“水底下有不少树枝之类的尖锐物，还是我背着你走小心些。”杜锦程到她面前弯下腰，“上来。”
媛湘坚决地摇摇头，“我能走。”
第28章 天灾（4）
杜锦程见她如此，知道她是担心自己的意思，也就不再勉强，拉着她的手，一步步在水里迈步往前。虽然水浑浊胺脏，此时浑身湿粘粘的十分难受，却也别无他法。
见他们下水，不少像他们一样昨夜躲在树上的村民纷纷下水，朝水深较浅的地方走去。两人相互扶持着往前走，短短的路程，竟然走了两刻钟。
到了地势较高，土地较为干躁的地方，那些人止不住对杜锦程作揖行礼：“要不是这位年青人，恐怕我们都要淹死在这儿了。”
一群人围着杜锦程感激不尽。
媛湘微笑望着他。他只淡淡地笑笑，“都是邻里，互相帮忙也是应该的。”他道，“在下还要赶路，先行告辞了。”
杜锦程带着她往前走，低声说：“也许不久后官员就会赶到。我们要趁人多的时候一起进城，不容易被盘查。”
媛湘看了看他。一身的泥泞，还光着上身；和从前在宫中的他实在相差太远。
而她呢，全身都脏兮兮的，披头散发，估计脸上也整洁不到哪儿去，如此狼狈尴尬，真心觉得好笑。
“我们现在很像乞丐。”媛湘说。
“刚刚遭遇生死大劫，谁都不能光洁如玉啊。”杜锦程梳理了下头发，“回去首要大事，便是将自己洗涮干净，否则实在有损我英气的形象。”
媛湘忍不住笑了。随即又愁眉紧锁：“不知道阮大娘他们怎么样？”
“老六他们水性都挺好，应该不会有事。”杜锦程道，“如果他们没事，一定就在前面不远处，等着看看附近是否有需要帮忙的。”
媛湘忽然感觉到一股融融暖意。他们虽然并不相识，但是可以在危急的时候互相帮忙。和勾心斗角，人情冷漠的皇宫相比，她就好像到了桃花源。
他们往前走了不久，发现前面的人越来越多，逐渐出现了熟悉的身影。看到熟悉的人们都平安无事，大伙儿都松了口气。杜锦程和他们说：“我们有事得先回城。”
“行，把大娘大婶带上，我们在这里先待一阵，没其它事再回城去。”
回城的路上，阮大娘情绪很差。想到自己住了那么多年的屋子说没就没了，任谁都会感觉难过。她絮絮叨叨地说着自己家后院种的蔬菜果子，很是不舍。
媛湘只得安慰：“虽然房子没了，但人还在啊，只要活着就有希望。”
“你说的是。这次多亏了锦程。要不然我们这些人，指不定都在黄泉路上作伴了。”
杜锦程没吭声。
他看起来似乎在思索什么。
将近城门的时候，发现要进城的人已经排了长长的队伍，在进行盘查。媛湘看了看杜锦程，有点担忧。
他低声地说，“你不是通缉对象，不会有事的。”
媛湘握拢了手，将他的手捏紧。将近他们的时候，听到城门守卫在问话，诸如在城里是否有亲戚，有住房，进城干什么等等的问题。媛湘忽然有些惆怅。如今楚都于她，竟像一个陌生的城市。她没有家了。
她曾经的那个家，也许到现在还荒芜着。
犹豫间，她忽然听到杜锦程说：“我和妻子去丈母娘家，没想到遭了大水。”
她侧头来看他，他从善如流回答着城守的问题，然后顺利地进了城。媛湘不敢直视守卫，害怕他们将她认出来。虽然她不是被通缉者，但此非彼时，局势已经发生变化，也许舒定安并不她存在于世也不一定。
进了城门，杜锦程忙雇了辆马车，一起驾往他家。
第29章 家（1）
杜锦程告诉过她，他家就在浣彩楼后面，而另一处屋子，长期租给别人使用。车子辗过青石地板，发出轱辘轱辘的声音。阮大娘他们在城中也有房屋，故先将她们送到家。等她们一一走了，杜锦程才和媛湘说：“饿坏了吧？要先吃点东西再回家么？”
“我现在只想把身上弄干净。”一身的泥巴，衣服半湿不干地粘在身上，她就像刚从泥地里被打捞出来的似的。
经过一处地方，杜锦程拉开了马车的帘子：“看，这就是浣彩楼。”
媛湘往外看去，因为马车飞驰，她看得不太清晰，只看到一个黑色金字的匾额从眼前一闪而过。“浣彩楼的生意可还好？”
“在同行之中算是好的。”
“你几时开起的浣彩楼？”
“几年前。”杜锦程微笑，“想来你平时是不怎么出门的，故而不知道浣彩楼。你随便找人打听打听，他们都知道浣彩楼在何处。”
“哦，如此说来，浣彩楼一定是本行中的佼佼者啦。”他是等着她来夸她么？
“我要么不做，要么就要做到最好。”
“好霸道的口气。”媛湘笑了。
杜锦程亦微微一笑，马车突然停了下来。杜锦程道：“回家。”
他先下了马车，然后等着她。他光着上身，但此时的他看起来又些从前的优雅姿态了。媛湘将手放入他掌中，他轻轻一提，将她带到地上，继而往巷子中去。
一扇不大的朱红大门，他轻轻叩了叩，很快就有人来开门，是个老者。他欢喜地说：“锦程，你可回来了。听说昨儿城外遇了大水，我正准备召集人马出去找你呢。可想你就回来了。真是菩萨保佑。咦，这位姑娘是谁？”他的眼睛落在媛湘身上，上上下下把她打量。
杜锦程给她介绍：“他是忠叔。”
媛湘朝他福了一福，“忠叔好，我是媛湘。”
“好，好。”忠叔连忙让他们进门，“都一身的泥，想必没少遭罪吧。我叫小妙铃去烧水给你们沐浴。”
他急匆匆地就去了。
媛湘打量着他的房子。
这是个不大的屋子，约莫就七八个房间，进屋是院子，正对面是堂屋，两侧是厢房。地方虽不大，但物色俱全，且装饰得朴素又不失曲雅。媛湘望着他：“我以为你是独住。”
“一个人岂不是太过孤单？”杜锦程道，“我过了太多年孤单的日子，已经过怕了。所以遇到忠叔的时候，我将他带了回来；后来遇到两个要被父母卖掉的姐妹，看他们可怜，也带了回来。”
媛湘抿唇笑了笑，“你倒是个老爷的样子，又有管家，又有人伺候。”
正说着话，一对妙龄姐妹从屋子里奔了出来，先是笑容满面，见到媛湘时，那笑容迅速就消失了。媛湘心里明镜似的，将他们的细微变化都看在眼里。
杜锦程交待：“妙铃，妙言，快去烧水来。”
“已经在烧了。”身材略高些的女孩叫妙铃，大约与媛湘同岁，身上穿着虽然朴素，但掩不住丽质容颜。她直直地望着媛湘，“锦程哥，这位姑娘是？”
“我的朋友。”杜锦程说，“你们稍后将我房间隔壁的厢房收拾一下，媛湘以后就住在这里。”
媛湘的心里忽然有一点怪怪的感觉。她以后就住在这里……听起来，有一点寄人篱下的意味。这个感觉令她有点失落……这些年，她一直都没有归属感，在他家中，她还会有这种感觉吗？
她又听到杜锦程说：“妙铃，能不能把你的衣服先拿一套给媛湘先穿着？”
“行呀。”妙铃脆生生地应着，转身带着神情落寞的妙言走了。
杜锦程拉起她的手来，望着她的眼睛：“你可以把这里当自己的家。将来，它就是你的家。”
媛湘的胸口突然一热！他是不是真的会读心术？还是，她是如此的把心思写在脸上，让人一看就懂？她的脸颊也热、烫烫的，“谢谢。”
“谢我什么？”
或许谢谢他的关怀，谢谢他给她的温暖。总之，她觉得她应该要谢谢他。
妙铃很快拿了套衣服来，料质柔软，成色很新。她笑着和媛湘道：“这是我今年刚刚做的衣服，还没有舍得穿。给你先穿吧。”
“那怎么好意思……”
“不要紧。你穿吧，回头给你做新衣裳的时候，给她给做两套就是了。”杜锦程先发了话。
妙言小声说水已经烧好了，两个迫不及待地各自去沐浴，直到将头发上，身上的污泥搓干净，才感觉焕然新生。
媛湘擦干头发，任其松软地披在肩上。走出这个刚刚归属于她的房间，她看到杜锦程穿着宽松的白袍子，头发也还未干，用一根丝带系着，和之前的那个他，恍若两个世界的人。
他听到声音回头来看，两人相视一笑。
“出水芙蓉是什么意思，今天总算知道了。”杜锦程目光灼灼。
媛湘脸颊发热，“不要胡说。”
“我只说实话。”他说，“走，吃东西去，我们都已经饿太久了。”
昨儿下半夜着实觉得饿得厉害，天亮后竟然已经习惯了饥饿；此时被他这么一说，媛湘复又觉得饿起来。
跟着他进饭厅，明亮的屋子中摆放着一个不大的圆桌，上面已经备了几道菜，并两碗热腾腾的面条。
热气和香味扑而来，顿时让人觉得腹中饥肠辘辘。
“是忠叔做的饭菜吗？”
“对。”杜锦程道，“忠叔有一手好厨艺，逢年过节，他就使出浑身解数，做满满一桌子的菜。”
“不知几时有幸能够吃到。”
忠叔不知道什么时候冒了出来，嘿嘿笑道：“你要是喜欢，我明儿就给你整一桌啊。”
“那怎么好意思？”
“有什么不好意思？就当成是恭喜……呃，欢迎，欢迎你到咱们家来。”忠叔乐呵呵地，“明天一早，我就买菜去。”
杜锦程和媛湘道：“他平时无事可干，最喜欢钻研弄些吃的。”
“看来将来我有口福了。”
他们慢慢吃着面，杜锦程便和她说说家里的一些情况。虽说家里只有四口人，但分工明确，且他们只在家中帮忙，浣彩楼中自有伙计，是不必他们去参和的。吃完了一大碗面，杜锦程道：“昨夜没休息好，想必你疲乏了。现在你先去歇息一下。待晚上我找裁缝回来，给你做几身衣裳，备一些日常需要的物件。”
“哦。”媛湘感激他的细心。
“妙铃妙言都是很听话的孩子，家里的活儿一般是她们来做。你不必插手任何事情，洗衣做饭这些，他们都会安排妥当。”
“哦。”媛湘顿了顿，说，“感觉受之有愧。”
“不需要觉得受之有愧。”杜锦程道，“在他们眼中，我与你就当是一样的。你之前说过要来浣彩楼帮忙的对吧？等你休息两天，就去浣彩楼和我搭个伴。”
第29章 家（2）
媛湘轻轻地点了点头。她忽然觉得，人生的画卷开始变得不一样。美好的未来在面前铺展开来，那是和在相府，和在皇宫都完全不同的生活。
她想，她的血液里有着父亲的商人因子，对于从商十分有热情。她会喜欢浣彩楼的。
“那个，”媛湘说，“能否差个人去打听打听钟习禹的消息。只要知道他活着，不论他去哪里，都与我们无关。”
“好。”
媛湘正想说，他轻轻地道：“别泄露他的身份，是吧？我知道的。”
一股默契带来的愉悦感，让她笑颜逐开。有个人懂自己，真是件快意的事。
给她安排的房间，就在杜锦程房间的隔壁。一间不大的屋子，但收拾得干净整洁，想必妙铃妙言两姐妹功不可没。一张雕花大床上铺着锦褥，陈设用具，皆都精致。可见杜锦程家境颇为殷实。他一个孤儿，靠自己之力能够有今天，着实不容易。
她躺在陌生的床上翻来覆去，很久都睡不着。也许她得过一阵子才能适应在陌生的床上睡着。
她起身到外面去，忽然听到絮絮低语。东张西望，却不知道人藏在哪里。
“你说锦程哥带那个女的回来，是想干什么呀？”
“不知道。她看起来不简单。”
“怎么办？”
“什么怎么办？”语气听起来有些不耐烦，“我哪儿知道怎么办呢？就算没有她，锦程哥也不会喜欢我们的。”
“如今她来了，我们岂不是地位不保，”声音已经带了些许哭腔，“兴许她会叫锦程哥把我们赶出家门呢。姐姐，我不想再过流浪的生活了。”
“好了！别就这点儿出息。她如今是什么身份我们还不知道呢，怎么可能将我们赶出去？就算她想，也要过锦程哥那一关。且先看着吧。”
脚步声渐行渐远，一切陷入安静。
媛湘有点儿觉得可笑起来。正如妙铃所说，她是什么身份还不知道，她们担的哪门子的心呢？听妙铃的言谈举止，倒像是见过世面的姑娘，也不比妙言那么胆小怯事。
她想起了朵梅和清远。
她们此时又在何处？在皇宫之中么？她朝着皇宫的方向望去，虽然看到的是围墙，却感觉它好像就在眼前似的。舒定安的龙椅坐的安稳么？舒沁，他那孱弱的身体，又经得起“太子”这个名头么？
她不明白舒定安的心理，但是她很想知道，谋权篡位，血洗江山，他午夜梦回的时候会不会害怕，会不会有一点后悔和退怯的时候？
脚步声忽然又想起，媛湘看向声音来源，只见妙铃与妙言的脚步嘎然而止，怔怔地望着媛湘。
似乎正在暗忖他们刚刚的谈话，媛湘听到了没有。
媛湘微笑道：“饱睡了一觉，感觉舒服极了。”
“你睡醒啦，”妙铃笑吟吟地走上前，“睡醒了正好，我刚刚从王师傅那里回来呢，她稍后就会过来替你裁几身衣裳。”
媛湘点点头。“杜锦程人呢？”
“程哥有事出去了。”
“几时出去的？”
“有个把时辰了。”
如此说来，他回来几乎没有歇过了？媛湘抬头看看天色，晴朗的天空有几片乌云在远处，想必某个地方又要下雨了。不知道杜锦程是去哪儿呢？别是亲自去打听钟习禹的消息了吧？
昨天那惊险的一幕太让她害怕，现在下个雨，她都觉得颇为危险。
正思索着，听到门被打开的声音，杜锦程从外面走来，手中抱着一大摞东西。
妙铃妙言连忙上前，“买的什么呀？”
杜锦程的目光朝媛湘看来，“一些可能用得上的东西。”
媛湘也走过来，见他买的都是些屋子里的陈放物，新奇有趣，不禁笑了。“你不歇息，跑去买这些？”
“总是能用得着的。要不你的房间里空空荡荡。”
“多谢你，有心了。”
杜锦程将东西送到她房间里去，“捡你能用得着的，不喜欢的给妙铃他们。”
媛湘只问：“昨儿没休息好，你不累吗？”
“年青人，偶尔没睡也不是天塌下来的大事。倒是你，陌生的床榻，恐怕睡不着觉吧？”
“你怎么知道……”
“以前在宫中，你总是半夜出来晃荡，能睡得着觉的人，用得着夜里四处走吗？”
“如此看来，你想必也是失眠的人。”半夜晃荡的，何止她一人