陶夭静瞅小家伙跌跌撞撞的匍匐，手里还护著一样东西，到最後乏力倒下，那双眸子还是明亮明亮的。
那样的顽固使他想起从前。确切何时陶夭难以说明，对於日子他已过得模糊。小小的身子趴卧，好长时间没有动静，大概回天乏术，陶夭凑近一瞧，赫然发现小家伙长条毛茸茸的小尾巴。
是只小猴妖。
陶夭伫立，俯视那小猴妖，抖著抖著，安静了，连哼的一声都没发出。
他啧嘴动了恻隐，纤臂一捞将小猴妖圈入怀中。小妖可能饱受折磨已久，下意识欲挣脱，微弱的两三下陶夭压根儿不放在眼里。他眯细眼，兜紧衣服替小家伙取暖，嘴里喃喃念著咒语。
「召。」
风忽地大起来。远远便闻见马声嘶鸣，木制车轮摩擦的声音在大雪中特别清晰，不一会儿马儿便停在陶夭面前，鼻间嘶嘶呼出白茫茫的热气，蹄子在雪里反覆踏著。
陶夭瞪它一眼，「行、行，回去加你几根萝卜。」
马儿像听懂他的话，蹄磨得更是使劲，催促。他轻揣小猴妖上马车，便闭目养息，接下来全交给识途的马。
回到宅邸陶夭先替小妖包扎伤口，怕他受凉，袖子一挥，屋内的烛火都给点燃。接著又给他清理身子，他是头次这样伺候人，动作难免笨拙，一下手巾没给拧乾兜了小妖一头水，一下又动作粗鲁弄痛小妖伤口，惹得他缓缓苏醒。
陶夭那时正忙著替他更衣，没发现小猴妖满脸戒备，恶狠狠瞪著他像要把他吃进肚子。感到点杀气，陶夭懒洋洋抬眸，小妖有双清澈见底的眸子，相当吸引人的倔直。
让他想起当年的自己。
「醒啦－－」
话还没说完，手背就一疼，白巾也给甩到地上。陶夭眨眨眼，小妖手还放在半空中，浑身散发生人勿近的气息，瞳孔紧缩，原本伤痕累累的下唇咬得更是血肉模糊，鲜血沿著下巴滴下，弄红衣裳。
陶夭挑眉，也不说话。
小猴妖这时也发觉自己悉心护著的东西消失，脸上出现慌张，但碍於陶夭在场，一时隐忍，只是眼神飘忽不定。陶夭哼笑，手指桌上，一颗红彤彤的桃子，小妖眼一亮下床就要抓，陶夭赶忙撑住他的腰阻止，意料不到小妖又开始撒野，抓花他的脸。
陶夭一愣，一笑，两指发狠钳住小妖乾瘪的双颊。
「小猴子在发什麽神经？」豔丽的脸笑得阴沉。
小猴妖眼睛照著烛光，变成灿烂的萤褐色，耿直的瞪著，没被陶夭吓傻。
他抿紧唇，「……要杀要剐……随你便……」嘶哑的声音荒腔走板，恐怕是给人整得叫到声音都没了。
陶夭拿他没办法，只好把桃子还给小猴妖。小家伙戒备的看著他，好半晌没接过手，陶夭索性硬塞到小猴妖的怀里。
「对剩口气撑著的妖精下毒手，我可没兴趣。」
小猴妖怔怔，低头看看自己，又抬起头见陶夭似怒非嗔的笑，脸上不自觉多出困惑，他蜷缩下身子，欲言又止。
「你……也是妖精？」
「是。」
「这里不是张家村？」
「不是。」
「那你看过大圣爷吗？」
陶夭看著小猴妖出神，跟著反应过来，笑言，「没有。」
原来小猴妖是猴崽的猴子猴孙之一，只不过水濂洞和这是天南地北，他是怎麽流落到这的？
小猴妖全身一瘫，清澈的眼珠子顿时湿润起来。陶夭以为他要号哭，但没有，小家伙仅是眼闭了又睁，表情坚毅，小脸上光彩夺目。
陶夭一下子看见昂起脸怒对诸仙的自己。时间流淌，自己也跟随它脚步媚起俗来，巴望自己可以快点走到尽头，而非想尽办法从中寻找点什麽来守护。
他垂眸不语。
「你的桃子，是要给那猴－－子的？」他坐在小家伙床沿问，小猴妖听到那称呼似乎不快，陶夭只想「你死都别想我叫他大圣爷」。
他颌首，抚摸桃子上细细的绒毛，「嗯……我不知道蟠桃长什麽样……我想应该和普通桃子差不多……听大圣爷说过，吃一颗就能增加百年功力，所以我想把这颗桃子－－」意识到自己说的有点多，小猴妖眼神闪烁，住口。
「说。」陶夭微笑。
小家伙再三揣测，沉默一下，又细声继续，「我想把桃子给他，这样他就不用魂飞魄散了……」
陶夭诧异的扬起眉，「你从花果山走到这来，为的就是把这颗桃子给他？」而且只是颗平凡桃子。
小家伙一脸忠心耿耿，抿起小嘴重重点头。
陶夭难受抚额。
「猴－－子值得你这麽做？」
小妖如捣蒜，又重重一点，「我在猴群里本领不好，常受欺负，是大圣爷……大圣爷要我不用理他们，还说，大器晚成，教我爬树生火摘－－」
陶夭伸出手以防小猴妖连「我对大圣爷的敬佩滔滔不绝」都说出来。仔细端详他身上的伤，有大有小，有深有浅，感觉并不像是同个人伤的。
「那怎麽受的伤？」
小妖明显紧张起来，刷白张脸。陶夭会过意来，想起他提到的张家庄，还有臀部没有变化完全的尾巴－－
小猴妖不说话，捧著桃子瑟瑟发抖，眸子却是写满坚强。
陶夭蹙眉，心里有些想法逐渐成形。
「不如这样，」轻叹，他取走小猴妖手上的桃子，「我托人帮你把桃子给猴子；你呢，就待在这陪我生活，我也教你一些法术，可好？」
没等小猴妖应承，陶夭便擅作主张当他答应。
「名字呢？」
小妖一抖，「猿－－」
「袁苍，就叫你袁苍。」陶夭斩钉截铁。
一切便这麽定下。
、花落计年 其十三
「嗯……就这样。」
陶夭昂起颈子思索，朝她笑盈盈，只差把摺扇俨然就成一副说书人架势。
她从头到尾都一脸惊愕，嘴巴开开合合来回逡巡两人，心脏撞得胸腔生疼。袁苍听完陶夭的故事也没什麽表示，读他的书，喝他的茶，轩昂的眉宇皱都没皱一下，只沉声补一句「桃子最後没送上」。
故非戏言。
她牙齿格格作响，不晓得是不是被寒气给冻著。陶夭望来，眼神悉是清冷，未语先笑，跟著迎面风雪大作。
「唉，我才说完你就急著溜。」
後领被揪住，她一愣，原来身体早比脑子反应快上许多，提腿就要冲出门外，陶夭在後头捞著。她欲哭无泪，脸皱成一团，求饶的话倒是没脱出口，心想，既然都已经落入虎口，哪还有道理要他吐出来？何况昨夜那句「有去无回」，已将所有匪夷所思解释得不能再清楚。
陶夭或许看出她那一点心思，哭笑不得，「你刚才没在听吗？我是不吃人的……」
「你别跟她解释。」後头传出书册放在桌上的声音，袁苍说话时语调里夹杂的厌恶露骨。他起身，木椅就著地面发出尖锐的摩擦声，她周身一紧，没听见袁苍後续，大概迳自先行离开。
伫在身後的男人半晌不闻声息，脖子凉了凉，陶夭将掌抚上她颈後，她吓得六神无主只得枯立在原地。陶夭的味道飘入鼻息，吸入肺腔後转为浓烈，近乎侵占所有感官知觉。
她闷著不出声，陶夭也只是叹气，百般容忍似的深而长。
「现在又会怕了，嗯？」陶夭口吻充满抱怨，「换个人也换了副胆子，该怪谁才好呢……」後面那席话不清不楚，她一好奇，小心翼翼转过头去，恰好对上陶夭含怨的眸子。
那麽一眼却不知勾到身体哪根筋，脑袋晕乎乎，耳边多了些交错的谈话声，声音或是清朗或是豪迈，她一呼吸过来又尽数消失。面前的陶夭跟著一化为二，她以为他施法准备要怎麽自己了，眼一花倒进满是馨香的怀抱後，才恍然大悟。
陶夭趁势搂紧，她发出不满的低吟，眼皮却是沉重，不停要遮住眼前模糊的视野。
不行，要振作……
她狠劲一来往舌上便咬，疼得泪花都翻出来，嚐到血腥味思绪也清晰。她推开陶夭，但男人只是从鼻间发出好听的笑声，放松拥抱的力道，仅将两臂环抱作个姿势。
「如果你想走就走吧；只是你一走，一切也将跟著结束。」不似威胁，只有平铺直叙。
「……什麽跟著结束？」
她缩在男人怀里，仰起头，看他秀挺鼻梁下的嘴唇轻轻往两旁拉扯，齿若编贝，笑得她眼花。
「现在又不怕我了？」男人言语之间溢满宠溺。
她的反应是肩一抖脖一缩，蹙眉，伸直手想拉开两人的距离。陶夭任她，只是表情和方才的阴郁完全不同，眉梢飞扬，桃花人面，美得令人难以逼视。
倒让她想起市集潦倒书生卖的仕女图，玉面朱唇，身段姣好，水袖半遮面。陶夭不像那些画中人沾染媚世的俗气，骨子里好像还多出点什麽，把他整个人撑得活像天仙，一颦一笑均扯不上惺惺作态，浑然天成一个美人。
她就是被这张皮相搞得神魂颠倒，分不清东西南北。
栽都栽了，真要计较是人是妖，未免矫情。
「还要走吗？」
她直勾勾盯著陶夭，像要把他的脸望出一个洞。接著撇开脸，嘀咕嘱咐：「你可别兴致一来就吃掉我。」
陶夭笑靥迷人，直说「不吃、不吃」。
、花落计年 其十四
拿定主意住下後，陶夭乐得哼起歌来朝屋内喊袁苍的名字，後者不应，男人也不计较，自告奋勇帮她烧洗澡水，一溜烟就往里头跑。她一听，直觉陶夭做这事有失他身份，但绕个弯想，陶夭严格说来非尊非贵，顶多一只修行高深的妖精，何来失不失身份。
她脑里却浮现美人大冬天汗流浃背，气喘吁吁，吃力举著大木桶的踉跄模样，还要蹲著守柴火把水给弄滚，烟灰肯定会熏得他满脸黑。她从小在土里打滚惯了，不介意这些，可是陶夭给她一种出淤泥不染的印象，与脏啊黑的根本勾搭不上。
心里想著，有点心疼，於是跟上脚步劝他。结果看见陶夭一脸促狭才惊觉，他只要法术一施在旁纳凉就好，谈何搬柴起火扇风？
她就是对他心软，鬼使神差的。
想她和米商讨价还价，也没让他舌灿莲花打消主意，这陶夭却只要眉一蹙即刻令她软下心肠，让男人眉开眼笑缠住她。
铁定上辈子欠他太多，今生才任他予取予求而别无他法。
住在这里撇去陶夭不时的揶揄，还有陶夭不喜杀生得餐餐茹素外，就属袁苍最为棘手。
冰刃般的男人在她决定留下後，态度似乎变得更不善，连问她要不要喝茶的意愿都没了，看见她视若无睹，啜茶读书，不然就是到後头忙碌，走廊上也没有四目相对的机会。
她不讨厌袁苍，所以没办法无视他，只是随著日子一久，她想鼓起勇气问的话也烟消云散。
任谁也无福消受他锐芒迸射的眼刀。
「他就不喜欢人，你别在意。」
陶夭和她坐在大厅聊天，嘴里塞著果子，一咬，汁液溅上嘴角，她帮忙摺衣服时瞥见，自然而然用手抹去。拇指掠过红嫩的嘴角时陶夭笑了，顽皮伸出舌头来舔，她抬手一躲，後者不依不挠吐舌尖追上，搞得她手忙脚乱，膝上衣服散落一地。
「别闹！」她喝斥，愈发觉得自己面对的不是千年妖精，而是一垂髫稚儿。
陶夭这才收了玩心，弯腰替她捡拾衣裳，长发如瀑泻下，跟著他坐直身子拍拍上头的灰尘。
「但要是你的话，我想袁苍也不完全是讨厌。」他将衣服递给她，「可能是别的也说不定。」
她对这番话半信半疑，点头不语，指头抹去陶夭没注意到的脏污。他们相识不过几天，经过陶夭口里吐出的话，却将他们的关系无意间拉得更久更长。老觉得陶夭透过她看著谁，晃眼一瞧，似又不是如此，黑黝黝的桃花眼中只有她傻不愣登的脸。
算了，来日方长。
「你对袁苍很有兴趣？」陶夭淡然问起。
袁苍经过桌子拿果子，她瞅了眼，将男人凛冽的五官映入眼帘。除了刀子，还是刀子，一接近就会血流不止的预感，可是只要耐得住疼，说不定那刀刃就会被谁轻易拔起。
「我也不知道。」她语意模糊，抖抖让寒冬沁沉的衣衫，一时听见来不及蒸发的水气，结霜摩擦的细琐声－－还是陶夭门齿摩娑果皮的声音？
夜深人静，她又梦见那名大汉。
几天下来时常会梦到他，开始还会惊惑，现在倒习以为常，反正妖精都给她遇上了。他和陶夭似乎交情匪浅，两人互动自然，与最初梦见的决裂大不相同。袁苍也会出现在梦里，对大汉跟对她一样，冷著张脸，开口不超过一句话。
陶夭喊著他的名字时，情感难以言明。
沧海。
既非温柔也非深情，陶夭语调淡定似水，只消听那麽一声，她的心就狠狠拧成一团。每当她苏醒回想，胸口犹如大石压上般沉甸甸。
梦中的大汉一如往昔，面容神采飞扬，和陶夭及袁苍三人春日出游，明媚的阳光洒在大汉健康的面皮上，一时他便像个孩子絮絮叨叨起来。
陶夭在後头眯细眼，嘴角翘著，只是聆听。
道路两旁的垂柳跟著风婆娑飘著，不时给吹落下细长柳叶。三人只有大汉真正徜徉其中，其他两个，陶夭心不在焉，袁苍则是站在他身畔木著脸，不晓得什麽心思。
「笑一个嘛，苍小子。」大汉缓下步伐绕到袁苍附近，个头比他还高出一些。
别扭的男人不喜欢他接近，但只紧皱一下眉，不吭声。
「不然就可惜这幅春景……」大汉紧追不舍的叹息，虎目偷偷朝袁苍那里飞快瞄一眼，又若无其事瞥回。
袁苍光线下清浅的眸朝他一睨，隐约由鼻间发出轻哼，然後看那冰冷的嘴角迅雷不及掩耳，撇了下。
大汉惊呼，却很满足，一副孺子可教的样子和陶夭道，「成了、成了，笑了。」
「成什麽？真把袁苍当小猴子看。」陶夭虽这麽说，上翘的嘴角却没拉下。
「你这样说才真把他当猴子看。」大汉不满啧声，「苍小子只不过就害羞点，对吧？」讨好似的转头徵询同意。
袁苍面无表情的开口，「……走路看路。」
才说完大汉就被颗小石子绊了下，陶夭眼明手快，一把撑住他臂膀，大汉一愣，赧然的歉意笑著。冰封似的男人也无可奈何，唇尾泛起清浅的涟漪。
陶夭眉眼低垂，「这样子鲁莽，你娘子可放心由你在外闯荡？」
「当然。」
大汉笑得更是灿烂。
「……我可不。」
陶夭倒有几分不予置评的意味在，望向前方道路，缓缓松开大汉的手臂。
、花落计年 其十五
清醒後身体仍有些欲振乏力，她等眼前慢慢清晰，陶夭倾首浅笑的样子却怎麽也抹煞不去。她老被这些纠缠，白天总疲累不堪，她想和陶夭讨论却不知如何启齿。由於寄人篱下，不好意思就这麽乾�