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那男子笑道“你死了，我也跟着你死，我们便又在一起了。”说着那两人已走到了这边，忽而那女子脚下一个踉跄，尖叫了一声，颤声道“啊，地上有什么东西！”
他两个人点了火折子，只见地上歪歪斜斜躺了八具尸体，断肢残体嵌在雪地里，嫣红的血液融了地上的积雪，顺着小小山坡往下流去。胭脂在荒草缝里看见这些，心里忽而一阵恶心。
那两个人早是吓得跌在了地上，半晌那女子轻轻道“你看，这些人死了，说不定他们昨天还是好好儿的，今天就死了，这是多么可怕的事，咱们现在还活着，要趁着活着的时候好好儿在一起，是不是？”
那男子答了一声。胭脂看时，那女子偎在那男子怀里，两个人正往后慢慢退去，要离开这些死人。那男子骂道“不知是哪个狠心的人，过年的当口杀了人家，好端端的一个年，叫这些人的家人怎么过！”
胭脂胸膛里燃烧着一团热火，几乎要把她点燃了。
那女子轻轻拍了拍那男子的胸口道“那杀人的人，也是极可怜的，她定然是过的不好，要是想我一样，还有你这么一个人对我好着，我天天开开心心，又怎么会有杀人的念头……哎，我们要趁着活着的时候好好儿在一起啊！”
胭脂别过脸去，两行清泪顺着脸颊淌下来。
一阵衣袂窸窣之声迎风送来，胭脂心头一热，便听见那女子轻轻的呻吟之声。胭脂拔身掠起，只往北而去。
那两个年轻的人，并没有走远，至少还在胭脂的视线里，至少还在那一堆叫人惨不忍睹的尸身左近。寒冷的冬天，雪花静悄悄飘着，他们两个却是紧紧拥抱在一起，相互取暖，相互依靠。
年节将近，寒雪庄里挂着大红的纱灯，院里的松柏上盖着厚厚的雪，被灯光一照，是一层淡淡地红色。
胭脂这时候才觉她的腿有了知觉，起身跃上院墙，轻飘飘落了下去，墙角小屋里一盏灯亮起来，一个老人问道“是胭脂公子么！”
胭脂闷着声答了一声。她来了这里多少次，连这迎客的老人都对她熟悉了。
那老人举着一盏灯钻出门来道“公子睡下了！”胭脂不等他说完，已翻过第二道墙，径往绍柏屋里去了。
绍柏听见外面老伯的声音，心里又喜又疑，心想她往年只有早来的道理，今年过了十一月还不见她来，只当她不来了，但谁料得到她竟在这时节来了，而况此时正是半夜时分，她向来持重，虽是豪爽，但终究避嫌的紧，怎么今日半夜不待自己相迎便逾墙而入了。听她脚步不稳，呼吸急促，似是伤了伤，不禁又着急起来，待要起身穿衣，还未来得及点灯，门已经被推开，人影一晃，一双冰凉的手已紧紧握住了他的手臂。
天上无月，但院里灯火荧荧，这时映着雪色照进来，绍柏只见眼前一人剑眉轻扬，眸若星月，眼角几行泪痕未干，苍白的脸色经屋外的红纱灯一映，渡着淡淡一层红晕，虽不及石心修竹，却也是好看的紧。低头一瞧，却见她一件雪白的棉袍上血迹点点，胸前却是被血浸得透湿，不禁吃了一惊，道“你……”不禁要伸手点她穴道止血。
他才说了这一个字，却听胭脂道“绍柏绍柏，你留下我吧，不要再叫我出去漂泊了！”
她这句话直似临死的人直着嗓子叫出来的一般，除了惶急焦虑，甚至有几分惊恐和破釜沉舟的决绝。绍柏被她这句话吓得愣了，一时说不出话来。
胭脂急道“你……你不信么？！”说着右手皓腕一翻，一柄闪着寒光的匕首已捏在她手里，她只把这把胭脂切塞到绍柏手里，道“这个寄放在你这里，若是我有一日生了二心，你把那这把胭脂切杀了我！”
绍柏大惊，不由叫道“胭脂……”
胭脂身子一晃，便要跌倒，绍柏忙伸手扶住了她，她头一低，绍柏才看见她脸上半点血色也无，这几句话竟是她强撑着说下的，再不出手相救，她失血过多，那边无药可救了。
胭脂身子跌下去半截，一手撑在地上，道“你还不信么……你……那你现在就杀了我罢了！”她说这两句话时已是声若蚊鸣，几不可闻。绍柏忙伸手托住她身子，道“我信，我信！”
岂知他这两句话一出，胭脂白眼一翻，竟晕了过去。
雪兀自不休的下着，寒雪庄下一人眼望着山峰半晌，忽而跌在地上，痛哭失声，她一边儿哭，一双手一边儿在雪地里捏抓不休，似是把心腹五脏都捏碎了一般。夜深兴尽回家的人路过她身边，只听她呜呜咽咽不住叫道“初秋……初秋……”
却是芷兰。
第四十二回 白雪红梅胭脂色
胭脂醒来已是一日之后，见眼前端汤喂药的人是绍柏，先是一愣，待想起那夜的事来，却是眼圈一红，泫然欲涕。
绍柏虽是一般在女子中间厮混的不错，但见昔日杀人不眨眼的胭脂今日这般一副楚楚之态，实是不知如何劝慰，端着药碗，颇为踌躇。
胭脂见他只是呆呆瞧着自己，拉过他的手便往自己怀里放去。绍柏不明所以，着里着慌的夺过手来，怔在一旁，简直手足无措。
胭脂脸上一红，嗔道“你怕什么？我不过是要告诉你，别人易容都是脸上粘三两根胡须，我却是戴着一整张的人皮面具，别人就算带面具，那也只到耳畔发髻，我的却是一直带到胸口才罢！”说话间不由红了脸，别过脸道“我只是告诉你，我现在什么也没带，这就是我本来的面目啊！”
绍柏一愣，讪讪道“那也没什么打紧呀！”说着坐下来端过药来给她。胭脂这一番动作，胸口伤处便疼得厉害，却是依旧不动声色，皱眉喝了药。
绍柏笑道“苦么？”胭脂摇头道“不苦，就是伤口疼得紧。”这原是句寻常的话，只是以胭脂之倔强，哪里肯在人面前叫痛，绍柏委实觉得诧异，但也不便就说什么，只怕惹恼了她，不知会怎样。绍柏略略一笑道“我叫人给你换药吧。”说着起身就要叫人，胭脂一把拉住他道“不必！”绍柏眉头轻皱，心想可是又犟上了，不必叫人换药，她自己又不能换，只怕还有周折。却听胭脂轻声道“不必叫人，你来换吧！”
绍柏心里一惊，但看她时之间她双颊绯红，侧转了脸躺着。绍柏只当胭脂那日晚间所说的话都是她失血过多，一时糊涂，故而一直未曾提起，这是见她这般模样，心里着实不得主意，正在踌躇间，却听胭脂轻轻一叹，绍柏转头看时，只见她紧闭着双眼，泪珠子一串串砸下来，却是举手要往自己天灵盖上击落。
绍柏惊呼一声，忙拉住她的手腕，道“你这是干什么！”胭脂冷冷一笑道“我这一年在外，不知遇上了多少事情，见见戳在我的心里，我偏偏不理，只想这八成是慕容贤的毒计，便在外搁留，直到年底，还不来见你。可是……可是后来我是再也捱不下去了，不管外面发生的事也好，是别人的毒计也好，我是抱定了主意要来找你了……你忘了我说的话么，我……我……”
绍柏见她一激动起来，气噎神塞，连说了几个我字却是再也接不下去，忙伸手替他顺气，轻轻拍着她后背，道“你说的，我都懂啦……”
胭脂苍白的脸色中透出一点红晕来，脸上神色大是羞愧，却仍是咬牙道“我……我是你的人啦，你若是不要，我是只有死路一条的！”
绍柏心里一酸，伸手把她抱在怀里。
这一年江湖上风起云涌，人人明里暗里都在跟拾月洞为难，绍柏几近奔波，甚是操劳，但每每回到寒雪庄里，总是见胭脂言笑晏晏地迎出来，她神色柔和，他不在的时候把寒雪庄的一切安排的妥妥帖帖，他来的时候，甚至会做上几个小菜来与他对酌，只言片语里总也离不了对他的关怀，只是这一切似是美好的太过理所当然，他心里倒是时常不安。
时光似箭，转眼又是七月前后，绍柏难得在家几日，陪着胭脂在后院里散步，见胭脂神色懒懒，不似往日欢愉，不禁关怀，笑道“你若是闷得慌，就下山去走走吧。”
胭脂摇摇头，绍柏柔声道“我瞧你气色不好，你是哪里不舒服么？”胭脂脸上登时绯红，连说没事。
绍柏不由心里疑惑，伸手搭上她手腕，胭脂低了头并不躲闪，嗔道“我，我是怀孕啦！”
绍柏啊了一声，说不出是高兴多些还是惆怅多些，呆在了地上。胭脂却是欢喜道“想不到我也有当上妈妈的日子，我心里当真是高兴啊！”说着便伸手攀上绍柏手臂，绍柏见她欢喜，心里便也欢喜起来。
绍柏在家不久便又要出去。胭脂却与分别一事看的极淡，与他备了行囊，送出门口便也不再理会了。
绍柏这一去却是极久，直到十一月见才回来，胭脂早在等待，一把扑进他怀里，待要说句话，忽闻见脖颈上传来一阵淡淡香味，却是自己再也熟悉不过的味道，不觉一呆，怔怔松了手。
绍柏笑道“怎么了？”
胭脂脸色苍白，却是一句话也说不出来，绍柏只当她身子不适，忙扶她回了屋子，胭脂歪在床边，不禁呆呆出了神。
绍柏一路风尘，只是见胭脂脸色不好，也不去休息，尽陪在她身边，胭脂呆了半天，叹了口气道“你曾问过我背上的那些伤痕怎么回事，是不是？”
绍柏点点头，他见胭脂背上一条条淡粉的印子，像是鞭伤，问起来，她又没说。
胭脂道“那是我小时候，初晓和慕容复两个人打的！”绍柏不禁咦了一声，心想，慕容贤那就算了，初晓显然对初秋是情深义厚的。
胭脂看他神色，笑道“那时候，初晓一遍遍告诉我，我是拾月洞的人，不能听慕容贤的话，慕容贤又一遍遍告诉我说我是冷香门的人，不能听初晓的话。哼，他们两个把我倒看得重，我一时哪里知道听谁的话，一有不对，初晓便是一顿鞭子，慕容贤见了，只怕我给初晓打成了拾月洞的人，巴不得又拿鞭子把我打成冷香门的人来！嘿，我那时候心里一来了气，便想，我走了，你们再也找不到，看你们争什么，这才趁夜背着一身的伤逃了出来！”
绍柏听闻，不禁叹道“竟不知道你小的时候是这样的悲苦！”
胭脂笑道“那也不算什么，我出去抢人家的吃的，偷人家的吃的，有时候被抓住了打一顿，也不怕的！难道他们还能因为偷东西就把我打死了，只要不死，哼，我在初晓和慕容贤手下什么样的打没受过！”
绍柏听到这里，不禁伸手扶上她秀发，胭脂微微一笑道“我在外面晃了两年，才遇见我师傅了，他带着一个明眸皓齿的女孩子，那女孩子见我浑身脏脏的躲在路上，就求师傅带我走，后来我便跟着师傅回了幽兰谷！那个当初的小女孩儿对我却却好得很，衣食住行，无一不替我着想。年纪渐长，那女孩儿却是越长越好看，当真是天姿国色，连幽兰谷的花儿也比她不过，那就是我那美丽的师姐了！”
绍柏一愣，并不知道怎么她说着说着便说道她的师姐了，只轻轻嗯了一声，胭脂笑道“那石心生的不错，可是与我师姐一比，便登时比下去了！只怕你见过的所有女子妇人加起来也没她好看！”
绍柏正在出神，心里想起另一个惊为天人的美貌女子，不禁脱口道“那也未必！”
胭脂一边儿说话，一边儿紧紧瞧着绍柏神色，这时见他一脸温柔神往，说了句“那也未必”，不禁心里一跳，苦笑了一声。
绍柏在家里待不几日，便又走了。胭脂送出门去，待看绍柏走远了，不禁冷冷一笑，脸上却是凄然神色。
转眼大雪纷飞，又是一年腊尽春来。除夕夜里，胭脂照着年前的样子，大红的纱灯一盏盏挂起来，映的整个寒雪庄喜气洋洋。家里的小人孩子都已经领了赏钱，备了烟火，只等着绍柏能赶回来，便给他一个大大的惊喜。
胭脂身怀六甲，却是有一身武功，却也是不敢大意，踩着梯子在夜色里贴着大红的年画。
一过酉时，天上便下起了鹅毛大雪，胭脂在屋里暖了酒，呆呆坐了一尚，叫进个下人吩咐道“你到山前山后都去看一趟，若是何处见着单独两行脚印，便来告诉我一声。”
那家人答应去了，胭脂望望桌上热酒，往往窗外鹅毛雪花，心里不知道转了多少个主意。
她起身在屋里踱来踱去，一时又到门外来回转了几个来回，众人见她神色有异，但见她眉头紧蹙，神色机皇悲愤，都不敢上前相劝，她除了一道门，到外面去，那看门的老人钻出屋子，哈着一团白气笑道“胭脂……夫人，进来喝杯酒暖暖身子吧。”
她忽而想起来，年前他来的时候，这里也是下着这样的大雪，院子里也是挂着这样的红纱灯，也是这样的时节……
她正在神思恍惚，那出去的下人来禀告说，在庄子后面往怡心亭的路上有两行脚印。胭脂嘴角一扬，点点头，笑道“你还看见了什么？”
那人忙摇头道“小人什么也没看见！”胭脂冷笑了一声，伸手取下发上一枝簪子，道“这个给你。”说罢轻轻一笑，回了屋中。
她换了身劲装，回头看一眼屋里景致，转身便要出门，忽而一怔，回过头来，泪如雨下。
她可是一打踏进这个庄子便把自己的后路断绝了啊！昔日她尚且信誓旦旦，只要自己有一日生了二心要再次辗转江湖之中，那便……那便请绍柏拿胭脂切结果了自己！
她忽而转身进屋，疯了一般翻箱倒柜，忽而一瞥眼看见壁橱的格子一角躺着一枚玉佩，通体浅紫色，上面雕了一朵含苞的兰花，下面穗子上拴着一个磨得光亮的核桃壳。
她冷冷一笑，轻轻一嗅，那玉上还有淡淡香味，她再也熟悉不过的香味。她轻轻把玉放回去，继续寻找起来。
一盏茶功夫她找出了那边胭脂切，复又把被自己翻乱的东西归拢整齐了，整理出自己日常穿过的衣衫，拿包裹包了放在一边。她再去洗漱一番，换了件寻常家里穿的衣服穿了，描眉画目，自是仔细无比，又把自己用过的胭脂水粉一并塞进那包裹里，一手拎了包