谷中莲最擅长轻功，服食了天心石之后，真气运用自如，轻功更加超妙，当下轻轻一跃，跃上琉璃瓦面、当真有如一叶飘坠，毫无声息。她从屋顶上望下去，只见一队官女，正在翩翩起舞，忽如蝴蝶穿花，忽如飞燕掠水；队形瞬息百变，端的是赏心悦目，好看煞人。
谷中莲心道：“这奸王倒会享乐。”只听得一个似是教头模样的人说道：“好，还未十分纯熟，你们再练了遍，皇上说好今晚来的。”谷中莲心头大喜，“真想不到这么容易，活该那奸王丧在我的手上。”
那群宫女鸾声呖呖的纷纷答应，正要再练，忽见宫门开处，有个少年走了进来，正是那叶冲霄。
那教头模样的人连忙过来敬礼，说道：“殿下先来了，皇上起驾了没有？”叶冲霄道：“皇上今晚有事，不会来了。你们辛苦了，可以歇息去吧。”有个容貌很美的宫女，似是和财冲霄颇为熟秸，拉着他的袖子道：“皇上不来，殿下来了也是一样。我们练给你看吧。”时冲霄道：“你不要缠我，我也有事。”
那宫女噘起小嘴儿嗔道：“谁缠你了？这小蜜舞还是你指定要我们练的，好呀，我们练熟了，你倒摆起架子来了。不看便罢，谁希罕你看？”
这宫女和叶冲霄是打情骂俏惯了的，满以为时冲霄会向她赔罪，最少也看她一场歌舞，谁知叶冲霄却似有满怀心事，神色不欢，甩开了袖子，勉强笑道：“好姐姐，我真的有事。明天晚上，我早点来看你。”那宫女赌气说道：“好，你是贵人事忙，我不敢留你。去吧，去吧。”叶冲霄茶也不喝一杯就走了。端的是来也匆匆，去也匆匆。”
谷中莲好生失望，猛地想道：“这小子是奸王派他来的，他一定知道好王在什么地方。”本想立刻跃下去将叶冲霄抓住，但随即想道：“我的武功虽然增强了两倍，相信可以胜得过这奸贼了。但要在十招八招之内，将他生擒，却也未必能够。一闹起来，这可就要打草惊蛇了。”于是改变了主意，心想自己的轻功现在已是远在叶冲霄之上，不如暗暗跟踪，从他的身上，追出好主的下落。
哪知她只是踌躇片刻，待到追出西乐苑外，已是不见了叶冲霄的踪迹。附近没有房屋，以叶冲霄的轻功，决不能在片刻之间，就在她限皮底下消失，想来是另有秘道。谷中莲颇为懊恼，悔恨自己犹疑不决，错失良机。只好依照哥哥所规定的路线，继续向前搜索。
走了一会，忽见两个宫女，打着灯笼走来，谷中莲闪到一块屏风般的假山石后，只听得一个宫女说道：“你杀过人没有？”谷中莲颇觉奇怪，竖起了耳朵，第二个宫女说道：“我连一只鸡也没杀过，我的心可跳得慌了。”先头那宫女道：“我也是呢。早知有今晚之事，我也不练什么武功了。我实在不想杀人，但皇上的命令，却又怎能违背？”她的同伴道：“好在皇上只是要她自杀。”
先头那官女道：“可是她倘若不肯自杀，就得咱们动手了。”第二个宫女道：“唉，我但愿她一口气就眼了毒药，这样最快；要不然拿起刀来一抹脖子也干净利落，千万不要上吊，我最怕看吊死鬼的模样。”先头那宫女道，“但倘若要我动手，我就宁愿看吊死鬼了。”
第二个宫女叹了口气，说道：“真是倒楣，被派上这样的差事。喂，你可知道那女人是谁？”这正是谷中莲心中的疑问，只听得先头那宫女说道：“我也是一点也不知道。听说关在冷宫之中己有十多年了，关在冷宫之中，大约总是失宠的妃子之类吧？”
她的同伴道：“既然关了十多年，那是决不能触怒皇上的了。
即算皇上不喜欢她，关了她十多年，也应该什么气都消了。为什么皇上却又突然下令将他处死？”
先头那宫女道：“我怎么知道？是真德皇额娘将皇上的命令转交给我的。她只是说，要我和你去迫这个女人自尽，这件事情千万不可泄漏，否则你我性命不保。你想想她这样凶，我还敢多间半句吗？”她的同伴道，“这位皇额娘也是奇怪，她……”这两个宫女越行越远，说到这里，声音已是细不可辨。
谷中莲心道：“听他们所说，看来她们也是不知道奸王所在的了。要不要救那可冷的女人呢？”本来她今晚的目的中是要刺杀国王，倘若不能在宫女身上，追查出国王所在，就不该管这闲事，以免打草惊蛇，但这件事关系一个人的往命，不知道也还罢了，如今已然知道，撒手不管、又似乎于心不忍。
谷中莲正想从假山石后跃出，忽见有个黑衣人的背影正在山石之前，似乎听到一点声息，突然回过头来，问道：“谁在这儿？”谷中莲骈指一点，那人吞胸吸腹，平空挪后半尺，谷中莲心中一凛，知道是个劲敌，正要变招擒拿，忽听得那人喉头咕咕作响，“卜通”一声，已是倒在地上。
谷中莲怔了一怔，只是还不明白这人何以会忽然倒下，后来心中一动，试把手指向石上一戳，只见石屑纷飞，火星迸现，这才恍然大悟。原来她功力大进之后，已是练成了无形罡气，连她自己也未知道。无形罡气练成，倘能运用自如，可以在数丈之外，点人穴道，谷中莲现在还未到这境界，但刚才她的手指亦已触及那人的衣裳，虽没沾着皮肉，但罡气直透指尖，也就等于重手法点穴了。
谷中莲大喜，心中想道：“此人武功甚高，想来不是一般卫士，难得他送上门来，且待我审他一审。”一把抓住那人的衣领，将他拖到假山石后，一掌贴着他的后心，然后解开了他的穴道，在他耳边低声说道：“我问一句你答一句，倘敢叫嚷，一掌取你的狗命，你明白了么？”那人情知谷中莲武功胜他十倍，惊惶之极，点了点头。
谷中莲道：“国王在哪儿？”那人摇了摇头，表示不知。谷中莲道：“好呀，你敢对我隐瞒，我都知道了。”掌心微微吐劲，那人腹如刀绞，慌忙说道：“不敢相瞒，我虽然接了国王的命令，但却实在不知皇上在哪儿，命令是内侍卫长转交结我的。”
谷中莲其实一点也不知道这人的事情，姑且吓他一吓，一吓就吓出他的实活，倒是个意外收获。谷中莲立即问道：“皇上给了你什么命令，快说出来。”那人道：“皇上要我去取一个人的首级。”正是。
禁苑中宵窥隐秘，骇人闻听取人头。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第三十四回 惆怅冷宫窥隐秘 凄凉禁苑话前因
谷中莲“哼”了一声道：“如此残暴无道，又要杀人！他要你杀什么人？快说！”那人嗫嗫嚅嚅说道：“不是要我杀人，只是要我取回一个人的首级。”谷中莲心中一动，问道：“哦，我知道了，是不是夫在冷宫中的那个女人？他已经派出两个宫女去迫她自尽了，想是还下放心，所以再加派你吧？要是那个女子不肯自杀，那就是劳烦你的贵手了，是吗？”
那人睁大了眼睛，诧异之极，说道：“你什么都知道了，那我也不必瞒你，正是这样。皇上怕那两个宫女心软，不敢杀人，所以要我也去。”谷中莲道：“那女人究竟是什么人？”那人道：
“这个我可就委实不知道了。”
谷中莲疑云大起，心中想道：“奸王接连派出了两拨人要取那女人的性命，想来那女人的来历定不寻常，或者可以从她的身上探听出一些消息。”当下问道，”冷宫在哪儿？”
那人道：“在红莲小筑之西，就是原来水月庵的地方，从这里再向西走……”正想详细说明路线，谷中莲已切断他的话道：
“我知道啦，好，你在这里躺一会儿．过了两个时辰，穴道自解。”皇宫的图形已深印她的脑中，只是她不知道冷宫就是水月庵而已，那人已然说出了水月庵这个地方，谷中莲当然是不必他再详加解说了。当下一伸手就点了那人的昏睡穴。
谷中莲施展出“八步赶蝉”的功夫，不消一会，正好在水月庵前，追上了那两个宫女，水月庵前是一丛竹林！谷中莲以上乘轻功，飞身而起，从竹梢上面踏过，那两个宫女一点也没发觉，谷中莲比她们先进了冷宫。
从屋顶上望下，只见在一个小院落里，有两个武士相对而立，一看就知道是奉命在这里把守的。这冷宫有好几间房子，但其他的房子都没人把守，谷中莲虽然缺乏经验，亦可以想得这间房子定是关着重要人犯，十九就是国王所要杀的那个女人。
谷中莲悄无声息的绕到了那间房子的后面，用了一个倒卷珠帘的姿势，双足勾着帘角，身躯倒挂，用口水轻轻弄损了一点窗纸，探头内望。
忽听得屋内的女人幽幽地叹了口气，自言自语道：“珠穆、朗玛，珠穆、朗玛，唉，我这两个可怜的孩子，现在不知在什么地方？我日盼夜盼，也不知他们什么时候才能回来！”
谷中莲心头大震，“难道这个女人竟是我的亲娘？”定了定神，睁大了眼睛看仔细，只见那女人约莫四十多岁年纪，想是因为长处冷官，不见阳光，脸色非常苍白，但从她那憔悴枯槁的颜容，还隐约可以看得出自己的影子。
谷中莲从那女人的身上隐约看到自己的影子，那女人则从梳妆合上的明镜中清楚的看到自己的影子。她照了一下镜子，拔下了两条白发，又长长地叹了口气，自言自语道：“我都不认得我自己了，那两个孩子更不会认得我了。哎，但愿真神保佑，这两个孩子，无灾无难，长大成人！”
她苍白的面上出现一丝笑容，数数手指，又自言启语地道：
“他们今年应该是十八岁了，已经是成年人啦。”谷中莲听到这里，心头更为震动，这女人所说的两个孩子，同是十八岁年龄，名字又正好一个叫做“珠穆”，一个叫做“朗玛”，那还不是我们兄妹是谁？
屋外面谷中莲热泪盈眶，屋子里那女人也是泪如雨下，只听得她咽泪含悲，又在自言自语道：“珠穆、朗玛这两个孩子当年有人带走，我还有一线指望，章峰这孩子更可怜，不知他是死是活。唉，只怕多半是死了！”
谷中莲正自心想：“章峰又是谁人？难道我还有一个兄弟？”就在这个时候，那两个宫女已经走了进来。她们把国王的命令给把守的那两个武士看了，那两个武士点点头道：“不错，这屋子里是关有这样的一个女人。”随即取出锁匙，打开了外面的铁锁，放这两个宫女进去。
那女人拭了拭眼泪，问道：“你们是谁？来这里做什么？我夫在这里十五年了，从没有人来看过我！”那两个宫女双双跪下，说道：“皇上叫我们送三件东西来给娘娘。”她们一点也不知道这个女人的来历，但见这女人虽在螺泄之中，却自有一种高贵的气度，不敢轻慢，因而将她唤作“娘娘”。
那女人淡淡说道：“我不是你们的娘娘。那贼子给我什么东西？你给我原物奉还，说我什么也不要他的，别假仁假义啦！”
这两个宫女大为惊恐，她们初时以为这女人大约是个失宠的妃子，但这声“贼子”一叫她们立即知道猜想错了，一个失宠的妃子，无论怎样心怀怨愤，也是决汁不敢将国王斥作“贼子”的，看来这个女人的来历只怕比她们所料想的更不寻常。
跪在前面的那个官女道：“启禀娘娘，这三样东西是不能退回去的。皇上有令，娘娘一定要选一样。”
那女人道：“不能退回的，什么东西？”那宫女抖抖索索地拿出三样东西，只见是一条绳子，一把刀子，还有一个纸包。那宫女道：“那纸包里是毒药，绳子、刀子、毒药，这三样东西，请娘娘随便选择一样！”
这即是说要那女人在眼毒、上吊、自刎这三样死法中选择一种，那女人呆了一呆，冷笑说道：“我早已料到会有今天，他客我多活了十五年，我已经觉得奇怪了！只是他为什么早不要我死，迟不要我死，却偏偏要拣选今天来要我死，你们可知道其中缘故么？”那两个宫女道：“我们只是奉旨而行，别的什么都不知道。”
那女人来回的踱步，自言自语道：“想必是发生了什么意外的变化，对他不利的事情，他才想起要杀我灭口，我死不打紧。
只是我儿女还未回来，我死不瞑！”那两个宫女禀道：“皇上等着复命，请娘娘原谅。”
那女人道：“好，你给我倒一杯茶。把那包毒药放进去。”两个宫女一个倒茶，一个放毒，她们见那女人愿意自尽，如释重负，两人都吁了口气。
那女人擎着毒杯，切齿骂道：“好个狠心的贼子，你杀了我的丈夫，夺了王位，害得我母子分离，还不心满意足，还要害我，我死为厉鬼，誓报此仇！”
毒杯已沾到她的唇边，忽听得“呛啷”一声，谷中莲穿窗而入，拔下头上的玉簪，飞掷过去，将毒杯打得粉碎，大声叫道，“娘，你不能死，你女儿回来了！”她听了那女人临死之言，更确切知道是她的母亲无疑了。
那两个宫女大惊，慌慌张张的忙跳进来，谷中莲道：“看在你们的心肠还不大坏，饶你们不死，躺一会儿吧。”随手指了两指，那两个宫女刚刚跳起，腿弯一麻，登时又双双倒在地上。
就在这时，那两个在外面把守的武士也冲了进来，惊怒交加，大声喝道：“哪里来的大胆女贼，你不想活啦。”谷中莲道：
“娘，你要他们活还是要他们死？”
那女人犹如身在梦中，不敢相信这是真事，呆呆的看着谷中莲，一时之间，说不出后。谷中莲道：“好，我先点了他们的穴道，再请母亲处置。”
那两个武士的本领比宫女当然要强得多，谷中莲在一丈开外的距离，用隔空点穴的功夫点他的穴道，他们只是感到一阵酸麻，却未跌倒，一个持刀，一个拿剑，跄跄踉踉的奔跑过来，大骂道：“妖女，你使什么妖法。吃我一刀，吃我一剑！”
那女人蓦地大叫道：“你们要杀杀我，别害我的女儿！”说时迟，那时迟，那两个武士已冲到跟前，谷中莲笑道：“娘，不用害怕！”这时距离已近，她又加了几成功力，指了两指：那两个武士哪还禁得起？登时也都倒了！
那女人见谷中莲本领如此高强，不禁又惊又喜，又不敢相信。谷中莲点了那两个武士的晕睡穴，忍不着就张开双臂，奔�
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