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吃吃一笑，苟图昌道：
“当然——不过，老大，我却委实不敢想像你如果是一个木匠、瓦匠。或大老板时会是一种什么模样呢，纵然你是其中最出色的……”也忍不住笑了起来，紫千豪道：“那是因为你看我现在的形状太长久了，业已定型，所以就不容易接受，我除此以外的可能形像……”苟图昌道：“我宁愿老大是你现在的样子，也不想看到老大你手执刨锤或拿着泥板瓦刀或散着算盘殊的形态。那简直是不可思议的……”仰起头，紫千豪回忆着道：“小的时候，我爹曾希望我能好好用功读书，考个功名回家光宗耀祖……自己却瞳景着能有一片良天。一片牧场，最好再有一处果园，让我亲自领着长工下田耕地，在牧场上骑马驱赶成群的牛羊……我喜欢看收成，我一直想亲手摘下串串果实。嗅闻那金黄色的、翠绿的、嫣红的水果……”摊摊手做了个无奈的表情，他接着道：“哪知道我梦想的和我想的全落了空，我没有考个状元。也尚不成地主。反而练了一身武功来领着你们这群粗汉闯荡江湖，过那血混混的日子！”
哈哈大笑，苟图昌道：
“老大，咱们山后有田，外头有店，你如今不仅又是地主，又是大老板，至于状元你虽不是个文状元，可和个武状元无异呼，普天之大，如说动动刀剑，谁是你的对手？”
紫千条笑道：
“人外有人，天外有天。谁也不敢说是没有对手。图昌，你不要老前自己人脸上贴金了！”
苟图昌笑呵呵的道：
“老大过谦了，我说的全是事实，绝非故意给老大你高帽子戴！”
从旁边走上来的房铁孤，一面擦着嘴，边笑道：“什么事呀？你老哥两这么高兴法？嘻嘻哈哈的直乐……”紫千豪问道：“你吃完了，房兄！”
一拍肚皮，房铁孤道：
“饱矣，饱矣！”
将手中的干馒头去了，紫千豪笑道：
“这几天来，房兄一定把胃全吃倒了？等回山后，我们得好好弄桌热腾腾的全席吃一顿！”
耳朵尖的蓝扬善听到，忙道：
“阿哥，咱向你三呼万岁，好极了，席上还得加一只大火锅，要十锦鸡汁的，另添一道狗肉炖牛鞭，须钝得透烂，浆水和白沫全混成浓糜再面上胡椒粉。红辣姜，喝个满头大汗，青辣火热，莫忘了来两斤‘烧刀子’，奶奶的，一大口灌下去直透丹田，像喝一口火烙浆！”
不由吞了口唾液，苟图昌喃喃的道：
“别说了，我这里嘴泛酸，肠盘结，谗虫造反了……”一拍手，房铁孤大笑道：“好，蓝老弟，你加的这两道菜可真够味，大冷天，吃火锅，喝狗肉牛鞭汤，饮‘烧刀子’，想想看，那该是种什么享受。”
咽了口水，蓝扬善兴奋的叫道：
“乖乖，咱业已闻出那种香味了，大阿哥啊，咱说，该上道了吧？二是里路到家喽，热菜烧酒浓茶加上火盆全在等着……”祁老六接声笑道：“这在床上你那宝贝蛋的一身羊脂白肉哪，我说肥哥！”
贝羽也笑道：
“久旷之身了，可是？”
一跺脚，蓝扬善吼道：
“你两个混球又来吃咱的老豆腐？”
旁边，伍侗一斜眼道：
“老六，你他妈别说肥哥，莫非你就不想？春君大嫂的眼带媚，眉如丝，吐气如兰，唇似火呢，你不想着回去好好上一上劲？他妈的，还在这里装什么蒜？”
祁老六独眼—瞪，怪叫道：
“好呀，大匏牙，你竟对着我姓祁的来了？别忘了你上个月还向我请教怎样才能叫你那口子痛快的秘法……”呆了呆，伍侗面红耳赤道：“别，别瞎扯，我，我那问过你什么——秘法？”
站了起来，紫千豪笑骂道：
“几个狗嘴里吐不出象牙的泼皮货，都别说了，越讲越不像话啦，也不怕房掌门听着好笑？”
房铁孤眯着眼，笑嘻嘻的道：
“没关系。没关系，食色性也，呵何，食色性也……”抿抿唇，紫千豪忍住笑，道：“好了，我们走啦——”就在这时，林外路上，一阵急促的马蹄声擂鼓也似传了过来！好急，好快，但是马上骑士在追赶——或逃避什么一样！
微微一怔，紫千豪诧异的道：
“在这冰天雪地里，会是谁？”
苟图昌低声道：
“这条路通往本山，会不会是我们的人？”
紫千豪道：
“有此可能，大家都别擅动，国昌与我去查看一下！”
说着，紫千豪几个箭步便抢了出去，苟图昌随后跟上。他们两人出林之后。便站在路旁往蹄声传来的方向瞧去——那策马急奔的人，正是从“傲节山”的方向往这边来，很快的，在道路的小弯处，一匹栗色健马已经出现，马上骑士，是个身着灰袍，形容清瘦的中年文士，那人颔下三绺柳须迎风飘拂，右额上的一条疤痕却大大破坏了他原该十分儒雅仪态，现在。他似是十分慌乱，十分惶恐，快马加鞭。神色惊悚地拼命向前飞驰！
“噫”了一声，苟图昌道：
“这家伙是于什么的？好像火烧屁股一样策骑飞奔，不是我们的人嘛！”
紫千豪却微微笑了笑，道：
“我认得他！”
苟图昌忙问：
“是谁？”
目往迅速接近的来骑，紫千豪平静的道：“昔日卷袭玉马堡等的剑底游魂，‘掌上才子’周适！”
苟图昌恍然道：
“哦，就是那个伍侗本欲宰掉，却经老大你令释的周适？”
点点头，紫千豪道：
“是他！”
于是，马上的周适也在这时发现了站在路边的紫千豪与苟图昌两人，他贸然一见，连对方的形容尚未看清，已惊得面色倏变，口中发出一声绝望的喊叫，猛然勒马，在一阵“嘶嘶”的马匹尖嘶声里，整个前蹄扬起，周适跃身而下“唰”的落到路中。双掌当胸交叉，却是混身轻颤不已，他的目光中透露着无比的恐怖惊惧，脸上是一片惨白，这大冷天。额上竟已汗水淋漓！
嗯，好像这位“掌上才子”是叫什么给吓破胆了！
轻轻一佛被风，紫千豪上前三步，笑道：“久违了，周先生。”
一下子看清了紫千豪，周适紧张惊恐的形色竟立即松懈下来，他大大吁了一口气，如释重负般软软垂下了当胸的双掌，却宛似大病初愈一样摇恍了起来。
紫千豪立道：
“图昌扶住他！”
一掠上前，苟图昌牢靠的扶住了摇摇欲坠的周适，将他搀扶路边，这时，周适喘息急促，胸口起伏剧烈，但是，脸上已较现血色。
苟图昌迷惑的道：
“这位朋友像受了惊哩，老大，他的手好冰冷！”
紫千家注视着周适，温和的道：
“不要慌，周适，有什么人在追赶么？你放心在这里歇息，我答应帮助你。”
好一阵子，周适才算恢复过神智来，他看着紫千豪，激动的叫：“这是天意……这是天意……”轻轻拍了拍对方肩膀，紫千豪道；“慢慢告诉找，发生了什么事？”
竭力使自己平静下来，周适艰辛的咽着唾液，闭上眼定了定神，始后，他睁开眼睛，以沙哑的语声道：“紫帮主，首先我要请你了解一点，我如今是你的朋友不是你的仇人，‘玉马堡’那段过节，我早就不计较了——当然，更确实点说，我也无力计较……”紫千豪平静的道；“我非常欢过你这种大度的想法，周适，我一直也未曾对你记恨！”
舐舐干裂的嘴唇，周适又道：
“谢谢你，紫帮主，自‘天马堡’之战后。我算想开了，我不愿再向你们报复！更不愿为了我的事而惹起一场血肉腥风。起先，我痛恨你们伤了我，可是事后自省，紫帮主，你们原可当时杀掉我永绝后患的，但你们却放过了我，并不计较我日后对你们可能造成的烦恼，只这一点。足见紫帮主你的仁总厚道！因此，我贴切觉得，我的有生之日全是紫帮主你的赐予，你对我不但无仇，可谓有恩，我不是糊涂人，怎能只为了一点怨意便整个抹煞紫帮主你待我的宽厚？我想通了，我告诉自己，今后将永远不再与孤竹帮为敌，过去的，就让它过去算了……”点点头，紫千豪道：“周适，你说得不错，过去的就让它过去算了……”抹抹额上的汗，周适又急促的道：“紫帮主，你一定奇怪我为什么突然失魂落魄般亡命奔驰？这，说穿了，与你有着莫大关系！”
怔了怔，紫千豪脸上随即罩上一层阴影，他忐忑的道：“莫非——傲节山上出了事？”
摇摇头，周适道：
“不，是单光！”
双目中煞气暴射，紫千豪狠狠的道：
“单光？他人在那里？”
周适忙道：
“你先听我说，紫帮主。在昨天，我从四川到达这里探视我的一位婶母，我这位婶母年纪很大了，却只有孤苦伶仃一个人，她就住在离‘傲节山’南边不远的‘宝村’里，我还没进村子，差不多隔着只有三里多路的时候，经过一处小荒岗，突然，岗子上有人招呼我，我一看那人！不禁心里就发了毛，竟是“血狼星”单光，他那丑怪模样，我费了好大劲才认出他来！”
紫千豪急问道：
“他就住在那荒岗上？”
周适连连点头道：
“是的，他住在岗后的一个残洞里，那洞口又窄又低，只能供一人睡眠，连坐都不能坐直，洞外有枯草乱石遮挡，有如狐穴，若非亲见，谁也不敢相信竟会有人在里面歇宿。单光早就发现我骑马过来，由于他以前和我见过几面。也知道我在‘玉马堡’与你们结仇的事，所以他就叫住了我，希望我和他站在—条线上共同对付你们，同时，他已拟妥一樁毒计，用一种奇毒无比的‘无色鸩’渗进你们‘傲节山’的水源中，想将你们完全毒死！”
恨得“咯崩”咬牙，苟图昌双目尽赤的叫道：“这丧尽天灵的野种——好，我叫施毒‘傲节山’上有水源一百多处，且分布颇广，我看他要多久才搞得完！”
周适立即道：
“所以，他嫌一个人力量而足，便想到用我替他分担工作，但是，他却不知道，我早已打消了与你们为敌地念头，我当然不会去帮他做这件恶毒的事！”
满脸的严酷与憎恨的神色交融，紫千豪冷森的道：“他已经开始行动了么？”
周适赶忙道：
“还没有，他打算今晚上动手，我一听到他的这条毒计，当时便寒了心，但我深知姓单的为人，其残忍暴虐的程度已如同野兽无异，他邀约我合伙，又告诉我这件事的底蕴，如果我表示反对推托，他必定会杀我灭口，我不是他的敌手，一时又无法逃逸，便只好假作允诺。答应同他一起干，半个时辰前，单光忽然想起他隐匿在岗下村子里的坐骑尚未加料，使交待了我几句。匆匆挖在雪地里的马食前去喂饲去了。我就趁着这个空档，急忙上马逃走，我不敢朝‘傲节山’那边去，因为单光隐藏坐骑的林子正好在同一个方向。另外，我又怕他追上来我应付不了，前面五十多里处的‘范家店’隐居着的‘长白派’一位师叔，他可以对我加以援手。所以我便急着往前跑，准备向那位前辈求援，那知半路上却恰巧遇见了你们，虽然我在初发现你们的一刹间因为未看仔细前几乎吓没了胆，可是这却是我此生来最感喜悦的意外。紫帮主，活该我不遭横死，活该那单光歹计无以得逞，你说，这不是天意是什么？”
紫千豪缓缓的道：
“是的，这是天意……上天是永远不会保佑恶人的！”
苟图昌开口道：
“呃，周适兄，其实‘宝村’距离‘傲节山’比较近，只有是来里路，你只要远远绕过单光匿藏马匹的林子，到‘傲节山’示警求援，他们照样可以帮帮！”
苦笑一下，周适道：
“我太惊慌了，而且，我也不敢冒这个险，一待吃单光搽觉，他会凌迟了我，他做得出来……何况，我不清楚登山之途，万一走岔了道，或引起该山的人误会，我不就更讲不明白了？”
这时，紫千豪问道：
“周适，你是半个时辰前离开单光的？”
周适颔首道：
“是的，他刚走片刻，我就马上逃之夭夭……”紫千豪冷森的道：“那么，我们赶快一点，他可能尚未返回，就算返回，也不—定对你的不在场立即发生怀疑！”
颤悚了一下，周适畏缩的道：
“你的意思是——紫帮主，叫我带路！”
缓和的一笑，紫千豪道：
“是请求你帮忙，周适，单光不除，你我永无宁日，以后便不知会有多少善良遭殃！”
舐舐唇，周适咬牙道：
“好，我带路！”
紫千豪平静的道：
“放心，我负责你的安全！”
说着，他一例头，断然道：
“图昌，令苏言兄弟、罕明、贝羽四人带队先行回山，你、伍桐、老六、蓝扬善四个随我来，同时问，房掌门的意思。看他愿意先回山呢，还是推备偕同我们一起凑凑热闹！”
答应一声，苟图昌精神兴奋的如飞般奔向林中，片刻后，人叱马啸，蹄声雷动，苏家兄弟、罕明、贝羽四人率领几十来铁骑在向紫千豪致意中急奔而去，在擦身过去的一刻，紫千豪犹发觉这四名得力手下满脸的懊恼之色他们一定对自己这次失去围杀单光的机会而意到谏忿忿不平吧……迅速的，房铁孤、蓝扬善、祁老六、伍侗等人也偕同苟图昌来到，于是，紫千豪—声令下，大家立即翻身上马，在周适的前引里，七乘铁骑，风驰电掣般奔向了目的地！
马上，房铁孤大声道：
“少兄，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，可是？”
紫千豪沉重的道：
“但愿这一次不要再功亏一溃！”
房铁孤正色道：
“他跑不了，少兄，我有这个感觉，姓单的就到此为止了，永远为止了。”
强颜一笑，紫千豪道：
“希望是这样，房兄。”
其他几个人全沉默着没有出声，但是，从他们的神韵之中，却可以看出这些个孤竹豪士蕴藏在心里的振奋、激动与紧张。是的，多日来的郁闷、烦躁、忐忑，就将一扫而光。雪耻的快意，仇恨的宣泄，对死难弟兄们的冤魂告慰，即将在眼前实现了。
很快的，大约在柱香时分之后，他们已望见了那道荒秃秃的脊岗，于是大伙完全下马，在周适的引导下。迂回至那洞口相反的方向包抄了上去。
这道荒岗只是一片乱石与泥土混合成的大�