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隔着这边的两条街有着一位打渔人小缪，经常会拿鱼来卖，老徐总是要买来两条，再吩咐两姑娘炖了汤，多喂些让小孩喝。“咱都是穷人，就依着穷人家的法子把孩子养大。这鱼汤可是鲜着，也是补脑的东西，好喝着呢。”
绾莲和绾鸢总是觉得亏欠，几经推托总是拗不过老人家。老徐说，“你们啊，别和我再客气，我早已经把你们当自家姑娘看待了，如今也算是抱上孙儿，心里可算是了却了一桩心事。只是可怜了你们俩，孤儿寡母的，太辛苦了。”绾莲和绾鸢摇摇头，异口同声地答道不苦。
老徐知道顺着话题若是再往下说，定是要触了她们的痛处，便停住了口。人这一生，苦着也是一辈子，只是这心里头的酸，只有自己回过头来看的时候才会倍加凄寒。绾莲和绾鸢现在还是年轻的，能够鼓起勇气直面着自己的人生也是不容易，老徐不忍心提及到孩子的父亲，因为一个已经离去，一个不知是谁。伤心的时候总是会有的，只是他希望永远不要到来。
漫长的冬日总算是有尽头的，老徐的面色渐渐恢复过来，人也精神了不少。只是初春时期天气总是变化多端的，像孩子的脸。北方的寒潮濒临城下，来得格外迅猛，那骤然的一场降温让老徐毫不例外的染上了风寒。原本过过风寒是不打紧的，只是年岁大了，老徐身子骨又不比从前，一下便垮了下去，还真是应了病来如山倒那句古话。老徐面色难堪，卧在房间，哎呀哎呀的叹着气，凄寒而又落寞。
绾莲和绾鸢每日熬了粥，配些清淡的菜，一口一口送下老徐的肚子。老徐是个懂得感恩的人，他这一生过得简单，娶妻生子，平平淡淡。随着年岁的逝去，对于一些事情也看得比较淡，且说儿孙自有儿孙福，苦了自己便是罢了，老徐心如明镜，也不愿辜负身边的有心人。他移步桌前，取了纸和笔，郑重地写下遗嘱，然后套在信封之中，用米饭糊在封口之处，粘好后将其放在了自己的枕头下边。
过了几日，老徐咳得厉害了，身子总是觉得冷，瑟瑟地发抖。绾莲和绾鸢把能盖的被子都压了上来，却始终不能压制住老徐遍体的冷意。绾莲很是担心，忙不迭地请了街道里的医生过来。
医生捂着鼻子进门，也不忌讳着说：“这都是什么味儿，呛死人了。”绾莲不好意思的微微一笑，直到不好意思。绾莲将医生引入老徐的房间，拜托着医生赶紧给瞧瞧。医生号了号脉，又拿灯照了照老徐的眼睛，然后示意绾莲出房门，摇摇头说：“咱也不打哑谜，你们还是去县城的医院瞅瞅吧，我也没辙了。”
“别啊，医生！”绾莲鼻子发酸，“求您救救他，救救他。他还不能死，他还不能死啊！”医生皱着眉，“这古话可都说了，阎王要你三更死，不敢留人到五更。这谁生谁死，岂还是你我这一介平民可以做主的道理。”说罢医生便要走，绾莲不让，堵住去路，苦苦求着。医生执拗不过，显得有些发怒，“都是要死的人了，何必来作践我这医馆的名声。给我起开！”医生将绾莲推开，径直走了。
“难道，一条人命还抵不上你那医馆的名声吗？枉费你还是医者父母心，真是可笑。原是我信错了这个世道，是我太傻，太傻了。”绾莲眼泪止不住的坠，身子也跟着发颤，她倚着房门的柱子，捂着嘴哭了出来。
屋子里，绾鸢坐在老徐的床头，告诉他一切都会好起来的。显然，绾莲连自己都说服不了，语气之中没有一丝一毫的笃定感。其实能不能好，也不在于谁就偏偏说了这么一句话，老徐知道自己的身子骨，他从前从来没有过如此强烈的死亡感，整个世界仿佛都在向着他压迫过来，要将他逼死在黑暗之中。老徐的脑子闪过极多的画面，甚至恨不得将人生再过一遍。彼时，或许他只愿意孑然一人，不要辜负任何的女子，也不愿意老来才独享孤独，倍加凄凉。
绾莲将眼泪擦拭干，尽量的缓解自己的抽泣感。她走进屋子，挤出一脸的微笑，“老徐，没事的没事的，医生说你会好起来的。”绾莲看着整张微微发颤的床，恨不得抱住盖在老徐身上的被子，“怎么还在斗啊，绾鸢你看看有没有合适的大衣，也拿来吧，再去烧一壶开水，看看喝下去会不会好些。”
绾鸢应着声就要去忙，被老徐喊住，“姑娘，哪里也不要去，就待在这里陪陪我这个将死之人吧。瞧瞧我这副德行，都该是要躺进棺材的人了，我这把老骨头指不定什么时候就倒了下去，如何如今还连累了你们。亏得你们俩，也难得你们俩，愿意来照顾我，我这心里啊，各种对不住你们。”
“老徐，快别这样说，我们姐妹俩承受不起”，绾莲略带哭腔道，“我们俩背井离乡，这人生地不熟的，着实蒙受了您太多的照顾，若不是您，恐怕我们早是无处可去，饿死他乡而无人问津。”绾鸢也随身附和，多少悲凉不禁油然而生。
她们是山里的人，她们的根在大山里，即使相隔万水千山，大山才是她们的归处和依靠。离开大山的庇护，她们失去了最后的稻草，只能走一步算一步。老徐算是她们生命之中可遇而不可求的贵人，他顾着绾莲姐妹俩的面子虽然房租每次都收，却是常常买了吃食又经常叫了她们姐妹俩来蹭饭，林林总总的算在一起，也是一笔不小的开支。
生命中总有些失去会让人耿耿于怀。老徐感慨着自己在人之将死之际，仍有黑发人相送，也不枉此生一遭。都说养儿防老，可惜可悲可叹。老徐看着剩下半碗的稀饭，摇摇头，“吃不下了，这副瘦皮囊，已经无可挽回地消瘦下去。我这剩下的时辰，掐着指头也算得过来，倒让我日日夜夜倍加思念着自己的老伴。”
老徐的老伴姓裘，单名一个淼字，比老徐小三岁，都是连城人，住的也近，就隔着几条街而已。裘淼父母多子，家境又相当一般，在重男轻女的时代背景之下，自然是不受父母疼爱，没上过学，没念过书。裘淼乖巧懂事，性子胆小，父母亲的一个眼神都会让她惧怕得瑟瑟发抖。她不曾投入父母的怀中撒娇，饭菜不敢多吃，有病自己硬撑着。
老徐当年家中还较为宽裕些，念过几年的书，只是天资不高，又顽皮，加上父母不重视子女受教育的问题，便没再念。虽然只念了几年的书，可到底还是能识能写的，因而在裘淼心目中，他是自己的心之所向，心之所往。
裘淼对于家中的几个弟兄都不喜欢，觉得他们太过于大男子主义，更是侵占了父母满满的爱。几个弟兄自然是打小玩在一起的，却每每都没有算上裘淼的份，他们总是拿着女孩子就该有女孩子的样子的说辞，不能这也不能那，爬树、抓泥鳅之类的更是不愿意带上裘淼。
可是他们流着的毕竟是同样的血，不喜欢归不喜欢，可是事情到一处，总是心灵相通的。那是几十年前的事情了，裘淼的哥哥们跑到离家不远的山上去摘野果子，自然是没有带上裘淼。尔后，裘淼心神不宁，心里头堵得慌，敷了热布也不见好，满脑子不知怎的，总觉得几个哥哥有危险似的，便急忙跑到了老徐家里，说了这么个情况。老徐听闻后，好一顿把裘淼安慰和劝说，便独自一人去到深山。
去山上的路只有一条，老徐那会子也喜欢和其他小伙子常去摘些野果子吃。记得集市上的柿子是又大又红又饱满，可不比野柿子只是拇指大小，虽不必大红却也是甜的腻人，可爱且招人怜爱。那会子后山是孩子们的乐园，老徐却顾不得闲玩，一路急匆匆向山林深处行，一边唤着“裘狼儿”。裘狼儿是老徐对于裘淼几个弟兄的称呼，当年他们同是嬉笑打闹在一起，交情甚深。
向山之深处行得久了，也不见有人回应，老徐仍旧扯着嗓子喊。彼时，高树已经遮蔽了阳光，斑驳在铺满树叶的地上。老徐感觉到自己的内心有些发渗，甚至是害怕，他隐约听见后面有人跟随，脚踩在树叶上面发出清脆的声音。他回过头来向身后看去，却不见人，更是加快了脚步。再冷不丁一回头，见是裘淼，心中一愣，竟说不出话。
裘淼气吁吁地赶上前来，“我这心里头始终不放心，就跟着来了。你要是生气，就直接冲我来吧。”老徐自小便是拿她那性子没主意的，就算是生气也不愿意冲着她生气，他舍不得，只说：“这会子让你走怕是叫不动的，干脆你随我一道寻人罢。”裘淼爽快答应，一边叫唤着自己的哥哥弟弟的名字，快步就走到了前头。
更向深处去，隐约能听见山谷传来的声音，裘淼和老徐牵着手跑去，祈祷着说不要有事，千万不要有事。彼时裘淼的几个兄弟正扶着她大哥从山谷下面爬了上来。原本裘淼只是以为大哥是不慎跌下山谷，怎不知他的腿部肿胀的厉害，甚至有些发乌，大腿上部用衣服扯下的布条狠狠的绑住。裘淼哭着上前，“大哥，怎么会这样？”
“现在不是哭得时候，看样子你大哥是被毒蛇咬了，赶紧把你大哥扶下山去吧！”老徐拍着裘淼的背，心疼地说。“来不及了，若是要等到下山，恐怕……”裘淼止住眼泪，让他们扶好大哥坐下。大哥紧紧皱着眉头，“你们还是先走吧，我怕是熬不过此劫了。这蛇毒性太大，就别瞎折腾功夫了。”“大哥，别放弃，会好的，一定会好的！”
裘淼俯下身子，用嘴去吸被蛇咬过的伤口。她深深的将毒液吸入口中，然后吐去。大哥忙叫其他弟弟拦住，“快拦住啊你们几个，傻看着做什么。妹妹，这可是有毒的，你是不要命了吗？”“我要命，我要我们的命。”裘淼不顾几个弟兄的劝告，“你们要是真想帮忙，就赶紧去找蛇衔草，这或许还能救上大哥的命。”
“快去啊，都愣在那里草会自己找上门来吗？”裘淼看着他们无知的脸庞，急切地说：“哎呀，真是呆子啊你们。那草三片叶子，黄色的花，茎是细长的，快去找，快去快去！”几个男人就这样四散奔开去，寻找他们眼中的救命草药。
“妹妹，为难你了！”大哥愧欠地说，“你这是拿自己的命来救我，当大哥的本该是护着你的，却不改让你冒着生命的危险。你可千万不能有事，否则我有罪啊！”“大哥你放心，我们都会没事的，放心！”
裘淼见大哥脚肿的厉害，就又扯下了一块布料子，绑在了大腿更上部，然后解下绑在下部的布条子，只见脚缓缓肿到上部，“还是有些效果的，这肿的速度可算是慢下来了。对了，大哥，你一定要保持内心的平静，这样才能有效的抑制毒液流动的速度。”
彼时，裘淼的弟弟已经回来，手中握着一把草，“姐姐，你赶紧看看，是不是这草？”裘淼拿过来瞧瞧，兴奋地说，“是的，就是这救命的稻草！”裘淼将草放入自己的口中，用嘴咀嚼着，然后咀嚼碎了拿出来敷在大哥被蛇咬的地方。再用布料子包住，以防草药掉了下来。彼时，其他几个弟兄也陆续回来了，杂七杂八的草都有。裘淼也自己咀嚼了几片草叶，然后吞下，“没事了没事了，你们几个大男子扶着大哥下山去吧，我这个小女子帮你们引路，若是再有蛇，看我不炖了它！”
这件事情过后，裘淼的父母可算是对她倍加用心，以至于对于裘淼的婚事也格外看重。他们没有看上我，反而看上了城里的一户人家，男的长得好不说，工作是在国企里面，很体面，年纪轻轻的就当上了办公室经理，可谓大有前途。当时裘淼虽然与老徐两情相悦，可是老徐却不愿拖累了裘淼的后退，就不再为自己做争取。
老徐想着，悲情如干柴遇烈火，一发不可收拾。老徐继续说，当时还是裘淼的坚持成全了自己的这段姻缘，否则我相信我和她此生都不会幸福的。她性子就是执拗的，坚持的东西从来就没有放弃和输过的，她是自己生命的常胜将军。坦白说，我时常是羡慕她的，虽然幼时不曾多得父母的疼爱，却有福能够在年长之后做自己的主，她的一生只为别人活了十年，却可以做回自己几十年。
如今，我就要去见她，她已经离开我太久，我已经等不及想要见到她，一起走向丛林的深处，过属于我们两个人的一生。老徐说着从枕头底下拿出那封遗嘱，这封信是我写给你们姐妹俩的，答应我，只准在我离开后再拆看，我爱你们，好好活下去……
老徐是安详的离去的，一如绾莲绾鸢的母亲。他的离开同样让人心碎和心痛。屋子里，绾莲和绾鸢相视无语，泪珠却缓缓滑落。两个女娃躺在破旧的摇篮里哇哇大哭，似乎也感受到人间的悲戚。
绾莲和绾鸢打开遗嘱，里面落了两行歪扭的字：本人死后所有的财产全部归阮绾莲和阮绾鸢两人所有。希望你们守住这老宅子，一生走好！以及老徐的签章和落款的日期。
第三十一章 逝者已矣生者如斯
绾莲和绾鸢感恩老徐生前的疼惜，自当死后顾其所好，不需大操大办。她们买了一匹白布，将白事装点在门面上，又添了白蜡烛点亮了逝者离去的幽径，丧队在家唱出她们姐妹俩不忍割舍的情怀。
绾莲和绾鸢将老徐安葬在裘淼的墓侧。此墓同墓不同穴，左右相贴，是老徐生前命人特意打造的。生前他们不离不弃，死后长眠相伴的这份情谊是招人羡慕的，他们的爱清淡却绵长，不似绾莲和绾鸢那般，一朝深情相拥过后，却是残生孤独无依。
都说逝者已矣，生者如斯，只是大离大悲的事情落到自己的头上，总是不免碎了一半的心思。绾莲和绾鸢是各自抱着自己的婴孩，跪下地，在立好的新碑之前，点了蜡烛，插了香，焚了冥纸，上了酒菜，放了鞭炮。原本在她们看来，旁人的生死早已经是与自己毫不相干的，却不想事到如今，自己仍然脱离不了滚滚的红尘，前赴后继般就深陷其中，不能自拔。
“老徐，你就放心地走吧。”绾莲将举起的杯子的杯口斜向地面，让酒缓缓的离开装盛它们的杯中，流向大地，流向它们未知的未来。未来还未来，却是始终让人害怕的，绾莲轻抚着碑文，一道道那么深的口子落在了平直厚重而冰冷的石头上，就像一把利刃在自己的胸口划开了口子，只一下就会让人绞着心得疼