「别急，不过就是那人吸口气用力，把铁鍊弄断罢了。你看他铁鍊间还勾著小铁钩，估计就是在上头动了手脚──」
她充耳不闻，好不容易到了前头，只看见地上一条铁鍊，壮汉抱拳谢过众人，旁边的姑娘提著竹篮一一巡过收钱。她钻了出去，默默看了沉春一眼，男人一派轻松，问她还想不想继续待著。
她摇摇头，说：「你这人有时真是讨厌。」揭开面具，她略带怨色。
沉春不以为意，「怕你给人骗了钱。」
「什麽骗钱，人家不过就是靠这技艺混口饭吃，说得这麽难听。」
沉春嘴张了张，倒是没有继续说下去。两人继续走著，後来她又听见壮汉那里吆喝著「接下来小弟要把这几百斤重的石头放在胸上啦」，她又跑回去凑热闹，沉春尾随其後，这一回没再说什麽，陪她看完全程，铁锤击在壮汉胸口那块大石时她心揪了下，之後壮汉拍拍胸口碎石站起来时，她奋力鼓掌。
姑娘走过来时，是沉春扔的钱。
「看得开心了吧？」
「当然。」她兴奋得脸蛋泛红。
沉春懒懒一笑，应了声，继续向前走。边走她边想，才想起沉春以前在皇宫里肯定见过不少稀奇的杂耍，自然而然不会把这市井小民成天能见的伎俩放在眼里。
她觑了眼沉春，「……你以前在宫里的时候，也有看过这些吗？」
他的脚步缓了缓，淡淡的说，「杂耍没有，都是些唱戏的。我父皇喜爱请那时有名的戏班子来唱戏，一曲苏三起解他可以听上一整年，他听不腻我都腻了。」之後他停了会儿，「所以我也是第一次看到人卖艺。」
「既然是第一次看，你怎麽会知道那人怎样扯断鍊子？」
沉春笑言，「当然是听说的。」歛眸沉吟，「听得多了，自然而然就不会感到兴趣。」
她愣了愣，心想沉春之所以对这些有趣的事感到淡泊，多半是由於早年置身宫里养成的个性。她瞥见人们渐渐往另外一个地方聚集，牵起他的手，领他往那处去。她不顾沉春反应为何，只是想让他多看看这些平凡却充满无比乐趣的事情，後来沉春的手缓缓反握牢她的，她原想要挣脱，听那头有了动静，便抓著他奔跑过去。
那个上午他们看了郎中卖药，现场还扒了活生生的几颗蛇胆，面不改色的吞下；还有几只狗头顶东西用後脚走路，一只穿著红背心的小猴子坐在狗上头倒立；一个走索的人在绳索上吃起面来，吃罢开始沿路抛起那碗，翻著觔斗边接边走到另外一端。
她看得目眩神迷，回头看看沉春的表情，男人昂著下巴也专注盯著，阳光照得他眯细了眼，嘴角却是微微挑起，似是好心情。
她伸手揉揉鼻下，发觉另一手不太自由，低头一看，发现两人的手紧紧交握。她「啊」了一声想抽出手，沉春不让，握得更紧，微笑侧过眼来拉下她头顶上的面具，低声附在她耳边。
「吞剑的要出来了，仔细看。」
她听旁人鼓掌叫好，心思悉数集中在慢慢汗湿的手上。她紧紧捂住面具，还好过没多久，沉春就悄悄松开了手。有风拂来，湿淋淋的掌心被吹得凉了，她反倒有些不太适应。
两个人看得饿了，正想去找个地方坐下来歇歇脚，忽然一阵桃花香飘来，在各种气味混杂的街头特别清晰，她循著香气望去，是一个卖饼的小摊子，不经意勾起想请回沉春的念头。
「沉春你等等我，我去买个东西就回来。」
没等沉春回应就跑了过去。卖饼的是个老太太，见有客人上门她开心的介绍自己的饼里揉有初绽的桃花瓣，吃下一口那香气好些时候都不会散去。她站在摊前盯著淡红浅粉各异的饼，不自觉就出神。
她感到一些茫然，後来提口气，问：「婆婆，一个多少钱？」之後捧著一袋饼回头想要寻找沉春，赫然发现从四面八方涌来的人流，她失去方向，找不到那个男人的身影。
她顿时立在街口不知所向，怀里盈满扑鼻桃花香。
想想愣在这里也不是办法，她提步向前，未料突然人群涌得更凶了，她瞬间被淹没得六神无主，给人挤得踉跄，於是奋力想回到路边歇著。她挤得面红耳赤，几乎要被逼出泪来，然而人潮只是将她拼命往反方向带，只能徒然焦急自己就要灭顶在这路中央了。
正当焦头烂额之际，有人大喊她的名字，她一看，是一脸好气又好笑的沉春，向她递过手来，她艰难的抓住了，被他一带，狼狈的跌进他怀里，犹有馀悸。
「我刚刚就看你一个人在那里载浮载沉，叫你好半天都没听到。」
她吞下几口唾沫，缓过气，「人突然多了起来，我一慌，就什麽都听不见了。」想起自己买的饼，著急掀开纸袋，才发现里头没一块完整的，全都碎得不成样，大概是那时拥得太用力才压碎的。「这是要给你的……可惜碎了。」她喃喃。
沉春没说什麽，只是捻起一块饼放进口中。
「好吃。」他说，「都给我的吗？」
她「嗯」一声，霍然听见锣鼓声由远至近。
沉春接过手，又吃了一块，垂下眼来，慢条斯理吃著那块小小的饼，吃著吃著，他笑了一下。
「是桃花吗……」
她走到沉春身边，原来是游行要开始，大家赶著看热闹才往街中央聚集。随著敲锣打鼓的声音渐渐凑近，也能看见一群奼紫嫣红的人走过来，每个人打扮各异，同样的皆是神采飞扬。
她转头看看沉春，男人陷入沉思，微微的笑意浮在唇边。
「和你说过吗？我以为自己要死的时候，闻见的，也是一阵桃花香，还看见一个男人，很美的男人，笑著说我还没快活够就死了，也实在可惜。」只感他指尖的香气飘来，淡而薄的春光下，这香味显得浓烈。
喧哗声越来越大了，彩色的人潮缓缓袭来。
她想起那八个字。
沉春轻喃，「……莫非，他就是你正在找的人？」
她没说话，气喷在面具上反弹到脸上，有些闷热。她回过头去看沉春，他还在吃著饼，一口一块，动作放得甚慢，只是表情已经失了惬意。乍看之下，像只野兽舔舐著沾在手上的血肉。
游行的人经过他们面前，人们欣喜跟随丝竹之声起舞，衣袖翻飞，然而她已无心思去看。
她拉开面具，颤声问：「你说你那时候看到的……是个身上带著桃花香的男人？」
沉春只笑，不语，之後当以花悉心装饰的轿子经过时，他拉过她的颈子，轻轻吻在她嘴唇上，抽身离开会儿，又眷恋不舍的回来吻了一口，微微吮了下。
而他唇齿间的香气浓郁，令她闻之欲醉。
「杜为水，你可不可以别再找下去了？」半晌，沉春低低问著，似是央求，「就此打住，好不好？」
作家的话：
、花落计年 其五十七
她只觉得唇上湿热，面前沉春的表情带著几分凄楚，随即又给他隐去了。她没有回答，他也仅仅深吁一口长气，颤巍巍的，像随时都要哭了一样。她学那日在巷子里被误触了唇的男人一般，手背抵住紧抵住嘴，摇摇头，却是摇得茫然。
沉春眼角绯红，似给日晒出的；瞥了她一眼，眼里带著冰凉。
她一阵惊慌，然而脑袋却给那些凉意看得结冻，哑口无言。
沉春近似於哀求的话使她迷惘了。
她和袁苍一路心系陶夭的下落，原以为找到了人，得知他的去向就能心满意足。谁知道半路遇上沉春这样的男人，嘴毒得如舌上开不出一朵花，望向她的眼中不时带有讥笑，却处处替她解围，彷佛只要一回头，他就会永远在那里，挑起一边嘴角慵懒望著她。
她慢慢有些害怕，害怕自己要是说错话，以後回头就再也看不见沉春。
沉春看她一脸泫然欲泣，低著眼，「罢，你就当我没问过吧……」
听见他那句话，她蓦地觉得自己窝囊过头，也跟著叹口气，鼻酸得厉害。沉春问她还想去哪，她只是说：「你想去哪，我就跟你去。」
沉春回过头来深深凝视她一眼，笑意清浅，「知道了。」
春光正好，只是意兴阑珊。
回程的时候遇见摊子旁围著一群小不点的面具摊贩，沉春领她过去，将她头上的孙悟空取下，换成一张唐三藏。
「更衬你。」他说。
她却难过得说不出话来。
「为什麽哭？」沉春取下面具，拇指揩去她的泪，又叹了气，「因为我突然吻了你，感到委屈吗？」
她边流著泪，一边轻轻推开他的手，「不是。是因为我不能给你一个答覆。」
沉春怔愣会儿，而後一笑，嘴角承载著苦楚。
「错不在你，是我太鲁莽，也异想天开了。」
她低著头沉默片刻，「你究竟是喜欢我哪里呢？连我都搞不清楚我哪里好。」
沉春苦笑，应答如流。「是啊，你一点也不漂亮，个性粗鲁，还笨得像头牛。」
她埋怨的抬起眼。
「但我就是喜欢你这样。」沉春捞起她的手腕，继续走，「坏就坏在，先遇见你的那个人不是我。」
她跟在沉春後头，若有所思盯著男人宽阔的肩背看。如果沉春那时的最後一眼是陶夭，这又代表了什麽？她心中燃起一股希望，但随即又熄得荡然无存。就算是那又如何？她那时对陶夭等候的人并不是她感到委屈，要是沉春知道自己真是她和袁苍寻觅已久的人──
她陷入一片混乱，心不在焉了起来。沉春问她肚子饿不饿，问了三次，她才点点头，说，饿。游行的队伍走了，街上慢慢恢复成一早见到的样子。他们坐在上次光顾过的摊子，也是一盘青菜，一碗清粥，两人的关系却已经不大一样了。
沉春回到客栈道别时，她还能闻见那股桃花香，袅袅袭来，过了好久仍是退散不去。
晚些时候外头点起的灯比平日要亮，惊醒了她。她翻身坐起，发觉自己就这麽想著陶夭和沉春之间的事这麽睡去。她走出房间，客栈下头觥筹交错声不绝於耳，其中不乏早些时候参加了游行，身上神仙装扮还没换下的人。
她跑去找袁苍，男人看见她时问了句，「这麽早就回来，不多玩一下吗？」
她摇头，「累了。」
袁苍眯起眼，温声道，「发生了什麽？」
「……和沉春之间发生了点事情，没什麽。」
「嗯，我猜也是。」
听袁苍说得胸有成竹，她想，自己和沉春之间的相处入了他眼里，不晓得会是何种光景。她又看了他几眼，袁苍虽然深居简出，但毕竟是只妖精，见识肯定会比她多。这麽一想她无端端羡慕起袁苍的超然，这些日子动不动就被沉春搞得心情动盪，苦恼不已，还有阎王似是断言的话语，她忽然觉得肩膀有些沉重。
「袁苍，要是我能像你这样看得开那该有多好？」
袁苍笑了，「你不用看开，只是得知道自己真正想要的是什麽。活著要是有什麽牵挂也是好的，要是什麽都不在乎，反而令人头疼……」
她想起陶夭魂飞魄散那日，桃花瓣扬得放肆，顷刻之间化为乌有。
她迟疑了下，「那你现在在乎什麽？」
「看见他有个好归宿。」袁苍道，「即使阎王这样百般刁难，我也想得知他的下落，亲眼见上他一面。」
忽然她问：「要是你早已经见过他了呢？」
袁苍脸上的讶异一闪而逝，蹙起眉，盯著她看上一阵，似要看出什麽个所以然来。半晌他疑问，「但是你又怎麽知道？」
她於是将沉春死而复生的事情说出，但也只拣重要的说。听完以後袁苍的讶异不亚於她，只是没一会儿便冷静下来。
「按你的叙述，八九不离十是他了，能让阎王纡尊降贵的妖精可不多。不过陶夭已经魂飞魄散，照理说，他要入轮回是困难重重……」
她听得心惊胆跳，绞尽脑汁，後来不太确定的问，「难道阎王开恩了吗？」
袁苍皱眉苦思，「也是不无可能。」他不晓得想到什麽，脸色变得有些凝重，「不过阎王对於陶夭想投胎成人的想法，似乎不是很谅解。我那日回去向阎王询问，就算不看他表情，听他语气也是恨不得扒了陶夭的皮。」
她对於两人之间的纠葛不太清楚，想了想，起了疑窦，「那麽，阎王是不是有可能故意隐瞒陶夭的下落？」
「难说。」袁苍又看看她，似是调笑，「不过，你要是把沉春当作陶夭，也不失为过。」
她顿时有些哭笑不得，原本还沉甸甸的一颗心放松了些许。「为什麽这样说？」
袁苍眯起黑眸笑，「这样他便有了好归宿。」
「你不是讨厌他吗？」
「……我见他被你这样折磨，忽然就不讨厌了，反而同情。」
「把我说得有多心狠手辣，还不知道究竟是谁折磨谁呢。」她摸摸有些肿的眼皮，突然想到买给孙悟空的面具，叫袁苍等等，摸回房里拿了出来，递上，「这是给大圣爷的，到时候你替我给他吧。」
袁苍接过手来，看见那张堪称精致的彩绘猴脸，笑了下，「不自己给他？」
「你铁定会比我先遇到他，再说，我怕我这记性到时候就会忘掉自己买过什麽了，还是先给你保险一点。」
袁苍看了她手上一眼，「唐三藏呢？」
她才意识到自己把沉春买的也一并拿出来，突然就感到对男人的心思其实也有些欲盖弥彰。她盯著看了会儿，叹声气。
「这张我自己留著。」
睡了段时间肚子又空了，她说要去打点牙祭，跟他拿点钱，就下去了。袁苍回到房里，看著坐在床上的孙悟空捧著颗桃子大嚼特嚼，一双金眸瞥来。
「怎麽不和那小娃子说俺来了？」
袁苍将面具交到行者手上，「她现在正为感情的事情烦恼呢，迟一些再和她说。」
孙悟空见到那张面具，乐得屁股在床上蹦跳，将汁液淋漓的双手匆匆在衣服上胡乱抹两下，接过面具便戴上。
「是谁啊，陶老妖？」
「大圣没见过的一个男人，他喜欢为水喜欢得追到这里来。」
孙悟空哈哈大笑，「哎呀，俺这一偷懒就是要从那狠毒的阎罗手上要人，怎麽俺不过几小时不见她就喜欢了别人？奇了，她不是喜欢那只老妖精吗？」
「大圣您忘了，这里早过了几个月。」袁苍一边倒茶，垂著眸，「我也原本是这样认为。不过陶夭牵挂的是沧海，不是为水，这您可千万别忘。」
孙悟空拉下面具，只露出一双清茶般色泽的眸子，看著袁苍的身影，沉吟。
「你不也是牵挂那只没心没肺的老妖精？」
袁苍坐下啜茶，一时之间面无表情。「我没什麽优点，就只有执著过头这点可取。要不是这样子，大圣您不会看见袁苍，而是一只花果山的猴子。」
孙悟空豪迈的笑出来，「你这小�