……
现在，慧珍和梅鑫知道受了骗。那几个荒山头根本花不了几个银子，二老爷蒋呈荣把他们好不容易凑够的银子都裹着跑路了。
好比脑花猛地被掏空，慧珍当场傻掉了。大少爷梅鑫更是一头栽地，全身没有活气了。他断断续续地哀鸣道：“完了……完……我的山庄，我的……酒楼……呜呜，……济世医院……”
这酒楼和医院毕竟还在自己手里，大少爷许是气糊涂了吧。
却想不到，更惨的事情还在后面等着。
股票卖出去后。因为是蒋家的股权，品质优秀。在市面就备受人追捧。就有人出了高价来转卖。后来不知谁透风，说客喜酒楼要在林城开分店，还有洋人要来买下济世西医院，扩建成百城第一号医院。追着喊着要求转买的人就更多了。本是一份五十两，被追涨成了七十两。而且看这阵仗，得涨到一百两。
开不开分店，扩不扩建。大少爷梅鑫还不清楚？但他看这股票疯涨得厉害，五十一会就变成七十，这利润，多吓人啊！
他盘算着把手里剩余的股权又卖了五成，到时就突然出面澄清，说以上纯属流言，这下，还不把那些人吓得屁滚尿流，赶紧出货。等到价格降成三十、二十的时候，他再大肆收回股权。自己不就又把店铺给拿回来了，而且又可以赚些银子。
他的如意算盘打得“噼里啪啦”地响，却不料股权都卖出去了，消息也放出去了，股价却不肯往下跌，反而又跃到了八十。好像都被一股神秘的力量给全收了去。
大少爷梅鑫聪明反被聪明误！
这一下来，二房算是被彻底地击得山摇地动，溃不成形！
隐秘中还有隐密
闷雷由远及近地翻滚过来，好似千军万马压过来。一道耀眼的白光如利剑般，划破黑云沉沉的低空。空气里的氧气都被剥离光了，让人如离水鱼儿一样地窒息。
二奶奶丽娥瘫倒在梅鑫的床前，两只手无力地推揉着儿子的身子，全忘了他是一个垂垂休矣的病人。丽娥暗哑的嗓子如狂风乱扯的破旗：“怎么做出这等事来，你要把娘活活气死啊！”大少爷梅鑫面如金纸，深陷的双目积着一眶子苦涩的泪水。他呆滞地望着母亲，气若游丝，却再也无力开启唇齿。
慧珍立在一旁，怔怔地对着这对母子。她的内心充满了无力和绝望。心肝都被摘掉了，空荡荡地难受。一个声音不停地在她耳畔回旋：没了，没了，什么都没了！
三个人宛若一幅昏暗阴郁的画，挂在墙上有了千年万年！
末了，二奶奶擦了擦鼻涕，瓮声瓮气地说：“我是没有脸去了！你独自一个去吧。印章盖了，就叫吴妈带回来。”
慧珍和吴妈乘着一辆马车向商会馆驶去。今日已是最后一天了，要把房、地契转交于新主。会馆都派人来催了四次。再不去办，新主就要报官了。
马车在泥泞里颠簸着前行，慧珍如木头一样任身子左右摇晃。
就这样一直走下去吧！永远不要到终点才好。哪怕走到自己白了头发，掉光牙齿，行将就木也无所谓！苦心经营，耗费心血，得来的却是又回到了起点。这一路走来太漫长了，她也累了，不想再面对了，巴不得时间一下子蹦到尽头，老了死了，就不用费心劳神了。
车蓬顶上忽然“啪嗒，啪嗒”地响。雨终于落下来了。大颗大颗的雨滴像豆子一样撒落在地，很快，又汇成了只只利箭，急速地斜插入地。一阵狂风过时，又把它们卷起，铺天盖地地浇下来。
慧珍像被关进了一个与世隔绝的密闭小空间里，被扔进这电闪雷鸣，狂风暴雨的残酷世界里。她心里竟诡异地感到了一丝慰藉：下吧！下吧！越大越好！索性发一场大洪水，把这天地统统淹成末世！
一个惊雷突然在头顶上炸开。吴妈尖叫着抱住了头。慧珍身心俱抖，停住了自己邪恶的念头。
车停了下来。到了！慧珍拖延着不肯下去。吴妈撑着大伞候在车边。雨根本挡不住，她的衣裤都被淋湿了，她催着：“大少奶奶！大少奶奶！”声音也在风雨的咆哮中忽高忽低，可怜巴巴地被吞掉了。
慧珍不忍，终于下了车。她一掀帘子，一股风就夹带着雨劈头劈脸地扑来，差点呛得她咳嗽。等二人跑进会馆时，已经成了水里刚捞出的人。衣襟裤脚都在不停地滴水。只一会，两人站立的地方就积起来一圈水渍。
主办人客气地请座，并引荐了新主给慧珍。
那人摘下脸上的墨镜，说道：“大少奶奶也不早点出门。被这雨水淋的，叫人看了心疼！”
慧珍刚从雷电交加的狂暴天气里过来。雷把她的耳膜都快炸破了，其威力却及不上这人的轻轻一句话。
她被重重地击倒了！
新主不是别人，正是二少爷！
一双巨掌死死地攥住了慧珍的心，不住地捏、掐，要把心子里最后一滴血也挤出来。她疼得不能呼吸，唇上血色尽失，青白着一张脸，活像沉溺的冤魂浮出了水面。悔与恨牢牢地交织成一张网，把她捆得不能动弹。
她恨他，但她更恨自己！自己真是小聪明，大糊涂。她还是没有算计过二少爷。都怪她急功好利，失掉警惕。
其实中秋那晚，二少爷就是故意败给他们的，依他那好胜要强的个性，又跟二房正在斗争的时刻，他怎么会甘心被二房抢去手中的月饼呢？慧珍怀疑所有的事都是二少爷兰轩设好的陷阱！
内心狂飙的悔恨，纤柔的身子根本抵挡不了！慧珍的脚底似在棉花上，轻飘飘地不知轻重。她开口了，嗓音是异样的沙哑陌生：“才刚把印章掉在车里了。二位请稍等，容我去取来。”她踉跄着跑出去了。吴妈紧跟在后，匆忙地撑开伞，叫唤着：“大少奶奶；伞！伞！”
出了会馆，慧珍立马掉头对吴妈说：“快去请二少爷出来，我有话说。”
兰轩片刻就举起伞出来了。
他依旧一张大理石的脸，辨不清神情；依旧漆黑幽深的双瞳，看不出哀乐；依旧牢牢地盯着她的脸，不舍移开。
雨水哗啦哗啦地从慧珍的头流到她的下巴，她刚一张嘴，就灌了一口。她的眼似乎也睁不开了，不停地眨巴。可是一个字都没有吐出来，他已经抢先说道：“我不会答应你的。别废话了！”
满腔的怨愤被他一句就堵了回去。慧珍要爆裂开了，她哭喊着狂叫起来，犹如中了疯蛊：“她的儿子就要死了！你还要逼到什么样子才能消掉心中的仇恨？”
二少爷看着竭斯底里，全然失态的慧珍，微微有些讶异。
噪呱的雨声逼得他也大嗓子吼起来：“是谁在逼谁呀？他非但不跪下来求我，还要设计来陷害我。好！我就成全他！把你变成我的女人，让他死也不得安宁！”说着他忽地向慧珍冲过去，把她的头一把夹在自己的巨掌之中，低头往自己的脸面拉去。
“你……，”慧珍的两只耳朵压得生疼，身体再次剧烈颤抖起来，她软弱无力，挣扎不开，无法泄愤，竟双手抓住兰轩的手腕，狠命地咬住了。
兰轩放开她，却没有推开她，只把受伤的手紧紧捏成一个拳头，以抵消她的利牙咬入肉中的疼痛。
慧珍咬着咬着，眼泪也哗哗地和在雨水里，一块流了下来。一丝血红从她的唇齿间流出，又很快被雨水和得淡无痕迹。许久许久，她才慢慢地松了牙齿。
吴妈在一旁看呆了，她咬了咬牙，走到二少爷的身边，“扑通”一下跪在了泥泞里：“二少爷！奴才也有话要说。”二少爷一脚踢开吴妈，骂道：“狗奴才，不要再在这里添乱！”
吴妈在泥地里扑腾了几下，挣扎着又跪直了，叫道：“大奶奶不是二奶奶毒死的，不是！毒药被二奶奶自己喝下去了！都是我做的！”
慧珍和兰轩听到吴妈这一通话，都惊住了！
当年那件事，真是阴差阳错！
吴小菊本性纯良，从未想到有天自己会做这伤天害理的事。她心乱如麻，手脚都在打颤。结果放药的时候，把大半的褐色粉末都抖出洒落在外面。眼看一脸笑意的二奶奶要把大奶奶引到凉亭里来了。她胡乱用衣袖抹掉，才看见托盘底下也有，连忙端起托盘来放到一旁，继续收拾干净。
等两房奶奶饮完参茶，少言的大奶奶没坐一会，就要起身返院。二奶奶也心怀鬼胎地顺势回了房。吴小菊方才看见，二奶奶饮过的那只碗外面还沾着一丁点褐色的粉末。下了毒的参茶——端混了！
吴小菊傻呆呆地回去后，就一门心思地想着如何了结自己。
结果两个小少爷一前一后地出世，大奶奶也很快离开人世。这一搅和，还真看不出什么倪端！她本来还在愁着上吊还是投井。那一时真是百感交集，便把这秘密吞下肚子，侥幸地活了过来。
后来盯着梅鑫跟兰轩，地跟天一般有异地成长起来。吴妈就以赎罪的心开始念持“地藏经”。她日日夜夜祷告菩萨饶过自己的罪行，以后不要下那阎殿油锅，受夜叉煎炸。
这么多年，她跟在二奶奶的身边，可想而知是什么心理。
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雨停了。一道彩虹破空而出，跨在天际。
二少爷早走了。慧珍望着手里的一盒契约，没有动丝毫。吴妈还跪坐在泥泞里。慧珍上去搀扶她，说：“吴妈！没事了，咱们回吧！”
吴妈低低地呜咽道：“我哪还有脸回去！今日起，我就离开蒋府，回家去了。大少奶奶，你千万不要把我才说的事告诉二奶奶啊！我求你了。”
说着，吴妈就地给慧珍磕了几个响头。她的发丝和额头都浸进了泥水里，弄成了一个泥人。
慧珍也哽咽起来，她说：“我不会说的，你放心吧！”吴妈被她搀起身来。“你要原谅我呀！大少奶奶！我对不起你，对不起大少爷。我有罪！”她好比一只被牵线的木偶，僵僵地转身走了。
慧珍鼻子一阵发酸，望着吴小菊的背影发怔！这短短半日，发生了这么多的事，该喜还是悲？突然，她叫住了吴妈，小脚踏着泥水，跑了过去。
慧珍从袖囊里取出一个荷包，里面大抵还有百来两银票。她把整个包都塞到了吴妈的手里。吴妈也没有拒绝，又拿了荷包，继续呆呆地往远处走了。
你须得为我守节
梅鑫一身净衣躺在床上。他的脸色白得透亮，微微有些肿胀。
他将慧珍唤到床前，哑声说道：“我自知就这两天了。这回要丢下你早早而去。我对不起你！”
慧珍侧坐在床边，刚要开口，却觉得鼻子一酸，嗓子有些哽咽，便先掏了帕子堵住嘴，把喉咙的呜咽又生生地逼了回去，镇定片刻，才道：“别讲这些话！赶紧好起来才是正经！”
梅鑫缓慢地摇摇头，从被里伸出一只手抓着慧珍的，哀伤地望着妻子，接着说：“你从跟了我来，就没有过过好日子。”
慧珍翻过手去，反握了丈夫那鸡爪一般的手，宽慰他说：“不是的！自我嫁进来，过的日子比在娘家好百倍！慧珍时时谢老天爷眷顾！”
气氛短暂地宁静，二人回想起初婚蜜月时，也曾有的一番互敬和睦，情不自禁地红了眼圈，冒出了泪花。心底里有一丝�