阿诚第一反应便是将脑袋摇得像个拨浪鼓，但一碰上姑姑那两道凌厉如霜的目光，又吓得缩成一团，嘴里含混不清道：“我没看见！”
“哦？那为何有人说，事情原是你惹出来的？”
“我？”亭亭跟姜遇强打架的事他其实老早就知道，亭亭一回来便告诉了他，只说破伏鹜掌法又多了点门道，常一凡的办法还挺管用。当时他还颇为兴奋了一把，只是亭亭却并没有多高兴，情绪反倒十分低落，还说再也不去见常一凡了。
“嘭”的一声，姑姑突然一掌击在案上，脸上浮出一丝怒意：“我不是一直告诫你们，同北隆水斋的事不许你们插手，你们这样的年纪还不足以判别是非，过早卷入江湖争端对你们没有好处，我的话你们都当耳旁风么？” 阿诚战战兢兢地伏在地上，冷汗直冒，小声道：“那日是我不好，惹下祸事后自己先跑回来了，后来是姜遇强在翠仙楼堵住亭亭，亭亭迫不得已才跟他动手的。要怪就怪我一个人，您千万别生亭亭的气。”
“你是说不是亭亭主动去招惹人家了？可我怎么又听说她这些日子突然变得饮食无序？”
“这我就真不知道了，想是伤心过度吧。”他也不明白亭亭有何事需要伤心。刚才忘记问常一凡了，可恶！
“哼！”姑姑冷笑一声，“你还想护着她！她这样胡吃不就是想长点力气，使点歪法子好对付伏鹜掌么？”
“不会吧？”阿诚失声叫起来。原来竟是这样。这样说来常一凡也知道？他还信誓旦旦地保证亭亭决不会再胡吃，难道是因为他有什么妙策？“姑姑这可真不关我的事，这全是常一凡那个混蛋挑唆的！”
姑姑大觉意外，目光像剑一样刺了过来：“你是说下午那个常一凡？他还认识亭亭？”
“啊！”阿诚自觉失言，懊悔之下竟伸手给了自己一记大耳刮子。
“究竟怎么回事？”
阿诚的脑袋摇得像个拨浪鼓：“姑姑你就饶了我吧，亭亭会杀了我！”此时他的心中迷茫极了。他最亲和最怕的两个人，一个是姑姑，另一个是亭亭。他说与不说，貌似都会得罪另一个人。
“你不说是不是？那好，你不说今晚我们便都不要出去，一直跪在你父母灵前，直到你想说为止！”
阿诚登时慌了手脚。他不怕罚跪，可是若要姑姑陪他一起跪……无奈，他只得将事情原原本本说了出来。提到白天常一凡闯山林，阿诚便有些咬牙切齿：“姑姑下午根本就不该放了他，应该把他大卸八块！”
“你把谁大卸八块？”姑姑登时沉了脸骂道，突然又叹了一口气，“唉！你们两个都不肯听话，本是应该无忧无虑的年纪，偏要学着跟人勾心斗角！我同姜老太爷早有约定，两家互不滋扰、相安无事，你们把我的一番苦心都当驴肝肺不成？你明知她这样莽撞，不来告诉我还要助着她！”
“可是，”阿诚满脸委屈，“听说他们家请来一个很厉害的人叫什么王印竺的，就是常一凡的师父，帮他们重新整治他家的伏鹜掌法，说是弄好了就要重新骑到我们头上去呢！”
“什么？”姑姑的音调有些变了，“原来是他的徒弟！”她苦笑了一下，“果然厉害，竟然连我都被骗了呢！这么大的事为何也不告诉我？”
阿诚小声道：“亭亭说这件事她有办法能摆平。我们也不想见您操劳过度。”他小心翼翼地抬头看看姑姑，“那个王印竺真的很有名么？”
方圆十里内所有花魁的名字阿诚都能倒背如流，可是对于江湖门派，他第一个知道的是他们棋盘寨，第二个是北隆水斋，第三个就没了。至于江湖名人，他也就知道这两派中的几个人。可以说他的全副体力都用在了苦练武功上面，全部脑力都花在了幻想女性上面，心无旁鹜，单纯得可怕，所以在这两方面也都有十分惊人的表现。
见姑姑用一副从没见过的严厉神情瞪着自己，阿诚一不做二不休，干脆来了个竹筒倒豆子：“亭亭说那个常一凡是那人的徒弟，北隆水斋不是请了他师父么？我们就把徒弟给套进来，套出那姓王的到底给他们出了些什么主意。可是姑姑素来不喜欢阴谋诡计，所以我们也不敢让您知道。”
阿诚的话还没说完，便见姑姑轻轻摇了摇头，神色复杂地看了他一眼，轻声道了句：“早点回屋休息。”便急匆匆走了祭室。
阿诚长长松了一口气，从地上爬起来走到门口，只见姑姑直奔亭亭的小楼方向而去。走了几步却又停下来，转而走向了厨房。阿诚不敢多看，一溜烟飞快地跑回自己的屋子，一边在心里默念阿弥陀佛，一边想：这回完了，亭亭非杀了我不可，这几天可千万别碰上她。
此时棋盘寨的千金小姐谢宛亭还不知道一凡的心碎和阿诚的背叛。这天晚餐她严格遵守同一凡的约定，只吃了一小盏清粥便回屋休息。正在屋里托着腮想心事，却见厨房的伙头儿喜姐推门进来，手里端着餐盘，上面托着一只小碗，碗里是半盏黑不隆冬的药汤。
喜姐冲她嘻嘻一笑：“可别怪姐逼你喝苦水，你娘听说你这几日的事了，刚刚特地跑来厨房吩咐给你熬了这碗药，说是理气化食用的！”
亭亭心中暗乐，常一凡来得还真及时，自己已经不用再乱吃东西了。却还是撅了嘴故意埋怨道：“娘为何会知道？肯定是喜姐告的密！”
“才不是我呢！你从小就挑食，能多吃点东西我高兴还来不及呢。可是你娘说要吃也不是那种吃法，先要把肠胃调过来。”
药汁苦口，喝下后却感觉胸口一片明澈，多日淤积的情绪都被清扫一空。亭亭正欲将小碗还给喜姐，突觉一阵头晕目眩。喜姐大惊，赶紧伸手扶住她，正欲喊人，只听得房门一响，有人轻轻走了进来。
“不必担心，只是一点安神药。今晚有急事，快来帮我准备。”
一凡回去时天已全黑了。他也不点灯，就那样呆呆地坐在屋子中央，一脸茫然。这一天的遭遇正应了那句老话，一波未平一波又起，令他应接不暇。
不一会儿，王印竺风风火火地从后门走了进来，一进来便大声道：“饿了，有什么好吃的？咦？你怎么还不点灯？”常一凡这才回过神来，环顾四周，屋里冷火清烟，什么吃的都没准备。
王印竺见徒弟又变成这副模样，哈哈一笑：“无妨无妨，这些日子也辛苦你了，今晚我们去那个翠仙楼吃吧。”在他看来，徒弟就是在谈恋爱，情绪好一天坏一天的，跟发疟疾一样，无药可医，也不必多问。
常一凡闻言却吃了一惊。“伏鹜掌法你已参透了？”他突然记起下午时向亭亭作出的保证。他要帮她摆平北隆水斋，必须要有绝对的把握破掉伏鹜掌法。可是现在，那个保证还用得着遵守么？
王印竺满脸欣喜地点点头：“总之八九不离十了，再有一两天便可向姜家交差，也算不辱使命！”
“不辱使命？”常一凡的心里凉了半截。姜家若是得到师父斧正过的拳法，肯定会找上棋盘寨的麻烦。
“您有没有想过，你把新的拳法交出去，会出现什么样的局面？”
“唉，你总是爱操心。再说他们要怎么样的时候，我们早已走了！”
“即使身后洪水滔天也无所谓么？”
“若是要起争端，有没有拳法都会起争端，这不是我们所能控制的。”
常一凡突然之间怒火中烧：“说什么不想介入任何江湖纷争，你其实介入最深！这样八面玲珑的做法最卑鄙！”
王印竺敛起笑容：“一凡，我只是不想因为无谓的纷争影响到对武学的探求。任何门派纷争都不过是过眼云烟，只有武学精神流传后世，利在千秋。”
“眼前便有大乱，哪来什么千秋？”常一凡很愤怒。真不明白自己为何如此倒霉，跟了这样一个看似超脱实则冥顽不灵的师父，跑来这个鬼地方，遇到一对狂妄的东家父子，又认识了一个看似天真纯洁，实则满口谎言的亭亭，还有她那个小淫贼的表弟。他们之中每一个人都是极端的个人主义者，为了自己的目的根本不在乎其他，别人怎么想、怎么看，他们全都不管不顾，只朝着各自的目标一往无前。唯一迷茫的只有自己。
他为师父担心、为亭亭担心、为阿诚担心、为棋盘寨担心、也为北隆水斋担心。可是人家根本不需要他的担心。他只是一枚被利用的小棋子。他的全部担心都是咸吃萝卜淡操心。
“一凡！”王印竺突然变得神情凝重，“我知道你放心不下那个姑娘，这很正常，我能理解。但是我所做的并非助纣为虐之事，你不必太过担心。”常一凡狠狠地瞪着师父。到现在还说不是助纣为虐，这人简直不可理喻！
“我们这一派原本靠的就是自我悟性，不像别人都有现成的套路可以传授。我虽没教过你什么，可是这两年来我也带你见识过不少最为纯正的武功。前几日我就说过你现在已经有了印证武功的资格。只不过我们印证武功的目的是为了完善，决非与人争强斗勇，更不会为了利用别人的不足、引人堕入陷阱。希望你记住这一点。”
常一凡心中一凛。自己先前所做的，还有亭亭所做的，不都是在最大限度地利用伏鹜掌的缺陷么？他第一次意识到或许师父并没有做错什么。师父目光高远，胸中装着的是整个武学的大境界，不愿介入江湖琐事，也自有道理。以前竟是自己造次了。
第十五章 师徒反目
尽管喉头像被什么东西堵住了一样，常一凡仍低声道：“恕徒弟不孝，我还是想要介入您最为不屑的江湖纷争，只因我答应过别人要替她守住山寨，抵御北隆水斋。就像您受人之托必忠人之事，我对亭亭也是一诺千金。您就当没收过我这个徒弟吧！”说着泪水浮上了眼眶。
一凡的情绪渐渐高涨起来，他终于找到了自己的目标。心中那点模糊的影子仿佛被人一把挑去窗纱，清晰地呈现在眼前。棋盘寨——那正是自己要去的地方。就算那里只有一个从头到尾没对他说过一句实话的亭亭，和一个张口闭口就要把他大卸八块的阿诚，他还是要去，必须去。芸芸众生，红尘万丈，他只为一人。就算她骗了自己，可是自己决不骗她。
王印竺神情凝重，声音也沉重了许多：“别这么说，日后你若还看得起我王印竺，大可以再回来。北隆水斋的姜老先生与我师父交情匪浅，你则是为了一见钟情的女子，这次只当我们各为其主吧。”他知道一凡虽有些桀骜不驯，却决不是个冒失鬼。他做出这样的决定必定经过了反复思考。
此时此刻，常一凡已没有力气再争辩自己跟亭亭的关系问题，事实上他自己也颇为迷惑。师父在这个问题上的宽容大度着实令人感动。他脱口道：“师父是否也有过喜欢的人吗？”
这种对话在以前简直是不可想象的，倒不是说王印竺有多么威严、常一凡有多么守礼，只是二人之间的关系一直颇为生疏，几乎从未关心过彼此的私事。
王印竺闻言一怔，随即坦然道：“当然有过。”
一凡心中一动：“那后来呢？她现在怎么样？”
“我不知道。是我从她身边逃走了。我一心想要探究武学的最高境界，以为她会妨碍我，于是便狠心抛弃了她。”王印竺说着轻轻摇了摇头，神情苦涩。
这么说来，师父难道有过和大师兄相似的经历？
“我才不会输给一套烂武功！”——亭亭的豪言壮语又在耳边响起。常一凡只觉心里被什么东西狠狠刺了一下。
“那时我还不明白她对我的一生意味着什么。所以我想给你更多的时间好好考虑清楚，不要像我一样。”
一凡紧盯着师父，“现在你才知道其实你非常爱她？”
“我当时就知道我爱她，只是不知道自己爱得竟有那么深！”王印竺苦笑起来，“我为她做过许多傻事。她喜欢吃莲蓬，我每到夏天的傍晚都去给她摘；她喜欢放风筝，我便买来满满一车，花了整晚的时间把它们全都挂在她家门前的树上，结果闹得十里八乡的都轰动了！”
“啥？”常一凡的下巴差点砸到脚背上。
在街头常一凡曾无数次地听说书人讲过两句无比夸张的话——万丈高楼失脚、扬子江心断缆崩舟，却从未想过有朝一日自己会亲身尝到这种滋味！大师兄，好你个王八蛋，原来你竞藏在这儿！
常一凡的一对眼珠几乎像鸡蛋般暴起，脖子上青筋密布。在愤怒中常一凡还不忘飞快地计算时间。自己是两年前跟的王印竺，所以他同亭亭的事必定是在那之前．也就是说他那时将近三十岁，而亭亭那个时候才不过十三岁！
此时他的心就跟阿诚一样，没完没了地念着三个咒——不要脸！老不要脸！死不要脸！也不瞧瞧自己多大年纪了，还去爬树挂风筝讨小女孩欢心，恶心！不要脸！混账！可恶！变态！
王印竺见他脸上红一阵白一阵，神情怪异，担心道：“你怎么了？”
常一凡猛地眨了眨眼，回过神来，望着直到刚才还令他感动不已的师父，用尽全身力气大吼一声：“你去死吧！”说完便一头冲出门外。
发足狂奔了一阵，一凡才猛然发觉自己根本无处可去。先前明明决定要上棋盘寨去帮亭亭，现在又犹豫了。干脆先找一处客栈，住下再说。
因为身上的钱不多，常一凡进得客栈便向店家要了间大通铺。进得屋去，只见炕上已像停尸似的躺了不少人，一股恶臭扑鼻而来。一凡屏住呼吸，裹紧了衣服合身倒在炕上。一凡好歹也是大家出身，他哪见过这世面，一躺下去便觉得虱子、跳蚤还有许多叫不出名字的虫子从衣领、裤脚等各个地方钻了进来，爬得全身上下无一处不痒，两只手都挠不过来，只得在炕上不停地翻过来翻过去。
他突然想起小时候背过的文章，天将降大任于斯人也，必先苦其心智，“痒“其体肤……这么一想，又觉得这正是老天给自己的绝佳考验，几只臭虫都对付不了，自己怎么去对付亭亭、对付那个处处跟自己作对的死小子阿诚、对付那个神经兮兮的姜遇强和他那更加神经兮兮的爹，还有最最恶心的师父王印竺！
早知道往他饭碗里撒包药不就一了百了了么？既可以解决掉棋盘寨的大危机，又能除掉自己的心腹大患！自己为啥偏要这么正直呢？
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