：“申屠兄休要见疑，实因小弟这只右掌，伤了一指骨节，惟恐负痛……倒没有别意。”
说着一双杏目，向照夕瞟来，转了一转。照夕方看着好笑，心说这可是你自己找的麻烦，看你如何交待，这时见丁裳居然急中生巧，竟以手指负伤应付了过去，不由忍不住笑了一声。又忙忍住，点了点头道：“不错！这位丁兄适才救我，被大石头压了手指一下，正巧滚下了一块石头，屁股也被砸了一下，恐怕也是不轻。”
丁裳知道他是有意开自己的心，偏又不好解释，只狠狠地盯了他一眼，急得嘟着小嘴，中居雷不禁也逗得笑了，一面道：“难怪呢！”
这时一旁的小书僮，也向二人跪拜一番，向丁裳谢了救命之恩。丁裳生恐多谈露了马脚，再方面身在虎穴，也不容如此大胆，当时忙向照夕道：“大哥！我们快走吧，这里可不是谈话的地方。”
申愿雷也惊道：“丁兄弟说得不错，我们还是先出去再说吧！”
照夕心中虽想找着金福老，给他一个厉害，出一口恶气再走。经不住二人一催，心中却又想到，自己幸脱虎口，虽然十日来又有奇遇，却也不知那九天旗金福老的身手如何，万一要是不能胜他，岂不是自寻死路。何况自己新得“霜潭”剑，如落他手中，更是不值。
想着只有长叹了一声道：“暂时便宜这帮东西了，我们走吧！”
丁裳最怕生事，这时忙转过身子道：“这条路我熟，三位随我来。”
说着身形拔起，宛如一只凌霄大雁，起落之间，已纵出了八丈之外。
照夕对于她身手，早已熟知，申屠雷却是初次见到，见她年纪轻轻，竟有如此轻功，不禁十分佩服。只是对于这位小兄弟尚为陌生，打算着回去之后，好好问他一问，和他结为金兰之好。
他这么心中转思着，一把已把青砚挟在了腋下，同时照夕轻登巧纵，紧随着前行的丁裳，不一刻已绕出了这片山庄。
由于丁裳对这一路地势十分熟悉，所以没有遇到什么暗卡，四人顺利扑奔到了山下，这时东方却已微微露出了些曙光，天也就快亮了。
四人经过半夜地奔驰，尽管有一身功夫，却也难免有些疲倦了。尤其是申屠雷还抱着一人，丁裳前行到了一片树林，才回过头一笑道：“好了，到了这里就不用怕了，我们歇一歇吧！”
申屠雷放下了青砚，那小书僮被挟了一路，早已腰酸背痛，一下地，就躺下了。申屠雷不由笑叱道：“当着丁兄弟，也不嫌难看，还不站好。”
青砚忙要爬起，丁裳却笑着伸手道：“没关系，你就睡一会儿吧！”
青砚又躺下了，申屠雷却对着丁裳一笑，露出编口的一口牙齿，遂道：“小僮无知，丁兄万勿见笑才好。”
丁裳忙道：“哪里，哪里。”心中却也觉出，这申屠雷似很想和自己接近，偏偏自己女扮男装，似此行径，早晚要被他看出，想着不由转目一边，却连正眼也不敢去看申屠雷一眼。
偏偏申屠雷自一见丁裳，就觉出对方翩翩年少，珠玉其中，已对他生了好感；偏又是自己大恩人，由是更生接纳之心。
此时好容易有了机会，不知如何，自己只一看他，对方总似有意无意把目光转向一边，心中不禁暗觉希罕好笑，只疑对方是一个新出道的少年，稚气未退，更带孩提时之羞涩，不由更存了好奇之心。当时目视着照夕道：“此番弟等遇难，若非是这位小兄弟赐食救生，这时怕早已饿死洞中。大哥有此挚友，为何早不见告呢？”
照夕不由展眉一笑，遂看了丁裳一眼，才道：“说起他来，也不是外人，尚是我一个同门师弟呢！他此番前来，也是凑巧，岂但你不知，连我也是毫不知情呢！”
申屠雷不由惊喜道：“这么说来，当不是外人了。”
说着略微低了一会头，意存吟哦，却又抬起头来，正色朝照夕道：“丁兄对我大恩，没齿不忘，我既与大哥有金兰之好，丁兄如不弃，我三人不如再订兰谱，何妨加增丁兄一人，大哥及丁兄之意如何？”
说着目光射向丁裳，满脸真诚之色，这一来照夕和丁裳都不由吃了一惊。尤其是丁裳已惊得脸上变了颜色，方道：“这个……”
却见申屠雷一双俊目注定着自己，并似微微有些不悦之色，当时急得头上已冒出了汗来，知道自己一时好玩，可惹出了大麻烦来了。
无奈对方话已说出，如表示不可，势必令对方难以下台，一时之间，只好把心一横，心说将错就错，就与他结拜一下又有何妨，日后自己不在时，请管照夕再告诉他实话也就是了。
想着反倒装成笑脸道：“小弟末学后进，如何能与兄台金兰论交，如兄台一意如此，小弟遵命就是！”
申屠雷大喜过望，当时就问她生辰年日，照夕见丁裳玩笑开得太大了，有心说破，却又碍着丁裳情面，怕她害羞，此时闻言不觉大笑了两声，道：“我这小兄弟样样都好，只是遇事太害羞，你却不要太逼他呢！”
说着目光向丁裳看了一眼，这句话原意，本是想令她自己说穿了算了。
却不想了裳一听照夕说她害羞，反倒生了娇性，仍不露出真相。当时报了年月，却只有十七岁，自然是她最小，三人又望空一拜，算是定了金兰。
丁裳又编了谎话，告诉申屠雷说自己名叫丁尚，和本名丁裳同音。
照夕只是在一旁暗笑不语，忽然他心中一动，暗忖道：“看他二人，一个英俊少年，一个红颜玉女，如能结为两好，倒是一桩佳事……”
可是心中却又有些对丁裳依依之念，转念又道：自己本已有素心之人，此番回京，就要见面，于情于理，绝无舍江雪勤而就丁裳的道理。虽然她对自己恩重情深，却也不能喜新厌旧，不如成全他二人，自己也正可落得心安，岂不一举两得。
想着不由反倒认为丁裳这一女扮男装，倒是正好令二人亲近了。
这么一想，不由心中暗喜，更是有了主张。此时丁裳已又催行，照夕忽然想起一事道：“糟了！”
申屠雷问故，照夕剑眉微皱道：“我们只顾得逃走匆忙，却把马和东西，都忘了！”
申屠雷也不由啊呀地叫了一声，急道：“我还有不少书和东西呢！这可怎么办？”
二人正在又急又恨的当儿，却见丁裳笑眯眯地道：“你们不要操心，这点小事，两天以前，我已为你们办好了。”
二人不由又惊又喜问故，丁裳才含笑道：“我自管大哥失踪之后，到处找问，总算为我打探出你三人误投金福老贼巢。是我夜晚潜身找到贼穴，虽没找到你三人，却在马槽内发现了大哥的马，另有二马一骡，知是申屠兄及贵仆所骑，我就来了个声东击西，把这几匹牲口一并救出来，一口气带返市街旅店之中。申屠兄的东西，却是没见，倒怪我一时疏忽，莫非其中尚有什么贵重东西么？”
申屠雷微微皱了皱眉道：“三弟既已把坐骑救出，已是万幸，至于东西，倒没有什么贵重之物，全是些书稿之类，倒是有一方家传古砚，丢了有些可惜罢了！”
说着却又怕丁裳引为自责，忙又笑道：“好在也不怕老贼能逃上天，日后有机会，我再来追讨就是了。”
照夕也连连称是，申屠雷却朝照夕看了一眼，奇道：“咦！你的剑怎么还在身上？
莫非没有被老贼师徒收去么？”
照夕不由脸色一红，方想明言，却记起老人所嘱，不可对任何人泄露之言，当时心中好不为难。只好勉强一笑，道：“这或是老贼一时太疏忽了。”
申屠雷心中虽奇怪，无奈这种小事问过了也就算了。当时愤愤道：“我那口剑，虽非是干莫利器，却也是百炼精钢所铸，却便宜了老贼了，日后见面，定要他加倍还我个公道！”
三人谈了一阵，见天已大亮了，不便在此林中久待，相继起身，好在离镇上不远，不一刻也就到了。
丁裳引三人到了自己投身的那个客栈，三人定了房间，洗漱一毕，好好睡了一觉。
一觉醒来，天已过午，照夕方唤起申屠雷主仆二人，想找丁裳共出用饭，谁知走到丁裳室前，却见室门紧闭，才叩了几下门，却见一个伙计过来哈腰笑道：“客官是找丁爷么？”
二人点头称是，那伙计干笑了两声道：“这位小爷走了半天了，说是有急事不等您二位了，叫小的转告二位大爷一声。”
二人闻言，都不由相继一怔，相互看了一眼，那伙计一只手伸在大褂里摸了半天，才掏出了一封发皱的信，道：“那位小爷走时，留下了这封信，请二位大爷过目！”
照夕接过信来匆匆拆开，见一只素笺上草草书写着几行字体，为：
“二位大哥：小弟因有事，急于至京一行，二兄虽亦同途，却因日来疲累过甚，宜稍歇一二日再行为是，故此不便惊扰，先行一步，日后在京见面，再图把握，匆匆布此敬颂旅祺
小弟丁尚拜草”
照夕看后，只是一笑，知道她是怕同行不便；再者此女却是生具娇嗔怪性，一意纵横不喜拘束。知道日后在京，仍能见面，也就一笑置之，申屠雷却是好不失望，叹息了一声道：“唉！这位小兄弟，也未免太见外了！”
照夕含笑道：“我看他是一向放任惯了，不喜拘束，好在到北京之后，总可见他，你也用不着遗憾。”
申屠雷也笑了笑道：“你我兄弟三人，理应时常接近才是，他却一意孤行，此去北京，万一遇到什么歹人……”
照夕摇头笑道：“那你大可放心，这位丁兄弟可不似我两个这么大意，慢说他还有一身武功，即使是没有，他也能逢凶化吉。”
申屠雷点了点头道：“这么说，我到放心了。”
他微微皱了一下眉，照夕又恐他问起丁裳的事，令自己也难以回答，忙插口笑道：
“我们去吃饭吧，下午还要上路呢！”
申屠雷才答应了一声，当时随着照夕回到房中，呼来店伙，胡乱叫了几个菜，和小僮青砚一并吃了个饱，才打点着上了路。
此番上路，各人心情全都不同了，尤其是管照夕，一别家园数年，思念双亲和心上人，真是与日俱增。此刻家园在望，好不兴奋，一时奋马加鞭，到了晚上，可已经看见了北京的城门楼子了。
只见远远的高大城门之下，站着几个兵了，悬着一排气死风灯。尽管是天已黑了，进出旅客，仍然是络绎不绝，三人略一商量，被询时的答话，遂各自下马。那门官待三人走过时，不免多看了几眼，问道：“你们是做什么的？”
照夕微笑道：“我是返归故里的，他主仆二人是进京赶考的！”
那小门官上下打量了二人一番，只觉二人英姿飒爽、文质彬彬、器宇不凡，也没有什么刁难，立即放行。三人进城后，行不几步，那门官已喝令关城了。
原来已经是深夜了，照夕与申屠雷并肩放骑，小僮儿青砚远远在后跟着。
照夕此刻心中，真有说不出的滋味，真恨不能插翅飞回家去，不由连连催马而行，行到西单牌楼，只觉两旁店面，灯火如昼。申屠雷忽然在马上抱拳戚然道：“家叔居外已在不远，我先告辞了。”
照夕忙下马道：“今夜已晚了，你何妨先到我家去歇上一晚。”
申屠雷笑道：“你家早晚我是要去的，何必忙在一夕，何况我又有小僮随身，多有不便，改日再向伯父母请安吧！”
说着上了马，又拱了拱手，照夕此刻急于回家，好在彼此都留有地址，也不过暂时分别，见他去意已决，遂也不再相强。当时窜身上马，回头笑道：“如此再见了！”
随即各自扬鞭，背道而驰，一时蹄声得得，俱消失在黑夜之中了。
豹子胡同的将军府，依然如昔日一样的雄峙着，高大的檀木红门，紧紧闭着，两座大石狮子，左右各一，好不威风！
红纸糊的三个大灯笼，高高悬在门檐上，上面三个大字：“将军府”。夜风之下，这三个大灯笼晃来晃去，更增肃穆之感。
忽然一骑火骝神驹泼刺刺扑抵门前，一公子翻身下马，他仰视着久别的家园之门，心中真是忍不住的狂喜。看看那两块上马石，左右立着，依然是磨擦得光亮亮的，记得往年马僮把马备好牵出来，自己总是在这里上马。如今匆匆六年时光，自己再归故里，却已学成了一身绝技，他用手中的鞭子在石上抽了一下，不禁得意得哈哈笑了起来。
忽见侧门射出一道灯光，一人喝问道：“何人大胆，莫非不知这是管将军府第么？”
照夕哈哈一笑道：“不才就是来拜访将军的，请你往内通禀一声吧！”
这人忙由内走出，身着绿营号衣，腰悬倭刀，一只手提着一盏孔明灯，往照夕身上照了照，又叱道：“你是做什么的？”
照夕见这人面容很生，知道六年来府中已换了不少人，难怪不认识自己了，当时微微一笑道：“我是找人的，麻烦老兄进去通知一声。”
说着遂牵马而上，这门卫不由后退了一步，大声道：“不要上前，你叫什么名字？”
照夕笑眯眯地看着他，真是气笑不得，遂道：“我姓管！”
这小兵怔了一下，见照夕笑嘻嘻的样子，所说姓氏，又和将军相同，误以为是存心来找玩笑的，不由把一双老鼠眼睛，睁得又圆又亮。右手握刀，向外一抖，呛啷的一声，已把倭刀撤出了鞘。向前跨了一步，亮了一下手中刀道：“小子！你成心找死是不是？
这是什么地方，容得你在此胡说八道？”
照夕见他居然拔出了刀来，不由哈哈一笑道：“好个不讲理的东西，你还敢杀人是不是？”
这小兵一面回头叱道：“老徐！快出来！”
一面把那盏灯往一边一放，晃了一下刀道：“我倒不想杀你，把你送到提督衙门，叫他们好好整治你。我要杀了你，还得给你抵命呢！”
照夕冷笑了一声，心中不由想道，自己数年不回，居然家里人都不认识了。
忽然又一转念，自己何苦逗他们玩，不如实告诉他们算了，想着冷哼了一声道：
“你去把门房的马侍卫叫出来，看看他敢抓我不敢？”
这小兵顿时怔了一下，这时又由侧门走出一人，照夕仍不认识，那小兵回身轻轻说了一句道：“这小子成心是来找麻烦的，这么晚了，他非要来见将军，又没有名片，也不说是干什么？”
那另一人一面挎着刀，一面上下打量着照夕，闻言冷哼了一声道：“小兄弟！你可放明白一点，你是哪一府的？有什么事要见将军，天这么晚了，将军已快睡了，你又不说为什么，我们怎么往里传？”