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黛玉执壶给湘云蓄满了手里的琉璃杯，笑道：“这茶做起来其实并不难。不过是叫人把那些花儿收集起来，清干净，再晾晒干了收起来。等着以后想喝的时候，跟着切成丁状的水果一起煮了，再配上蜂蜜冰糖之类的调匀，就成了。”
湘云看了看手里的琉璃杯，又打量了一会儿那把流溢着七彩的琉璃壶，大呼道：“也就这样的琉璃壶，才配得上林姐姐喝的花果茶了。”
“什么琉璃壶？花果茶的？真是老远就听见云丫头的声音了。”
一个声音突兀的传来，引得黛玉与湘云眉头一蹙，不免对视一眼。两人眼中都是相同的疑问——那人怎么跟来了？
霞影纱撩开，薛宝钗与脸色淡淡的迎春并肩走了进来，后头跟着眉头微蹙的探春和一脸不忿的惜春。
黛玉湘云站了起来，与众女互相见礼，方又各自落座。
“云丫头刚刚在说什么琉璃壶啊，花果茶之类的？说出来，也叫我们听听呢。”薛宝钗亲昵的拉起湘云的手，笑道。
湘云心下不耐，手上一使劲儿便挣脱了开来，却是对着三春解释道：“我刚刚正说林姐姐喝的花果茶别致的很呢，还有这边琉璃壶，配上花果茶岂不是相得益彰的很吗？”说着，湘云指了指桌上放着的那把琉璃壶。
“这琉璃杯子倒是别致的很。我记得老祖宗屋里好像有个这样子的花瓶？”惜春把玩着一只琉璃杯子，抬眼看向迎春，问道。
那边迎春还没说话呢，薛宝钗却是笑道：“四丫头知道什么，瞧这琉璃杯子的成色和光泽，放到外头真是万两银子也买不来的。难得林丫头这里琉璃壶琉璃杯的竟是一套的，价格定是不菲。”又道：“云丫头也是少见多怪了。这林丫头喝的这种花果茶。想来是跟外邦那边学来的。”
“这位薛姑娘，”燕嬷嬷可是看不下去了，语带严厉的说道，“不知府上是哪个旗的？”
薛宝钗闻言一愣，脸色微微泛红，“我们姐妹说话，哪里有一个下人插嘴的余地。林丫头余下宽和，也不能叫一个婆子辖制住了，叫人瞧着像什么？”
黛玉冷眼睇了过去。“这位是宫里出来的燕嬷嬷，我的教养嬷嬷。”
薛宝钗一噎，宫里出来的教养嬷嬷？不是已经被贾家借过去教养二姑娘迎春了吗？林家这里怎么还有一位？
燕嬷嬷冷冷的声音再次响起，“薛姑娘，请问府上可在旗？”
薛宝钗咬唇半晌，也没见有人出面说句话。她也不敢得罪这位宫里出来的教养嬷嬷。只好心不甘情不愿的回道：“我们贾史王薛四大家族，都是包衣旗。”
“那么就请薛姑娘改改称呼吧。咱们林家再怎样也是镶黄旗的正经旗人，薛姑娘这一口一个林丫头的。也太没个规矩礼法了！”
“大家亲戚，没得叫这些规矩给弄得没了亲戚情分儿……”
“不知道薛姑娘这亲是从哪儿算的？”燕嬷嬷黑着一张脸问道，她实在是不喜欢眼前这个拿腔拿调的薛姑娘。
薛宝钗张口想说是王夫人，突然想起黛玉姓林呢，又不姓贾，更不姓王的。闭上嘴，薛宝钗低垂的眼中厉色一闪，“嬷嬷教训的是。我只是今儿个一看到林妹妹就心下欢喜，所以一时忘了形了，还请嬷嬷勿怪。”
燕嬷嬷拧着眉说道：“我是姑娘的教养嬷嬷。姑娘们有什么不合适的地方就应该提醒的。姑娘不要生气了，薛家的姑娘不知道规矩，想来是失言了。前头菊花开得不错。姑娘们还是出去看看吧。”
黛玉这才开口，清冷的声音悦耳如清泉一般叮咚扬起，“姐妹们在我这院子里逛逛吧，虽然比不得外祖母家的园子宽广，却也有几处可看的地方。”
说着，倒是挽着湘云和惜春，亲亲热热的出去了。迎春淡淡一笑，携着探春跟在后头也走了。
独留下薛宝钗在那里，绞着帕子，恨得差点儿没咬碎一口银牙。
“薛姑娘怎么会跟着你们一道过来了？”黛玉见身边只有湘云和惜春，便开口跟惜春问道。
“林姐姐快别提了，想起来我就一肚子的气。”惜春气恼的说道，“今儿个临出门的时候，二太太突然带着那位宝姑娘过来了，说是宝姑娘老成稳重，要她跟着过来照看着我们呢。哼！”
“不是说这位薛家的姑娘是进京参选的吗？怎的不在家学规矩，倒是三天两头儿的往你们府里跑呢？”湘云偏头问道。
说着这个，惜春更气了。“你们是知道的，大舅母为了二姐姐后年参选的事儿，特意跟林姐姐借了一位宫里出来的教养嬷嬷，来专门教导二姐姐宫里的规矩。大舅母跟那位教养嬷嬷说好了的，叫三姐姐跟我顺道也跟着二姐姐一起学一些，不过到底还是以二姐姐为主的。那位宝姑娘不知道打哪里知道了这事儿，如今人家可是见天儿的往我们住的院子跑，每日学规矩的时候，她也是厚着脸皮硬跟着咱们一道的，还动不动就要在嬷嬷跟前儿显掰一下自己是如何如何的知礼守拙，时不时的就要张口规矩，闭口体统的教导我跟三姐姐，说我们什么整日里‘横针不动，竖针不拈’的，又说我们尽看些移了性情的书之类的。等着对着二姐姐的时候，她又是那样一股子亲热劲儿，一副西洋花点子哈巴儿的样子，……哼哼哼。”后头的话，惜春也说不出口了。只觉得一阵子的恶心想吐，只好从鼻子哼出几声来，以表示自己的不屑和愤慨。
湘云听了冷笑一声：“那样的人，整天端着一副端庄道学的样子，看着谁都能挑出一大堆的毛病，。在那人眼里，怕是只她自己一个完人罢了。你们瞧着吧。以后定有她哭的时候呢。”
黛玉却是问道：“二姐姐参加的是大选，跟她又有什么关系的。大选时的宫规与小选宫女的规矩并不相同。”
“谁知道那位端庄的宝姑娘在想什么呢？”惜春冷声说道。
此时，薛宝钗已经追上了迎春和探春。
“林姐姐的这个院子不错，很有种清静幽雅的味道，叫人看着舒心的很。”探春指着燕子坞里的几处小景，对着迎春赞叹道。
“三丫头这话可是差了。林家如今也是二品官了，却把自家的院子修的跟自己好像一副要归隐田园的心思出来，叫人瞧着只觉得好笑。”薛宝钗嘲弄的笑道，“林家人要是真打算归隐田园。做什么还要来这名利场里鬼混呢……”
“薛姑娘！”迎春眼神冰冷的打断了薛宝钗的话音，“薛姑娘素日里也是标榜规矩体统的。如今薛姑娘在人家家里做客呢，说出这些话来，不觉着失礼吗？”
探春心里也恼恨的不行，二太太的这位内侄女儿整日里话里话外的挤兑自己跟惜春，实在是可恨！只是她纵是心里恼怒。也不敢明目张胆的跟薛宝钗呛声，自己的婚事还握在二太太的手里呢。
“走吧。”迎春拉着探春，继续往前走。
薛宝钗脸上红一阵白一阵的。深吸了几口气，才缓了脸上的神色，接着也抬脚跟上了迎春和探春二人。
薛大姑娘想什么呢？
当然是想着“好风凭借力，送我上青云”咯。
虽然王夫人不肯出面帮忙，薛家还是自己想辙给薛宝钗报了小选。
薛宝钗自认除了出身不好，自己比旁人再不差什么的，小选也是十拿九稳的事儿。她如今扒着迎春，无非是因为迎春参加的大选，有五成的可能是要进宫的。若是迎春日后进了宫，有今日姐妹相处的情分在。薛宝钗相信迎春定会与自己结成同盟，自己便可以借着迎春的提携出人头地……
至于家世更好的黛玉，薛宝钗是不去考虑的。一来。在这位薛大姑娘看来，林家的黛玉身子单薄，面相无寿，未必能养到成年选秀；二来，若是林家大姑娘真的侥幸撑到成年选秀了，她那样子的样貌也必定不得宫里娘娘们的喜欢，九成以上是会被撂牌子的；再来，若是林黛玉真的有幸被留了牌子，进宫做了贵人，她那个样子也是不需要有人帮着固宠什么的。不过薛宝钗再怎么看，都觉着黛玉这个样子，实在难活长久。美人相忌，宫里的人命，可是不值钱的很呢……
正是因为这些考量，所以林家的黛玉从一开始就不在薛大姑娘结盟人选的考虑之内。更何况，这里还有林家与自家的恩怨在那里摆着，薛宝钗也不在意去讨好林黛玉。
有薛宝钗在，这次的聚会算不得宾主尽欢。
临别时，湘云跟黛玉咬着耳朵说了半天的悄悄话。
薛宝钗忽然插进来，笑着说道：“你们俩在说什么悄悄话呢？说出来也叫我们跟着一起听听呢。”
“没说什么。”湘云直接呛了一声。
迎春面儿上淡淡的，眼里却是隐隐的笑意。
探春低头在那里看着手帕上的刺绣，好像能看出一朵花儿来似的。
惜春咬着唇，憋笑憋得难受。
薛宝钗是坐着贾家的马车过来的，如今也只好跟着三春一起先回了贾家去。
等着回去之后，薛宝钗跟着三春一起先去慈晖院里跟贾母请安。
看着薛宝钗一身做客的大衣裳，贾敏方才知道，薛宝钗竟然跟着自家的孙女儿跑到林家做客去了。
“怎么宝丫头也跟着去了？林家的帖子上不是说了只有二丫头她们三个和云丫头吗？这下子可是叫人看笑话了。哪有客人不等着主人家来请，就自个儿上门的道理呢？！”贾母阴着脸色，对着张氏说道。
张氏低着头，欠着身，站在那里跟贾母认着错儿。
凤姐儿猜着这是王夫人的手笔，不免帮着张氏跟贾母求情，“听说姑妈家的园子修的极雅致，薛大妹妹怕是心向往之呢，所以才求着二妹妹她们跟着一起过去看看的。再说了，姑妈家里还能少了一个人的饭不成。林妹妹现在极少出来，见着姐妹们说话也好。”
王夫人坐在下首那里，捻着佛珠装傻充愣不说话。
“我记得大库房里还有一道十二扇的缂丝屏风吧，叫人取出来明儿个给玉儿送过去。还有我房里后头收着的一把翡翠点珠玉如意，鸳鸯记着一起拿给玉儿玩去。”贾母沉吟了一会儿方才一叠声的吩咐鸳鸯道，又转而对凤姐儿说道：“你年纪小，哪里知道林家的规矩。林家好歹也是满洲著姓大族，他们是按着以前的老礼儿行事的，虽然不会少了谁的东西，可是你们哪里能看见林家厨房和家下人的忙乱了？那些下人岂能没有抱怨的。他们家虽然在江南时间长了，可是还是按着以前在关外的时候姑娘们聚会的规矩，什么人来都是事前就说好了的，那里是谁一时兴起说来就来的，倒显不出姑娘的尊贵呢。”
贾母这话说的重了，王夫人脸色难看却是装不下去了，开口辩解道：“老太太说的是，只是媳妇想着宝丫头到底稳重些，叫宝丫头跟着一起看着她们姐妹们几个也好。省得她们几个小姑娘家家的，在外头做客失了规矩，要是冲撞了谁就不好了……”
王夫人原是打算着叫薛宝钗以宝玉未来媳妇的身份，看着几个小姑娘的，也有给薛宝钗抬身份的意思在里头。虽然薛家私下里去给薛宝钗报了小选的事儿，叫王夫人恼恨不已。只是那事儿，王夫人已经想到辙子解决了。如今她只一心想着怎么才能叫贾母松口，同意贾宝玉将薛宝钗给娶进门做媳妇儿呢。
贾母听了王夫人的话，脸色愈发的不好了。什么叫宝丫头看着三春啊？自己堂堂国公夫人教导出来的女孩儿，要叫一个商家女看着提点，自己这张老脸还要不要了！“你也是念经念糊涂了！宝丫头就是再老成，她也还是个姑娘呢。自己还不周全呢，还要看着别人？”
贾母原先是盘算着把薛宝钗说给贾宝玉的，只是如今老太太却犹豫了。这位薛大姑娘看着，也不像是个能叫人省心的。万一给自己的乖孙娶了个跟王夫人一样的败家娘们儿进来，那可怎么好哦——
王夫人被贾母堵得一句话也不敢再说了。
三春坐在那里听着这话，都是只装着跟没听见一样。迎春的脸上依旧挂着浅浅的笑容；探春的嘴角不自觉的微微扬起；惜春却是心中畅快之极，只见她眉尖儿微挑，唇角一勾，端的是一脸的嘲讽毫不掩饰的看向薛宝钗。
薛宝钗自己就是个姑娘，贾母这话说出来可是不好听了，只是她自己还没法子开口为自己说句辩解的话。王夫人只坐在那里充木头不吭声，薛王氏也没在这里，在场的人中竟没有一个能站出来帮着自己辩白两句的。薛宝钗的面子有点难看，心下更是暗恨。不过这位薛大姑娘向来是个喜怒不形于色的人，即使心里早已恨极，面儿上却还是端庄得体的坐在那里，装着跟没事人一般，好像贾母说的不是她自己，竟是个无关紧要的陌生人。
贾母扫了一眼薛宝钗，看见这情景，心下对着薛宝钗更是警惕了几分。薛家的这个女孩儿，如此心性，可见其城府不浅。宝玉虽然有些不好的地方，却单纯的很。将这位薛大姑娘配给宝玉，也不知道是福是祸呢？唉——
☆、143…144、青云志破 相形见拙
那天晚上，薛宝钗一路强忍着悲意坐车回家去了，见着薛王氏之后，她抱着薛王氏狠狠哭了一场，直哭得薛王氏手忙脚乱，一叠声的问着：“我的儿，这是怎么了？早上去姨妈家的时候，不是还好好的吗？这是谁给你委屈受了？是贾家那个清高做作的二丫头？还是那个说话素来刻薄的四丫头？我的儿，你这么哭，为娘的这颗心都要给你哭碎了……”
薛宝钗只在那里攥着薛王氏的衣襟，眼泪一行一行止不住的流。她打小金尊玉贵千娇万宠的长大，素来被人称赞端庄识礼。今儿个贾母说的那些话，就差指着她的鼻子骂她不懂规矩不知礼数了。这叫薛宝钗的心里如何能受得了？
薛王氏看着自己女儿的这个样子，心里真是又心疼又焦急的，她指着莺儿厉声问道：“你今儿个是陪着大姑娘到贾家去的，你来说，这是谁给姑娘气受了？”
莺儿被薛王氏的一声厉喝给吓得“噗通”一声跪了下去。她战战兢兢地跪在那里，低着头将今日去�