兰叶由衷地：“这一切由你调教的？”
牡丹坦率地：“我，还差个数量级。一切都是玫玫运作的，你若不服气，就从车里吐口痰，不出十分钟，电脑跟踪就会找到你的车，乖乖在前示意你下车罚款。”
兰叶不服气地：“我把方向盘一打，向外冲。”
牡丹极耐心地：“你要冲我也没有折儿，但你下一次来，只要你不换车牌，三零的大门不会对你自动打开，同时还通知你一个书面告示，三零不欢迎你，就让你呆在大门外，直到电脑储存收到了你的罚款，智能门卫才放你进门。”
山零山庄的门楣没有变，车内的自动开门器启动后，几辆车停在一栋豪华的别墅前。
牡丹先下车，对后的兰叶一行人说：“原来的七个苑全部迁到外面大山庄里，这里就竖了个洛可可建筑风格的别墅。玫玫选中的式样，说是法国古典主义风格，不追求排场，讲究实惠。”
兰叶国边听边进了客厅，风格别具一格，亲切的起居代替了豪华的小沙龙，室内装饰采用自然主义，在墙上大量嵌了大量的镜子，丝绸锻、吊晶体玻璃、吊灯、完全又是一种新的方式。她说：“这是谁设计的？欧亚的混血儿！”
牡丹说：“日本人，一个叫矶崎新的现代派大师。说是将西方超现实的抽象派与日本民间的粘贴画儿，揉和在一起，创造出跨世纪的艺术作品，还说是世界上开价最高的建筑大师。这房子全部留着你们的位置，看中哪一间，就不再给其它人用了。”
兰叶说：“这得多少间？”
牡丹说：“绰绰有余，四、五十间，全是智能的。我首先洗一洗，等中平回来再开个会。”
兰叶在美国只看到人家有过这种豪华的别墅，今日脚踏实地领略到了，庆幸自己的下一代能够占有一席之地，嘴里却说：“一路都是干干净净，不用先洗了。竹叶的骨灰盒在哪儿？我不想惊动其它人，悄悄给她葬了，人也不多，带几个孩子磕几个头就行了。若是中平一回来，大动干戈，又悲又哭都不好。”
牡丹说：“行，还是你知情达理，我这就替你去安排。”就进里间张罗去了。
自竹叶主动委身于中平之后，怕社会波及中平的声誉，悄然与中平离了婚，带瑞杉去了美国，连竹叶死了，也没有赶回W城来。现在，人既然死了，两姊妹间再大的怨恨也随之去了。
所以，兰叶暗自想：“人死不能复生，去知何处，则死系何芳，是中国人传统的寻根心理。妹妹，咱也不怪你，假如我有一天同你在九泉见面，想我浮子漂零，客死他乡之悲凉，鸟飞返故乡兮，孤死必首丘。我死了，也有一块归根的地方。”
正想着，见牡丹怀里抱着骨灰盒，手提了一篮子香柱冥币，兰叶心一酸，泪水汪汪接了过来，怕言声惹出泪来。
牡丹见此，忙转了话题说：“二姐，等会桑律师要过来的，竹姐有一份遗嘱在他手上，说是由你替她保管。”
兰叶又只是点头，领了几个孩子，叫谭自强送上山去了。
送走了兰叶，牡丹回到自己的房间，恰好床头柜上的电话响了。以为是酒店里的人打来的，她顺手拿起电话说：“你好，我是牡丹。”
可电话不是她部下打来的，是一个陌生男人的声音：“牡丹姑娘，我是你酒店的客人，有一件事想找你聊天，不知你给不给我这个面子？”
酒店里常有这样的电话，只不过是都是女人找男客人聊天。
牡丹脸一红，心想这人好大的胆子，竟敢找女老板聊天，不知天高地厚。但是她还是耐了性子，温柔地说：“行，只要是对酒店开业有利的，你有什么要求，在法律范围的，我们都可提供服务。”
电话里：“我不想谈酒楼的事，只是单独谈谈心。”
牡丹心里有几分恼了，愠怒地：“你知道我是谁？知道我只同一个男人谈心？”
电话里：“我知道，你是未来的老板娘，能同你谈心的只有刘中平同志。”
牡丹这才放平语气：“既是你知道了，何必要打骚挠电话呢？”
电话里：“我是你老公的上司，刚才还和你同在一张桌子上吃了饭，现住１８１８套房。”
牡丹一听脸上开了花，忙陪了不是的，说：“对不起，您是将军！谈心可以，但今日可不行，我时间排不过来。”
电话里：“那就明天罗，我请你喝早茶。”
牡丹甜甜地笑：“您这不是打我的脸吗？吃住是现成的，怎么好意思让你请？明天八时半，在旋转厅见！”
电话里：“我就谢谢牡丹老总了！但有一个条件，这事儿不能与任何人讲罗！”
牡丹生疑，还是问了句：“包括中平吗？”
电话里：“对，因为我们谈心的话题，涉及到他本人，你说让他知道好不好？”
牡丹心一动：“是不是涉及到这次……调查组？”
电话里：“你鬼丫头想探听军情？放心，对他来说，是一件让你乐得睡不着觉的好事。”
牡丹放下心，说：“我和他在一起，从来不兴吹什么枕头风的，你说不让他知道，打死我也不会对他讲的。”待对方先放下电话，就躺在床上美滋滋地睡了。
玫瑰跟中平回到三零山庄，等于回到了自己的家里，这与她在W城腹式楼和三零大酒楼，完全是两种感觉。
她找到了先一脚到达里的严沫，把和X将军的谈话简单地说了一遍，问：“妈妈，真叫我多为难？是去还是留呵，我拿不定主意。”
严沫一听提了精神，说：“这是件大好事，你骨节眼上，你怎么要离得开，你怎么能离开？只是我不明白，你们之间究竟搞的什么鬼把戏？马拉松三角恋情，也该有一个结果，一拖几个月多，何世何休？”
玫瑰不敢再妈妈隐瞒什么了，不得不细说了她和中平相好的程度，末了长叹一口气：“虽然有把戏，可把戏一边倒，加上……我和牡丹打过赌，公平竞争。如果他要结婚，凭感觉，这个人不是我，而是牡丹。”
严沫发指眦裂说：“你……和他同居都到了现在，残叶败枝，外人怎么说，怎么看？”
玫瑰扼腕长叹：“我们只是拥一个床……睡，但他从没有动过我，原因是他要对得起三姐，我恨不得把他四肢绑在床上，来个行蛮的……”
严沫一时也五色无主，说：“他……对牡丹也是这样的？”
玫瑰顿时心灰意冷，说：“不是的，他们来真的哩，上半夜吃螃蟹，下半夜下象棋。”
严沫琢磨不这话里的意思，嗔道：“这倒是新鲜，还盘到床上吃，乐的？”
玫瑰脸一红，说：“你理解错了。有一次我给他们房里放了个录音机，听他们一会儿说，把腿张开，一会又说，再来一盘……”
严沫哈哈大笑起来，说：“你真是傻姑娘！你既是这么傻，他为什么不得到你呢？！”玫瑰急得直跺脚，说：“我急得头都是大的，你还有心思来涮我？”
严沫笑完之后，一本正经地说：“牡丹知道你们与将军的谈话吗？”
玫瑰说：“她和你在一起，怎会知道这事呢？除非中平现在对她灌耳边风。哎呀，说不定她在替他洗澡，他一定会跟她说的……我先上去看看。”脸上又是慌慌张张的。
严沫一把拉她，镇静地说：“牡丹在午休哩！我还真希望他现在给她讲。他若是不讲，你提前给将军拨电话，要将军出面跟牡丹谈一次心。”
玫瑰一时糊涂的，眨巴着眼睛：“为啥还要当面给她讲，这不助长了她的信心吗？”
严沫说：“你呀，平常连头发尖都是眼儿，现在都让米饭撑蒙了心。你见过国外的第一夫人，还能干自己的企业吗？”
玫瑰说：“不能，都是随丈夫进入宫中的。克林顿、叶利钦都是如此。”
严沫说：“这不就得了吗？牡丹若是知道他要去从政，她就要掂量自己，能不能做一个在公众面前很称职有和平天使。在家里，能不能促使他改正一些臭毛病，成为真正的市长公众形象。她若是真心爱他，自己又没本事驾驮他，就会把这个位置主动让给你的，自觉挑起三零总经理这副担子。”
玫瑰说：“妈，我明白怎样去做了。三零的老总我不能接手，一条心辅他从政。只是他愿不愿意？他和她又怎么办？”
严沫说：“你呀，他为了事业，或者他的大局，一定会违心地去接受自个内心不情愿的事实。他和她，你不要去管，也管不了。但要对她约法三章，他三零以外的地盘上，她是绝对不能与他接触的。”
玫瑰说：“看来，我们三人间，都在给自己降价。为了某种营业，却不得不去做违心的事。”
严沫说：“这就对了，虽说是如此，但你是最实惠的，名利双丰收。”
玫瑰说：“可痛苦的是我，明知他趴在我身上当牡丹用的，这种心景好受吗？”
严沫说：“你常常想一想牡丹是怎样牺牲自己的，你就不会难受，你那不温柔的性格也会柔顺过来。”
玫瑰这才没吱出声，一番心事地上了楼。
下午二时，玫瑰请来了三零律师顾问桑律师，由中平主持开了董事会，兰叶，雯霖，牡丹和玫瑰参加了会议，中平按大年初一与牡丹谋划的，都分给了在场的人，自己没有要任何股份。
然而会议也出现了一点偏差，谁也没有想到的是，玫瑰并不接受给她的股份，理由很简单：我在三零打一份工，已经拿了年薪，现在享受股份，我算三零什么人呵？都有在大意料中的是，雯霖正式提出要执掌三零大酒店的大印。
中平对这二个问题，很暧昧，没有明确表态，说，现在是我的非常时期，你们不要给我添乱了，你们先维持现状现在，该干什么的，就干什么。
兰叶和雯霖多少听到了一些风声，听中平这一说，雯霖吓得再也不敢多说了，话从老爸的嘴里说出来，就不再是传闻了，份量就重了。兰叶除了自己的，还兼管了竹叶遗留下的那一份，得到了程序和法律上的认可，无论将来是什么局势，对她构成不了威胁，现听中平一挑明，心中就祈求，请你保佑孩子他爸一生平安，让我们年年有丰厚的红利分成。
牡丹只得按布就班，立即回了Ｗ城，却是一夜没合上眼。只要自己能左右在他身边，哪怕是中平就是不表态，她也会把大酒楼拱手让给雯霖，不叫他为难。
次日一早起来，细细对着镜子审视一番，眼睛是浮肿的，眉梢带着几分疲倦，怕将军看出倪端，忙浓妆艳抹一番，上了旋转餐厅，见将军还未到，就走到窗边，久久瞅着三零苑园。
远看，长江贯穿Ｗ三镇，在淡雾中如一条白龙在蠕动，架在它上面的二座大桥，就像李宁手下的双杠。近看，令她振奋不已的是，三零苑院的顶楼上，仍披一层绿装。八个楼顶层，全部是绿草，从德国引进的种子，将白景天，台藓种在房顶。它们耐早耐恶劣气候，组成绝妙的屋顶绿坪，夏隔高温冬档寒，还能吸收悬浮的灰尘和有害空气，成了天然过滤。多层楼的四角墙边，引进巴西的生物建筑。它是用空心砖而砌成的，里面填满土壤，种上爬墙树，形成青翠欲滴的绿屏。三零山庄的花园一样，电脑控制的。冬天一到，顶上的有机玻璃卷帘栅就会自动合上。若是半夜躺在碧绿的水里，身如置在深邃的夜空，数着仿佛就在身旁的一颗颗诩诩生辉的星星……
这一切就犹如被老霍尔抱走自己的孩子一样，又要拱手让给人家了。
“牡丹小姐，让你久等了。”已来了多时，同时也在欣赏三零杰作的将军说，“不知你的老板是有钱，还是有心，什么稀奇古怪的东西，都被他拿来用了。往上看，真圆了都市之梦。要是城里的房顶都是如此，整个Ｗ城就不用再操心绿化了，就不再一出门就成了灰狗子。”
牡丹寒暄了几句，却说：“这就像城里人吃多了肉，就想乡下的咸菜。如果每一间房顶层都种上这种脏草，不把已绝迹的蚊子苍蝇惹来才怪哩。”将军一笑：“鸡蛋有缝才有苍蝇叮。绿化、草坪，没有脏水，肯定拴不住这些坏东西。”
牡丹听得直点头：“是这个理。只有自身发出了臭味，脏东西才会歇上去，这叫臭味相投！”将军指着前面说：“你看一看城市其它地方，光秃秃，黑呼呼，掺杂不齐，就像扁担山的死人墓地。再瞧我们三零苑园，在我们的脚下，有绿色的球场，高尔夫训练场，还有条花木扶苏的慢跑小径，今人领略村野之趣。这两者真是天壤差别啊！”就走回茶桌前坐下。
里间尽是东方情调，红木，花梨木的高档桌椅，古朴高雅的窗框、波斯的地毯，翡翠灯饰，玉石屏风，无不显露东方的韵味，就像眼前衣袂飘飘，裹着丰韵的少妇一样，宛若凌波仙子降踏人间凡土之上将军边打量着人和饰装，边感慨地想着，却说：“同是东方的色彩，你们的是东方之珠的文明，远看却是历史的破乱，谁有本事来把Ｗ城好好改写一下，让Ｗ城的破乱很快变成文明。用十年二届的时辰，加以改观，就像大连市那样。”
牡丹哪知他话里含了话，自顾说：“把大连市长调过来呀！写他的书里说，草坪像大连的地毯，大连像一个铺满绿地的客厅，迎接四方宾客。这话我想了半天，用在我们三零大酒店，正合适。若是一个城市的整体形相如此，太过瘾了！”
话说得温柔，憨厚厚，从不掩饰自己不懂的地方。而玫瑰不一样，每句话都是引号，得半天揣摩。
见牡丹已被自己引上了路，将军极有耐心地说：“在你认识的人里，有没有当好这个市长的人选呵？”
牡丹想了没想就说：“大连市长！……嘿嘿，可惜我不认识他，只是见过他的彩照，一张有性格的脸，当电演明星也是够格的。”将军也跟着一起笑了，说：“不认识的不能算。人家作家写书也还要写熟悉的人和事。”
牡丹眯了眼听着，听着听着就想起昨天玫瑰与严沫的鬼鬼祟崇，陡地意识到了，今日是来谈中平的，心儿差点蹦出了衣服外，站起来结结巴巴，说：“你……你是说，他……中平要当市长？”将军要的是这种效果，却轻描淡写地：“这是你推荐的，我可是没有提他的名字。这样吧，咱们假设你的建议可行，他有没有能力来改写Ｗ城的面貌？”
牡丹一阵兴奋，光洁洁的玉额上�
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