城东事记- 第14部分

“什么时候的事？”

“没多长时间，门卫说是天黑以后才看见嫌疑人出城的。”

“追！叫刘五带几个人和我走！推着车子走不快，我们骑马去追！追到嫌疑人自然知道小姑娘在哪了。”

“大人，带上我们吧！”羽安请命道。

“谢谢你们配合办案，剩下的都是衙门的事了，你们等消息吧。”

“可……”羽安还要往下说，木花却拉住他示意他不要。

看着康捕头走了，羽安问木花：“木大哥，你干嘛拦着我？”

“我知道你急着想找到蓝儿，我比你更急。可他们穿一身官服去追，太显眼，反而会引起犯人的警觉。我们——自己去追！”

“好！云府的马都是好马，一定超得过官差！”

马蹄疾响，街上的行人纷纷为两匹骏马让路。木花骑着一匹赤马，羽安骑下是一匹黑马，两个人挥鞭策马，耳边的风声呜呜地向后退去。

“今天得熬夜了，你行吗？”木花大声问着身边的羽安，声音似被风带到了身后，传到自己耳中都显得有些微弱。

只见身侧的少年身体前伏，避着迎面的疾风，一袭青蓝外褂随风飘摆，腰间的宝剑在不断的起伏中咔咔作响。少年的眼睛对着前方，目光中精神奕奕，闪动着严峻而坚毅的光芒。

木花不再说话，一甩马鞭加快了速度。

城东事记　第十六章　追踪

第十六章追踪

两匹骏马在夜幕下飞驰，从西大门出城沿着推车能走的大路，木花和羽安已经骑马追踪了些时间。

“木大哥，那是官差的马。”羽安指的是道路右侧一个小农庄外停留的马匹。

“往前追。”木花丝毫没有放慢速度的意思，他知道：没有发现运送草料的推车前，盲目的查找没有任何意义。

羽安迟疑了一下，跟着木花把那个小农庄甩在了身后。

夜已经深了，路上行人越来越稀少，只有马蹄得得不倦地追踪着目标。

木花忽然拉住缰绳放慢了速度，羽安也叫马匹渐渐停了下来。笔直的大路在前面一分为二，一左一右像是树枝叉开的两条桠枝。

“怎么办？”羽安望着木花。一路追来没有发现任何的线索，羽安心里越加不安和焦急，此时偏又碰上了岔路。

白天来往的车辆甚多，雪地上布满车印，分辨不出那个印记新那个印记旧。羽安下了马，仔细观察着地面没有一点收获。

“那是间屋子吗？”木花指着黑暗中的一个角落，羽安顺着指示一看，黑暗中隐隐约约有一个小院的影子。

木花也下了马，对羽安说：“过去看看。”

两人牵着马走了一会儿，眼前的一家农院越来越清晰起来。到了院门前，羽安伸长脖子向里面张望。

“呀！”羽安抓住了木花的袖子，示意他往院子的一侧看去——一辆载满草料的木车。

“冷静，先看看情况。”木花一边稳住羽安一边对院中喊道：“请问有人在吗？”

喊过几声，屋里亮起了昏黄的灯光，同时传来一声颇为不满的叫声：“这么晚了，谁在外面乱叫！”不久，农屋的主人从屋里出来，端着蜡烛来到院门前。

烛光照亮了三人的面孔。

“你们什么事？”持蜡烛的中年男人问，声音里透着不耐烦。

从男人的相貌来看不像是家丁们描述的“老黑”。

“想问一下老兄，您院子里的那辆木车是谁的？”木花问道。

男子忽然睁大了眼睛，慌张地回头看了眼那辆木车，结巴道：“什、什么木车？”

一定有问题！

羽安“唰”地拔出宝剑，挥剑砍断了绑藤门的软绳，一脚踹开了院门。

“说！你把蓝儿藏哪了！”

那男人被院门一撞跌倒在地，瑟瑟地说：“小爷饶命！我什么也不知道啊！”

“不说实话我斩了你！”羽安挥了两下宝剑，银光在院中闪了几闪。

“不可冲动。”木花拦住羽安，对那男人问：“这车到底是怎么回事？”

“车……车是我白天拉来的，打、打算明天拿去卖钱。”

“不对。”木花绷紧了脸，说：“车辙上的雪还是新的，明明是刚停在这不久。你说实话我们不会害你。”

羽安一看，车轮上果然有不少雪印，这份细致自己真该学学。

“我、我不敢说啊。”男人恐惧着什么。

羽安一听便急了，线索明明就在眼前，可男人竟然一再遮掩。想到蓝儿随时都会有危险，羽安顾不得什么用剑抵住了男人的胸口，说：“叫你说你便说！”

“说！说！说！说！”男人顿时招了：“不久前有个汉子把车推到我这，说不管谁来问就说这车是我的。我见他从草料里抱出个姑娘就知道他不是什么好人，他身上带着刀我也不敢不从……”

“那个姑娘，是不是穿着蓝色的衣服，头上抓着两个发髻？”木花打断他道。

“是。”男人点了点头。

“他们往那里去了？”羽安问道。

“左面那条路。”

“快追！他带着蓝儿走不出多远！”

羽安收了剑随木花出了院子。

“他们骑着马呐！”男人爬起来，提醒道。

顾不得追问老黑从哪里弄得马匹，也顾不得追问是否看见他有同伙，木花和羽安上了马，头也不回地策马而去。蓝儿的失踪使得木花的冷静也已所剩不多了。

黑暗中路况难以辨认，两个骑手却没有减速。他们的精神全都集中在前方，那里有着重要的人等着他们。

停下马蹄时天已经亮了，东面的天空被日出的光辉染成金橘色，西面却还是黯淡的蓝色。

木花和羽安停在了路边的一家小客栈前。

“木大哥，我还可以，继续追吧。”快马追了一夜，羽安直觉他们就要追到了。

“得让马休息，不然跑不了多久。”木花摸了摸马鬃毛，他清楚地感受到身下的马匹因为喘着粗气而上下起伏。如果老黑是从岔路骑马走的，那他的马也快到极限了，所以暂且休息一下还是可以的。

木花和羽安下了马，客栈的伙计走出来替他们牵缰绳。

“小哥，我问一下，昨夜有什么人过吗？”木花趁递马绳的功夫问道。

“有，也就两个时辰前吧，来过三个骑马的客。”

“那他们有没有带着一个小女孩？”羽安问。

“没有。不过马背上驮着大麻袋，说是装的名贵药材不让人动，他们住店还随身背着呢。”

“就是他们！”羽安说着就要往客栈里闯。

木花拽住羽安，在他耳边轻声说：“现在情况不明，为保万一我先去探探虚实。你留在外面，我告诉你做什么……”

在门外安排好，木花独自进了客栈。时间尚早，客栈大堂里只有一桌早起的客人在吃饭，一旁放着行李，看样子不久就要启程。木花靠着那桌客人坐下来，要了稀粥和馒头咸菜。

那桌客人共有三人，一面吃饭一面低声说着话。

“等批货出手，我们又能挣上一笔。”

“没问题吧？老大好像对咱们昨天办的事不太高兴。”

“管他呢，反正多一份货多一份钱嘛。”木花的余光扫去，说这句话的人和老黑的相貌很相像，目光下移，三人脚边放着一个大麻袋。蓝儿真是被他们抓在那里吗？

木花不管这些人什么目的，一想到他们有绑架蓝儿的嫌疑就恨不得立即过去查探清楚，不过他现在必须克制，直到等羽安回来。

没过多久，羽安就坐到了木花身边，低声道：“我去马房把他们的马都拉走了，我还发现了福姬姐和梅先生乘的马车。”

这么说，福姬和梅先生出城以后也留宿在这家客栈？考虑到到万一争执起来会伤及无辜，木花有些顾忌。正当此时接通二楼的木梯响动起来，一男一女从楼上慢慢走下来，女的抱着琵琶男的背着古筝，正是福姬和梅先生。

“木花大哥？你怎么在这？”下到大厅，福姬看到木花和羽安，露出惊讶的神色。

“你们认识？”梅先生看着二人问。

木花贴过去轻施一礼，说：“我和福姬姑娘有过一面之缘，恕在下失礼暂请两位到客栈外一避。”

“发生什么事了？”福姬被木花的严肃感染，放低声音问。

“此中原委容我日后再解释。”

“那我们就先出去走走吧。”梅先生见木花的话不像玩笑便扶着福姬的肩膀带她出了客栈，福姬临出门还回头投来担忧目光。

木花松了口气，向着那三人走了过去。

“听说几位是做药材生意的，在下正好收购各类名药，能否让在下看看几位带的货？”

“我们的货有主了，不买。”一个穿灰棉袄的男人摆了摆手。

“就算做不成买卖好歹也让在下看看货吧？”木花变了语调，眼睛盯在地上的麻袋上，弯腰就要解绑袋子的绳子。

“不许碰！”灰棉袄一把抓住木花的手。

“那就——”木花顿了一下，道：“失礼了！”瞬时，他手腕一翻反抓住灰棉袄的腕子，用力一箍。灰棉袄“啊呀呀”地叫起来，全身战栗着。

“找打！”另一个系着蓝腰带的魁梧汉子挥拳朝木花脸上打去。

木花抬起一腿把灰棉袄踢出老远，手掌一拍，打在蓝腰带脑门，蓝腰带吃不消力道“啊”地一声倒在地上立时昏了过去。

老黑的刀子同时一闪，扎向木花腰间。

“木大哥小心！”观战的羽安大喊，话音刚落，老黑已被打翻在地，刀子落在木花手里。

木花用短刀挑开系麻袋的绳子，羽安几步走上前，急切地叫道：“蓝儿”。

麻袋一打开，两人愣住了。

老黑和灰棉袄趁机爬起来逃了出去，大概是发现马匹被盗，他们破口骂着。忽然传来了官差的声音，没几下就把他们控制住了。

“进去！”康捕头赶着被押起来的二人进了客栈，信心十足地说：“人证物证俱在，看你们几个有何话说。”

“你们俩竟然跑我前面来了，看不出还有些能耐。小姑娘找到了吧……”康大友大声嚷着，当他看到打开的麻袋时声音却消失了。

“这是……”

装在大袋子里面的，全是药材，中药特有的味道渐渐弥漫开来。

城东事记　第十七章　算计

第十七章算计

中药的味道钻进木花的鼻孔里，他仔细回想着从昨夜到今晨发生的一切，脑海里浮出一个声音：“事情绝不像想象的简单。”事件的复杂化反而使他更加沉稳，冷静地思考起来。

羽安坐在一旁，目光呆滞地看着大堂，此时他心中一片混乱，事情的发展已让他感到乏力。

“大人，我们究竟犯了什么罪？官府抓人也要讲证据啊。”

“你叫老黑？”康捕头现场审问起犯人。

“正是小人。”

“有人看见你带着一个小姑娘，那小姑娘现在在哪？”

“捕头大人，冤枉啊，小人一直和两个兄弟在一起，从来没见过什么小姑娘。”

“冤枉？你敢和证人当堂对峙么？”

“小人问心无愧，有何不敢。”

“好！把他们押回县衙。”

几个捕快押着犯人往门外走，康捕头来到木花和羽安面前，说：“你们不用担心，等审出结果蓝儿自然就找到了。”

明明有人亲眼目睹老黑带着蓝儿，为什么他矢口否认？难道证人说的是谎话？

不对！

木花猛地抬起头，问道：“大人来到客栈时可否看见什么人从客栈出去？”

康大友略微回忆片刻，说道：“只看到一辆青色罩子的马车从这里离开。”

康大友说的应该是福姬和梅先生乘的马车。木花摇了摇头，不可能吧？莫非自己猜想错了？

康大友意识到了木花的想法，恍然大悟：老黑是在拖延时间，客栈里还有同伙带着蓝儿逃跑了！

他一拍脑袋，回身命令官差：“留下两个人和我去追马车！”

“等等。”羽安理解了他们的意思，说道：“是我和木大哥让马车上的人走的，他们算是半个朋友应该不会做出那种事的。”

“一切有嫌疑的人都要检查！”康捕头半是训斥地说，脚下已经迈出了门坎。

“驾！”

马叫了一声，跑了出去。

“我们也去追。”

“木大哥……”

“他说的没错，当下要紧的是找到蓝儿，所有的可能都要去考虑。”木花说着朝店外走了出去，羽安迟疑片刻跟了上去。

一辆马车跑在平坦的大道上，福姬坐在车里想着刚刚在客栈里发生的事，觉得哪里有些不对劲。

马车忽然震动了几下。车子跑的虽快，却也稳，福姬很快发现震动并非来自车下而是车内。不知何时，车里多出一个陌生的大口袋，口袋里不知装了什么竟然在车中挪动着。

福姬大着胆子费力解开了口袋。

“你不是……蓝儿吗？”福姬吃惊地看着口袋里装的女孩，一时不知该说什么。

口袋里的少女双手被反绑，双脚也牢牢绑着，嘴里塞着布团，发髻散乱明显吃过苦。

福姬给蓝儿解开绳索，还未一问究竟蓝儿就先开口问道：“福姬姐姐，这是在哪？”

“诶？我发现你时你就在马车上了。”

“马车上？”

“你仔细想一想，到底发生了什么？”

“不知道。”蓝儿摇着头。“我正在城里打听事，感觉脑袋被人拍了一下然后便没知觉了，醒来时就在口袋里了。”她扶着脑袋，即使在竭力回忆也是在缓解还未彻底散去的头晕感。

“啊！你不是遭人绑架了吧？”福姬对着在车前驾车的梅先生说：“先生，车里有个孩子，咱们得把她送回去。”

“歹人发现把孩子误放在我们车上一定正在后面追赶，现在回去反而是自投罗网。”

“那怎么办？”

“在前面找个地方躲一躲，然后再想办法联系她的家人。”

福姬点点头，梅先生考虑的确实周到。

“要加快了。”梅先生提醒道。马车随后突然加速，晃动着向远处飞驰而去。

康捕头、木花、羽安还有两个捕快策马奔驰，马蹄不断翻开地上的残雪露出黑色的土地。马车的速度不及他们坐下的快马，为了早些追到目标他们一刻也不停歇。

终于，在路上出现了那辆青罩衣的马车，那辆马车停在路傍边，拉车的马匹不见踪影，只有一个男子蹲在车边哭泣。

“梅先生？”木花发现那男子就是先行他们一步的梅先生。

“出了什么事？”康大友在木花后面拉住了缰绳，一行人围绕着地上的梅先生不知发生了何事。

“蓝儿是不是在车上？”羽安直奔主题