“摘除了一只眼球，但就后来我看到的状况而言，并无大碍。”文森如此回答道。
真是万幸！
马修斯想：这虽然可怕，但不是什么致命伤，她还活着，这就够了。
“因为受伤我们前进的速度很慢，不得不在一个小镇歇下。希雅大人的伤势严重，药品也快用光了。期间兰西士兵对难民查得很严，伊万是兰西人，为了安全希雅大人和他扮作夫妻……我在其中一次搜查中被迫和他们分开。”
希雅大人和他扮作夫妻……
之后文森又说了些什么呢？是只有欲言又止的姿态，含糊的眼神，还是他又描述了一些具体的内容？马修斯只记得谈话中，有一段极长的时间，只有令人难堪的沉默。
“我被兰西军查出在特种部队的经历……被关押监视了很久，最后一次见到他们是五年前，在兰西境内一个靠近南特边界的小镇。他们……看上去就像一对普通的夫妻。我试图劝说希雅跟我一起回到瓦尔特，但是她拒绝了。
“第二天他们就离开了那个小镇，我再去找他们的时候，又被兰西人抓住了，直到您救我回来。”
马修斯完全想不起来自己当时的反应，但他相信自己一定还是得体的，感谢圣灵——直到此刻他的坚强才彻底崩塌。
——他们看上去就像一对普通的夫妻。
这句话背后究竟掩藏了多少没有说出口的描述，马修斯连想都不敢想。
在诺曼修建的庞大的地下系统，埋伏了他所有的近卫队、天鹅堡最好的医生，还有无数的物资，只是为了那个预言。战争比想象中到来得更快，未能完全建成的系统只有几个地点没有与其他位置接通，却最终让一切都走向另一个方向。
他想过所有的结果，但不包括这一个。
她还活着，她嫁给了自己塞给她的那个医生，她神志清醒却连一个电话都没有打给他——她拒绝跟文森一起回来。
……因为担心希雅可能会联系不到他，他每年都会去参加各式各样的平民聚会，到学校去演讲，到边境的小镇里去探望军属——他甚至在遇到刺杀的情况下还会公开自己的行程，就是怕万一——她想同他说话，他却听不到。
多好笑的故事啊，如果他自己不是其中的一部分，这简直是全世界最可笑的笑话了！
十二年了！
“我估计他们现在在共和国境内，大人。”文森这么问他，“您之前搜寻的方向错了，您应该去南特找她……”
找？
还有必要吗？
他去见她做什么？去求她？去杀了伊万把她抢回来？
文森继续说着，常年的监狱生涯，让他的语气有一点畏畏缩缩的感觉：“但是……我不知道希雅大人会不会跟您回来。”
别说了！
“在她最绝望的时候，我不在她身边，这是我的罪。”自己仿佛是这么回答文森的，“知道她有了自己的生活，这就够了。谢谢你，我的朋友。”
水很冷，冷得刺骨。
但他需要这样的温度，不然他就要燃烧起来，变成一团灰烬。
他想强迫自己站起来，他是瓦尔特公爵，他是帝国元帅，他是战神——但他做不到。在世界的这个小小的角落里，没有别人只有自己，所有的伪装和强大都不见了，只剩内里血淋淋的伤口。
他可以把眼睛闭起来，让泪水汇聚，让水流击打地面的声音，遮盖住哭泣。
年轻的时候，人总以为会有永恒的东西。但是他们错了。
什么都会变的，连注定的未来也一样。
他改变了未来，现在圣灵来惩罚他了。
弑母者
伤春悲秋这样奢侈的事情，只有在学校里的孩子们才能有功夫去做。马修斯因哭肿了眼睛，不得不在军事会议上戴了一天的墨镜，搞得下属们无从揣测他的心情，汇报时都有几分战战兢兢。前线的部队已经调动完毕，空军全部回到国境线以内，先前占领的两个兰西城市已把陆军撤了出来。相应的，兰西在合约上答应的经济补偿，也已经到位三分之一。双方此次和谈都拿出最大的诚意来，但和平究竟能持续多久，即便是马修斯也很难预知。
第二天上午戴维皇太子一行人到达天鹅堡，马修斯虽没有亲自去机场迎接，但洗尘宴会却必须参加。尽管肿已经消了，但他还是化了浓妆来遮住脸上的疲惫和憔悴，这些花招在直播中虽然不会被发现，可对于距离身体三米之内的人来说，必然会发现他脸上的油彩。果然，在和戴维亲密地握手拥抱之后，马修斯便看到对方略带担忧的眼神。
“你还好吧？”简短的欢迎辞结束，戴维对马修斯举起酒杯，轻声问道。
“不能再好了。”马修斯微笑，把杯中酒一饮而尽。
戴维有些惊愕地看着他。但除去喝酒，马修斯看上去并没有什么异常之处。举止极为得体，说话也幽默动人，等宴会结束时，两人又一同走到门口。
“明天见，我的朋友。”马修斯伸出手，眼角已经带了些醉意。
戴维握住他的手，又靠近了一些，摆出拥抱的姿态：“你现在住哪？我得跟你谈谈。”
“殿下，陪您睡觉可不在咱们的合约里啊。”马修斯贴着他的耳朵回答道。
他拍了拍戴维的肩膀，便松开手，后退了一步。戴维扫见摄像机和记者，只得略一欠身，转身坐上车子。
尽管宴会的地点离公爵府很近，但自从希雅失踪之后，他只在母亲去世时回去过几天，偌大的城堡几乎就此荒废。马修斯到达湖光别墅时天色已暗，他才卸了妆洗完澡，却听见丹的房间里有争吵的声音。
马修斯皱眉看向管家，对方小心回复说是文森来了，在同丹谈话，马修斯这才想起来自己一早曾吩咐过让他来吃晚餐，顺便见见他儿子——却不知这父子二人多年不见，这会又为什么顶上了。
待走近两步，便听到文森提高了嗓门吼道：“你居然还有道理！你……你……”
声音颤抖，显然已经激动到了极点。马修斯一肚子的酒精，此刻正在头晕，便轻轻靠在门边，并没有直接进去。房间内两人都站着，剑拔弩张的架势倒是颇像，丹冷着脸，表情僵得仿佛是被冻在脸上，说：“我没有错。”
文森竟一下子从怀里掏出枪来指着他：“我今天就杀了你这个畜生，给你母亲……”
马修斯见了这一幕，却不得不出声了：“文森！”
两人看见他，都先本能地低下头。
“元帅！”
“大人……”
马修斯对丹做了个手势：“你先出去，我跟你父亲谈。”
丹张了张嘴，最后还是一言不发离开了房间。马修斯看了文森一眼：“怎么，你还想把枪口对着我吗？”
文森像是猛然惊醒，慌忙把枪放在面前的小桌子上，用枪柄对着公爵。马修斯找了张椅子坐下，说：“你胆子倒不小，来我这还敢带枪。”
“元帅，我……你不知道这畜生做了什么……”
“我知道。”
“您知道？您知道他……”
“你是说他杀了他的母亲。”马修斯点点头，“还是说他是安迪手底下最强的杀手之一？”
文森又吃了一惊：“……他是……杀手？”
“哦，原来你还不知道这个？”马修斯靠在椅背上，用手指支住下巴，“非常好的杀手，履历让人惊叹。”
文森狠狠攥着拳头，似乎是在压抑怒火，但说出口的话依然是有礼的：“那……您为什么把他留在身边？”
“他是你的儿子，也是我女儿的同僚……这两点已经足以让我留下他了，不是吗？”马修斯勾起嘴角，“而且——你不觉得他长得有点像一个人么？”
“像谁？”
那个名字在马修斯的喉咙里滚了一圈，只引起强烈的胃痛：“这不是重点……”
文森沉默了几秒钟，说道：“元帅，作为丹的父亲，我希望能亲自处置这个弑母者。”
“你忽略了另一件事。”马修斯看着他说道，“丹是我的男友。”
“您把我儿子当成什么了！”文森才压下去的怒火又冒上来，提高了嗓门。
“他把他自己当成什么，我就把他当成什么。”
文森狠狠道：“看来您不能责怪希雅大人，先变的人是您！”
这话像根刺一样扎进了马修斯心里。他长长的睫毛颤抖了两下，把手放下来，酒完全醒了，眼神变得锋利起来，像是要把眼前的人刺穿一般，最后却微微笑了：“你说得对。”
他承认得如此干脆，文森反而不知该怎么接下去：“元帅，丹还没有成年，他应该在我的监护之下生活。”
马修斯点点头：“的确如此，不过为了丹着想，我还是多告诉你一些信息吧。”
“信息？”
“你知道丹杀了他的母亲，你也该知道你的妻子赌博吧。”
“她是有这毛病，可那又怎样？”
“你失踪之后，我给过她一大笔钱，但是不到半年她就全输光了。他们从卡迈拉市中心搬到贫民窟里，但她还在赌，想把钱捞回来——没多久她就开始卖肉过活。”
看着文森脸上僵住的表情，马修斯极恶劣地补上一句：“我想你明白我在说什么。”
“……这不可能。”
“你想要资料，我可以给你，但我不建议你看。她穷困潦倒，房子越换越小，最后当着丹的面和男人胡搞，有嫖客打她，还连着孩子一起打，如果我没猜错的话，恐怕还不止是打——这才有后来的事情。”马修斯冷酷地说着，丝毫不顾男人如同死灰一般的脸色，“丹在那个嫖客身上扎了十几刀，你妻子被捅的数字也不会比这个少，这事当时闹得很大，军属家里出了这样的丑闻，军队脸上也没有光彩，我费了不少力气才把媒体压下来。”
文森往后退了一步，失去力气一般靠在墙上，摇头道：“我不信！”
马修斯停顿了一下，又说：“警察的记录和照片，记者的调查和采访我都有底稿——但是你真的想看吗？那个场面可有点糟糕啊。”
他还只是摇头：“不，我不信，这不可能。”
“事实往往不是那么简单的。看到丹以往任务照片的时候，他的残忍连我都有些惊讶。”马修斯顿了一下，“这孩子受伤很深，你的脾气帮不了他。但是我能。”
文森默不作声。
马修斯站起来，走到他身边，放柔了声音：“文森，我的老朋友。我明白你的心情，这不是什么好故事。你是我的恩人，我很感激你照顾希雅，即使到了现在，我还是很感激你。”
见文森还是失神地站在原地，马修斯继续说道：“不管你想退役，还是想去任何一支部队，我都可以满足你。我知道钱、勋章和军衔都无法弥补你所付出和失去的一切，但我希望你能够接受，过上更舒适的生活。”
他顿了一下，眼神是诚恳而坚定的：“只是别把丹从我身边带走，好吗？”
春夜的风终究是冷的，让文森微微哆嗦了一下。他看了看马修斯，这个人已经不是当年那个神经质的天才少年了，他是一个成熟的政治家和阴谋者，他的一举一动，都已经让人无法看透，尽管知道他留着丹在身边绝不是出于他所说的原因，但文森却无从反驳，也无从反抗。男人的背脊终于一点点塌下去，又是那一副畏缩的模样了：“可他是个杀手啊，元帅。”
“不用担心这个。”马修斯说，“你儿子还小，他威胁不了我。”
等吃过一顿冷淡的晚餐送走文森，马修斯又独自在餐厅坐了一会，果然没多久，丹就红着眼圈进来了。少年温顺地跪坐在他身边，把脑袋搁在他的腿上，轻轻说了一句“谢谢”。
马修斯伸手揉揉他的脑袋，说道：“谢什么？”
“我没法告诉他……”丹闭上眼睛，“我没办法告诉他为什么……”
“别怕，已经过去了。”马修斯放轻声音，“都过去了。”
男孩猛地抬起头：“你知道？”
马修斯说：“我既然知道文森是你父亲，自然也会知道那件事。”
丹垂下头，半天没有说话，再抬起脸的时候，眼眶里闪着亮光，他闷声道：“大人，我做错了吗？你告诉我，我错了吗？”
马修斯看着他，说：“这不重要，小家伙。”
“我需要你告诉我答案……”他吸了吸鼻子，“我真的需要……”
男人沉默了几秒钟，突然站起来，把文森的枪从口袋里拿出来，递给丹。
“如果我说你错了，你会怎么做？”马修斯说，“你手里有把枪，你会把错误纠正过来吗？”
丹茫然地看看他，又怔怔地盯着手中的枪。
“按照瓦尔特的传统，鲜血将会洗清一切罪恶。”马修斯在一旁说道，“你会这么做吗？”
——不，他不会这么做。
他不是没有想过结束自己的生命。当指责和谩骂充满了一个十岁孩子的世界，当所有人看他的目光都是鄙夷和厌恶；甚至更久以前，当他眼睁睁地看着一个又一个男人走进简陋的家里，把他们肮脏的器官插/进母亲的身体，然后又把可怖的魔爪伸到自己身上来的时候——他想过死亡，想过很多次。
但是……为什么是自己？
为什么不是那个伤害他的混蛋？为什么不是眼睁睁在旁边看着的，那个自称为他母亲的女人？
如果要用血来洗清罪恶，为什么是他的血？
“我没有错。”丹把枪放下。
马修斯笑了，伸开双手道：“过来。”
丹扑过去拥抱他，男人身上的味道让他觉得特别安心。
“你看，我说什么并不重要。”马修斯说，“有一些过去的事情，我们无法改变。别人不是你，他们不知道你已经尽力了。他们也不会知道，在那个时候，你别无选择。”
作者有话要说：如无意外，还是周三和周六更新下一章会有海黛和亚力克出场，嗷唔~~~~~~~
舞会（上）
那天晚上丹发了狂一般死命亲吻马修斯，两人从客厅一路亲回卧室，马修斯被丹撩拨得全身的皮肤都透着一层淡淡的红，却实在太累了，躺在床上便再不想动。丹要把手探向他身体深处时，又被马修斯狠狠扭住。男孩不由得很憋屈地想，这老家伙长得如此妖骚，分明是要在下面的，怎么这么别扭！
不得已，丹只得用手和嘴来解决了两人的欲望，最后欲求不满地背对马修斯缩成一团。本以为他还会过来搂住他，谁知过了好一会还没有动静，回头看时，男人竟已经睡着了，气得丹恨不得扑上去咬一口。等碰到马修斯的手时，才发现他身上的热气并不是兴奋的缘故。
——他在发烧！
丹一时竟有些惊慌，只胡乱披上一条浴袍，就冲出去叫医生。马修斯身体向来不好，经诊断只是感冒，可那天晚上的状况还是让丹印象深刻。他哭了，抱着被子，拼命把脑袋埋在手臂之间，哭