媛湘的心咯噔一声。她并非有意偷听，但已经听到了，此时走进去显然不妥，只得继续站在外面。
“是么？”皇帝道，“舒媛湘倒是不错，可惜是舒定安之女。”
媛湘的眉蹙了蹙。舒定安之女便又如何？难道皇帝不喜欢干爹？
“说的是。如今舒丞相在朝中权势渐大，拥泵者甚多。若其女再为太子妃，将来内忧外患的……”
她停了没有再说话。
媛湘心想，原来如此……皇帝是在担忧干爹权势太大。可终究干爹不过是个文臣，有何足惧？
媛湘不懂朝臣，个中厉害关系不晓得，只有自己的猜测而已。过了片刻，听得里面换了话题，媛湘又再站了会儿，才走进御书房。
皇帝与懿妃见她进来，声音嘎然而止。媛湘笑道：“刚煮的茶，请皇上和娘娘享用。”说罢端着盘子退下了。
她有意多站了会儿，听到他们谈论夫妻间的事情，懿妃话峰一转，又问道：“舒司仪是皇上亲自指名到身边来服侍的？”
“是。”
“那倒罢了。倘若是别人举荐了来，可得多提防些。”
“提防什么？”皇帝的声音略扬高了些，“她原不在朕身边服侍，是朕亲自指了她来。她不可能是别有用心才进的宫，否则一早儿就会被安排在朕的身边了。”
媛湘唇角弯起抹儿笑意，随即回了耳房。皇帝对她十分信任，如此，甚好。
直至下个月初一，媛湘得知通知，家人在诉听门等她。媛湘心想，多半是干娘来看她，故换了衣裳，收拾干净自己，方才去了。
但是，在诉听门里等待自己的并不是程泽雪。
媛湘的脚步僵直了，她默默地望着舒沁。
舒沁亦然。
两人对视半晌，还是媛湘打破沉默，“坐吧。家里好吗？”
“为什么不听我的安排？”他漆黑的眸子，让她望不穿。
“我不想走。孤零零一个人，我能走到哪里去？至少在皇宫里，我是安全的。”
舒沁的喉头，滚动了几下。他幽幽地说，“你知道么，我准备一二日安排好后，就去找你的。”
媛湘的胸口仿佛有一阵雷炸开来。她的声音低低的，“你没说。况且，就算你说了，我们也不能放下一切地走。我们生来就不是一个个体，如果我们走了，置父母于何地？”
“我就是思索得太多，才没有在成亲之前就走。”他的眼里是死一样的冰凉，“等我想和你走了，你却放不下了。究竟是放不下，亦或是已经变了？”
媛湘低垂着眉眼。她是变了，她走上了一条不能归回的道路啊。
“我知道再说什么都没用了，”舒沁的声音很轻很轻，“但是，你不要做错事，趁着还来得及。”
“什么错事？”她的视线与他相对。
“你恨的人是谁，我知道。若是没办法翻案，你会做什么，我也知道。”舒沁的眼眸闪烁，“所以，停止，不要再继续下去。”
媛湘莞尔一笑，“你在说什么呢？我听不懂。”
“你听得懂。在这世界上，没有谁比我更了解你。”
媛湘的心里酸酸的。是啊，没有谁比他更了解她，可那又怎么样？他现在这么说，只让她有一种更为萧索的感觉而已。她正视他：“虽然你了解我，但我真的什么也没做。”
“如果你什么都没做，你就不是苏媛湘。要么停止，要么跟我走。否则我们都不会有退路。”
媛湘的声音很低：“你说什么我不知道。如果你来，不是和我拉家长，不如就回家吧。”
“媛湘！”他喊。
媛湘转身就要走，他拉住她的手臂，“不要再错下去。”
“我没有错。”她的身体僵了僵，挥开她的手，离开诉听门。
心还在怦怦直跳。
舒沁知道她在做什么？果然，他是最理解她的人呵。可是他阻止不了，也不能阻止。
第二天媛湘到御茶坊当差，在耳房遇到聂兰。聂兰和她说：“皇上今儿生病了，不能来御书房。我们有望歇息几天了。”
媛湘露出吃惊的样子，“怎么了呢？太医看了吗？”
“说是旧疾复发，头晕耳鸣，身体不适。”
媛湘哦了一声，聂兰道：“终归是有年纪的人了。”
媛湘点点头：“希望他早些好起来。”
“可不是吗。而且太子大婚在即，如果他病情不能好，就要推延婚期了。”
那不是正中钟习禹下怀？媛湘脑海掠过这抹儿想法。
皇帝不在，耳房清闲了，媛湘与聂兰说说笑笑，唯有媛湘心中有点儿隐忧。不知道皇帝的病情怎么样了？
但她一点都不能表现出关心的模样。
傍晚时分，她走出耳房，恰恰遇到了许久不见的颜欢公主。她欢快地蹦达过来：“舒司仪！”
媛湘行了礼，颜欢嘟着嘴：“打父皇把你调到御茶坊，你就没有再去过欢颜宫，都不来陪我玩。”
媛湘微笑：“我有事在身，不如从前清闲啊。颜欢公主近来不必读书，想必很高兴吧？”
“也不尽然，觉得无聊多了。”
媛湘看了看景阳宫：“听说皇上生病了，可曾好一些？”
“不曾，反有越来越严重的感觉。”
“怎么了呢？”媛湘蹙起眉头。
“太医说是疲劳太过，需要静养。可你不知道，父皇的脸都僵硬了，嘴巴也有些歪。有点儿吓人呢，本公主得摆几样果品香烛，求祖宗保佑父皇平安康复。”
“公主真有孝心。”
“为了子女，自然是希望父母平安康健的。”颜欢公主有一点儿失神，“所以我要准备去了，不与你多说了。”
媛湘与她分别，慢慢踱回玉圆殿。
太医只诊断他疲劳过度，如此，甚好。
待过了三四日，皇上让她们准备了茶送到景阳宫，说景阳宫里的茶不如御茶坊的甘醇。媛湘与聂兰齐齐上阵，几天不见，皇帝的脸蜡黄削瘦许多，连头发都白了一些，看起来十分憔翠。
想必这些天也没有休息好。
媛湘奉茶时轻声细语地问他的病情，他只道：“不要紧，休养了几日，应当好了。”
早上在御书房看奏折，后来撑不住，又回寝宫休息去了。连续七八日，请医问药不见好，还有越来越严重的趋势。
第21章 病发（3）
媛湘从屈公公那里得知，太医院连日会诊，皆摇头连连。诊脉说肝脾虚弱，彻夜难眠，除此之外不见其它症状，对症的药也吃了不少，还是没有起色。
景阳宫变得空前热闹，妃嫔一波一波地来探视，送来各种补品，都盼着他快些好起来。
其中不乏林佳好。
她哭得眼睛通红，正准备回寝宫，媛湘见到了，便叫她。“快把眼泪擦擦，皇上能好的，你哭得这般伤心，没的落了别人口舌。”
林佳好忙擦干眼泪。
媛湘与她一起走出景阳宫，“皇上还是不好吗？”
“嗯，今儿水米都不进，眼见着整个人都瘦了。”林佳好难掩悲戚，“也不知道究竟是怎么了，太医会诊都好不了。”
“想是辛劳过度，休息一阵，缓一缓就好了。”
“可瞧那模样……”林佳好的声音低的只有她自己能听见。
媛湘想，她多半是害怕皇帝突然驾崩吧？届时，无所出的年青妃嫔要去皇家寺庙出家，她年纪青青，怎么甘愿独卧青灯古佛旁？自然是希望皇帝快点好起来的了。
往前走了不久，便撞见钟习禹。林佳好忙行礼不迭，他看到媛湘，只瞥了她一眼，“舒司仪跟我来，我有话和你说。”
媛湘抬眼看了看林佳好，林佳好便道：“你先忙，我先走了。”说完又对钟习禹行了礼，方才退走。
媛湘见钟习禹的神色倦怠，想必为他父皇生病，他也没操劳，心里对他的不喜欢也就少了三分。
“怎么了？”她问。
“我父皇恐怕不太好，所以婚期押后。”
“哦。”这不与她相干，他为什么和她说？难道他又准备来碰钉子了？“皇上身体一向健朗，怎么突然就……”
“不知道，引是积少成多，小病不医，就变顽疾。”钟习禹神色黯然，“已经放榜到外头寻名医来治。”
媛湘惊讶：“太医既然束手无策？”
“嗯。想是颖难杂症，还得民间的大夫来治。”
媛湘点了点头，“那是得抓紧了。”
两人正说着话，一股人从前方拐出来，定睛看清了，正是懿妃。她神情自若地和他们打招呼。又和钟习禹道：“你父皇身体不适，你多抽时间陪陪他。”
“我知道。”
懿妃的目光掠过媛湘的脸，“皇上说想见见你，你且去吧。”
媛湘的眼睛微瞠，“见我？”她看了看懿妃，又看钟习禹，才说道，“是，我去看看。”
钟习禹道：“我和你一起。”
两个人一起走到皇帝的寝室。虽然媛湘每天都在景阳宫当差，但一步也没有踏进过皇帝的寝宫。
大理石地板墨黑碜亮，擦得不染一尘，光可鉴人。皇帝的寝宫宽阔明亮，甫进入便是一道飞石瀑布的磨砂屏风，龙床位于屏风后面靠东南方向。床边有几个宫女守着，又有个太医站在一旁。却静悄悄无一人声。
见到钟习禹进屋，连忙行礼，她们的动作惊动了迷糊睡着的皇帝。
他睁开了眼睛。
不过几天而已，这个健康的人已经面色土黄，目光浑浊，嘴巴不自觉地微微抽动。媛湘的眸中闪过一丝怜悯，但稍纵即逝。
“来了。”他的声音沙哑，目光停留在钟习禹与媛湘身上，艰难地想爬起来。
钟习禹连忙上前扶起他，皇帝咳了几声，和媛湘说：“去煮一杯薰衣草茶给朕喝。几天不喝，竟然想得慌。”
媛湘忙说：“薰衣草茶虽有凝神作用，但此时皇上病中，恐怕不喝为好。”
“朕想喝。”
媛湘望着太医，太医沉思了会儿：“喝一些无妨。皇上几日来未有胃口，现在有想吃想喝的，便是好的开始了。脾胃开展，慢慢进补，就可望一天好似一天。”
媛湘奉命去了，钟习禹跟在她后面，看着她动作娴熟地煮茶。
“从前是被人服侍的千金小姐，现在服侍别人，不会觉得委屈？”
“路是我自己选的，有什么可委屈？”媛湘的声音很轻，“相反，我还挺喜欢御茶坊的差事。整天闻着茶叶的香气，觉得心境也能开阔一些。”
“是吗？”他深深地嗅了嗅。
两人都不再说话，她专注地煮茶，他专注地看着茶水，时不时看一看她。不管她拒绝过他多少次，让他意冷心灰了多少次，他仍然对她有期待。
他是不是很贱？还是以往那种不把想要的东西弄到手就不服输的执拗劲头又出来了？可是他知道，她不是东西，东西他可以抢到手，人，他却不能。
他不知道自己为什么对她执念不悔，更不知道她为何连半点机会都不能给他。像如此安静地相处，对他们来说都是一件极为难得的事。
如果可以换得她的心，不论付出多大代价，他也愿意。
可惜，她总是对他张牙舞爪的。这让他有多难受，她不知道。
她细腻的肌肤，漂亮的鼻了弧线，明亮的黑白分明的眼睛，都让他着迷。他想起那天他亲吻她时的温度和柔软……花瓣似的唇瓣，软软的凉凉的，无比美妙的滋味。
他一阵躁动。望着她及腰的长发因为欠身滑落肩膀，柔柔亮亮无比顺滑的模样，就想伸手碰一碰。
“好了。”她忽然的话语让行动一僵，随即纳纳地放下手来。
“煮好了？”他问。
“嗯。”媛湘将薰衣草茶倒进瓷杯，淡淡的紫色，气味幽香。
钟习禹却皱眉：“什么怪味儿，父皇怎么会爱喝这种茶。”
“每一种气味都有让人着迷的可能。”媛湘捧着茶盘，再次进入皇帝的寝宫。
皇帝依然合着眼，他们站立好一会儿，他才醒来，目光望着媛湘，“你试一试温度。”
媛湘将茶倒出一小部分到另一个瓷杯里，等亲自试过，温度合宜了，再递给他。媛湘心想，是皇帝怀疑她下毒么？
以往，他不曾提过如此古怪的要求的。媛湘将茶奉上，他喝了一大口，舒了口气道：“和往时一样的味道。第一次喝它时，只觉得味道古怪，后来再品，只觉得回味悠长，是朕喜欢的味道。”
“皇上若是喜欢，媛湘以后经常煮给您喝便是了。只是您要尽快地把身体养好。”
“嗯。”他合眼，不再说话了。
见他还要歇着，钟习禹等人不好打扰，隧又出来。钟习禹的声音带着淡淡醋意：“父皇每天都可以见到你，喝到你煮的茶，真好。”
“你若想喝，我也煮一杯给你。”
“不必。”他只是羡慕而已。“我来了半日，也该走了。有什么事，差人到我宫中叫我。”
媛湘点点头。皇帝有什么事，岂轮得到她去叫太子？早有人抢功劳去了。
第21章 病发（4）
他一走，聂兰便从耳房中凑过来，“太子看起来对你很不一样呢。”
“没有的事，别瞎猜。”她与钟习禹，也许永远都是两条平行的线，不会有共鸣。
“是吗？我看着他连看你的眼神都含情脉脉，”聂兰微笑。
人“又嚼舌根，也不嫌嘴酸，”媛湘娇嗔，“你不是快要出宫了么？怎么还见你忙里忙外地？”
“要把事情都安置妥当了啊，也有要告别的，一一要去拜别。往后出了宫，这辈子想必都不能见了。”
媛湘放下手中的事，与她坐到一起，“你出宫后有什么打算？”
“年纪大了，自然择个人家嫁啦。像我这等大龄女子，虽说是女官出身，家世荣耀有丰厚嫁妆，但始终已不是双十年华了，要么嫁给人家做二夫人，要么做填房。”
“那还是填房好，至少是个正室。只是不知道嫁过去，就赚了个便宜儿子？”
聂兰的笑中带着几分苦涩，“后母难做。我让父母在差媒人打问清楚，若是家中有子女的，一概不嫁。宁可嫁个穷一点的，只待我好的人罢。”
媛湘点点头，“说的是。钱财再多，不过浮云。有个真心实意待你好的人，才是千金难求。”
聂兰望着她的脸，“你呢？我留在宫中，是没有办法。无人替我主张……父亲官位低级，官场立足不易。但你不一样，你的父亲身居高位，要把你弄出宫不是极容易的事么？”
“我与你们是不大相同，绵因为我对皇宫好奇，故而进来走一走。以后若是待得腻烦了，就出宫去，让皇帝指一门婚事，也就这样了。”
聂兰轻轻叹息：“趁着还年青就出去吧。十六岁，正是花一样的年华。”
花一样的年华，却有一颗已经苍老荒凉的心。如果她完成了计划，又没有命陨在宫中，她出宫之后要做什么呢？
媛湘还真不知道。届时的天下，是不是一切都不一样了？
两人正说着话，一个宫女儿走进来：“媛湘姑娘在吗？懿妃娘娘召见。”
媛湘的心微微一惊，懿妃召见�