天真的女孩转过了头，想看清那洁白的仙鹤是如何自由自在的飞翔。然而，就这一疏忽，男子轻易地挣开了她的手，风一般的走了，只留下两句话。
“黛儿，你一定要活下去！日后你自会明白爹爹妈妈是怎样死的！”
“你妹妹在南疆拜月教，有缘就一定会相见！”
就这两句话，女孩开始了一生的艰苦跋涉。松林好冷，树影妖鬼般轻曳，她怕得要命。哭喊着，一步一个踉跄往外走，衣服破了，鞋子也烂了。站在三岔路口，她犹豫了，哪一条路都看不到尽头，到底该怎么走呢？
——但，肚子真的好饿呀！爹爹说了，要活下去，当然就不可以饿肚子。
命运的魔咒从那时起就将她笼罩，扼紧她的咽喉不让她有片刻喘息的机会。她不是高高在上的名门千金，只是乱世劫灰下无数孤儿中的一个。生活无所谓好与不好，不被饿死、冻死早已是值得庆幸的事。身边的孤儿，很多被人莫名其妙地抓去，再也没有回来。幸亏她藏得好，才不至于落入同样的命运。这样的情况一直持续了好几年，才渐渐平息。
十岁那年，她终于知道了过往的一切，以及加诸身上血与火的愤怒。她冷笑：“是乱世中孤儿太多找不到她，还是终于厌倦于斩草除根的执着，认为这样一个女孩根本微不足道？”
仇恨从此生根，即使那是天下巨毒，她也会无怨无悔地饮下去。
报仇，是的，报仇！
她真正开始了流浪的生活，不再有一顿没一顿浑浑噩噩地过日子。走过天山，走过草原，跋涉万里的沙漠到过极北的北海……只要是可以让她得到力量的地方，无论多远都再所不惜。
十七岁那年，她将自己的本名“黛”深深埋葬，加入明月楼成了朱雀护法，终于靠近了那人。然而，那人是如此的谨慎，几年下来一直都没有机会。她只有等，潜伏在他身边，替他杀人放火。
白鹭州一役是天赐良机，谁知阴差阳错，终又白白错过。
那么多年的潜伏生活让她明白要杀仇人必须借助外力，比如说薛家，比如说燕幽阁，但她也因此付出了惨重的代价！
几日前，她终于跟自己的仇人撕破了脸，然而，还未交手却被他猝不及防地打伤，坠下悬崖，就在那一瞬，她却看见了自己的妹妹。即使物换星移那么多年，即使再见面已不认识曾经的彼此，她还是在第一眼认出了那人——青儿！
她寻找多年的妹妹终于出现，只是她死也想不到她的妹妹居然是……
“青儿！青儿！”女子唤道，想要抓住睽别十几年的妹妹，那个留在世上她唯一的亲人。
她真的抓住了，很真实的感觉，仿佛是那样漫长的跋涉终于有了片刻的安慰。除了报仇之外，再想想别的事。
“青儿是谁呀？”有个声音问。
“是我妹妹呀！”女子急道，“我前几日终于见到她了！”然而，女子也因此一惊……不是在梦了？！一急、一惊，女子就出了一身冷汗，然而，也因此终于睁开了眼，脱离那个漫长的噩梦。
不该是荆棘丛生的荒野吗？女子发现自己竟睡在香罗帐里，帐外红烛轻曳，溢着淡淡的清香。而床边坐着一位少年，俊美无匹，拭着她额脸上细密的汗珠。
“黛姐姐！”那人唤道，“当初，你说若再见我可以叫你声黛姐姐，如今终于完成以前的期盼。”
女子苍白着脸色，淡淡一笑：“那么期盼叫我一声黛姐姐？”
“当然。”薛瑛笑，“那些对我好的人我会一辈子记在心里。”
“不用谢我。”女子一笑，“帮你是帮我自己。”又问，“我怎么会在这？”
“是我带你回来的。”薛瑛道。明眸不易察觉地闪过一丝狡黠，“受了那么重的伤，连沐浴更衣都得我帮你，这几天累得我够戗的。”
女子霍然变色，伸手掩住衣襟，惊呼：“你帮我沐浴更衣？”
“是呀！”薛瑛甜甜一笑。
“那怎么可以！”女子更急，几乎哭出来。
“有什么不可以？”少年笑得更甜了，拉开她的手，替她将脖颈间的汗珠拭净。“我曾听黛姐姐说人出生的时候都是没穿衣服的，既然这样，给人看看也没什么了不起。再说，你看过我没穿衣服的样子，如今我也看了你的，这叫礼尚往来。”
“……”黛瞬间就明白的，原来他只是在逗自己开心！当下也不点破，沮丧，“看就看了吧。这样我们就扯平了！”
因问起为什么会在这，薛瑛就将事情始末大致说了下。正说着，忽见谢雨湘推门进来，说：“薛瑛，那箫声又响起来了。”
果然，箫声如诉，带着些难以言明的情愫，似热切，又似畏惧……忽远忽近，飘忽游移在客栈周边。
“见乱不乱。”薛瑛一皱眉，说，“除轮值人员外，其他人照常休息，什么都不要理，更不许去探察。”
黛有些失神，听了会儿，说：“我想去看看。”
“姑娘伤重未愈，不能多走动的。”谢雨湘说。
“不。”黛露出固执的神色，坚决，“我想去看看！”
病中的女子总是让人特别的怜惜，很少有人能拒绝她们的要求。何况是如此美丽的一位女子，又是自己的大恩人。薛瑛想了想，说：“好吧。”
当下，谢雨湘替她穿戴好，携手出了客栈。乐音飘忽不定，很难辨别到底是从哪传出的。薛瑛闭目凝神捕捉了好一会，蓦地睁开眼：“这边走！”心中实在吃惊，吹曲之人修为实在不可小觑，绝不输于己方任何一人。
三人追了一段路，果见前方屋宇间一道人影一闪而没。身法迅捷无伦，腰肢转动间，显然是一位女子。
那人始终背对三人，一路往城外掠去。黛伤重难持久，有时脚步稍慢跟不上，那人反而故意放缓脚步，不至于跟丢。眼看越走越偏僻，离客栈也越来越远，薛瑛一把拉住黛：“不能再追了。”对方一直把己方三人往外引，若离得过远，就会给对方可趁之机。
薛瑛感到黛手心直冒冷汗，且微微发抖，不禁疑惑地看向她。女子也是冰雪聪明，回答：“她可能就是我的妹妹青儿……”泪光莹莹，“但，现在敌友不明，还是先回去吧。”
三十一：此夜曲中闻折柳（下）
——此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。
此后，箫声一路上都没停过，曲调多变，很多时候甚至出现了童谣。那人若即若离，仿佛影子般跟着众人，一直不肯离去。
黛的伤势渐渐好转，但，她从未有一个晚上睡好。起初还保持着理智，即使曲音彻夜不休，她也装作没听见。直到那些熟悉的童谣出现，黛再也忍不住，仿佛时光瞬间倒流十几岁春秋。她不顾一切的跟着曲音的来处奔去，直至筋疲力尽。
她想，这个时候那人要杀她一定是易如反掌吧。但，那人偏偏没有做出任何对她不利的举动，同时不肯见她，也不肯离去。仿佛是一个人死了之后，她的不死香魂夜夜回顾，若即若离，若隐若现……唯一不变的是，夜夜她都痛彻心扉。
这天，薛瑛一行人已经穿过洞庭湖，在湘水边一处不知名的市镇住下。时秋去冬来，天气已经变得异常冷，夜里甚至飘起了细小的冰霰。
“一心敬，两相好，三星照，四鸿喜……”
“你输了！快喝——”围炉夜饮，这样温馨恬静的乐趣对于他们来说是非常难得的，仿佛是漫长的跋涉终于有了片刻的停息。
这次输的又是秦婉。女子已经喝了好多杯，渐有不胜酒力之态，看了看身侧的薛瑛，当下笑着将酒杯递给他。薛瑛“又”是一怔，皱皱眉，只好饮下。酒是好酒，二十年的女儿红，香气四溢，甘纯甜美。
“哇！这不公平！”黛见了，顿时嚷起来，“婉姐姐每次输了都有人代喝！”
秦婉脸色微微一红：“我不能多喝的。”
“不能多喝？为什么？”黛笑道，“我们每次输了都得自己喝，偏你不！”
秦婉玉颊又是一红，笑说：“你若不服气，赶快找个人嫁掉不就行了！”
这次轮到黛发窘了，红着脸，讷讷不知该说些什么，抬起头，见秦婉正似笑非笑地看着她，不由窘态更甚，低下了头。少女向以轻快、洒脱著称，众人何曾见过这等模样，不由大发一笑。
“五魁首，六六顺……”
西风穿户，筵尽人散。
本是不奈酒力，加之为秦婉喝了十来杯，薛瑛已是醉意醺然。出了屋子，却不认得回房的路，一路跌跌撞撞，竟出了客栈。街上静悄悄的，半个人影也没，惟有几盏孤灯在风中轻曳。偶尔听得铁马的脆响声，却似在很远的地方传来，拨动着他内心最深处的那根弦……
心里空荡荡的，又似四肢百骸都散溢着一种不知名的感觉，如小蛇般轻咬着。心里裂开了一条缝，平日被他深深压制，强迫自己不去想的东西，此时却张牙舞爪地爬出来，在他的心里肆虐着。薛瑛很快明白这种感觉到来自哪里，又是因谁而起。三姐姐……
忍不住泪眼婆娑……
无意识地走着，穿过街道，穿过城外的树林，不多久便来到了湘水边。四周漆黑一片，什么都看不清，但他听得到风在呼啸，水在流动……种种声音织成呜声一片。潮涨潮落，江水淋了他一身，是彻骨的寒冷，然而与他内心的寒意相比却不算什么。或许说，他是不能“完全”地感受寒冷的，一颗不“完整”，有裂痕的心无论看什么都是残缺的。
那一夜，风雨交加，他的心碎了，从此注定这个世界再不能完美！活着，是为了什么……
心被掏空，他已绝望，可有一位女子以死相迫留住了他！他想，他是不能自私的。三姐姐为他而死，他不能再让更多的人为他而牵累……诚然，那个女子有着沐如春风般的和煦，用她的温柔温暖他冰冷绝望虚无的内心，在某种程度上的确弥补了什么。很多人说他是幸福的，可只有他自己才明白这种幸福早已不是他最初的盼望……
最初的最初，一个小女孩牵着一个小男孩的手奔跑在开满野花的原野上，青梅竹马，两小无猜，若不是生在金陵那种灰暗的地方，他想这一世会是完美的，快乐、安宁、自由、洁净……什么都有！心里只想对方好好的，却从未想过有一天对方会离开，而留下来的那人注定从此漂泊无依，站在渡口却永远也看不到渡船……
“峨峨危楼东风过，东风拂过桃花落。花笑一地人一醉，莫笑人醉似花堕……”抬头，有雪花飘落，纷坠如絮，何似春来旧景，花影零落。
那一个开在春天的荼蘼梦……
哭泣出声，泪眼迷离，少年不知身处何地，几乎也忘了自己是谁。心里只有那漫天漫地的悲哀，悲哀的幽潭里浮现一张少女的脸，巧笑倩兮，顾盼流光，少年伸出手，像是要触摸那张早已远去的脸，又像是要将她抓在手中。身子一倾，顿时坠入水中，水寒如冰，他却有了很奇异的感觉，仿佛那悲哀顺着江水一丝丝地洇染开来……
“小弟弟！”落水的瞬间，有个声音在叫他，他没有答应，也不想答应，只愿随着这一江水做居无定处的漂泊。水浪破开，黑影幢幢，惊碎了他的梦境。他恨。
“小弟弟，快醒醒！”声音是徨急的，却如雾一样飘渺，听不真切。
冷，只有冷……风在耳边呼啸，如刀子一样割着他的肌肤，黑影幢幢，似妖鬼摇曳，急速从视野里晃过。渐渐的，他再也看不清，隐约中有一片黄色的亮光耀住了他的视线，身边一片嘈杂，轻一下，响一下，极远又极近……这样过了一段时间，灯光灭了，声音也没了。身子忽然温暖了许多，仿佛有个人拥住了他，企图用春风般的爱怜驱散他内心的阴霾与哀伤……
迷迷糊糊中，仿佛有人说怀了他的孩子，问他是会是男的还是女的？他轻轻一笑，女的。那个声音有些诧异，说也有可能是男的，他固执地否认她的猜测，说一定是个女的！那个声音不再坚持，妥协了，只问他为什么这么肯定？他又是一笑，说因为他喜欢女的，因为每个男孩子自出生起就不容许纯粹地活着，他们必须与权势、名利、权谋、诡计……相伴左右，而最终他们的心、手都会很脏很脏！蒙蔽双眼，掩没本性，直到再也找不到半点那最初最初的纯净……
第二天，睁开眼睛，少年再也记不清什么，惟独内心的哀伤挥洒不去，淡淡的，雾一样。佳人如玉，睫影下隐隐有泪痕，他一惊，同时感觉眼睛有些涩痛——自己哭过？不多久，秦婉也醒了过来，眉目间有些倦意。见薛瑛怔怔看着她出神，不由娥眉微敛，轻声问：“瑛儿，你说我们以后的女儿叫什么名字好？”
“女儿？”薛瑛诧异。
秦婉一怔，看了他片刻，暗想原来他不记得昨晚的事了。微微一笑：“你不喜欢吗？”
“喜欢呀！”薛瑛笑说，微微一顿，坚决，“不要儿子！儿子不好！”
秦婉一震，出神。心绪如潮涌动，渐渐眼眶湿润……梦里梦外竟是一个样子！她低头，趁那一刻拭去眼角的泪水，轻声：“那瑛儿说取什么名字好？”然，未等少年回答，一笑抬头：“叫怀玉好不好？”
——薛怀玉！
薛瑛一震，那样如雾般的哀伤、惆怅似乎一瞬间重新布满他的心头，淡而绵长，历久弥新。那一个有风有雨的日子，还未准备好死亡就将他的生命改写，失去的东西永不再来，遗他以亘古的悲哀……少年蓦地闭上眼睛——不能多想！绝不能多想！
再次睁开眼，是妻子温柔关爱的眼神，薛瑛心里一暖，又是一酸，复杂的。
“好呀！听婉姐姐的，就叫‘薛怀玉’。”
秦婉一笑。过了片刻，觉得有些渴，说：“瑛儿，去给我拿杯水好吗？”
薛瑛嗯了声，下床去倒水。然而，当他扶起秦婉，准备喂她水喝时，却感到她身子异常的热。薛瑛一惊，手一颤，差点泼出来，秦婉会意，微微一笑：“瑛儿，我只是感到头有点晕。”
薛瑛一声不吭，当她喝完水时，说：“婉姐姐，你躺着别动，我去叫逐风来看看。”说罢，迅速穿好衣物。打开门扉，一阵冷风袭入，薛瑛蓦地打了个冷噤。外面已是大雪纷飞，白茫茫一片。
过了段时间，逐风跟着薛瑛匆匆过来，发现薛宓、谢雨湘、黛都在。她们本都是过来看薛瑛的，却发现卧病在床的反而是秦婉。昨夜少年坠入湘江，被黛及时救回，那么冷的一副身子秦婉却执意拥他入怀，试图用自身的温度去温暖他，众人都不好说什么，唯有各自回房，默默退出去。可女子的身子终是娇弱，一夜过