已经俘虏了息侯姬牧呈，不几日，就会来到这皇宫里，带走妫夏。
闻听这个噩耗，妫夏站立不稳，几欲倒在地上。她痴痴地走到大殿外，走向那鸳鸯池塘边，宫人看她神色诡异，十分害怕，忙上前劝阻。
“夫人，千万不可想不开啊！”一个小宫女说道。
妫夏不语，看着那水面上的一双鸳鸯，苦笑起来。
她的美貌，终于还是给她的国家，带来了灾难。她如果寻了短见，自己是得了个贞洁烈女的名号，可是姬牧呈呢？熊赀会不会一怒之下杀了他？
妫夏不敢再想，她不想再去牵累自己的丈夫受苦。
第二日，熊赀亲自来到息国皇宫，迎接这位绝世美人。
熊赀走进寝殿的时候，妫夏正呆呆跪坐在镜前，镜里的人妆容惨淡，满脸泪痕，已经没有往日桃花般的娇艳色彩，却平添了几分梨花带雨的楚楚可怜。
熊赀看得更加心动，上前拥住妫夏：“夫人。”
温暖的怀抱猝不及防袭来，妫夏错愕中想要挣脱，那个臂膀却坚实有力，牢牢环抱着她。
镜里的男人，竟不似她想象中那般猥琐丑恶，一双细长的桃花眼，左眼角的一颗泪痣，为他平添了几分邪魅；略显单薄却棱角分明的唇，正吻上她的发梢。
这样漂亮的男子，不知道是多少少女梦里思慕的对象，可是她不稀罕，这人的手上，粘着的是息国子民的鲜血，让她厌恶。
妫夏挣扎未果，只能任由他温热的鼻息，喷在自己裸露的后颈上。她心里全是屈辱，却无能为力。
熊赀陶醉在佳人天然的体香里，忽然有个小宫女拿着根尖利的簪子向他刺来，他并未回头，手掌一翻，已经轻而易举地抓住了那个小宫女的腕子，将她推倒在地上。这个男子，看起来纤弱，却武功高强，内力深厚。
他抱起妫夏，往宫外走去。
在回楚国的路上，妫夏与熊赀共乘一马，妫夏躺在熊赀的怀抱里，睁着空洞的双眼，已经麻木。
忽听耳边，熊赀略带沙哑的声音响起：“夫人是否恨我灭了息国，俘虏了息侯？”
如果不是为了息侯，妫夏早已经投水自尽。此刻，她更不能表现出一丝一毫的不快。为了丈夫，她必须忍辱负重。
妫夏开口答道：“是他自己咎由自取罢了，我有什么好去怨恨的呢？”
熊赀朗声大笑，问妫夏道：“夫人可知，我与夫人曾有过一面之缘？”
一面之缘？妫夏努力回想，忽然想起那日，楚国答应和息国共同攻蔡，息侯为了表达感激与诚心，在息国宫殿内设宴招待楚王。
那日，妫夏在席上，亲为熊赀斟酒。周围都是陌生男子，遵从礼仪她并未抬头，只是匆匆斟满了面前的酒鼎，退了下去。在离开的一刹那，妫夏终是少女心性，按捺不住好奇心回头看了一眼，匆匆一瞥间并未看到熊赀，熊赀却为她这惊鸿一瞥神魂颠倒。
原来，这一切，并不只是因为蔡侯的挑唆，更因为自己这天下无双的美丽容颜。此时此刻，妫夏宁愿自己相貌粗鄙，这一切的劫难，就不会发生。
马蹄迅疾，扬起红尘，背后的怀抱温暖，妫夏的心里却是冰凉。眼前的男子，纵使生得一张足以令天下女子倾倒的面庞，也终不是自己的良人。
她小心翼翼开口问道：“大王，你准备怎么处置息侯？”
她唤他“大王”，并不是“良人”。熊赀心里一紧，嘴上答道：“息侯嘛，我让他在楚国都城城墙那儿，做个守门小吏，也可以让他丰衣足食了。”
丰衣足食？妫夏冷笑，堂堂国君沦为守城墙的小吏，纵使不愁吃穿，心里的那种屈辱，又岂会少呢？
回到楚国，来到自己的寝殿，那大殿里，竟然摆满了怒放的桃花。已经过了桃花盛放的季节，这花儿，是如何存活的？
妫夏有些惊异，这才发觉殿里异常的温暖，环顾四周，竟然在寝殿每个角落里，都摆着个炭盆。
这个熊赀，竟如此用心。妫夏苦笑，身后那个略为沙哑的声音响起：“夫人，喜欢吗？”
妫夏不语，她已经懒得再去和他多说一句。他是息国的仇人，也是自己的仇人。好女不侍二夫，他害得自己，离了心爱的人，毁了清白，她不愿再同他废话一句。
熊赀见妫夏不语，折下一朵桃花，为她戴在发上，在她耳边轻声道：“夫人，真的是美若桃花。”
妫夏心里一动。这个动作和这句话语，多么熟悉，是姬牧呈对自己做过的，说过的。那时候，她的心里全是感动；如今，再次听到这句话，她只有说不尽的厌恶。
妫夏不动声色地走开，头上那朵桃花还没来得及戴牢，就已经落在地上。
熊赀气恼，用脚狠狠踩过那朵桃花，走到妫夏身旁，大力横抱起她，就往床榻上走去。妫夏并不惊讶，她早就料到了会有这一刻——既然决定为了姬牧呈舍身，她就做好了被玷污的准备。
将妫夏丢在床榻上，熊赀解开衣衫，没想到他外表邪魅，漂亮得如一个女子，身材却很是伟岸。妫夏此刻无心欣赏，只是闭着眼睛，等待那一刻的到来。她的心里，其实满满都是绝望，她只能强迫自己，镇定下来。
熊赀解着妫夏的衣衫，眼里燃着两团熊熊的烈火。当莹润的肌肤暴露在仇人面前的那一刻，当他雨点般的吻落下来时，妫夏再也忍不住，惊叫道：“不要！”
身上的男子，已经停止了动作，只是那样定定看着她，那双邪魅的桃花眼里，不带任何情绪，却勾魂摄魄。妫夏扭过头去，闭上眼睛，两颗晶莹的泪珠，从她的眼角流下。
许久，熊赀翻下床榻，穿上衣服，不发一言地走出寝殿。妫夏惊魂未定，这一次，她真的逃脱了吗？坐起身来，系好衣衫，那满室的桃花，仿佛在嘲笑着她的自不量力：这一次躲过去了，那下一次呢，总归会有一天，在劫难逃。
可那之后好长一段时间，熊赀都没有再来到妫夏的寝殿。妫夏自然不相信他会善罢甘休，从此遗忘自己——好不容易从别人手里抢来的妻子，劳民伤财动用兵力，怎么可能会只放在宫里做一个摆设呢？
熊赀虽然不来妫夏寝殿，赏赐却源源不断。都是些世上难得一见的奇珍异宝，妫夏看都懒得看一眼，让宫人收拾起来。她不稀罕这些，她心里唯愿能和姬牧呈白头偕老，如今这个愿望已经破碎，她再没有期盼，只是一个无心的木偶。
妫夏担心的那天，终于到来。
这日，有宫人来报，熊赀晚上会来妫夏这儿。
妫夏抚着那娇艳的桃花，心生一计：既然不能守节，那么就和敌人同归于尽。她已经失去了一切，生命于她而言，只是漫长无聊的挨日子罢了。
暮色四合的时候，那个美丽的女子，坐在镜前，细细描画着眉眼。
青色黛眉弯弯，胭脂覆口，红润动人。妫夏本就是世间一等一的美女，一番妆扮下来，更是诉不尽的风情万种，说不完的千娇百媚。宫人们从未见过夫人如此艳丽过，都被眼前的人给惊艳住。
深夜，熊赀姗姗来迟。他面有倦色，想是白天里公务繁琐。
看到精心打扮的妫夏，熊赀眼里升起惊喜之色，所有疲劳一扫而光，问她道：“夫人，是因为本王要来，才如此盛装打扮吗？”
妫夏不语，面无表情，只是斟上酒来，端到熊赀面前。
眼前的美人，姿色艳若桃李，神情却是冷若冰霜。这两个矛盾的词语，却完美的结合在她的身上，为她添了几分勾魂摄魄的力量。
熊赀接过酒，笑道：“夫人今日如此待我，就算这是毒酒，我也会畅饮。”说完，将那茶一饮而尽。
妫夏眼眸里，闪过一丝不易察觉的紧张神采。
熊赀却并未发觉，放下酒鼎，拥住坐在身畔的妫夏：“夫人，这么多日了，你还怨我吗？送你的那些玩物，可还喜欢？”
妫夏依旧沉默不语，又为熊赀斟上酒，熊赀并不恼怒妫夏的冷漠，接过酒鼎，再次一饮而尽。
酒过三巡，熊赀白皙的面颊已经犯上红晕，那双邪魅勾魂的桃花眼看向妫夏，慢慢向她凑近：“夫人，好香啊，你用的什么香料？”
妫夏不语，那暖暖的鼻息喷在她的颈间，竟让她有几分紧张。可是她不能心慈手软，她要将自己和息国的仇，一并报了。
第十八章 煎熬
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妫夏不语，那暖暖的鼻息喷在她的颈间，竟让她有几分紧张。可是她不能心慈手软，她要将自己和息国的仇，一并报了。
闻着熊赀身上浓烈的酒气，妫夏轻启朱唇，劝他道：“大王，你醉了，该歇息了。”
熊赀笑着看着身畔的女子，在她粉嫩的颊上落下一吻，抱起她，往床榻走去。
当他为她轻解罗裳，吻着她的冰肌雪肤的时候，妫夏偷偷从发上，拔下那根尖利的簪子。这是她唯一的机会，如果再不杀死他，她便守不住自己的贞操了。
那簪子闪着寒光，已经对准了他的后颈，他浑然不觉，仍在亲吻着她的肌肤。她手微微颤抖，正下定决心要一簪子刺下去，他忽然抬起头来，和她四目相对。
他的脸离她越来越近，她能感觉到他带着酒香的鼻息，热热的打在自己脸上。他眼角的那颗泪痣，越来越近，为他的神情添了几分勾人的妩媚。
他细长的双眸里，有水光闪烁。她心里紧张，闭上双眼，手已经开始发软。
他终于开口，声音温柔和缓，却字字惊心：“夫人不是想杀了我吗，你杀了我吧，你就可以和你的良人团圆。”
妫夏睁开眼，不可思议地看着眼前这人，他也紧紧盯住她的双眸，那眼神里交杂着无数的情绪，她读不懂。
现在，是绝好的时机。他让她杀了他，杀了他，她就可以为息国报仇，她就可以为息侯守节。可是她的心里却有一种说不清道不明的情绪流淌过，手一软，那簪子掉在地上，发出一声脆响。
他轻声笑起来：“夫人还是不忍心了啊。”
那个笑邪气里透着几分魅惑，让她心里十分懊恼，就差那么一点，她就可以杀死他。她想，是因为自己的懦弱，因为懦弱她没能下手杀死他。
妫夏复又闭上双眸，她红润饱满的唇，被他柔软湿润的唇覆上。唇齿交缠间，她的泪水终于流下。
彼时，我正坐在殿前冰凉的地面上，看着天上冷清的月，发着呆。
师父走到我身边，问道：“弄玉，在想什么？”
我看向师父，眼里已经蓄了泪水：“师父，这世上过于美好的爱情，是不是注定会被拆散？”
师父为我擦去滚下我眼角的那滴热泪，疼惜地说：“傻丫头，只不过是因为我们接触的都是亡魂，你看到的才会都是有缺憾的爱情。这世上，还有很多美好的感情啊，比如你父王和母后，不就是一直很幸福美满吗？”
我思索了下，摇摇头：“可是我的母后，早在我出生时就已经死去，她终究没能和父王白头到老。而且，我父王生前做了太多对不起母后的事情。”
“可你母后从来没有怨过，”师父说着，继续细细为我擦着泪，“她爱你父王，你父王也爱她至深，不论你父王做过什么，你的母后全都原谅了。他们，也算没有缺憾了吧。”
我有些诧异，问师父：“师父，你怎么那么了解，你曾经见过我母后吗？”
师父笑而不答，为我拭去了泪水，也在那儿沉默地看着那轮银色的弯月。
妫夏终是没能为姬牧呈守节。可是那晚之后，她对熊赀的态度，也并未改变。送到她那儿的赏赐比原来更多，她照样不稀罕，打发给了宫人们，或者收拾在一边。
宫人们私下里都议论，这个新夫人，实在是太不知好歹。楚王平日里，十分暴虐，对宫人们动辄打骂，对这位夫人，却是异乎寻常的温柔。
这些风言风语自然也传到了妫夏的耳朵里，她只是一笑置之。这楚宫，对她来说就是个金丝鸟笼，她只要做好笼里的那只听话的金丝雀就行，情感对她来说，太奢侈。
熊赀夜夜来到妫夏处，妫夏夜夜以冷脸相待。熊赀也并不恼她，面对她的冷若冰霜，他照例对她疼爱有加。
这日，熊赀来找妫夏，还带来了一块美玉。那玉质感温润，富有光泽，一看就是世上难得一见的宝贝。
这玉，成功吸引住了妫夏。她从熊赀手里接过那玉，痴痴抚着那玉温润的表面。
熊赀见夫人感兴趣，笑着对她说道：“这玉还有个故事呢，夫人可愿听听？”
妫夏没有做声，只是点了点头。
长久以来，妫夏对熊赀不冷不热，这是第一次，她对他的话有所反应表达出兴趣来，熊赀心里喜悦，朱唇轻启，为她讲述这块玉的来历。
原来这玉，叫“和氏璧”。是楚人卞和采得的一块璞－－即尚在石中之玉，献给厉王。厉王命掌玉的官“玉人“去鉴定，玉人说是石头，和氏因欺君之罪被砍断了左脚。厉王死后，武王立，和氏再把那璞献上去，玉人还说是石头，和氏又因此右脚被砍断。武王死，文王立，和氏在山中抱着璞哭泣不止，泪尽，而继之以血。文王听说此事，派人去查问缘由，和氏说：我不为自己断足而悲伤，所悲伤的是美玉竟然被说成是石头，讲真话的人竟然被说成讲假话的人呀！文王觉得需要考查落实，命玉人雕琢那块璞，果然得到了其美观无比玉，做成壁，取名“和氏璧”。
这玉的来历，竟然这样坎坷。妫夏抚着那玉，这里凝聚着和氏的泪水和鲜血，饱吸了灵气，所以才会这般晶莹光泽。
熊赀见妫夏喜欢那玉，为她戴在颈上，小声在她耳边说道：“夫人，我决定了，为你再次去攻打蔡国，囚禁蔡哀侯。”
妫夏心里一惊。他又要为她，大动干戈了吗？表面上，她却不语，算是默认。她和心上人分离，蔡哀侯也难辞其咎。如今毁了那蔡哀侯姬献舞的荣华富贵，她也不会为他叹惋。
果然，不几日楚国就出兵蔡国，很快俘虏了蔡哀侯。而这期间，妫夏有了身孕。
她万万没想到，自己会怀上仇人的孩子。这个孩子的到来，并没有给她带来喜悦，相反，只有无穷尽的烦恼。每当她忍不住干呕的时候，她都觉得有种负罪感，她对不起姬牧呈，对不起息国。她心里是矛盾的，这是她自己的骨血，她不忍心亲手去杀死；可这又是她和仇人的共同血脉，她憎恶着自己。
就在这种矛盾的情绪里，长子熊艰出生。
这个孩子，果真来得艰难。妫夏看着怀里安睡的那张粉嫩的小脸，眉眼像他的父亲，鼻子和轮廓却像自己，长大后也一定是个美男子。对这个孩子，妫夏又爱又恨，她索性把孩子托付给奶娘，