银。”一伙打手便往李信身处赶去，李信提一口气，凝住神，快拳快脚的便在众打手身上开了花。一伙打手还不知怎一回事，却尽数捂胸捧腹的，活像一群癞蛤蟆。胖仔道：“你们挺着，他就那么几下子，等他打累了，把他捉住，看我如何收拾！”一伙人又站起身，斗向李信。李信哂笑道：“我倒想瞧瞧你们如何捉住我。”一式伏虎爪，钳来一人，举起身子，旋如麦磨。众人皆被恶击。李信停下来问道：“你们还打不打？”那人早已被玩弄得天晕地转，筋骨无力地软了身，一伙人反被激怒，叫冲李信。李信飞身。那伙人扑个空，转了身，又哇哇扑来。李信见状又飞了出去。如此耍玩一阵，那伙人已气喘吁吁，李信却面色不改。李信于胖仔道：“这到头来，是你等累了还是我累了？”胖仔急怒，跑至打手间道：“你们这群饭桶，平素打起人来狗威风十足，一个武小子都奈何不了，往后我家若来了会武之盗，不是白送金子银子与别人么？”一打手道：“公子爷，这小子很厉害的。”胖仔忽给了他一耳光道：“呸，你们是自己无用，还想哄我？一个似我一般大的孩子，能厉害到哪里去？这好比我读书一样，从小到现在，先生说我斗大的字认不了一箩筐，我问先生认得几多，他说我家大屋子都装不下。这习武不就与读书同一个道理么？你以为我不懂？”那打手哭笑不得，任胖仔打骂。心下却鄙笑，常道是十人十样，你这人懒惰蠢笨，贪玩厌学，多年自识不来一箩筐字，可怎能拿自己与人家比，人家也和你一样么？李信暗笑，走至胖仔身前。本想让他向自己和四孩子磕几个响头。谁知那胖仔见李信走来，以为要打他，害怕起来，慌忙逃走，李信正待追去，见他只跑了几脚，“噗嗵”一声，狠摔地上。原来他跑得太急，让一石头绊了。李信赶将过去，又听得他大哭起来，许是摔得哪处疼痛，只是声音含含糊糊，甚不清晰。李信看时，但见他张开嘴哭，望着自己，好一阵子也合不拢觜。李信默语：“莫非他摔落下巴？”只手碰他下巴，刚一触上，那胖仔忽大叫起来，哭得更响。李信吓那一跳，默语：“糟了，他下巴真给摔落了！”众人看得，皆已知晓。李信计上心来，恫吓道：“你下巴落了，我听说很难医好，恐你往后休想说出一句话来。”胖仔听了，害怕起来，更是卖力地哭。李信道：“我兴许能把你下巴医好，不知你能否答允一个条件？”胖仔点头，示意快讲。李信道：“我若将你医好了，你就向我和那个牧羊仔磕三个响头。”胖仔连连点头。李信道：“那好，你忍耐一下。”只手便摸索他的关节。胖仔早已疼得大叫。李信摸索一阵，托着下巴，里上一拍。那胖仔努动几下肥嘴，竟让李信胡乱地弄好了。胖仔随了李信，走向四个孩子，心不甘情弗愿地磕完三个响头，又带着众打手，狼狈地窜走了。李信直是得意，于众孩子笑道：“如何？我说过要为你们出口大气吧！”众孩子佩服万分，称羡李信武艺了得。李信与四人一阵侃谈，便也作辞别离，上马赶路了。
李信疾马一阵，看得路上一碑，刻画“渑池”二字。李信默语：“渑池县我早有听闻，原来此处便是渑池，不知大圆球绘在图上没有？”拿开图看，渑池恰绘于华、嵩二山之中，西往华山之程已行得一半，眼看日头落山，须得寻一处宿夜的所在。李信思索毕，鞭马继续赶路。夜幕之时，来至城内。牵着骏马，慢悠悠地寻起酒店。街上人群熙熙攘攘，好不热闹！李信看时，路旁一大楼，千灯万火，红红绿绿，楼顶正中挂着招牌，写着“春红楼”三字。门口几个涂脂抹粉的年轻女子，挥巾舞帕、笑模笑样的与过路人搭话。李信默语：“这大楼好气派，内头吵吵闹闹的，可是个酒店？看那门前几个女子，似在卖弄情骚，又不像寻常酒家。”纳闷间，恰一青年男子靠身走来，李信截问道：“打扰这位大哥，此楼是个什么来头？”那男子正想心事，见有人问话，看着李信，又瞟了春红楼一眼，轻笑道：“青楼啊！”说罢，忙着赶路。李信不解，赶后问道：“青楼是什么？”那人没好气道：“妓院！”李信仍疑惑，赶上又问：“妓院又是什么？”那人被问得厌烦，顾过头，神色怪秘鄙夷，嘴掠嘲笑，喝道：“问你爹娘去！”二头弗回地走了。李信让他喝骂得僵硬，受了一肚子窝囊气，想自己遭如此戏辱，巴望不得上前揍他一顿！却也不愿多生事端，只得心下咒骂那青年。李信仍望着春红楼，门前慢步，一女子见得李信，走来拉他，妖笑道：“这位后生好俊！去楼上乐一乐吧？”李信见这些女人怪异样，心里本疑惑不快，听他称自己长得俊，心中倒又愉悦。也不知楼里有什么鬼神事？可是吃住之所？倒不如上去看看，又有何妨？”李信将马交了楼下马仆，背上包裹，上楼去了。刚迈门槛，一半老女人迎前来，嬉笑道：“哎哟，是个小客官啦。姑娘们快来，谁来侍侯这位少爷？”一群艳娘蜂拥过来，嬉皮笑脸，你一言我一语，弄得李信心慌无措。李信默语：“不知这些女人要做什么？此店也当真奇怪，怎雇了如此多的女人？”只听那半老女人问道：“小客官相中了哪位姑娘？”李信越发怪疑，又不是嫁郎娶媳的，谈什么相中不相中？此店也太有情调味了。又见旁边几个男人，都是女人陪着，问老鸨道：“这吃菜喝酒的，也要她们陪着么？”老鸨不解其意，道：“想的是，小客官吃着酒菜，让一姑娘陪着，不更有情调么？”李信觉得奇怪，默语：“就让一个姑娘陪着吧，我出外来，还未和女人说过话咧。”当下拣了一位漂亮艳娘，上楼去了，只是那艳娘总拉自己的手，好不自在。几次都让他甩开，不想这些女人如此喜好亲近男子！艳娘笑道：“少爷是首次到这些地方？”李信问道：“你怎知道？”艳娘只笑不语。两人上楼，又见一对男女，拥拥抱抱。李信直看不下眼，自语：“这狗男女太放肆了。”艳娘将李信领至一房，等候酒菜。不多时，酒菜尽已端上。李信大口吃喝起来。艳娘道：“少爷何必如此匆忙，细斟慢酌，那是最好。不知少爷年方几何？”李信道：“十五。”艳娘娇笑道：“哟，才十五咧，我还以为小少爷有十七、八呢。”说罢，扬起双臂，往李信脖子上搂。李信大惊，慌忙坐开，责怒道：“你们这些女人怎如此脸厚？”艳娘一时惊愕，道：“脸厚？我们做妓女的也要脸么？这位少爷不是来寻欢的？”李信道：“妓女？什么妓女？我寻什么欢？”艳娘听罢，忽哈哈大笑，随即捂胸捧腹，狂笑不止。李信见她眼泪都已笑出来，直是搅得心寒，赶至前，只手指她京门。艳娘似觉侧腰一阵痛麻，全身酥软的动弹不得，惊慌道：“你要做什么？我怎么动不了？”李信又问：“你为何发笑？”艳娘急道：“你快给我治好！”李信道：“你先讲述一番，我方与你解穴。”艳娘哭笑道：“我们这些女人都是卖身的。就是你给我钱，我陪你睡觉啊。”李信颇吃一惊，自语：“世上原来也有这等事，我当先还以为是酒楼呢。须得离了此等肮脏之地。”语毕，便解了其穴，拿好包裹，急急出房。那艳娘见李信叽里咕噜的，不知说些什么，且似避瘟神般地窜出房门，回想原时李信之语，又大笑起来。李信听得笑声，颇感羞辱，只想快些离开。疾走一阵，笑声隐没，才定下心，默语：“怪不得方才街上那位年青人没好气的与我讲话，不想此是肉钱交易之处，叫他怎好陈述与我听？日后可要多些心眼，免得当场出丑。”再走几步，又见先时那对男女，坐在床头，搂头抱颈，猥言亵语，房门弗关的，也不怕让人瞧见。正有一肚子气没处泄，何不借此两人消消气？看自己恰穿了白装，便将包裹揣入怀里，运功隐形，轻步入房。李信走至两人前，小心捏起女的几根头发，轻轻一拉。那女的痛得尖叫，骂那男子道：“你手指扯住我头发了，蛮牛！”那男子不明，道：“不小心，不小心，轻一点便是！”两人方又搂住，李信于男子头上扯动几下。那男的痛叫道：“你扯住我头发了！”女的辩道：“没有啊，我分明在搂着你脖子嘛！”两人颇感蹊跷，相互望看。李信又于两人头上各扯一下。两人同捂后脑，痛叫起来。男子道：“莫非我俩头上有毒虫？”两人又手慌脚乱，在对方头上寻起虫子来。寻得一阵，莫说虫子，虱子也寻不来一只。女子惊问：“这是怎么回事？”那男子也已惊怕起来。李信忍笑，轻至一边，扬起女子外裳，置于空中，悠悠飘旋。一对男女正值疑惑心惊，忽见衣物飘动，吓得魂飞魄散，只穿单衣，“有鬼，有鬼”的叫唤出门。李信见两人如此慌乱，不想两个像模像样的大人，竟惊吓成这样，当真丑态百出！觉得一肚子窝囊气泄得痛快，当下迈出房门，往楼外走去。又见方才招呼自己的女子仍在门前寻客，默语：“这女人也够狠，连我十五岁的小男人都不放过，不报复她，心里还真不舒服！”寻了一节尖头枯木，靠近那女子，照着她屁股，戳了下去。遂扔了枯木，离开了。那女子忽惊叫起来，摸摸屁股，又见四周没人，叫骂着：“哪个乌龟孙子、王八羔子锥老娘屁股了？”过路人听见皆笑。李信也不理会，暗中现身，走至马棚，向马仆要了马，来到街上，续寻酒店。背后还听得那女子骂天骂地。方走几步，见一叫花前头讨钱，生出怜悯，走过去，掏一锭银，放他怀里。那叫花看得，颇吃一惊，问道：“这位少爷是给我这银子的？”李信道：“对呀，这银子不就在你身上么？”那叫花看看大银，愕然一阵，趴在地上，磕头如捣蒜，口上叽里咕噜，念念有词。李信扶住他，让他起身。叫花非但不起，反将头磕得更响。费了好大工夫，才将他搀起。只听叫花道：“这位少爷以后升官发财，多子多孙，长命百岁，三妻四妾，有功有名，利禄齐全，大富大贵……”还待要说，李信止道：“好了，不用如此夸我，你饿了就快买些东西吃去。”叫花道：“我且去了，少爷好走，少爷慢走！”说罢，飞也似地来到摊上，唤来一碗面，狼吞虎咽起来。李信静心思索，倒似看破红尘，六神呆滞。道是人为财死，鸟为食亡，万事万物都脱不了营生，设想自己身无分文，只人流浪，且无一技之长，岂不像叫花一样睡路乞饭？一番肠断心惊，深深一吁，不敢再想，赶紧寻店。
翌日晚辰时分，方睡醒眼，想是昨日劳累困顿，不觉睡到现在。膳食后，牵马街上，看僧看佛地游荡。至城口，见好些佩刀差役，聚于城门，一人手里拿图，一面看图，一面看人，似在查寻何人。李信走过去，谁知那两差役看察李信一番，竟呼人来抓他。李信还不知怎么一回事，已被那两差役捉住，押人带马，回往城里。李信吃了一惊，问道：“你们为何抓我？”一差役道：“少说，公堂见分晓。”李信去过公堂，不想让县爷打打喝喝的，难说还会坐牢！向另一人，笑言笑语道：“这位大哥，这是怎么回事呀？”那人看了李信一眼，道：“这位公子，你该倒霉了。县爷说你得罪了邻县一财主之子，那财主是与两位县爷有往来的，昨夜他们遣信来，知你从此过道，要我等抓你回去。”原来这财主之子就是李信昨日遇上的胖仔。他带众打手窜回家后，长话说弗上两句，下巴又掉了，把财主心疼得要死，请来郎中整弄一番，才将那鸟下巴端好得一本正经。那财主家从未有人欺上门，昨日他儿子让李信治了一顿，跳井吊颈，也咽不下这口气，送了一些死狗礼与县令，几人修一封信，画好李信面相，让人抄小道，赶夜路，送往渑池县衙，要死要活也要把李信抓回来。李信听得明白，道声“得罪了”，运功定神，挣脱双手，几式金刚腿，踢倒数人，一跃上马，往城外跑。只听一差役道：“这小子果真好身手啊！”一伙人本不愿拿李信归案，也不追赶，任他跑远。
李信远离了渑池城，途上逗玩几日，来至华山，拜了杨静掌门，花两月时日，故伎重演，学得“北斗剑法”、“身空搏”、“西岳神功”三样绝艺，又辞往峨眉山去。
此值季夏时节，天气热得厉害，李信只便清早与晚午时分赶路，虽如此，在酒店、客栈屋内，还是躲不过热气煎熬。只怪先世后羿，好事做一半，为何不留下一个小日头，偏偏存悬一个牛头大日！
李信到至峨眉山下，又犯起愁来：自己虽出华山，竟未想起峨眉派纯纳女子，并不接受男子，纵然进得去，恐好些技艺也不适习练，枉赶了几日辛苦路，或要拐道往别处了！坐在马上，不时转来转去，过得一个时辰，也拿不出半点主意。犹豫间，见一女孩走下山来，腰扣衣盆，盆里装着衣裳，是下山洗衣裳的。女孩见了一神采奕奕的公子，骑着高头大马，亦新奇、亦害羞，靠前小声问道：“这位哥哥是来做什么的？”李信下马，看那女孩，也不隐瞒道：“实与姑娘说，我是习武之人，错来到此，而今想及山上不纳男子，故犹豫起来。”女孩见李信爽快，便无嫌忌，笑道：“这位哥哥非要拜师做徒不成？”李信思索道：“也不然，能长待在山上就行！”女孩双眼闪动，诡笑道：“你既有此意，在一旁偷看她们练功，也未不可。我家有落身之处，你晚间可宿在我家，只是我家人每至卧云庵用膳，你非久居于此，若不然，像我家人一样，替姑子扫扫地、浇浇菜，她们有救度之心，自会供你食用，而你今日来明日去的，就想不出什么好借口。”李信道：“这个容易，我下山寻酒店便是。姑娘客气大方，美德也！恐我如此一来，有劳你家人了！”女孩道：“不打紧的，我娘不会介意。”李信谢了女孩。女孩又道：“我且下去洗衣服，你也随我来罢！”李信跟去，与女孩说些名子、年岁之事，两人一见如故，谈得九分亲切。
这女孩姓樊名文吉，与李信同岁，晚生于他，山上有母吕氏和兄樊开平。文吉涤衣毕，两人收住闲话，上山去了。李信见了吕氏，