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黛玉没有过去打扰贾敏，只是坐到回事厅旁的碧纱橱里去静静候着，又问云妙道：“娘亲这么早就开始理事了？是只今儿个如此？还是这几天都是这样？”
“今儿个大雪刚停，姑娘就过来了？”云妙叫人给黛玉上热腾腾的红枣桂圆茶，又亲自奉给黛玉，嘴里回道：“还不是这场大雪给闹得吗？前儿个开始就一直是这样了。咱们府上主子虽不多，但是上上下下也有百十号人丁的。虽说平日里的事情不多，也有那么一二十件的。如今又是冬祭又是过年的，再来这场大雪更是多了好些事儿出来，真真是乱麻一般，叫人理不出个头绪来。”
黛玉一边捧着红枣桂圆茶细细的喝着，一边又侧耳去听起隔壁议事厅里贾敏与管事婆子们说事儿。听了一会儿，黛玉拿出怀表来看了下时辰，转头又问云妙：“都这个时间了，娘亲都不用早饭的？这几日可是都是如此？”
云妙摇头叹道：“那里能得了空呢？太太这几日忙得连喝口水的时间都不曾得了。晌午时候，不过是窥得个空闲儿，随便动上几筷子糊弄糊弄罢了。”
黛玉这边正跟云妙说话的时候，贾敏那边却是管炭火的婆子请示完了之后，又换了管园子的婆子回事儿。
贾敏早知道黛玉过来了，只是外头还有七八个婆子在候着，她只好叫跟在身边的云初出去吩咐厨房那边把早饭给黛玉先送过去。
“姑娘先吃着吧，大早上的过来，定是还没用过早饭呢。”云妙一边给黛玉摆饭一边说道，“这是太太的意思，叫姑娘自己先用着。”
黛玉本想说等着贾敏过来一道用的，听见云妙这话，也知道自己若是执意等下去，贾敏那边怕是不会安心理事。
“你先过去看看娘亲那边，外头到底还有多少人等着回事儿，若是没有要紧的，且叫嬷嬷们等等罢。”黛玉蹙着眉，对云妙说道。
云妙依言出去打探情况了。
不一会儿，贾敏便过来了，“外头的雪还没清扫干净呢，你这丫头就这么过来了？快叫娘亲看看，路上可有磕着碰着？外头冷不冷？”
黛玉先给贾敏请了安，方才回了贾敏刚才的那些问题，之后又嗔怪道：“娘亲也别只顾着数落我了。倒是这几日，女儿听说娘亲都没有好好吃饭呢。便是事情再多，也得要好好吃饭吧。娘亲这样子糟践身体，累得病了可怎么好？爹爹呢？也没管管您吗？”
贾敏搂着黛玉，笑道：“我儿的心意，娘亲受着了。朝廷这几日也是事儿多的很，你爹也是好晚才能回来的。”
黛玉依旧满脸的郁色，不满的看着贾敏，直到贾敏答应以后定会好好吃饭休息，方才慢慢有了几分好看的颜色。
母女俩坐在一处吃了早饭，这边又有婆子来报说是贾家的人来请贾敏和黛玉过府赏雪。
“我手上事儿多走不开，今儿个就不过去了。玉儿带着人过去散散吧，别整日呆在家里，没得闷坏了呢。”贾敏笑着伸手理了理黛玉的头发，说道，“你外祖母家里姐妹多，你过去跟她们说说话也是好的。”
说着，贾敏便吩咐人去准备车子，又嘱咐黛玉身边的人小心伺候着。
“娘亲都这样忙了，我还是留在家里帮帮娘亲吧……”黛玉虽然想着去找三春玩耍，但是眼见着贾敏如今忙得连饭都顾不上了，哪里还有心思出去呢。
贾敏却是笑了，“这些事情哪年不都是这样子的？就值得你愁得眉头不展的？等着年礼冬祭什么的都备好了，自然也就清闲了。你以后嫁人了，也是要过这样的日子的。如今你还是姑娘呢，抓紧时间松快松快吧。你也就现在还有这些轻松的日子可以过了……”
贾敏笑着劝慰了一回，黛玉见她虽然忙碌，眉眼间却还算轻松，便也就点头应了。
黛玉回燕子坞里换了一身出门做客的衣裳，便带着秦桑绿枝和李嬷嬷去贾家了。
☆、158、刘姥姥 秦可卿
林家离着贾家算不得远，不过就是从平安街出来之后，转到清平巷，再过七八个街口便也就是了。
虽然这路程不远，但是因着路上积雪，所以车轿行走的缓慢，甚至有几回不得不绕道而行。后来，等着黛玉到贾家的时候，湘云和三春已经都在贾母屋里了。
“我的玉儿快过来，”贾母一见到黛玉，也不叫她行礼的，直接就将人叫到自己身边坐下了，“叫外祖母好生看看，这有些日子没见着了，玉儿倒是出落得愈发的好了……”说完贾母又问黛玉吃过早饭没？最近身体可还好之类的。
黛玉笑着一一答了。
“有什么想吃的想玩的，玉儿尽管说出来，叫你二嫂子去给你张罗安排。”贾母又嘱咐道，“千万别叫自己委屈着了。”
“果然呢，林姐姐一来，老祖宗的眼里就再没有云儿了。”湘云半真半假的娇嗔道。
“你个猴儿，又来打趣老祖宗。”贾母笑呵呵的作势要去捶湘云，“你哪回过来，老祖宗不是叫人把你喜欢的都给准备齐全了的？你这猴儿，这回反倒来吃你林姐姐的醋了。”
黛玉和三春都是拿着帕子掩嘴笑起来。
“我说我怎么老远就闻到一股子酸酸的味道了呢，敢情这里是有人打翻醋坛子了呀……”话音刚落，凤姐儿的身影便出现了。她朗声笑道：“给老祖宗请安了。”
黛玉和三春起身与凤姐儿见礼，湘云不依道：“爱嫂子一来就欺负人。”
凤姐儿“咯咯咯”的笑了起来，指着湘云道：“到底是谁欺负谁啊？我这儿肠子都快要被你闹得转筋打结儿了呢……”
屋里众人都没忍住直接笑了出来，黛玉也在一旁憋笑憋得辛苦，肩膀一耸一耸的。湘云气鼓着腮帮子，却是半天也没再开口说话，生怕自己一开口就又是“爱嫂子爱嫂子”的，倒是平白叫凤姐儿笑话了去。
贾母跟着一起呵呵的乐了一阵子，又搂着湘云安抚了一回。方才问凤姐儿道：“外头的事儿你可是办好了？”
凤姐儿正色道：“正要回老太太呢，那位刘姥姥用了饭已经回去了。孙媳也已经打发人回娘家那边查问过了，那位刘姥姥家里跟我娘家那里原不是一家子，不过是因为大家都是一个姓儿。两家太爷那辈儿又一处做的官儿，偶然便连了宗认了亲的。这事儿知道的人原就不多，如今也只我娘家伯父还记得罢了。便是如此，孙媳使人去问的时候，据说伯父也是回想了半晌儿方才记起有这么一门连宗之族的。”
“这样的一家子，怪道连你也不知道呢。”贾母又问，“那位刘姥姥这回找来可是有什么事儿吗？”
黛玉湘云和三春几个女孩子坐在一处，听见贾母的问话，便一起转头朝凤姐儿看去了。
凤姐儿先是笑了一下，又叹了一声：“那位刘姥姥虽不是什么大家子出身。难得也是个知礼识份的人。她又是那样子的年纪了，这回过来我揣度着她话里话外的意思，怕是想求咱家接济接济的。”
“哦？”
“那位刘姥姥说了，今年她家里收成不好，这些日子又是接连几日的大雪。家里便断了粮，没得一口吃的，更别提冬祭冬事什么的了。这次求到咱们府上，也是姥姥舍了老脸，权当一试罢了。”凤姐儿轻抚着腕子上的缫丝金镯继续道：“孙媳想着这人大老远的来了，又是头一回管咱们张口，总不好叫人空回去的。所以孙媳便自作主张。支了二十两银子给姥姥带回去了，总要先过了眼前儿的这个坎才成。”
“孙媳想着，虽然他们与咱家已经好些年都不走动了，但是如今这人既然过来瞧瞧咱们了，也是她们的好意，不好简慢了她们去。如若不然。还不叫那起子小人说咱们眼里没人似的……”
贾母点了点头，道：“正该如此。我如今年纪大了，也不中用了，记性也没了，这些老亲戚都记不得了。只是。谁家还能一辈子没个灾啊坎儿的？若论亲戚之间，原该不等着上门来就该照应着才是。只是这家子原也不是什么寻常的亲戚家，你又年轻不知古事的，一时想不到也是有的，倒也怨不得你。只是如今人家既然已经求上门了，咱们能帮的上忙的，就帮他们一把。与他们来说，可能是要紧的大事儿了，与咱们，不过是顺道儿搭把手的小事情罢了。”
凤姐儿听了这话，笑着奉承了贾母几句惜老怜贫宅心仁厚之类的话，逗得贾母又开怀笑了一回。
这时候，外头有婆子隔着猩红毡帘请示道：“东府那头的大奶奶又打发人过来了，说是东西都准备齐全了，单等老太太、太太、奶奶和姑娘们过去了。”
“哦，既如此咱们也都过去吧。”贾母说着便扶着鸳鸯的手站了起来，抬脚往屋外去了，三春等人见状也站起身跟在贾母身后出去了。
黛玉是跟着湘云和惜春一起走的，路上不免问道：“怎的想着要去东府了？”
“原是我嫂子大早上的亲自过来了一遭，说是府里梅花开得正好，便治了酒席，请老太太，婶娘、琏二嫂子还有咱们几个小姐妹们一道过去赏花吃酒来着。”惜春挽着黛玉一路行着一路说着。
湘云摇头晃脑的念着：“这样子的天气，倒是烤些鹿肉来吃，方才好呢。也不用去别的地方，就在芦雪庵那里就好。那里地势高，能看着整个园子的景儿。咱们正好就着这满园子的梅花雪景儿，一边喝酒吃肉，一边赏雪吟诗，岂不是好？”
“今年这鹿肉，你怕是吃不上了。”惜春小小的叹了一口气，迎着黛玉与湘云两人透过来的疑惑视线，接着说道：“我前儿个陪着二姐姐一起，跟着琏二嫂子学管家的时候，听说这回大雪，府里几处庄子上都受了不小的损失，今年各个庄子送过来的年节贡品怕是要消减不少了。”
黛玉跟在一旁静静的听着，秀眉也渐渐的蹙了起来，心里倒是惦记起贾敏来了：也不知自家的庄子可是也遭了什么不好的事儿？又挂念贾敏，生怕她为这些事情操心太过，累的旧病复发等等。
到了东府，有贾珍之妻尤氏领着一个模样极年轻，却长得神仙妃子一样的媳妇子在会芳园门口那里亲自候着。见着贾母一行人，尤氏忙上前给贾母和张氏见礼问好，又替下鸳鸯亲自去搀扶贾母进了园子。
跟在尤氏身后的那个媳妇子，显然辈分极小，一副袅袅娜娜的样子跟着所有人见了礼。
凤姐儿笑着上前扶起那人，极亲热的挽着她一路跟在贾母身后，有说有笑的。“你身子可好些了？我瞧着怎么瘦了许多的样子？这样子的天气，你可是要千万好生保养着些。我前儿个叫人送来的枣泥馅儿的山药糕你可是吃了？我听人说，你这样子的毛病吃那个最是好克化的。”
“多谢婶子挂念了，那些山药糕都是极好的。”那个美人媳妇子妩媚一笑，轻声细语的说道。“婶子送来的山药糕我吃着觉得不错，公公婆婆知道了，便吩咐厨房那里，要他们日日都做给我吃。可是，任它是龙肝凤胆的，这么着见天的吃也会腻歪的……”
凤姐儿听了这话，倒是乐了半天儿，也不知道她低声跟那人说了什么，两人一起笑闹成了一团。
“这人是谁？”黛玉靠近惜春，问道，“怎的从没见过的样子？”
“她啊，是蓉哥儿的媳妇，姓秦，乳名可卿的。蓉哥儿是我大哥的嫡子。”惜春笑道，“林姐姐别看她一副弱不禁风，娇娇怯怯的样子，行事最是妥当的了，又素来温柔平和，老祖宗曾说过，她当是咱们两府重孙媳中的第一人呢。”又道：“中秋节那会儿不巧的很，秦氏身上突然不得劲儿，连床都下不了了，也没来西府赴宴。她那样子的性子，若不是实在是支持不住了，再也不肯不挣扎着过来的。所以，林姐姐才一直没见着她。秦氏这样的人物，配给蓉儿，倒是可惜了呢。”说完，惜春倒是叹了一声，极惋惜的样子。见惜春小小年纪，却偏偏做出这副老成的样子，黛玉心里不免好笑，嘴角也跟着上扬了几分。
“这个秦氏听说是从善堂被抱回去养着的。琏爱嫂子与她的关系最好了，据说两人未出阁之前便是手帕之交。”湘云听见黛玉在问惜春有关秦可卿的事情，便插了一句，白皙的素手自盛开的红梅上轻轻拂过，带起一缕花香袭人。“秦氏这样子的风采，便是我身为女子见着她也是爱得不行。”
黛玉听见这些，再抬首去看向被凤姐儿挽着并肩走在一起的秦可卿时，眼里却总有一抹化不开的思绪。这个秦氏，让自己总有一种似曾相识的感觉……
一行诸人于会芳园里游玩，先茶后酒的，倒是与平日里两府女眷小聚并无多少差别。
☆、159、九爷要打劫
琉璃厂位于四九城的南城一带，于正阳门外之西。厂制东三门，西一门，街长里许，中有石桥，是四九城里一处繁华之地。琉璃厂里，地基弘敞，树林茂密，浓阴万态，烟水一泓。街道两旁林立着书店、画坊、湖笔作坊、文房四宝堂、古玩店、以及别的一些各式作坊，又有临街的饭庄酒楼，胡同枝蔓。所有的建筑都扬着一股子远久清幽的儒雅味道。
韵古斋，是这琉璃厂里的一家经营古玩玉器的中等铺子。铺子并不大，只不过四间屋而已，但是铺子门头飞檐走壁的，铺面里面也是装饰的雕梁画栋的。韵古斋里出售的古玩玉器高端大气，这在整个琉璃厂里也是有些名气的，像那什么顾恺之画的《洛神赋图》、王羲之写的《兰亭集序》、鉴真和尚东渡时的手稿、则天女皇用过的宝镜、杨贵妃吹过的玉箫、赵飞燕立着舞过的金盘，又有寿昌公主睡过的美人榻、同昌公主抱过的鹤鹊枕……林林总总，不一而足。
不过，最叫人津津乐道的是，韵古斋里出售的纯净度极高的玻璃制品和琉璃制品，更有平常人难得一见的来自番邦的商品，像是罗马的金银器、波斯的挂毯、琉球的玳瑁、苏门答腊的犀角象牙等等等等。这些东西的价值未必及得上那些古玩玉器，却胜在其稀罕。
这韵古斋的掌柜，叫作万