古老头则为难地说：“只怕接应的人藏在暗处，一看我们跟在附近，便不现身碰头了！”
如此一说，许格非和丁倩文，以及单姑婆，轻啊一声，俱都愣了。
单姑婆首先焦急地说：“这可该怎么办呢？”
古老头无可奈何地说：“反正九道沟距此不远，我们也只好跟着他们去一趟了。”
许格非立即关切地问：“九道沟距此有多远？”
古老头毫不迟疑地说：“十八九里地！”
丁倩文则不以为然地说：“不是距离远近的问题，而是如何能找到老魔的问题，如果我们去了，对方避不见面，岂不是与事无补吗？”
许格非深觉有理，不由懊恼地蹙眉自语说：“这可该怎么办呢？”
一旁的单姑婆，也不由一脸懊恼地望着古老头。
古老头一看，只得提议道：“现在只有一个方法，也许可能探出老魔和病头陀的行踪下落来……”
许格非立即急切地问：“那你快说出来听听！”
古老头凝重地说：“请少主人暂时缠住江香主他们半个时辰，老奴先赶往九道沟等候，等江香主他们一到，老奴立即故装惊喜地迎上去……”
话未说完，神色一惊的单姑婆已焦急地说：“那怎么成？你已经逃出了大寨，老魔和病头陀早已发觉，你这个时候去，不是白白去送死去？”
古老头立即说：“所谓不入虎穴，焉得虎子，我可以在九道沟外里把地的地方等候，然后再随着江香主他们一块进入九道沟，碰头的人见我是和江香主他们一起去的，可能就不会怀疑出来相迎了。”
许格非听罢，立即道：“你一个人去太危险了，我们决定在后尾随，一旦有事，我们也可以马上赶到。”
古老头立即兴奋地说：“这样最好，就是出来碰头的是病头陀，片刻工夫的打斗，相信我还应付得了！”
丁倩文却忧虑地说：“可是，如何把江香主他们滞留半个时辰呢？”
单姑婆立即道：“这还不简单吗？我老婆子和邬姑娘去通知苇姑娘，就说少主人要问话，请把扛香主他们带过来，这么走过来再走回去，半个时辰不是就磨掉了吗？”
许格非一听，不由愉快地赞声道：“好，还是单姑婆的心眼多！”
单姑婆得意地哈哈一笑，正待说什么，古老头已抱拳恭声道：“既然这样，老奴就先走一步了！”
许格非再度愉快地说：“好，我们也随后就到！”
单姑婆则正色道：“古老头，这第一桩大功劳，我老婆子先在少主人的功劳簿上给你记下了……”
话未说完，古老头早已起步飞驰，同时兴奋地应了一个好。
古老头心里当然高兴，因为这正是他在许格非和单姑婆面前表现的好机会。
单姑婆默默地望着如飞急驰、消失在曙色中的古老头。老脸上的欢笑早巳消失了。
因为古老头此一去，虽然是一桩表现的好差事，但也可以说凶多吉少。
根据他们以往在际云关武夷山庄办事的时候，古老头的确是个能干的好手，她是由衷地佩服。
现在，两人久别乍逢，还没说上几句话，他又走了，但愿他能马到成功，早一刻回来，今后共事许格非，两个人再不要分开了。
正心念间，蓦闻邬丽珠催促道：“单姑婆，古老头走远了，我们也快去吧！”
单姑婆急定心神，有些不好意思地嘿嘿一笑，自我解嘲地说：“我看看他老小子的轻功又进步多少了？”
邬丽珠含笑看了许格非一眼，不便说什么，即和单姑婆双双向前驰去。
许格非含笑目送，直到邬丽珠和单姑婆走远才将视线收回来落在丁倩文的娇靥上。
一看之下，不由大吃一惊，因为他这时才发现半个月不见的丁倩文憔悴多了，不由关切地说：“倩文姊，你瘦多了！”
说话之间，不自觉地走到了丁倩文的身前。
正望着邬丽珠离去的丁倩文一听，急忙转过身来，一看许格非已到了她的面前，心里顿时升起一阵辛酸，多日的相思，几许的委屈，突然热泪盈眶，呼声许弟弟，立即偎进了许格非的怀里。
许格非心中一惊，争忙揽住丁倩文的娇躯，立时想起了邬丽珠方才的哭述，因而关切地问：“倩文姊，为什么哭？可是苇妹妹她……”
丁倩文一听，立即摇头低泣道：“不，苇妹妹她待我很好！”
许格非听得一愣，不由惊异地问：“那你为什么哭？”
丁倩文立即道：“我哭我自己命苦嘛！”
许格非一听，再度愣了。他误以为丁倩文又想起了她父亲浪里无踪丁敬韦的下落而难过，因而有意岔开话题问：“你和单姑婆怎地碰上了苇妹妹？”
丁倩文一面低头拭泪，一面幽幽地说：“就在你离开佛庵的第三天早晨，苇妹妹就到了恒山，我们知道你已中计，立即便和苇妹妹、单姑婆星夜兼程地追来了！”
许格非听得心中一动，不由关切地问：“你们在镇上各店中碰到珠妹妹时，她是怎么说的？”
丁倩文黯然道：“她一见我和单姑婆就哭了……”
许格非立即不解地问：“她为什么哭？”
丁倩文继续说：“她哭着说你被人灌了药酒，正和一个一身黑衣的美丽女人缠在一起！”
许格非一听，不由生气地说：“她怎么可以这么说？”
丁倩文幽幽地道：“当时苇妹妹听了，非但不生气，反而十分焦急，问明了经过，我们立即赶到了牛家集。”
许格非不由关切地问：“你们到了楚姊姊家有没有发生冲突？”
丁倩文毫不迟疑地说：“有，差一点双方打起来！”
许格非听得心头一震，噢了一声问：“怎会差点打起来？”
丁倩文继续说：“我们到了楚金菊家门前，叩门不开，只得越墙纵进院内，但是，整个院子里没有一个人，但地上却有两滩血渍！”
许格非急忙解释道：“那是两个小婢的血渍！”
丁倩文颔首道：“后来楚金菊出来说明后，才知道的！”
许格非听得目光一亮，问：“楚姊姊是什么时候出来的？”
丁倩文道：“大概是她在暗处看到了珠妹妹，知道不是老魔的人才敢出来，但是，珠妹妹却举手一指楚金菊，怒声道：‘苇姊姊，和许哥哥抱在一起的就是她！’……”
许格非一听，不由懊恼地一跺脚道：“哎呀！珠妹妹怎么可以这么说呢？”
丁倩文继续说：“楚金菊当时十分生气，立即指责珠妹妹性情暴躁，不知多用头脑……”
许格非立即附和着说：“她就是那个样子的，一点儿没说错，但是她的心地并不恶！”
丁倩文也赞同地点点头，继续说：“苇妹妹深怕双方打起来误了事情，立即将珠妹妹拦在一侧，并自我介绍，楚金菊才把她是秦皇岛老岛主楚霸天的孙女的话说出来！”
许格非赶紧说：“秦皇岛老岛主和师祖长白上人是知交，楚姊姊有没有说？”
丁倩文点点头道：“就因为她说了这一番话，苇妹妹对她的态度才较信任和亲切！”
许格非未等丁倩文说完，却不自觉地叹丁口气，道：“唉，说来可怜，她结婚还不到半年就守了寡，一直……”
直字方自出口，突然发现丁倩文惊异地望着他，娇靥上已罩上了一层寒霜，心中一惊，以下的话，急忙住口不说了！
丁倩文一见，只得坦白地沉声道：“楚金菊的确可怜．但那也只能怨她自个儿命苦，但你今后最好不要在苇妹妹面前提起她的事！”
许格非听得心头一震，不由焦急地问：“苇妹妹她怎么说？”
丁倩文依然沉声道：“苇妹妹虽然没有说什么，但我看得出来，她对楚金菊颇怀戒心！”
许格非吃惊地噢了一声，因为他发觉丁倩文一直都直呼楚金菊的名字，绝少称呼楚姊姊，由这一点看，丁倩文对楚金菊也深具戒心。
但是，他仍忍不住辩白解释道：“我只是觉得她有些可怜，由于内心的同情，不自觉地淡到她罢了！”
丁倩文立印沉声道：“可是她对你的每一言每一语都充满了炙热的感情，好像你们已经……”
许格非听得浑身一战，面色立变！
一直望着许格非说话的丁倩文一看，芳心一惊，吓得以下的话也不敢再说了。
许格非一见，不由也沉声问：“苇妹妹对我可能还不太了解，难道你也不相信我的为人吗？我虽服了药酒，但有克制的功力！”
丁倩文见许格非生了气，娇靥上霜意全消，立即怯怯地说：“我虽然相信，但苇妹妹总是有此怀疑，你没有看出来，她这一次前来，对你身边多了这么多女孩子，显得有些生气！”
许格非也不由生气地说：“本来我决定要娶的只有你和苇妹妹，谁知道已经气跑了的邬丽珠，她偏偏又碰到了你们三个！”
丁倩文立即解释道：“本采我们也想和珠妹妹趁机分手的，但我们知道你当时的处境，是正被困在牛家集，不得不由她引导前去了！”
许格非只得正色道：“是你们要她回来的，你们还有什么话说？再说，你们如果不愿楚金菊跟着来，你们尽可以拒绝她……”
话未说完，丁倩文已无可奈何地说：“本来是不希望她跟着来的，可是，她知道长白上人薛老前辈修真的飞鲸崖，我们为了能顺利地找到你，也就只有请她带路了。”
许格非却得理不让人地说：“既然没找到师祖，那就请她回家好了，为什么又让她跟着前来呢？结果还闹了那么一个尴尬场面！”
丁倩文只得无可奈何地说：“当时本来要拒绝她跟来的，但想到此地病头陀的实力雄厚，高手众多，苇妹妹为能多一份实力，就也没再表示什么了。”
许格非立即不高兴地说：“那还有啥话说？自己要人家来的！”
丁倩文一听，满脸委屈，立即不再说什么了。
许格非一看，心里立时升起一丝歉意，知道她在尧庭苇面前也不敢表示什么，只得放缓声音道：“听说楚姊姊曾把雪燕妹的事告诉了你们？”
丁倩文见问，只得幽幽地点头说：“听她的口气，好像在警告我们，要我们死了这条心，意思是说，你已有了未婚妻子，十年前订就的妻子就是雪燕儿！”
许格非听了不由懊恼地叹了口气，他知道，这说法使尧庭苇听了必定伤心生气，因而黯然解释道：“这件事只有师祖和父亲知道，我直到见了师祖才听说。”
丁倩文立即正色警告道：“这件事你在苇妹妹面前必须妥善解释，否则，一个闹不好，苇妹妹会再度离开我们转回衡山去！”
说此—顿，不山摇头叹了口气忧虑地道：“这一次如果再离开，再想见到她可就难了！”
许格非知道丁倩文绝不是吓唬他，但有了这句话，使他在心惊之余也有了准备如何说服尧庭苇的念头，是以，凝重地颔首道：“我知道，反正雪燕儿已经走了，将来见到师祖，他老人家自会有妥善的安排！”
丁倩文觉得这是唯一两全的方法，因而温柔地点了点头。
就在这时，昏暗的西北方，突然传来单姑婆隐约可闻的吆喝声道：“慢慢走，不要跑，哪个打歪主意哪个先倒霉！”
许格非和丁倩文心中一惊，这时才发觉两人仍亲热地拥抱着。
丁倩文首先娇靥一红，含着羞笑急忙离开了，同时，本能地看了一眼附近，似乎生怕有人看到！
这时天色已经黎明，但远处的景物依然模糊，病头陀的大寨火势正炽，近处的雪地上，仍闪烁着忽明忽暗的鲜红火光！
许格非游目四顾，除了大寨方向传来劈劈啪啪的燃烧声，四周已听不见其他声音。
再回头看向西北，在一闪一闪的火光映照下，已能看见蠕蠕走来的一堆人影。
许格非知道尧庭苇、邬丽珠，以及单姑婆三人像押犯人样地把江香主等人押过来了，当然，她们的目的旨在消磨时光，并不急急地往这边赶。
丁倩文一看这情形，立即道：“时间足够古老头赶到他们前头了，少时用不着磨叨太久……”
话未说完，许格非已颔首道：“是的，我也是这样想！”
说话间，单姑婆在侧监视，尧庭苇和邬丽珠在后督押的江香主等人，已到了数十丈外。
丁倩文一见，立即催促道：“我们迎过去吧！”
许格非颔首应了一声，两人双双向前迎去。
就在相距不到两丈的距离，单姑婆吆喝一声，那位江香主和其他十一二名大小头目，立时神情紧张地停止了前进。
许格非停身止步，丁倩文和尧庭苇、邬丽珠，以及单姑婆，四人站了四个方位，做着包围监视之势。
江香主一见许格非，立即抱拳躬身，恭声道：“小的江天福，参见许少侠！”
许格非颔首嗯了一声，故意沉颜沉声问：“江香主……”
话刚开口，江香主已慌得赶紧抱拳躬身道：“小的在！”
许格非继续沉声问：“听你说，屠龙天王和病头陀已经不在大寨内了？”
江香主赶紧惶声道：“在不在大寨内，小的确实不知道，不过，小的放火烧寨时，整个大寨内，已看不到一个人影了！”
许格非嗯了一声，继续问：“听说病头陀要你到九道沟碰头，你是说，他们会在那儿等你？”
江香主愁眉苦脸地说：“总分舵主走时的确是这么交代的，至于他是不是会亲自在那儿等着碰头，小的实在没有把握！”
许格非故意问：“你和病头陀等人碰头后，准备逃到哪里立足？”
江香主赶紧摇头惶声道：“这一点小的就不清楚了！”
许格非故意噢了一声，立即举目去看尧庭苇，同时道：“既然老魔和病头陀早已逃走，留下他们也无用，问他们，他们也不清楚，你们看怎么处置……”
话未说完，尧庭苇已会意地说：“你是想放他们走？”
许格非微一颔首，正待开口，单姑婆已抢先道：“只怕这小子话中有诈！”
江香主听得浑身一颤，立即惶声嚷着说：“小的愿意对天发誓，句句实话……”
单姑婆觉得时间也差不多了，立即沉声道：“少主人已放你们走啦，那就快滚吧！”
江香主等人一听，纷纷回过头来向着许格非，连连躬身，齐声恭呼道：“多谢许少侠大德大恩，多谢许少侠大德大恩！”
单姑婆继续沉声道：“不过，将来如果证实你小子是撒谎，嘿嘿，姓江的，那可就别说我单姑婆要代少主人行刑了！”
江香主等人听得又是浑身一战，一面转身离去，一面连连恭声应是。
尧庭苇和邬丽珠两人，一俟江香主等人走远，立即和单姑婆、丁倩文，急步向许格非身前拢去。
许格非首先道：“时间足够了，只是天光已亮，跟近不易……”
话未说完，尧庭苇已宽心地说：“这倒没关系，随着他们的脚印走，拉个里把地也可很快地迫及，只怕老魔和病头陀真�