梅友竹微微一笑，道：
“吾辈中人，必须临危不乱，才能帮一番大事业，你若能套中石像之头，马上就可以见到，也许还能及时救他一命，设若仍不幸失败，必有巨鹤前来抓你，到那时候，岂不和你那义兄死在一起？这正是求仁得仁之路，不妨三思……”
岳家宇忍下满腔悲忿，捡起铁环，仰天悲呼道：
“象干，不论我能否套中，都要和你在一起……”
他调息一下，使真气平和，力量平衡，抖手向石像头上套去。
“当郎郎”一声，那铁环在石像头上转了七八个圈子，“铮”地一声，套在石像头上，在此同时，又是两头巨鹤，挟着无俦罡风凌空飞落。
第三十四章
岳家宇套中了石像，正在惊喜若狂之时，乍看两头更大的巨鹤猛扑下，不由心胆皆裂，提足“一元罡”，两臂大张，拍出两道罡风。
“呼呼”两声，两头巨鹤被震得翻了个身，却未受伤，斜掠而下，单足柱地，向岳家宇点头悲唳，声如哀泣，动人心肺。
一般人常把“九天鹤唳”作为凄凉的悲鸣，如今亲临其境，果然不假，不由惊骇交集，向梅友竹望去。
梅友竹面色肃然，走到两头巨鹤身边，道：
“白鹤，我知道你们必有悲痛之事，所以作此哀鸣，而我们来此，也无恶意，你们可以带我俩去见谷主吗？”
两头巨鹤眨眨眼，居然有两滴泪水，长唳一声，展翅飞起，其一头抓住石像颈上的铁圈，取了下来，把铁圈仍放在石像座前。
两头巨鹤同时蹲下来，向梅、岳二人点点头，低声鸣唳。岳家宇本是一腔怒火，可是此刻看出两鹤十分通灵，而且必有惨痛之事，不由产生同情之感，对白鹤道：
“我那义兄被你们伙伴抓去，有没有被害？”
两头巨鹤同时摇摇头，悲唳一声，以长啄指指他们的背部，表示二人坐上去。
梅友竹肃然道：
“怎么？梅某说过，生死有命，早已注定，命不该绝，自能覆险如夷，上去吧！它们要我们骑上去呢！”
二人跃上鹤背，巨翅乍展，“刷”地一声，斜掠而起，虽仅五六丈之高，一个罡风迎面扑来，差点把他们掀下鹤背，赶紧抓住鹤毛。
只是在天空中滑行，已到了地头，在一个洞口旁落下。二人跃下鹤背，跟着白鹤向洞内走去。
此洞奇大，高约三四丈，宽约两丈五六，走了三五十步，发现洞壁上有些较小的石孔，原来那是巨鹤的窝巢。
洞中流水淙淙，极为寂静，好象是无人迹。洞壁上流淌着清泉，流入许多小孔中，然后顺壁淌下，向洞外流去。
洞壁上有一些虬松，状如龙蟠蛇踞，引人幽思，正所谓“老鹤巢边松最古”。加上一个“静”字，令人远离尘器，顿生出世之念。
两头小鹿自洞内驰出，舔着二人的衣襟，然后蹦蹦跳跳，到壁边饮着泉水。
转过一道弯，壁上生满了青苔和一些淡红色物体，乍看好象木耳，却呈珊瑚色，十分鲜丽，虽不知为何物，却令人喜爱。
前面已达洞径尽头，远远望去，有个水池，池中生有一些从未见过的奇草，有红色，有碧绿色的，有的是纯白之色，好象池中有物体射出光芒，使那些不同颜色的奇草，互相映照，鲜艳夺目。
走到池边，梅、岳二人不由同时微噫一声，原来池水不深，大约丈余，可以看到水底的水草及砂石。在那些高大的奇草中央，坐着一个裸体女人，长发象水草一样，耸立在水中，双目微睁，可以看到她的眼珠呈海蓝之色。
这是一个少女，鼻子很高，细眉小嘴，皮肤白嫩如霜，一双乳峰高挺，似比中原女子的高得多多。她的身材颇高，坐在水底，发梢堪堪触到水面，双手放在两膝上，似呈打坐姿式。
岳家宇道低声：
“这是怎么回事？难道她就是此洞主人？”
梅友竹电目四扫，这才看出迎面壁上鉴有密密麻麻的小字，上面生满了青苔，是以不易看清。
仔细望去，上面这样写着：
“余荷兰人也！家母十七岁与父分离，单身来到藏边，本欲攀登圣母峰，盖家母乃本国著名女爬山者，不意身孕七月，胎动早产，生下小女子后故于母峰腰。
斯时正值达赖喇嘛三世，因朝山膜拜，发现家母遗体及小女子，仍代为葬母及收留小女子，但因格于教规，不能随居寺院，乃雇一褓母，安置此洞之中抚养，并将此谷划为禁地。
小女子七岁时，有一位奇人跨鹤而来，皓首白眉，长髯及腹，自称是中原武林遣老，身负绝学，愿收小女子为徒，并遣走褓母，兼负教养及授艺人之责。
小女子十二岁时，奇人离谷一月，带回一个少年人，名叫左世保，年方十五，人品颇为俊逸，奇人夸称右世保资质之佳，世上少有，乃收归门下。
从此，小女子有了伴侣，武功精进，也学会了中原语言，当然，与左世保也发生了情感，然而，当左世保十八岁时，奇人突然停止传他绝学，却暗地授于小女子，当时颇为不平。
某夜，奇人声言欲见达赖喇嘛，明日始能返谷，奇人走后，左世保套问小女子，奇人有没有暗地传我武功，小女子据实以告，并将绝学倾囊相授。
该夜四更左右，奇人突然折返，发现小女子私授武功，大由大怒，并细说左世保的罪状，原来左世保本身已负上乘武功，再投奇人门下，目的有二，第一是偷艺，其次是趁机盗取达赖喇嘛一件宝物，至于对小女子，全是假情假意。
当时左世保自知不敌，伏首认罪，并请奇人原谅，奇人爱他资质过人，破例不究，但却要考核他一段时间，若在考核期中不再犯过，奇人决定继续传他武功。”
“哪知在考核期将满，奇人对他已经信任之时，趁奇人不备，猝下毒手把奇人击伤后，逃出此谷，小女子后悔不及，当奇人之面宣誓，为赎自身罪孽，十年不出此谷，十年后再去找那左世保为奇人报仇。
但奇人却予以拒绝，他说左世保为人，外善内恶，城府极深，此去江湖，必为一大祸害，除去此贼，是他本人的责任，伤愈之后，嘱我自禁此谷十年，若在十年之内，除了寺中的喇嘛之外，有中原年轻人入谷，就可以择人而事，嘱毕自去，留下白鹤与我为伴。”
“小女子深知此人极为失望，乃深深自责，决定此生不出此谷，五年过去，自感红颜将近，人生无味，乃将谷心一块大石，雕鉴成小女子的形态，冶铁成环。置于石像之下。”
“交待白鹤，凡是擅自进此谷，企图不善者，杀勿赦。若来人无不良企图，可任其套那石像，套中者若年在三十以下，是为吾婿，由白鹤授予奇功。”
“小女子苦守此谷，闲观白鹤翱翔升降之式，心有所悟，苦研五年，以二十只巨鹤操演各一姿式，完成一套掌法，威力之大，不可臆测，演成之日，嘱巨鹤守谷等待奇人，凡是套中吾像者，年在三十以下，即为吾夫，并由巨鹤演出掌法相授，但以一次为限，凭其天资，能学几招算几招。”
“一切就绪，进入此池，以十余年所学之无上心法，使躯体不腐，坐化水中，为证此身清白，不着片缕，此乃本国（荷兰）之风俗也。”
“吾郎必为年轻侠土，当在意料之中，此非小女子危言耸听，亦非未卜先知，盖静居此谷，心如止水，深悟人生至理，年轻之人有冒险犯难之心，侠士有一丝不苟之意，设非正大光明之辈，不敢冒被鹤杀伤之险入谷，此其一，若非心无杂念，临危不乱之人，岂能于罡风吸啸之际，将铁圈套上小女子石像之颈？凡此种种，皆证明吾婿必是少年侠士，必地光明之辈。”
“知我遭遇，朗君必有以怜我，但你我人天永隔，小女子不克奉巾侍节，只得保存遗体以示深情，请郎君赤着上身抱我出水，以示肌肤相接，已有夫妻之实之意，灵鹤一见此情，即知小女子心意所属，必将顺序飞出，操演掌法，以报郎君，事后请将小女子遗体葬于石像之旁，并留碑记，小女子将于阴间翘首相待郎君，百年之羽化成双，小女子谷中兰绝笔。乾隆某年某月某日。”
岳家宇眼眶早已湿润，不由长叹一声，道：
“这真是一位奇女子！晚辈当遵嘱行事……”
梅友竹肃然道：
“理应如此！你看那是谁来了！”
岳家宇回头一看，只见宋象干自洞壁石孔中钻出来，微笑着走过来，道：
“义弟受惊了，想不到那巨鹤已通灵，并未加害小兄！不知二位在此看什么？”
岳家宇一指池中遗体，宋象干不由掩口不迭，再看过石碑，骇然道：
“家宇，你有没有套中那石像？”
岳家宇慨然道：
“套中了！小弟自当依嘱办理，以慰芳魂！此女艳与乾隆某年，算来已有三十余年，躯体竟能不腐，足见修行有素。如果活着，如今已是五十许人了。”他慨然道：
“但她死去之时，才二十岁左右，小弟认她为妻，似无不当……”
他脱下长衫及内上衣，赤着上身，“卜通”一声，跳入池中，沉入水底，把尸体抱了起来，跃出水池。
池水泛骨生寒，岳家宇身上起一层鸡皮疙瘩，但他怀中的裸体女尸，身上的肌肤又凉又滑，历三十余年而丝毫不腐，除了她的内功已臻化境之外，池水奇凉，大概也是原因之一。
此女细腰隆臀，曲线凸浮，长长的秀发，顺着岳家宇的右肩拖到背后，凉凉的还有一种痒痒的感觉。
这虽是一个少女的尸体，但同性相斥，异性相吸，这是人性使然，岳家宇赤着上身，双方肌肤相接，也不禁心头砰然。
但他绝无邪念，只感觉此女身世苍凉，情操极高，一个化外女子，有此节操，实是令人肃然起敬。就在此时，只闻一阵“扑扑”之声，自壁孔中钻出十二头巨鹤，飞出洞外。
梅友竹点头肃然道：
“果然不假，你现在必须出洞看那白鹤演掌法了！”
岳家宇抱着谷中兰的尸体，领先走到洞外，只见十二头巨鹤，排成一行，单中柱地，弯过长颈把头插入翅膀中。
岳家宇看看谷中兰的面部，其如白雪，轮廓极美，五官生得亦很相配，只有那一双蓝色的眼睛，乍看起来，有点别致。
那一双奇大的乳峰，抵在他的胸膛上，并不象僵死的尸体，有软绵绵的感觉。
这少女身上最大的特征，是皮肤白，细腰，大腿修长，肌肉匀停。再加上奇大的双峰，实在撩人遐思。
一声长唳，第一头巨鹤展翅掠起，长颈紧缩，双脚一伸一缩，似象蓄势待发。
接着第二头贴地掠起，两翼一扇，砂飞石走，长颈一伸，双腿疾抓而出，而此刻第三只相继飞起，笔直上冲，双翼收敛，巨啄如椎，好象要啄天上的星星。
第四只单足跳出三步，跃起一丈来高，才展翅飞掠，然后斜扑而下，有如护小鸡的苍鹰。
第五只象左横飞，第六只向右横飞，第七只双翅下，却不飞起，作搏斗之状。
第八只、第九只以及十、十一、十二只、各具一姿，丝毫不同，但有一点颇使他惊异，其中有两个姿式，和他近来自创的略同，因此，这两个姿式一看就通。
但十二头巨鹤接连飞起，动作奇快，这虽是一些武功招式，却是由一些扁毛畜牲施出，而且深奥无比，若非心无旁惊，悟性既高反应又快，恐怕一招也不记得。
况且这些巨鹤也十分听话，完全照少女嘱言行事，多一遍都不肯再演，相继大岳家宇头顶四周盘旋三匝，数声长唳，掠入洞中。
梅友竹对宋象干肃然道：
“小干，你记住几招？”
宋象干苦笑道：
“晚辈勉强能记住两招，还得再苦练很久才能完全领悟！”
梅友竹点点头道：
“也算不错了！”他又对岳家宇道：
“你呢？成绩应该好些才对！”
岳家宇肃然道：
“晚辈仅能勉强记八招，其余四招是无能为力了……”
“八招？”宋象干骇然道：
“义弟，你真是天纵之才，小兄自叹不如！”
梅友竹长叹一声，道：
“武林中人，姿质最为重要，俗说乖子看一眼，傻子看到晚，真是一点不错，那位奇人若非看中此女姿质，岂能找上门来授她武功？设若那贼子左世保不是一代奇材，那奇人也不会引在他犯错之后，仍然原谅他，终至引狼入室，差点送了性命，所以这少女所演的十二招武学，可以说穷天地造化，尽万世之至理，能记八招，已是极限，我深信左世保当年无比成就！”
他微微一叹，续道：
“你们猜猜，老夫记住几招？”
岳家宇肃然道：
“前辈当在八招之上……”
梅友竹苦笑道：
“说来惭愧！老夫只记住四招……”
岳家宇肃然道：
“依晚辈猜想，前辈若非不愿他人的武功，定能记住八招以上！”
梅友竹摇摇头道：
“老夫虽有这种想法，但若认真强记，也不会超过六招！坦白地说，当今之世能于瞬间记住八招奇学的，在一般人来说，在这肌肤相接，名份已定情形下，即生遐思，亦不算为罪过，但他绝对没有，反之，若稍设遐想，非但记不住八招恐怕连三招也有问题，这是在老夫佩服他的主要原因。”
宋象干大声道：
“前辈之言确实不错！若换晚辈，亦做不到心如止水，杂念不生之境！”
岳家宇谦声道：
“前辈过誉了，只因其中有两三招与晚辈自己苦研的招式武功略有相似，是以占了便宜！设非如此，晚辈只多也能记四五招。”
他肃然道：
“左世保获得绝世武学，竟能伤了那位奇人，虽是出其不意，施以暗袭，也足证他确非泛泛，但他离开此谷之后，迄今三十余年，似未听过左世保之名……？”
梅友竹哂然道：
“依我猜想，他伤了奇人之后，自知奇人不死，必去找他，若想明里动手，当然不是奇人敌手，大概已经更名换姓了！”
岳家宇抱着尸体，走到石像之前，洞中飞出一头巨鹤，和在三人身旁，两爪齐扒，土石横飞，不一会就现出一个大土坑，然后站在坑旁低声悲唳。
一个畜牲竟能如此忠心，历数十年而不衰，真是羞万物之灵了！三人不由唏嘘不已，把谷中兰埋葬。
岳家宇在梅友竹的催促之下，就地苦研三天三夜，终于把这八招练熟。并定名“鹤形八掌”。
这种掌法的威力到底有多大呢？只能这样说，梅友竹和宋象干都不敢接实他的掌力，要想硬接，大约须在三丈之外，至于招式变化方面，梅、宋二人因为前两三式略见梗概，尚能勉强化解，自第五式之后，连梅友竹也不免手忙脚乱。
万里奔波有此奇遇，可谓不