果然，少年眼睛倏地睁开，隐露着怒意。
黛朗声一笑，飘身离去：“你的心到底有多痛，黛姐姐不得而知，也无法为你分担！只是‘如鱼饮水，冷暖自知’，每个人都会有自己的哀伤，也有要走的路……”
那一年，青鸟飞断了翅膀，杜鹃啼出了血。秦婉带着逐风追寻薛瑛的下落，线索断了又续，可她依然没有找到他。
“师父，你说四公子会不会……”
“住嘴！瑛儿绝不会有事！”
这天，线索再断，正值希望渺茫之迹，有个神秘的少女引她们到了一条大江之畔，在那里秦婉终于找到了所要找的人。只是她有些不敢相信，昔日丰神若月的四公子真的是躺在芦苇丛里那个奄奄一息的少年吗？
抱起少年，惊讶于他的身子居然只有那么点重量。这些天来所有的悲苦、煎熬在这一刻暴发，秦婉泣不成声，想起那一天在月老祠，他们说“不管命数怎样变化，前路某处必然相会”，如今果然应验了，一语成谶。
少年紧闭着眼睛，剑眉微微皱起，排斥：“你走开……”
秦婉一震，内心悲伤更盛：“瑛儿，睁开眼睛看看。是阿姨呀！”薛瑛当然知道是她，然而，他却更加闭紧了眼睛，只是身子不受控制地轻颤着。逐风站在一边，不忍不看，红着眼睛转开头去。
少年身上的伤口都已经清洗包扎过了，该是那个神秘的少女所为。无意中搭上他的手腕，秦婉剧震，倒抽一口冷气——居然……感觉不到脉搏的跳动？！她大骇：“逐风，快过来！”与此同时，她感觉到少年的身子竟迅速冷了下去……
“师父！快给他输送真气！”一察看少年的伤势，少女不由变了脸色，一个人在那么短时间内居然血气与经脉都一齐枯竭萎缩？！她当然不知道少年用了自身的本命真元将薛玉的尸身冰封，不让她的容颜随着时间的流逝而萎谢。
真气输入体内，却如石沉大海。有那么几个瞬间，少年的脉搏重新旺盛起来，然而，似乎有一股死气由内而外渗出，将那股生机再次吞噬。逐风全身一震，脸色惨白，犹豫了片刻，道：“师父，是四公子他自己不想活了，大限已至……”
秦婉一震，全身都僵住了。
自己不想活了？
她摇晃着少年的身子，见他睫毛依旧在轻轻颤着，知他还有感知外界的能力，只是固执的不肯睁开眼。是什么让他执意死去？
秦婉聚集起体内所有的真气，输送到少年身上，然而，没有用，一个人若执意死去，任何灵丹妙药都是枉然。命数仿佛已经不可挽回，任她歇斯底里地挣扎，依旧不能让那停止的脉搏、冷却的身体重新恢复生机！那一刻，秦婉全身冰凉，绝望……
忽然，寒光如电惊起，剑气流溢，秦婉从少年怀里抽出寒香剑抵住自己胸口：“瑛儿，你若自私，你若执意死去，那么阿姨只好陪你！”
逐风一颤，想阻止，却又终究没动，咬着下唇，观看少年的反应。薛瑛眉梢微微一动，然而此刻寒香剑已插入女子的胸口，并一寸寸深入……鲜血将她粉色的衣衫染得殷红一片，滴落少年的脸上，温热的，一如三姐姐离去时最后的温度。那一刻，少年紧闭的双目悄然睁开……
二十三：重逢（下）
在秦婉带着逐风寻找薛瑛下落的时候，她一方面已传信息回燕幽阁，着大弟子逐水带人赶往金陵，所以当他们三人回到燕幽阁时，发现比平日宁静了很多。而与此同时，金陵的局势维持着微妙的平衡——风吟先是以叛国之罪被通缉，而后在穆王府的帮助下，以冲、盈两国大战在即，欲造舰艇襄助王师为名开脱，而薛家极有可能已被盈国收买……而金陵守将黄凉因与薛家走得极近，亦被卷入其中。
逐风已经好几天没睡好了，昨夜又是熬到二更天才睡。五更鸡鸣起床，得知阁主与四公子在朝曦阁，便匆匆起身过去。
秦婉与三位弟子虽是师徒相称，但年纪上实则相仿。逐风是秦婉最喜爱的，也最是多才，通歧黄，知天文。四公子的伤势极其严重，随时都会有生命危险，这些天来穷经皓首，终于让她找到了一线希望。然而，那个法子太过冒险，药理又极“特殊”，所以她必须先去和师父商量。
从千灯居到朝曦阁得经过一片假山林。逐风匆匆走着，忽见前方樟树下一人徘徊着，似心神不定。逐风走近一看，才发现原是师妹逐音。
逐风笑着迎了上去：“师妹怎么不去看看四公子？”
逐音正自出神，闻言惊醒，忙道：“不、不了！”
逐风一怔，师妹的表情好怪，仿佛害怕见到四公子似的。逐音转身跑了几步，又站住，秀美的眉目隐在树荫下，犹豫着问：“薛公子的伤能治吗？”
能治吗？逐风反问着自己。
歧黄之术本来就没有十全的把握，她所能做的也只是尽己所能。能治也……要有人愿意才行呀！
何况，药石只是外助辅佐，能不能好起来还要靠一个人的心态意志。玉姑娘死后，四公子变得那么消沉，还真不知该怎么办。
“我尽力。”很久，少女也只能做出这样的保证。
朝阳已从山顶露出，将天边的云层染红。
逐风来到朝曦阁时，见女子正凭着栏杆远眺，衣带当风，气质高雅。然而，那样的身影落入少女眼中，蓦地刺痛了她的心。轻寒侵袖，露湿重衣。
师父几曾为人这样伤神过了？！
逐风走到她身边，轻轻唤道：“师父？”她不敢太过大声，仿佛生怕惊醒梦中人。
“嗯？”秦婉回过神。拢了拢衣袖，勉强一笑，“风儿这么早？”
说罢，又轻轻吐出一口气。为了四公子的伤，逐风费了多少力她是知道的。她想问少年的伤能不能治？但，她对那个答案有着莫名的恐惧。假如说不能治……她该怎么办？
“我想到办法了。”聪明的弟子知道师父心里在想些什么，当下拒实禀述。
果然，秦婉身子一颤，那样激烈的情绪变动都显露在她脸上。然而，见逐风预言又止，女子心又是一沉，问：“怎、怎么？”
“法子是想到了，但，必须‘蛮’的配合及……师父的牺牲。”
秦婉笑了，如释重负：“那就好！”答应得如此利落，仿佛并没想到这个过程的艰巨。
“可是……代价会很大！”少女还在犹豫。然而，见秦婉意志坚决，逐风终是俯到她耳边轻声说了几句话。“师父，你……值得？”
果然，女子神色变了变。只是，朝曦洒在她脸上，照不见丝毫的犹豫、不决。“没有值不值得，只有愿不愿意！”
逐风沉默了。师父，在你心中是否从一开始就做好打算？只要能治好四公子的伤，你会不惜任何代价？
这就是你心里最深的守护？
二十四：感君将身许（上）
做出这样的决定并不是容易的。然而，在这世上任何东西的得到都必须付出同等的代价，秦婉从小就有这样的觉悟。
推开朝曦阁的门，见少年俯在案上写着什么，神色专注。写了，自己看看，再放入炉火里烧了。
秦婉大奇，浅浅一笑：“瑛儿？”
薛瑛耳力已大不如前，竟丝毫没发现有人走近。闻言一怔，淡淡一笑：“阿姨。”
阿姨？秦婉第一次觉得这两字眼让她有些不舒服起来，仿佛这是横亘在他们面前的一座山、一条河。
秦婉走到他身边坐下，不露声色，笑：“在写些什么？”
薛瑛的身子极为虚弱，坐得久了就有些撑不住，当下靠在女子怀里，淡淡说：“以前与三……三姐姐一起写的诗文。”
诗是这样写的：危楼峨峨东风过，东风拂过桃花落。花零一地人一醉，莫笑人醉似花堕！
不算什么大家，可那凄惶萧索之意却欲破纸而出。
秦婉只觉心里一痛，怔怔看着他将诗稿投入炉火中。想安慰他，偏偏什么也说不出来。愣怔半晌，说：“那么好的诗文何苦烧了？”
“烧掉就不会再想起三姐姐了呀！”少年说。仿佛是要割断与故人之间所有丝丝缕缕的纠缠。
难道不是你想起三姐姐，才从脑海里搜索出从前的记忆？可牵念实在太磨人，终于决定让这些东西随着火光一起消散。然而，就算毁了现实里所有的东西，那深植在血液里的点点滴滴会因此而淡去？
秦婉怔怔不能言，泪水滚落，打碎在少年脸上。
片片飞灰扑腾着，残留的火星仿佛是内心不去的不甘、灼痛……然而，跳跃再三，终还是湮灭在无形之中。
少年的脸贴在她的胸前，轻缓的呼吸声伴着她的心跳声。红色的火光给他惨淡的脸色贴了几分凄艳，迷离的目光只有说不出的寂寥。
“瑛儿，不能老呆在阁里。阿姨带你出去走走好吗？”话音轻柔，女子低声询问。
薛瑛动了动，可怎么也提不起精神，轻轻一笑：“我不会走路、也怕光。”
“唔！”秦婉沉吟了下，“走不动，阿姨就抱着你，怕光，阿姨可以用衣服裹着你，别说是光，连风也透不入！”
似乎是极其满意这样的答复，少年终于笑了。不知不觉眼眶就湿了，忘形地在女子额上轻轻一吻。
秦婉一颤，俏脸晕红。“瑛儿，你说阿姨嫁给你好吗？”
“不！瑛儿是废人一个，嫁给我会误你终身！何况……拖着这样一副身子我自己看着也难受，若注定得死，阿姨还是早点回金陵吧！时局多变，风雨难料，我不想娘再有事！”
正说着，忽见阁外人影一闪。等两人出去时，不见任何人，然而，朝阳已将青山洇染出一片灿烂之色。
逐风唯一找的法子，蛮是一味药，而且要通过鲜血为媒介，作为药引来服用。当然，鲜血的提供者将会付出惨重的代价！
十六年前，公子出生那年，这头灾鸟来到燕幽阁，或许等的就是今天吧……
傍晚时分，秦婉、逐风两人在湘灵庙附近找到了蛮。秦婉原想以武力缚住它，然而，这头奇怪的鸟仿佛什么都知道了，神色忧戚，一声不吭跟着两人就走。
夕阳抽走大地上最后一丝斜晖，千灯居檐下廊前都点上了灯笼。
熬好寻常补药，用瓷碗盛了。逐风亲自送了过去，相信公子喝了药后身子会壮实些。
夜幕降临，霜重露深，师父跟四公子应该在燕语苑。
逐风暗暗想着，走下台阶，只觉雾气森寒。提着汤药往燕语苑行去，不料转过回廊时见逐音一人默默在前走着，想打个招呼又见她纤弱身影隐入了浓雾中。树木参差，几个起落就失去了行迹。逐风蹙起柳眉，拍拍沉重的脑袋，直叫邪门。是不是看错了？
忽见秦婉从对面走近，想来是亲自来拿药的。觉得不安，少女便将方才之事说了。
秦婉一震，想起日间之事，疑窦陡生，微一沉吟，说：“风儿，你先把药给瑛儿送去！”刚抬起脚，又补充一句，“瑛儿若任性胡闹多迁就他些！”
逐风一怔，心里却莫名地开心起来。字里话间，她都可以听出四公子对师父的依恋，在师父心里肯定也很欢喜！
秦婉觅着逐音的足迹，竟一直出了巨石阵。燕幽阁是借巨石阵之力，集天地阴阳两气、万物精华凝聚而成的世外仙源。
雾气深琐，能见度极低。明蟾洒下淡淡银辉，让一切都显得更加缥缈。走了一段路，没发现任何异状。秦婉记挂着薛瑛，想掉头往回走。然而，虚空中忽然传来极轻的交谈声，若不细听就不会发现。秦婉循着声音方向悄然掠近，如鬼魅般闪到一棵大树上。
树很大，怕是有几百年的历史。因此枝叶茂盛，藏在其中绝不会被人发现。通过枝叶间的缝隙，可以看见一块大石边站着两人，相隔着一段距离。
“那一年，谏言失败，那些人是怎么说的？”说话的是一男子，身形颀长，额上嵌着的红色宝石灼然生辉。
“那些人是哪些人？”几丈开外的少女神色也是冷冷的。
秦婉差点昏过去……她的三弟子逐音居然半夜出去偷会明月楼楼主、如今的拜月教大祭司风吟！
但，秦婉并不是那么脆弱的人！很久以前她就发觉有些地方不对劲，只是当时说不上来。难道……问题就是出在这？可逐音又怎会跟拜月教大祭司扯上关系？是什么时候开始的？他们口中的那一年又是哪一年？
“天下人！”风吟冷然，眉目间有说不出的讥诮。
“慕容笛居心叵测、心怀不轨，以进谏为名杀人夺权，威逼圣上，理当诛灭九族！”逐音淡淡说道。
慕容笛？当年的兵部侍郎？！兵谏不成被嘉华帝冠以欺君罪名灭族抄家的兵部侍郎？！！秦婉只觉胸口气血翻腾，那年她还小，可这事闹得实在太大，想不到十几年后被重新提起。
“哦。是这样吗？”风吟长长吐出一口气，似有无限寂寥，“若兵谏成功天下人又该如何说？但……历史会有如果吗？”
“陈年旧事！还提这些做什么！”逐音忽然一声厉喝，毫不给这位大祭司面子。
风吟一颤，苍白的脸上露出一丝惨笑。“桑儿，对不起！当年为父一心只想着经世济民，为这个家从来都考虑的太少！所有人都死光了，为父……心如刀铰！”
“嗡”的一声，在那一刹那秦婉脑中一片空白。自己的三弟子是当年姐姐带回来，着她代收为徒的，可居然是拜月教大祭司风吟的女儿？！
“可你抱着我逃出去后，最终却将我遗弃！”逐音一字一顿，望着十几年前将她遗弃在巨石阵边的男子。“然后，你就可以心无牵挂地加入明月楼，为你的名和利不择手段！明月楼的术法很强大，那么多年过去，岁月居然并未在你脸上留下多少痕迹！”
这一通话落入耳中，风吟只觉有说不出的难受，然而，只是一瞬。“后来，我明白与其将希望寄托在别人身上，不如靠自己的双手来改变世界！”风吟目如妖鬼，回忆着那些血与火交织的岁月，仿佛要将所有挡在前方的障碍吞噬。“所以，我杀了明月楼主夜火！”
“……”秦婉控制住紊乱的思绪。原来十几年前明月楼主夜火神秘失踪，竟是风吟的缘故。
逐音既是风吟的女儿，如此一来，其中的种种内情也就猜测得到了。为什么风吟在白鹭州重创后能顺利脱身？为什么对方对薛家、燕幽阁的行动了如指掌？为什么那晚巨石阵里逐音对四公子毫不留情？
“桑儿，如今你就继续留在秦婉身边，等为父清除了所有的障碍就让你嫁给薛大公子！”
逐音神色复杂，泛着奇异的白：“当年薛夫人将我带回燕幽阁，师父待我更是恩重如山，现在却要我反过来去伤害她们，我会觉得内疚……”
“内疚？