“只要不落入邪恶势力的手里便是最好。不过我们定是要为此继续奔波的了。”
…………
“真是没想到…十年前的一个错误竟会造成今天那么严重的后果。”克丽丝的面容因愤怒而变得有些扭曲，她身后的国师却笑了。
“这一切都不用着急，现下请您向艾芙维尔索要……一张脸。”
ＰＳ：最后一句话和游戏里一个装备有关…你们应该已经猜到了……埙篪相和的意思类似于兄友弟恭···，
第十章 故人
更新时间2015…4…24 17：04：19 字数：6071
Howtochangethissituation……－－Karthus
他们商议之后，还是选择了迅速回到木屋，避免在外露面。
“我已经请多米的同伴代为注意那两个国家的动向，如果确定仍有什么交换的话，应该很快就会有消息传过来。”艾伦对他说。
“唔…”卡尔萨斯答应着，却是面对着大天使之杖，他的手指轻轻划过杖身，感受到熟悉的力量与自己呼应。艾伦看着，只能无奈地笑了笑。
“我们要将它带去哪里呢…我总觉得，无论是哪儿都难以放心。”他突然轻声说道。
“先不考虑这个问题，“艾伦回答，“你先带在身边，反正下面我们将去的地方仍然都是无人之地，等遇到合适之处再议。”
第二天一早，卡尔萨斯起来时，艾伦一如往常一样早已坐在了桌旁，只是他今日的表情却有些凝重。
“出什么事了吗？”
“………”沉默了片刻，他开口道，“你还记得当初本要和你订婚的女孩么？”
“记…记得啊，”卡尔萨斯疑惑地回答，“为什么突然提起她？”
“咳…”艾伦想了想，尽量委婉地说，“因为…新的交换，就是她。”
“为什么？”他只觉吃惊，完全想不明白。
“诺利尤里的国师索瑞斯…要求以一位出生于魔法世家本身便具有魔力的少女作交换，身为本应与你联姻的兰德里家族的人，她就作为最好的选择被艾芙维尔王室交了出去……”
“那么…结果呢？”卡尔萨斯小心翼翼地问，不祥的预感越来越盛。
“他们…”艾伦只觉得接下来的内容残忍地难以说出口。
“…他们剥下了她的脸…由索瑞斯亲手制作了一张…面具…。”
“…什么……不…没有理由要这样做的啊…为什么一定要…”卡尔萨斯突然感到茫然又绝望，曾经相识的人被用这样惨无人道的手段残害，他却只能坐在这里听着这一切。
难道就只能一直这样…看着故人…或是重要的人…一一离去吗…？
艾伦环住他的肩，低声说道：“我知道…但纵然难以接受，这些也都已经成为了现实…诺利尤里用了这样的手段，那张人皮面具…必定充满了无法消散的怨气与仇恨…而它可能带来的后果……”他再说不下去，因为事实已是显而易见的。
“…就这样将一个手无寸铁的柔弱女子交了出去…且在她毫无过错的情况下…或者君主之道本就该舍小顾大…？…这就是我的国家…我曾经爱之敬之的祖国…脸被生生剥下…在绝望和痛苦中死去……”卡尔萨斯语无伦次地喃喃自语着，下一秒却突然转身对艾伦说道：“…我…一定会保护你…相信我…。”
一瞬间，艾伦愣住了，但随即便明了了对方内心深处真正的恐惧和忧虑。
他淡淡地笑了笑，柔声说道：“我相信你。”
…这件事终是让二人的心情都有了几分沉重，眼下他们又不能亲自出去调查，仍然只能将事情拜托给多米和她的族人。
…………
“…多么完美的艺术品…”索瑞斯在大厅里看着手中的面具连连赞叹着，克丽丝则在一边露出了厌恶的神情，她刻意回避了那张面具，冷淡地问道：“您费了大力气制作了这东西究竟是为了什么呢？”
“为了什么…？呵呵…”索瑞斯干笑了两声，“这么阴毒的法器，可做的事难以计数…那女孩姓…兰德里？既然如此，那就将这张面具取名为‘兰德里的折磨’好了……以它为媒介施法产生的灼烧之炎对一般人来说可是精神与肉体上的双重折磨呢…”说完，他将面具放在了架子上，又自顾自地欣赏起来。
克丽丝难以忍受地离开了这里，开始思索另一件事情。
…“…正面要对付他们俩几乎是不可能的，暗杀的话，他们的警惕性又不差…况且现在要解决的是其中一个人，卡尔萨斯必须活着…既然如此…只有一个办法了……”
…………
“你脖子上挂着的东西…到底是什么呢？”卡尔萨斯好奇地看着艾伦那个系着深红色晶石的项链，“从没见你拿下来过。”
“这个么…”艾伦微微一笑，“在我的家族，每个人从出生便会得到一块，生死不离。上面刻有自己真实的姓名，我妹妹走后…我将她的名字也刻了上去…”说到这里，他顿了顿，“而且只要有同族的人在附近，便能相互感应到。”
“这样啊…”一时间，卡尔萨斯又想到了许多。
“…我突然觉得，我们不一定就要将大天使之杖放到哪里去，因为我们能找到的地方，别人也能够找到，倒是在身边最好，只要不在人多之处张扬即可。况且，你是最合适不过的拥有者。如果最后真的有正面的对决，有了它无疑也多了一份赢的希望。”
“是么…只是…就这里来说，真的会一直安全么，毕竟…我们不可能随时都与它寸步不离。”
“这个应该不必担心…铁脊山脉的干扰磁场强度较大，而这里又处于曾经魔法紊乱的中心，四周亦布有我的结界，如果不花大力气绝不可能找到这里。照目前情况来看，诺利尤里还不会将目光投到这个相距国土甚远的地方来，况且…他们还在忙着别的事情……”艾伦忧心忡忡地将目光投向了远方。
“就像猫放任着老鼠…而不急着去抓，因为知道它们逃不出自己的掌心么…”卡尔萨斯喃喃着，有些迷茫，“我曾经怎么也不会想到自己的人生会是现在这样…而接下来也不知到底该做些什么，甚至有些时候，我都想直接去诺利尤里让那些操控者从这个世界上彻底消失…尽管明知道不可能…”
“我相信事在人为，”艾伦温和而又坚定地说道，“虽然我们现在只有两个人，只能走一步算一步，但是正因未来的不确定，才显得更具希望啊。”
“是…”卡尔萨斯笑了，“这话让我想起和她一起拜访孤儿院的时候曾遇到过一个小男孩，我当时还在为自己的身份所带来的束缚和枷锁而感到苦恼。他却对我说未来是难以预料的，正因如此，他并不为现在的困境而感到烦恼，而是满怀希望地期待着自己的未来。没想到…时隔数月…我竟又回了原来的状态。”
“人生起落无常…情绪和想法循环往复也没什么…不消多说。我在魔法上的领悟和学习到底不如你，有些时候还需请你帮忙。”
他们在桌旁坐下，艾伦拿了那本《莫雷洛的邪术秘典》向卡尔萨斯请教起来，但同时，他皱了皱眉，一只手攥住了项链上的晶石。
…深夜，艾伦走出木屋，将那颗晶石举起，对着透过山间树木枝叶的月光，只见月光映射下，它竟隐约闪烁着通透神秘的光芒。
“…怎么会…难道这片山脉中还有其他族人？以前从未有过这种情况…”他疑惑地低语着。一声凄厉的夜鸦啼叫伴着一阵冷风而过，他只觉寒意几乎侵入骨髓，摇摇头，转身回了屋子。
第二天一早，诺利尤里那儿又传来消息。听上去似乎很平静，却又显得十分诡异，索瑞斯制作了那张面具后，这个国家便再没什么大的动静。艾芙维尔也正逐渐回到正轨，只是兰德里－－又一个魔法世家也就此陨落了。
“诺利尤里可不像是会这样善罢甘休的…除非他们的计划已经进入了台面下，如果是那样的话，我们就更该注意了，小心为上。”艾伦推测道。
“我明白，现在我们难道就等着他们找上门来么，你之前不是说还要去其他地方做些事情……”
“如果你愿意的话，我们今天就可以去巫毒之地看看，那儿并非了无人烟，在极隐蔽的地方生活着一些灰色术士和女巫，普通人贸然进入触发了结界和防御系统定然是必死无疑。我与那儿的一位长者曾相识，也许我们可以向他询问一些有关于那张面具的问题。但愿…他还健康地活着。”
“既然如此，”卡尔萨斯点了点头，“我现在就已准备好了。”
他们又一次启程，途中卡尔萨斯问道：“你已经几乎走过了整个大陆，还有什么地方是你想去的么？”“暗影岛。”艾伦毫不犹豫地回答，而他听到这个词不由为之一震。
“它位于这个世界最西北的一角，需要穿过最难航行的征服者之海才能到达，据说这片岛屿是亡灵和邪恶生物的乐园，去过的人都没有再活着出来过…但其深处蕴藏的神秘力量也是不可估计的。或许我对这样的地方，确实更好奇吧…”说完，他淡淡地笑了笑。
卡尔萨斯听着，忍不住想到在扭曲丛林的遭遇，他顿了顿说道：“如有机会，我便同你一块去那儿探索，我相信我们两个人一起，一定能活着出来。”
………
他们很快便抵达了巫毒之地的边缘，这里的植物大都是低矮的灌木，但若要深入其中却需穿过一片丛林，可说是天然的屏障。
进了林子没多久，路的正中央便出现一个半开着的石木棺材，一看便知已有许多年岁。而从那一半开口中探出的，竟是一具形容可怖的白骨的上半身。
卡尔萨斯不由地倒吸了口冷气，眼前的景象实在太过诡异突然。但艾伦却笑了笑，径自跨了过去，对身后的卡尔萨斯说道：“这不是什么机关，放心吧。”
“喔……”尽管如此，他还是不明白为何要放置一个这样的东西在这里。
又行进了一段路程之后，丛林渐渐稀疏起来，远处似能看见尖塔式的屋顶以及一些各式各样奇形怪状的建筑，沿途亦有白骨装饰，为这里平添了一丝诡异的气氛。
不多时，视野比先前更加开阔了，很快他们便来到一个不知是什么材质诡异大门前门上挂着一个大的有些不正常的人类头骨，四周则是长长的荆棘栅栏。
难道这里也会有国家…？卡尔萨斯疑惑地想着，不过若真是如此，眼前的景象又委实寒酸了些。
艾伦似乎看出了他心中所想，轻声说道：“这些是防守，更是警告，若有人不禁允许闯入了‘灰色秩序’的聚居地，便会受到诅咒与魔法的惩罚。”
话音刚落，那门上挂着的头骨竟开口说起话来，只是分外刺耳和难听：“来者…何人…意欲…何为………”
艾伦上前一步，恭敬地回答：“我叫艾伦，这位是卡尔萨斯，我带他来访问一位故友－－’灰色秩序’的领袖，默林。”
头骨没再说什么，只是不一会儿，大门自己缓缓地开启了。二人对视一眼，笑着走了进去，门复又阖上。
“喏，”艾伦指了指那座尖塔形建筑－－也是所有建筑中最高的，“那就是他的住处。”
走向那里时，卡尔萨斯发现几乎所有的房门都是紧闭的，少部分在外行走的人也对他们毫不在意。
“在这里生活不易，加上他们本性孤僻，因而不爱与外人接触。但每个人都是优秀的魔法师，有着优良的魔法血统。相比出门散步，他们更愿在家中钻研魔法。”艾伦解释着。
很快，他们站在了塔下，如先前一样，门自动打开了，而在其中迎接他们的只有一片黑暗。
卡尔萨斯在指尖燃了一束光，陈旧而布满灰尘的大厅立刻显现在眼前，一边是无扶手的旋转形楼梯，一眼竟似乎望不到顶，给人一种莫名的压抑。
“我们上去吧。”艾伦说。楼梯的实际通向长度显然没有看上去那么长，卡尔萨斯不禁佩服起这建筑的精妙之处来。
到了塔顶，他们才发现眼前精致考究的一切与塔底的陈旧完全有如两个世界，当然艾伦对此并不感到惊讶。而这儿的主人此时正站在唯一一扇巨大的雕花玻璃窗前静静沉思着。
“离我们分别到再次相见，已经过去多久了呢。”默林忽然开口问。
“四年差三个月。”艾伦沉静地答道。“时间过得真快。”他缓缓转过身，带着一丝笑意，“当年的男孩子如今已经成年了呢。”
卡尔萨斯惊讶地发现眼前的人虽然是一头灰发，但俊美的面容看起来却和他们年龄相差无己，也正因如此，这样年轻的面目配上那样的话语总让人有些奇怪的感觉。
“您却是一点也没有变。”
“…呵呵…这位就是卡尔萨斯么，我虽然很久没有离开过巫毒之地了，但对于你还是早有耳闻。你们的来意我也猜到了，请坐，二位。”默林抬了抬手，一只茶壶飞起，在他们面前的座位上倒了两杯热茶。
“面具的事…我已知晓了。”他平静地说，“其实这样邪恶的法器，早些年‘灰色秩序’为各势力和政权服务时也曾制作过不少，但在决定隐退时大都销毁了。只是隐退者…毕竟也只算是一支主流的队伍而已，仍有少部分人为了更容易地获取资源和材料而投身于各个国家之中。如果我没有猜错的话…索瑞斯也曾是我们中一分支的传人。”
“竟有这样的可能…”艾伦和卡尔萨斯都感到十分诧异，“那么这样的法器到底……”
“我能告诉你们的，想必你们也早就猜到了。就这样的人皮面具来说，的确是利用了死者的痛苦与怨恨对人造成精神与肉体上的伤害，以及制造出可怖的幻像，尤其是对生前曾经与其有过联系的人…效果很可能是加倍的。”默林快速地瞄了一眼卡尔萨斯，“但这些对于意志坚定和能力在施术者之上的人来说，这些便完全不是问题。所以我觉得，这人皮面具未必就是针对你们而来的，很可能只是诺利尤里在称霸这个世界的企图中的一小点助力而已，毕竟它对普通人的伤害可以说是致命的…而你们，只要能够一直互相扶持着走下去，就足以抵挡一切。”他灰色的眸子里闪动着一丝笃定的光芒。