许格非立即关切地问：“你看魏小莹劫走了丁倩文，她这是什么心理？”
单姑婆神秘地一笑道：“这是天机，现在还不到泄漏的时候。”
许格非一听，顿时有气，正待说什么，蓦见小梅由院外神情急切，唇绽微笑地走进院来。
单姑婆看得心中一动，断定褐石谷的魏小莹，即使没有亲自前来，也派人来了。是以，一俟小梅走进门内，首先关切地问：“小梅，什么事让你这么高兴？”
小梅立即愉快地道：“许少侠、单姑婆、小婢在前店听人家说，褐石谷的女谷主魏小莹，昨晚活捉了一个女仇人……”
许格非听得心头一震，脱口沉声道：“什么？一个女仇人？”
小梅正色颔首道：“是呀，听说就是杀害魏老谷主的那个女子。”
许格非一听，便知说的是丁倩文，不由倏地站起，嗔目怒声道：“胡说。”
小梅吓得浑身一哆嗦，慌得赶紧分辩道：“真的，许少侠，小婢怎么敢骗您？而且，他们还说……”
许格非立即怒声问：“他们怎么说？”
小梅惶声道：“他们说，什么中午就要把那个女仇人带到魏老谷主的墓地里活祭，当场把心肺给剜出来。”
许格非不由气得右手猛地一拍桌面，怒声道：“她敢，她是不想活了。”
小梅一见，大惊失色，浑身不停地打哆嗦，两眼泪水汪汪的，几乎要哭了。
单姑婆本不想讲话，这时不得不宽慰地道：“小梅无知，代人传话……”
岂知，话刚开口，许格非已哼了一声，拿起桌上放着的豪华宝剑，急步向外走去。
单姑婆一看，知道许格非要去褐石谷救人，立即拿起鸠杖跟在身后。
她当然清楚，这时候向许格非说什么都是多余的，只有待事实来证明。
不过由于小梅传来的这条消息，单姑婆已惊觉到魏小莹倒不是一个普通的武林女儿。
她在早晨起床见久无动静之后，便觉不妙，魏小莹以一个十七八岁的少女，便接了她老爹的谷主，而且，确有两下子。
由于她单姑婆对魏小莹的低估，所以才把事情弄得这么糟。
假设，她单姑婆早在昨夜重视魏小莹的机智和谋略，而事先和许格非商量了对策，像今天此刻的这一招，便有法对付了。
如今，为时已晚，不管她单姑婆说什么，她的这位少主人不会听了。
心念间，她已跟着怒气冲冲的许格非走出了店门外。
许格非走出店门后，望着单姑婆，沉声问：“褐石谷怎么个走法？”
单姑婆道：“出了南关街口奔正南，大约一里多路，道右有条通往山区的人工山道，沿着山道往前走就到了。”许格非听罢，立即举步向前走去。
出了街口后向南走了一里多地处，果见一条山道，直通山内。
但是，山道两边巨树成行，走进山道内，宛如天然的绿荫走廊。
许格非一看两旁的巨树，便知魏小莹住在褐石谷，至少数十年甚至近百年了。
山道渐渐上升，而且，绕峰越岭。间或穿林，两边均有巨树，唯一令许格非不解的是，深入一里多地，居然一个人也没碰上。
许格非再度进入一个茂林，单姑婆才说道：“少主人，出了这座茂林，就看见褐石谷了。”
说话之间，尽头已现出一片圆门形的蓝天。
随着距离的拉近，已看到了林外，眼前尽是奇形怪状的褐红怪石。
这些怪石，形相各异，大小不一，有的像巨虎，有的像飞龙，而且，怪石的颜色深浅也各自不同，因而形成了一幅绮丽的天然美景。
就在这片怪石的深处密林中，隐约有富丽的楼阁脊檐逸出。
许格非—见进了褐石谷，心中反而有些忐忑不安了。
因为，丁倩文现在被控制在魏小莹的手里，虽说他手里握着魏家的传家宝剑，但剑是物品，不管它的价值有多高，它终究抵不上活人的—条命。
心念及此，他觉得把柄仍握在魏小莹的手里，虽然他有剑，对他同样的没利。
尤其，这时再看到沿途行来，以及已进了褐石谷，连个人影都没看到，显然对方早已有了准备。
当然，魏小莹暗中派有人监视，发现他和单姑婆前来故意隐蔽起来，这也是意料中的事。
一想到这些，许格非才发觉应该先和经验渊博的单姑婆商量商量再来就好了。
心中懊恼，因而不自觉地回头问：“单姑婆，你看我们该怎么办？”
单姑婆见问，心里不由得意地笑了但是她表面上却不敢笑出来，依然恭谨地道：“既然来了，咱们索性登门求见。”
话声甫落，蓦见许格非神色一动道：“单姑婆，快看，好像……”
说话之间，已将身形闪开。
单姑婆向前一看，发现庄林边缘的一座怪石旁，竖着一方贴着大红纸的门板。
红纸上有字，而开头的第一个字是赏。
两人急步走至近前一看，许格非简直气呆了，久久不知说什么。
因为纸上写的赏条，竟是褐石谷昨夜有人潜入，盗走了魏家的传家至宝霜飞剑，如有英雄侠士将剑追回者，赏银千两。
许格非不由气得浑身颤抖，俊面铁青，不停地怒声自语道：“真是岂有此理，岂有此理。”
单姑婆看罢，却哑然笑了。
许格非一见，不由沉声道：“我这里在生气，你却在那里笑。”
单姑婆道：“我老婆子奉劝您，大可不必生气。”
许格非听得一愣，愈加生气地道：“明明是她把宝剑丢在床上的，而偏偏诬赖别人是偷的。你说气不气？”
单姑婆淡然摇头道：“我老婆子要是您，我根本就不生气。”
许格非听得一愣问：“为什么？”
单姑婆一整脸色，不答反问道：“我问您，依照少主人您的意见，魏姑娘应该怎么办？”
许格非毫不迟疑地道：“她应该亲自到客栈里去找我。”
单姑婆正色忍笑道：“少主人，您别忘了，人家魏姑娘是个尚未出阁的大姑娘，人家怎么能好意思跑到客栈里去会您这位英俊的少年郎呢！”
许格非一听，自觉也有道理，但他仍然是举手一指告示，愤声道：“那她也不能拿我当贼呀！”
单姑婆立即正色道：“这上面并没有写着您的尊姓大名呀！”
许格非继续生气地道：“可是宝剑现在我的手上呀？”
单姑婆正色问：“难道拿着霜飞剑的人就是贼人吗？”
许格非被问得一愣，顿时无话可答了。
单姑婆立即解释地道：“这是斗智的一条计。”
许格非急忙一定神问：“计，什么计？”
单姑婆道：“双方都找一个台阶，见好就收，免得弄僵了，大家不好结局。” 许格非不由摇头道；“我实在不懂你的意思。”
单姑婆正色道：“少主人，我问您，假设您站在魏小莹的立场想一想，打嘛，又打不过您，您说，那该怎么办？”
如此一问，许格非也不知道该怎么办，只得道：“那她可以派个人去和我商量呀？”
单姑婆立即道：“那她不是求您了吗？”
许格非立即不服气地道：“难道她要我来求她？”
单姑婆举手一指纸红赏条，道：“现在不是您们两人谁也不求谁了吗？”
许格非听得一愣道：“为什么呢？”
单姑婆立即正色解释道：“现在您是前来送剑领赏，而是他们最受欢迎的人，那总比您前来拿剑换人要光彩多了吧？”
许格非听得一愣道：“怎么，丁姑娘咱们不救啦？”
单姑婆嗳了一声道：“至于丁姑娘韵事，自然由她们来安排了。”
许格非已经明白了是怎么回事了，但他却不解地问：“可是，魏小莹要问起贼人是谁呢？”
单姑婆立即无可奈何地道：“您认为她会问吗？”
如此一问，许格非顿时无话可答了。
单姑婆立即肃手催促道：“俺的少主人，请吧！”
许格非无奈，只得低头看了一眼手中的霜飞宝剑，举步向前走去。
渐渐已看到前面的富丽门楼，四个壮汉分别立在石阶下，随着距离的拉近，一个老家人则站在门楼内。
许格非一见，仍忍不住问：“单姑婆，你说咱们不要提丁姑娘的事？”
单姑婆道：“一个字也别提。”
许格非不由忧虑地道：“可是，要是魏小莹也一个字不提呢？”
单姑婆道：“您放心，她们早已有了妥善的安排。”
说话间已距门前不远。
只见那位老家人，早已神情惊喜，目光直盯着许格非手中提的剑，大步慌张地迎出门来。
许格非和单姑婆一见，立即停下身来。
来至近前的老家人，再度惊喜的看了一眼霜飞剑，才抬头望着许格非，拱揖恭谨地含笑问：“这位壮士，可是前来领赏送剑的？”
许格非一听领赏二字，心里很不是味道。但是，当他看到老家人，面带忠厚，态度恭谨，那份惊喜的样子，不像是伪装的。再说，这是魏小莹自己私下的计谋，她也不可能公开宣布。
是以，也谦和地颔首一笑道：“是的，老管家。”
老家人一听，立即兴奋地侧身肃手，恭声道：“壮士请。”
单姑婆立即道：“还是老管家头前带路吧。”
老家人一听，立即愉快地恭声道：“如此小的就在前恭引了。”
许格非也急忙肃手说了声请。
老家人在前侧引导，许格非和单姑婆则中间前进。
到达门阶前，四个壮汉，纷纷躬身行礼。
许格非只得含笑道声辛苦。
进入门楼，即是一座五福大照壁。
绕过照壁，许格非的目光顿时一亮。
因为，照壁的后面，就像一座畸形怪石组成的天然大花园，而那些崇楼高阁，以及画廊精舍，均建在天然褐石之间。
建筑的范围极广，精舍楼阁之间，不但有画廊飞桥相连，而且筑有荷池小桥，栽着奇花异草。
花厅建筑得尤为奇特，而是建在高大的六座天然褐石上，下为通道，上有飞桥，直通后面的楼阁，端的是美仑美奂，巧夺天工。
院中各处已有仆妇侍女活动，而远远的墙外似乎仍有不少房舍，这座褐石谷的范围之阔，也就可想而知了。
老家人将许格非引进陈设庄肃富丽兼备的花厅内，立即肃手请上坐。
接着有仆妇立即为单姑婆在许格非的座侧斜前方设了一个客座。
一俟侍女献上茶，老家人这才恭谨地含笑问：“请问这位壮士和这位老嬷嬷……”
单姑婆急忙道，“噢，这位是绥北临河许家庄的许少侠……”
老家人一听，赶紧施礼恭声道：“原来是许少侠。”
说罢，又转望单姑婆，谦和地道：“请问这位老嬷嬷……”
单姑婆道：“我姓单，许少侠是我的少主人。”
老家人一听．连连应了两个是。
单姑婆继续道：“现在就烦请老管家，请出贵谷的魏谷主来吧……”
老家人再度应了两声是后，才谦恭地道：“小的这就进去报告，两位请稍待。”
许格非立即肃手说了声请。
老家人绕过锦屏走后，单姑婆立即望着极欲讲话的许格非暗递了一个眼神，示意他不要开口。
许格非见立在花厅两角的仆妇侍女们，俱都目不转睛地望着瞧，也只好将憋在心里的话不说了，转首去看厅内的陈设。
他看到厅内的桌椅陈设，多为紫檀雕花，笨重而大，墙上悬的也多是苍劲的书法和山水画，断定这份布置很可能是出自以前魏老谷主的设计。
等了一会儿，依然未见魏小莹出来。
但是，进去通报的老家人，也未见回复或先行传话。
许格非原本有气，这时更感不耐。
单姑婆虽然也觉得有些迷惑不解，但她却一直微微摇头，并以目光暗示许格非耐心等待。
因为，她根据魏小莹耍的这一招，应该是个和解友善之局。
就在这时，一个十六七岁，看来十分机伶可爱的标致侍女，悄悄地由屏后走向了花厅一角。
但是，当她走向厅角时，却不时闪动着她那双乌溜溜的大眼睛，含着神秘地微笑，看一眼许格非。
许格非由于心里有气，不自觉地沉声问：“你们谷主呢？”
小侍女似乎根本没想到许格非会开口问她。
这时见问，浑身一战，脱口惊啊，赫然急忙止步，惶声道：“在……在……在佛堂里，马上来了。”
许格非一听在佛堂里，不由惊异地去看单姑婆。
但是，单姑婆也正惊异地转首望着他。
两人都有一个直觉的想法——魏小莹何以吃斋念佛，每天待在佛堂里。
就在这时，锦屏后人影一闪，那位前去报告的老家人已匆匆走了进来。
老家人一见许格非，急忙恭谨歉声道：“十分抱歉，让许少侠和单嬷嬷久等了。”
许格非不由沉声问：“你们谷主呢？”
老家人赶紧恭声道：“回禀许少侠，我这老夫人听说是许少侠到了，特由佛堂亲自前来接待……”
许格非一听老夫人，惊得倏然由椅上站起来，不由急声道：“老人家怎可亲自前来接待后生晚辈？”
单姑婆虽然也由椅上站起来，但却含笑正色道：“老夫人恐怕已经到了，阻止不及，也只好在此请安了。”
话声甫落，锦屏后已有了脚步声，且间有慈祥愉快而轻微的呵呵笑声。
许格非知道魏老夫人到了，赶紧走到中央，面向锦屏恭谨立好。
单姑婆自然也急忙站在许格非的身后。
随着脚步声响，锦屏后传出两个灰衣中年仆妇，扶着一位面色红润，绽着慈祥的微笑的老夫人来。
魏老夫人年约七旬，穿着一袭黄缎僧袍，但头上却白发如银，看来只是念佛诵经，修心养性。
许格非一见，急忙深躬一揖，恭谨朗声道：“绥北临河许家庄，晚辈许格非叩见魏老夫人。”
魏老夫人满面微笑，这时一听，慌得急忙伸手道：“哎呀，快将少侠扶起来，快将少侠扶起来。”
但是，许格非业已跪了下去。
魏老夫人一见，只得慈祥地呵呵笑着道：“啊呀，真是不敢当，真是不敢当。”
许格非行礼完毕立起，单姑婆这才上前两步，先行万福，恭声道：“许府下人单姑婆，参见魏夫人。”
说罢正待下跪，魏老夫人已慌得笑声道：“你我年岁相若，应该同属姊妹，千方不要行大礼，快些扶住，快些扶住。”
说话之间，一个搀扶魏老夫人的中年仆妇，早已将单姑婆扶住。
单姑婆早巳看出魏老夫人有意让许格非行大礼，而且也事先早有叮嘱，要适时将她单姑婆拦住。
是以，这时一见仆妇来扶，也就不再坚持，但却含笑谦逊说“老夫人您太客气了，我只是许府的人，今天特地陪我家少主人送剑来的。”
魏老夫人听得一愣，但旋即笑着问；“送什么剑？谁的剑？”
说话间，这才发现许格非手中提的霜飞剑。
许格非也急忙上前两步，双手将剑捧上，同时恭声道：“就请老夫人代魏谷主收下吧�