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亭亭低声辩解：“可是我没有算计一凡！”
谢诒珊轻声责道：“那不是算计又是什么呢？”
亭亭突然愤然道：“可是他并没有那么品性高洁，当初不就是他狠心抛弃了娘吗？”
“他敢抛弃我？明明是我甩了他！”谢诒珊的脸上掠过一丝淘气的笑意，“江湖奇士杨翊贤一生如闲云野鹤，独来独往，直到七十岁时突然破天荒想收个徒弟。一开始他不肯答应，因为不愿离开我。大家都觉得很遗憾，连我哥哥都来劝我，说杨老年事已高，如果再找不到传人，他的一世绝学将随着主人长埋于地下。”
“所以您就……”
“你又错了！”谢诒珊微笑着摇头，伸出食指轻轻点在女儿的鼻尖上，“杨老先生若真看重自己的传承，又何至于拖到七十岁才收徒？连他本人都满不在乎的事情，我又何需背负什么责任！”
“那是因为他老人家的标准太高太严……”
“或许吧，不过在我看来那只是老头儿的怪癖而已，与我无关！你舅父什么都好，就是有些迂腐，明明是个武夫，偏偏一身酸儒作派，傻！”
“可是，那最后为什么……”
“杨老的绝学我可以不在乎，可是我不得不在意另一件事。当初若是拒绝了杨翊贤，那么今日就没有名满天下的补天士王印竺。当他年老的时候，有一天回首往事，会不会为自己一生平庸无为而悄然叹息？千夫所指我不怕，唯有这一声叹息，我承受不起！”
亭亭默然不语，低头垂泪。人生真是一个两难选择，江山美人，缺了哪一种都是终身遗憾，但是两者却偏偏不能双全。
见亭亭终于不再吵闹，谢诒珊推门走出屋外吩咐喜姐：“留一个人在此等阿诚即可，其余人等立刻上路！”
喜姐有些意外：“为什么？”谢诒珊神情有些恍惚，微微笑道：“不走难道等他们追上来么？”说完返身回屋。
亭亭垂着头低声道：“其实你心里仍旧爱着爹对吗？”
这个问题却没有得到任何回应。
一行人整束完毕准备出发，喜姐打开院门，迎面一阵马蹄声疾驰而来，打头两人，一个是俞焕，一个是阿诚。后面还跟着黑压压的一群人马，将客栈团团围住。
“寨主——”俞焕兴奋得高声叫道，“这下你可走不成了，你家相公寻你来了！”
阿诚翻身下马，转过身去从队伍里拖出一人：“姑姑！真的是姑父来了！”又冲着亭亭兴高采烈嚷道：“亭亭，天下竟有这么巧的事，常一凡的师父原来竟是你的亲爹！”
跟在后面的常一凡一个没坐稳险些从马上摔下来。这人怎么到现在还认为自己能遇到姑父只是一个天大的巧合！
王印竺被阿诚拖着走上前去，一向敏捷的步履此时却有些不稳。十六年弹指而过，心心念念无法忘怀的人就在眼前。
“珊——”
谢诒珊面无表情：“阿诚，你过来！”
那清冽如雪水的声音令阿诚满心的欢喜一下子冷却下来。就算是他也能看出事情好像不是自己想象的那样美好。
见阿诚呆呆的没有任何反应，谢诒珊也不强迫他，转向赵俞二人：“赵兄、俞兄，恕我不辞而别。天下没有不散的宴席，我们一场萍聚已是天大的福分。如今我去意已决，请万勿强留！”说完挽好马缰，又轻声道：“阿诚，你不跟我们走么？”
“可是……”阿诚有些迷惑，终于鼓起勇气问道，“那姑父呢？”
谢诒珊厉声道：“并没有什么姑父，你认错人了！”
“我才没有认错！”阿诚突然大叫起来，一把抱住王印竺的胳膊，“他就是姑父，我知道的，绝对不会错！”他怎么都弄不明白，自己辛辛苦苦找到姑父，为何姑姑连正眼都不瞧一下便说认错了人？
“珊儿！”王印竺一脸苦涩，“千错万错，错在我一人身上，何必跟孩子发火？这孩子已经没了父母，你忍心让他再失去姑父么？”
跟在后面的常一凡摇头不已。亲生女儿都还没来得及认父亲，他却在纠缠于这蠢蛋有没有姑父？莫不是见到阿诚之后被他的傻气传染了？仿佛听到了徒弟无声的责备，王印竺似乎也自知失言，忙看向谢怡珊身后。一凡口中那个身形瘦削的女孩怯怯地露出半张脸，小心翼翼地窥视着初次见面的人。
“亭亭！”不知为何，只是叫了一声女儿的名字，王印竺便再也收不住泪水，“你就是亭亭么？”
亭亭像受惊的小鸟一样迅速躲到母亲身后，任王印竺如何呼唤都不肯再露出头来。
王印竺心下明白，一声叹息道：“都是父亲对不起你！”
亭亭终于从母亲背后走了出来，抬头面对王印竺，眼神中充满决绝：“不，我没有父亲！”
王印竺登时面如死灰。谢诒珊的反应在他预料之中，而女儿说的这句话却令他大感意外，大受打击。
想不到还有一人所受的打击竟丝毫不逊于王印竺。常一凡冲到前面大声责道：“亭亭！你在胡说些什么？你先前受了那么多委屈吃了那么多苦，难道就是想说一句你没有父亲？”
一见常一凡，亭亭忍耐多时的眼泪止不住滚滚而下。对于常一凡她始终心存一份歉疚，自己骗他那么多次，他却始终如一地帮自己。
“亭亭，”常一凡轻声劝道，“我知你心里有委屈，可是不管怎么说你父母双全，这本身就是天大的幸事！我早已没了父母，阿诚也是，你知道我们有多么羡慕你吗？”
平生头一回阿诚对常一凡的话赞同不已，跟在旁边使劲地点头。
“常一凡！”谢诒珊终于忍无可忍出言打断，“不要忘记我说过的话，再让我看见你，我定会要你的命！”
“谢寨主，我爹娘在世的时候常常争吵，可是我爹一死，不到三个月我娘也郁郁而亡，她心中岂不后悔！现在师父他已经知错了，你迟早都会饶过他，早饶早好。你只顾撒娇，却要让亭亭受苦！”
王印竺心中叫苦，这徒弟简直聪明得过了头。前面说得还人情人理，后面那一句，岂不是火上浇油？果然，谢诒珊气得满脸飞红，冲着常一凡高高扬起马鞭：“你、你好大胆！”
“不许打一凡！”亭亭突然扑到一凡身边，伸开双手将他死死护住，“一凡是我朋友，而且他说的句句都是大实话，我不让你打他！”
一见亭亭如此维护常一凡，阿诚登时气得七窍生烟，刚刚对常一凡生出的些许认同感立刻烟消云散。此时他只恨不得接过姑姑的马鞭狠抽那小子一顿。
谢诒珊也气得全身发抖，女儿这不知矜持的个性同自己当年一模一样。当着这么多人行事如此鲁莽，女儿将来的前程着实令人担忧。
常一凡早被亭亭的这几句话送到云端上，整个人仿佛飘到天上。亭亭想了想，对母亲认真地道：“我还是很想认爹！不管我认与不认，他就是我爹！爹现在已经名满天下，将来再也不会叹息什么。娘也还年轻，你们还可以从头再来。”
虽然不太明白亭亭口中的“叹息”是何意味，但是这番话却引得围观众人连连点头。好容易全家团圆，这也是顺理成章的结局。唯独忘记了两位当事人还表情僵硬，孤单地伫立在一边。
第十九章 突生横祸
常一凡拎起篮子准备出门。生活又恢复成了原先的样子，师父每日闭关苦修，他仍旧打理日常饮食起居。只不过，还是有些小小的变化。
“一凡，等一下！”亭亭叫着他的名字跑过来，“难得今天出太阳，你帮我把被褥晒好再走！”
这就是变化之一。洗衣服这些事，已经由亭亭一手包办了。不仅是洗衣晾晒，她甚至还学会了做些简单的饭菜，味道居然还不错。
有变好的就有变坏的。常一凡一抬头便看见阿诚搬了个小凳，大马金刀地坐在门口，怀里抱着他那只长剑，一脸凶狠地瞪着外面。也难得他每日如此，一坐就是一整天，活像一尊门神。那架势，只要有人敢靠近半步，他立马就跟人拼命。用他的话说：“姑父正在闭关，如此紧要关头岂可无人值守！”
常一凡望着那背影冷笑，这不是此地无银三百两么！
“好了你干吗老跟他过不去，快给我帮忙！”亭亭说着将一堆床褥堆到常一凡肩上。
常一凡也不明白事情怎么会变成这样。就在人人都以为将会是花好月圆的那一天，却没有达成大团圆结局。师娘仍是满脸怒色，温吞的师父也不知说句软话宽慰，到最后也只挤出一句话——“不肯认我没关系，只是江湖渺渺何以为家，这棋盘寨本是你们母女安家立命之所在，切莫因为我而轻易离弃。”
就这样，谢诒珊仍回去做她的大寨主，王印竺师徒被她勒令滚蛋。此时亭亭却跟她娘一样犯了牛脾气，死活要认父亲，拽着衣角不撒手，最终被大寨主一起轰出门了事。阿诚没有被开赶，结果也跟了过来，理由就是“决不能让亭亭跟常一凡这种人不明不白地在一起！”
常一凡叫苦不迭。摊上一个不知所谓的师父，每天从头到脚地伺候着，到末了还要替他管孩子！亭亭是师父的女儿，也算是自己的师妹，照顾师妹是应该的，可是连侄子也要照顾就有些过分了，更何况是阿诚这种不知好歹的家伙。
虽然满腹牢骚，常一凡仍旧乖乖地帮亭亭晒好被褥才出门，然后直奔源碌镖局而去。说来也怪，师父平时做惯了撒手掌柜，百事不问，可是每到一地却总是吩咐常一凡，每隔三日要去某个店铺取东西。有时是当铺，有时是票号，多数时候是镖局。常一凡也是明白人，知道这是有人在替师父传递消息。同往常一样镖局的人给了常一凡—个灰色包袱，里面只一件半新不旧的夹衣。这种包袱常一凡每隔三天便要取一次，一般都用纸包好的咸鱼腊肉或者药材之类无关紧要的东西，衣服却还是第一回。常一凡生性机警，见此情形便向掌柜借了后面的屋子，将自己身上的外衣脱了下来，换上包袱中的夹衣，想了想将包袱皮揉成一团揣在怀中，又将头巾取下，重新挽一个发髻，乍一看换了人似的，就那样空着两只手匆匆离开了镖局。
这一日连上市场采买都免了，常一凡小心翼翼地绕了个远道返回住的地方。他也说不清是为什么，只觉得一股莫名的危机感从头顶直压下来。回去之后顾不得师父仍在闭门苦思，直闯进去将衣服脱下来，连同怀中的包袱皮一起扔给王印竺。
阿诚仍旧一动不动地端坐在门口，对常一凡的来去匆匆根本不当一回事。就算门前偶有美女经过，他也只是转动一下眼珠子，定力跟从前不可同日而语。亭亭却已嗅到了不安的气息，轻手轻脚走过来挨在常一凡身边，一双大眼睛骨碌碌直转，一会儿看看常一凡，一会儿又盯着父亲紧闭的房门。
不一时王印竺开门出来，对着二人轻笑一声：“没什么事，一会儿我去会一会东家，你们三个也趁此机会去集市上玩一天，有什么新鲜的馆子就进去好好吃一顿吧！”常一凡的一颗心终于回到肚里，正想着要不要回镖局去把自己那件衣服取回来，王印竺又道：“替我带封回信给镖局。”说着便招手令一凡进屋。
王印竺关上房门，取出一张白纸在上面描画一番，将常一凡拉到身边，压低了声音道：“等一会带着亭亭和阿诚，按着这张图上画的路线赶紧走。”常一凡伸长脖子一看，纸上画的正是本地地图。他的心再一次悬了起来：“逃到哪里去？”
王印竺苦笑道：“他们姐弟二人自然是回棋盘寨，你也可以回老家。”这算什么意思？大难临头各自飞？常一凡紧逼一句：“到底出了什么事？”王印竺倒是一脸平静，轻描淡写道：“也没什么，只不过是我上了追凶令。”
“啥？”常一凡有点不相信自己的耳朵。一直以来常一凡都觉得师父所做的事是在弄险，知人隐秘越多，他就越不安全。偏偏师父就是对此上瘾，他对这一点深为不满。不过就算招人忌恨，也断不至于上追凶令，那东西是以盟主名义向江湖发出的通告。追凶令一出，便会陷于人人追杀的绝境。
“其实我还奇怪，这东西怎会来得这么晚？我的运气还算不错，可也不会每次都遇上像北隆水斋姜老先生那样的好人！今天也多亏你机灵，抢得了半天时间。”王印竺居然还一脸庆幸的样子。
常一凡却怎么也平静不下来，连声追问：“你到底都做了些什么？为什么会上追凶令？”
王印竺反问道：“我做了什么你难道不知道么？”
“这分明是有人陷害！”常一凡一掌拍在桌上，一股怒气直冲头顶。王印竺吓得向房门望去，小声道：“轻点轻点！”
王印竺丝毫不在意常一凡的怒气，淡淡道：“阿诚早晚会是棋盘寨新寨主，此番游历令他沉稳不少；亭亭练功虽是不足，好在有悟性、有灵性，有你和阿诚在，应该没有什么可担心的。”
“那我呢？”常一凡的声音有些发颤。
王印竺点点头：“你为人正直，识大体，遇事机警不慌乱，确是难得一遇的好苗子。有你帮扶，你弟弟当会成为一代名家。当然你若能同阿诚好好合作，前途更是不可限量！”
“你在胡扯些什么呀？”常一凡唐突地打断师父的话，“你的意思，从今往后我就不是你徒弟了？”
王印竺一阵沉默。半晌，他才面露苦涩，缓缓道：“你原本就不能算是我徒弟，你记得你曾经磕过头拜过师么？”
确实没有。常一凡还以为师父为人古怪，繁文褥节一概全免呢。
“在我跟了师父两三年之后，师父也给过我一次反悔的机会。寻常收徒拜师对徒弟并不公平，小孩子很少能明白自己将会踏入怎样的世界。尤其是像我们这样，收徒不慎不仅害人害己，甚至会遗患无穷。前番游历只是让你看清楚将来要成为什么样的人，看过之后、想过之后，由你自己再做决定。”
常一凡登时呆住了。他确实对师父的很多做法都�