陶夭举步向前，她想闪躲，但男子却似摸清她的动作扣住她肩头。於是她不得不任他打量，久到後颈僵硬。
忽地一口长长的气自他口中舒出。
「你让我想到从前一个人。」陶夭拢眉思索，接著缅怀的道，「和你一样，为著一个目的来的这里，接著困在这里，不过最後他还是走了。」
她立刻觉得这句话匪夷所思，但也说不出哪里不对劲。
垂眸，她忖。
「为什麽？」百转千回後只有这三个字。
陶夭把脸迎上，将朱唇浅浅扬起，那抹红近乎占据她所有视野。「你这三个字倒是挺有趣的。」
「哪里有趣？」她不解。
或许讶於她追问的速度之快，陶夭先是眨眨眼，之後嘴一撇，「直肠子和傻气这两点可就是天壤之别了。」
她锲而不舍，「到底是哪里有趣？」
但男人以笑答之。他拐了个弯继续：「袁苍那时和你一样是从外边来的。刚到这里，什麽都不说，只用像小兽的眼神狠狠瞪我，嘴唇咬到伤痕累累。发现他倒在雪地时，我捡回他外还悉心照料，看到他醒来却是这样子我可真伤透心……那是什麽时候的事了，嗯－－」陶夭昂首，手得寸进尺向前溜进，将她圈在怀中嘻皮笑脸，「我记不起来，总而言之是挺久以前，只记得种在前头的桃树花还没开得这般灿烂。」
她推搡陶夭的胸膛，後者发出哼哼的笑，乾脆放肆搂她个满怀。对於初识的男人这般接触，虽然唐突，却也谈不上是厌恶与否。脑里应时想起娘的训诫，似乎是有「男女授受不亲」这条，她张口欲言，男人却又启齿。
「你来回答我一个问题。」他放缓声音，了无笑意。
她瞬间安静下来，「嗯。」
「岁月到底愿意饶过谁呢？」陶夭没等她开口，又迳自喃喃，轻不可闻，「还是根本谁都不愿意饶过……」
男人的口吻太过苍老，令人毛骨悚然，他彷佛早已历经无数次生老病死，只又一次复苏这世上，困在这副年轻的躯壳为下次轮回等候。
她忽然不敢将气吐在他纤细的肩膀，默默无语。
作家的话：
、花落计年 其五
陶夭放开她後，低温瞬间钻进两人原本紧贴的地方，使她打了冷战。脑袋瓜给似是而非的话塞得水泄不通，抛下谜团的始作俑者却一派自得，朝她一笑，啜起袁苍泡的茶。
「喝啊。」他说，摆手示意。
她依言，并偷偷摸摸窥探男人，还是一贯的但笑不语。归去的时刻似乎是遥遥无期，如果真是这样，她铁定束手无策，只因这男人不是她平时接触的凡夫俗子，存在於她生活范畴外。
她苦恼了。
陶夭见状露齿而笑，两瓣朱唇与牙齿的皓白相辉映，「怎麽愁眉苦脸了起来，陪我坐在这很无聊吗？」他夸张大叹：「唉呀，怪就怪我这地方寒酸透顶，没什麽可以拿出来招待……」
她回首盯著男人暧昧难辨的笑，认真思考该不该称其为妖孽。
「没关系，等雪停就好。」她答覆，真正的无可奈何。
陶夭双腿交叠，肩耸，话也不说了，就只是盯著窗子外头发楞，雪地反射的光线明亮他精致的侧面。她无事可做只好陪陶夭看大雪纷飞，即使风声大作，这场雪却越发像是儿戏。
她看著，只想，回不去了。院子那棵桃树，则是飘起另外一场粉色的雪。
天色渐暗，规律的风声令她昏昏欲睡。陶夭维持同样的姿势好段时间，而她不愿打扰男人，仅为自己又斟杯茶提提神。不消一会儿，茶壶见底，不知何时袁苍已回到厅堂燃起烛火，昏黄与外头雪光交互摇曳。
袁苍身形比一般男人还高大许多，发黑如墨，鼻挺如鹰，看人时不经意会流露睥睨的神情。嘴下的黑痣为其增添几许阴郁，如同将一切摒除在外的森冷，刀锋一般泛著寒气，太过接近就会被割得遍体鳞伤。
意识到她检视的目光，袁苍微侧过头，浓眉轻蹙，但没待她慌慌张张错开视线，袁苍便吹熄用来点火的纸折，提步至陶夭身畔。
「别在这里睡，会冷。」男人摇著陶夭肩膀，动作轻柔。
过会儿她才发现陶夭保持那姿势假寐许久，听见袁苍低沉的唤声，悠悠转醒，模糊由鼻间咕哝「才不会呢」，慵懒笑著将手置放袁苍手上，眼睛又缓缓阖上。
她纳闷不已，前秒钟男人明明还像只狐狸。
袁苍明显拿他没辄，僵立半晌，而後沉沉低应，小心翼翼把手抽开了坐在一旁，沏起茶。
她扫眼由门间缝隙渗进屋内地面的雪水，又看了眼陶夭，瞥见空置的椅子上还有些长袍，便站起身来取起一件，想尽量不惊动到男人的披在他身上。
「－－你要做什麽？」
手还未接近陶夭，灼热的大手从後伸来一把攫住自己手腕，力道大得让她吃一惊。
她看著地上随烛火晃动的高大影子，像张牙舞爪的妖怪，「我想盖在他身上。」喉头乾涩。
後方沉默以对。
「……他不会冷。」
她听到这回答，不解，「为什麽？」好奇使她忘记恐惧，转身看著袁苍复杂的眼神。
他深邃的眼焦距没对上。「他说的……他不会冷。」
「这样就代表他不会受寒吗？」她又问。
袁苍闻言拧眉抿唇，看起来方寸正乱，没有回答只是将手松开，站在旁手垂摆身侧。她担心陶夭受凉，走过去将衣袍仔细披在他身上，美丽的男人没有动静，睡得安稳，凝固著像幅画。
「他不可能会受寒的。」
袁苍说，於她手自陶夭身上抽离之际。
作家的话：
、花落计年 其六
闷坐屋内与袁苍大眼瞪小眼，陶夭柔细的发丝散落颊边沉睡，雪白的面颊隐隐若现。壮起胆，她决定和袁苍谈天。这总比为下得没日没夜的雪枯等强上许多。
「那个……你和陶夭认识很久了？」
袁苍没於前两个字抬起头，意料之中。男人自书册中抬眸时，黑幽幽的眼珠子好似深不见底，烛火把他鼻梁侧影拖曳得长。
「啊。」语尾下坠的音节当成是回答。
话题腰斩。
於是她绞尽脑汁尝试令其死灰复燃。
「认识多久？」
「不清楚。」
「他那时候和现在一样奇怪吗？」
袁苍缄默。
「你也是在冬天遇见他？」
「……嗯。」与翻书声同时响起。
她皱紧眉头想延续下去，「你为什麽会来这里呢？」
袁苍黑眸锐芒顿生，冷冷扫来。
「与你无关。」粗嘎而低沉的成功遏止她接下来的追问。自讨没趣，她搓搓冰凉的双手，陶夭的手指这时抽动了下，呻吟一声，正以为他逐渐转醒，没想到仅是往袁苍那头挪近了些，继续好眠。
全身上下包裹著黑色的男人有股压迫感，就算现在视她为无物，笼罩其四周的气氛仍是一片凝重低迷。她觉得又疲倦又困惑，趴在桌上小作歇息，也许一睁开眼雪就停了，她也可以回家吃娘亲手熬的野菜粥，而不用被这两个阴阳怪气的男人搞得草木皆兵。
睡吧。
纵使饥肠辘辘，还是不想与男人瞎折腾下去。
意识朦胧中另外一端似乎有所动静，猜是陶夭睡甘愿了苏醒。给睡意卷袭的她吁出口气，脑子沉了，手脚也给灌进铅一般无力，一整天的奔波受怕令她心力交瘁。
总觉得自己从风雪逃出生天，又硬生生被其给推入另外一道深渊。而陶夭和袁苍正各执一方由上而下俯瞰，冷眼旁观她如何在深不见底的裂缝间挣扎坠落，最後粉身碎骨。
娘曾说过，她的好奇心要不得。尽管将她的话谨记在心，成长过程中多次自我克制不让好奇心脱序。不过这次真的耐不住，毕竟通向未知目的地的歧路，诱惑太大，难以抗拒。
两条路上铺著雪，一条被人踏得依稀可窥见泥土的颜色，另外一条仅有稀疏几道兽类的足迹。
她背著竹篓，口里轻呵出白气，回首一片白茫，得要使劲眯起眼才能辨识那些模糊的影子。
转过头她面对两条路，淡淡的笑。
就当作是脚给冻得不听使唤，她闭上眼将足印覆盖在那些单向的足迹上－－啊，单向……
这麽说来，落到这步田地她咎由自取。
突然背後与腿弯处一暖，她被人一把拦腰抱起。不知谁这般有力，轻轻松松便横抱起份量不轻的自己。但屋内只有袁苍与陶夭，後者感觉又那麽弱不禁风，心想这双臂膀的主人也只能是袁苍了。
一半是不敢贸然睁眼，另外一半是长这麽大头次被人抱在怀里，新鲜。她待在男人怀中，一边听他们谈话，陶夭的声音彷佛近在耳边搔弄。
连睡个觉都摆脱不了他。
「等这麽久，终於是来了……」陶夭的声音听不出半点睡意。
袁苍叹息，情绪与面对她时是截然不同的柔软，「我以为你只是一时兴起，才和他那样打赌。要是输了该怎麽办？」
陶夭想必又笑可倾城，「不用担心。」
「我只怕一切落空，这样子，你也──」
陶夭仅是先一步截断他的话，「重蹈覆辙又何妨？我现在已无退路……这是最後一丝希望。成便顺水推舟，败则算我过分自信……问题是现在他来了，来了就好，其他的都不重要。」
随著话尾落下，一股幽香也愈渐浓烈，顿时惊觉抱著她的人不是袁苍。肩头抵住的胸膛竟称不上单薄，没磕著骨头，撑在身下的手臂也柔韧有力。
「袁苍啊，最不可爱的地方就是杞人忧天。」
袁苍语塞，陶夭类似於宠溺的语气大概令他无话可说。他们究竟在争论什麽？她觉得像雾里看花，轮廓见著，那朵花长什麽样什麽颜色却一概不知。
只稍微明白自己是症结点。
陶夭满意的轻笑，呼出的气近在眉睫。她维持装睡的模样任其抱至那些房间中的一间，有些潮湿，床榻也冰冷，她静静让陶夭替她盖上被褥。
「醒了就睁开眼吧。」陶夭讲话的口气不似朝一个熟睡的人呢喃。
好吧。
她睁开眼，陶夭的长发顺著他弯腰的动作，像上等丝缎披下，温润的桃花眼含笑俯视。
「你知道我没睡。」
「嗯。」男人欢快的回应，洋洋得意。
现在又像个稚童了。
她看著床榻上方垂下的素色布帘，又看看立在床侧的陶夭，心里有太多疑问，而拥有谜团的男人恰好在现场，百般考量，她坐起身来。
「我想你可以告诉我一些事情。」
陶夭挑眉，「例如说？」
她决定单刀直入，「你们的身分，还有留下我的原因。」
他一下子褪下先前的烂漫，笑得扑朔迷离，也看不出几分故弄玄虚的意味在其中，反倒像是一种无声的纵容与疏离。
她泄气的垂下肩膀，「……那至少告诉我，过了今晚我还能够看见我娘。」
陶夭坐到床边，倾首，一截白皙的颈子自领口露出。
「恐怕有去无回。」一字一字吐气如兰。
虽然隐约猜测到这种结果，亲耳听到的当下她还是忍不住鼻酸，但也无从後悔起。她有些欲振乏力，向後倒在床上，陶夭没有起身离去的意思，反而随之轻轻卧在一旁。
黑发白裳蜷曲的姿态，像个谪仙。
「我太久没有遇见陌生人。」
她红著眼眶瞪视他。
「……久到高兴得胸口都有点疼。」陶夭吃吃发笑，缓缓起身，端正豔丽的面容瞬间又成了掐紧她喉头的那只手，「就当你之所以回不去，全是因我贪心了点。」
还能说什麽？她立刻又陷入另外一股自我厌恶的泥淖当中，都怪这男人生成一张祸水脸孔，令她无从恨起。
作家的话：
、花落计年 其七
陶夭眉黛唇朱，墨丝白裳，似可融进春景。他正在桃树下与人对弈，捻起一颗黑子按在棋盘上，彼端的人穿著一袭青衫，虎背熊腰，扭成辫子的发色虽深却不似中原人的笔直，於发梢处卷起，皮肤的黝黑不像日晒出来的。
大汉有双褐眸，鹰勾鼻，厚唇，一股浑然天成的霸气，大相迳庭於陶夭的清丽。
两个人一来一往，过了几柱香的时间仍未见分晓。
最後大汉沉不住气，嘴角绷紧，随後撑住前额吁口气，陶夭仅耐人寻味的翘起唇角静候，只因盘上白子已被逼入死角，起死回生的转机渺茫。
对方抹抹鼻下，执起白子，郑重的「喀」声摆上棋盘，毫无忐忑，棱角分明的脸上只有视死如归的漠然。
陶夭这时蛾眉深锁，苦笑，顿时有股难以言喻的凄豔。
「真是执著。」他的手掌搁在木制的棋盘上，半晌倏地牢牢一收，搅乱上头黑白相间的圆子，几颗被挤到外头落在地上。
而大汉显然没有料到男人有此一举，愣了。
「我输了。」陶夭笑靥盈盈。
大汉咬咬牙，恼火了，他立起身时更显威武，居高临下瞪著开始弹起棋子的男人，「你这是什麽意思？」
「……就这意思。」陶夭漫不经心的重覆：「我输了。」
大汉不怒反笑，「你有种看著我说，陶夭。」
陶夭遵循，不厌其烦，「我输给你了，沧海。」直勾勾的媚眼如丝乍看之下是勾引，实则不然。
大汉一下子瞠目结舌，反应过来後气得脸红脖子粗，一掌劈在棋盘上四分五裂，陶夭眼眨都没眨，昂起柔和的下颌看大汉粗喘著气。两个人这般对峙时间不长，剽悍的大汉先屈服了，仰天长叹。
他不知在隐忍什麽，颈侧青筋毕露，「你真是我的煞星。」大汉咬牙，低低的说。
男人撤下笑，木著脸，而後歛眸菱形的唇畔略勾。
「赢了就快走。不是老想著回家找你娘子吗？现在如你所愿，又不甘心了？」
大汉黑白分明的眼珠子圆睁，想将面前人拆骨入腹，但他终究没那麽做，只扔下一句「後会无期」，猩红著眼，拂袖而去，留下陶夭跟开得灿烂的桃树以及散落满地的棋子。
大汉离去後哪里还有半分妖媚残留在他眼中？仅存一股遗世独立的清冷，陶夭指尖把玩棋子，眼微眯，接著趴在上头，不顾那些尖锐的木头於他脸颊划出血痕。
「你又……何尝不是我的煞星……」陶夭指一搓，白子化成细细碎末。
恰逢风起，吹起漫天花雪，一抹不偏不倚落在他眉心。
却是人比桃花豔。
＿＿
不要以为走错地方。
、花落计年 其八
浑身一颤，她摒息会儿之後开始艰难的呼吸著，深长且缓慢，像溺水的人乍浮到水面贪婪。
「－－为水，你饿了吗？」
她脑袋仍是浑沌，只知道有人在旁边叫自己。勉强翻动身子，面颊触到一片温软的掌心，她惊醒，紧闭起眼睁开重复数回，总算看清坐在床畔的人。
不是谁，正是陶夭。
「刚刚我听到你肚子叫呢。」薰紫滚白，穿在他身上煞是好看。
她满身汗涔涔，冷风一吹才回神来�