些。少年高兴不已,连连称谢。再坐了会儿,见天色不早,就与雨湘下山往城里去了。
——求得百家祝福,那受祝福的人就可以多福多寿!
薛瑛挨家挨户走访,不论贵贱,只挑那些平日有好名声真善心的人家。如此,不免又多了些难度,等他真集齐百家祝福时,夜色已过半。薛瑛方悟过来,少不得有些慌了。这么晚了娘一定急得不得了,何况谢雨湘随自己在街上抛头露面,半夜未归,也不知会惹出什么风波来……
幸运的是,他将雨湘送回家去,偌大一座府邸居然无一人察觉。少年又往领近街上买了几个热气腾腾的大馒头,这才回家去。
灯火辉煌,让连日的冷雨也温暖不少。府邸门前站着三位女子,也不知站了多久,都快成雕像了。
少年看得清楚,是娘、三姐姐、络纬。三人也看见了他,络纬忙跑上来将他迎进去,然而却大气也不敢出,问候之语也没有。
“你算是回来了!”薛宓冷哼一声,早已等得不耐,“方不久谢家来要人,说薛四公子拐走了他们的小姐,让我给个说法。”
“我送她回去了!”少年笑着站到女子身前,是娇纵惯了的跳脱,“再者,有娘在瑛儿不用担心什么……”
不等他说完,薛玉“哧”然失笑,甜言蜜语,说不定娘也就这样算了。过往都是这样的。然而,薛宓神色并未缓和多少,语气有了叹息意味:“薛四公子在金陵大街上卖艺流浪?闹得满城风雨!”他是世家公子,该明白其中的利害关系的。
薛瑛笑着自怀里拿去几个馒头,递了过去:“那是瑛儿不对!娘,这是我为您买的……”
认错却没有认错的意思,薛宓心头火起,推开他的手。馒头也就拂落在地,“不要认为这样就可以将所有事情都让娘替你解决!瑛儿,你大哥革职在家,二哥因良田受灾赶往扬州,娘已经忙得不可开交!”
薛宓不想再说什么,见他满身泥水,吩咐络纬替他烧热水沐浴。转身前说了最后一句话,意味深长:“该醒的时候还是要醒!一直醉在这繁华中并不是件好事,何况……你有一个清醒的头脑!”
薛瑛木立当场,呆呆怔怔。他抬头望向天空,黑暗的天幕笼罩而下,没有他“预料”的白鹤。又看了泥水中的馒头几眼,泪水滚下,重重一脚踢开。因踢得狠了,就不知滚向何处!
“金陵城因公子而乱,已非一次。”薛玉笑说,“瑛儿,几百年来你算是第一人了!”
薛瑛听了,狠狠瞪她一眼。也不多话,自顾着摔袖回房。
十:江山,君一半,我一半(下)
金陵城还有一大奇闻:薛四公子的房也是三小姐的闺房。因薛瑛从小爱粘着他姐姐,一起吃饭,一起睡觉……到得稍微大些,薛宓想分开他们时却发现难从她愿。那时她也是爱极,所以就不曾勉强。时光匆匆易过,展眼两人都已长大成人。也因此,外面的流言蜚语渐渐多了起来。
薛玉回到翠华院时,发现少年正坐在房里默默流泪。薛玉吃了惊,轻轻唤道:“瑛儿?”
不见他搭理,少女又走上前推了他几把,然而,任她怎样少年总是不理不睬。少女无法可施,只得去拿了等会他沐浴要更换的衣物。将烛芯拨弄了会儿,叹道:“你姐姐我就要出阁了,想跟你说最后一会子话也不能够……”
“出阁?嫁给谁?什么时候?”少年如遭雷击,连珠炮弹般追问,“哪个王八蛋敢娶你,我就扭断他脖子!”
少女只觉手被他握得生疼,叹道:“是谢家!娘说通过联姻两家多年来恩怨不准就可以消饵了,而且两家结盟有利于双方的利益……”
心中剧痛,泪水蓦然滑落,薛瑛死死抱住少女腰身,哭道:“不许!姐姐不能嫁给任何人!绝对不许!”这些是他以前从未想过的,他没想到人会有长大的一天。那一天若是到来了,男应婚,女当嫁。何况生在公侯世家里,婚姻本就没多大自由,更多的时候只是各个家族之间利益角逐的筹码。
薛玉都快喘不过气来了。——少年抱得是如此用力,仿佛一松手她就会如流光般在他指间流逝。
少女清亮的眸子里闪过一丝狡黠,从小一起长大,她是深深了解这个弟弟的……十岁那年,那句“心弦拂断谁解语,人默立,问红颜”何尝不是对她而问?!
“姐姐不嫁人也可以,但——瑛儿必须答应姐一件事!”果然,少年破涕为笑,忙说“快讲快讲”。
薛玉一边扮开他环着自己的手,一边笑说:“很简单,凡事做之前都要想清楚该不该做?”
薛瑛当然说好!此时,他虽已明白姐姐是故意哄他,但也未必不是日后所虑。可是,姐姐是打定主意不嫁人了,但弟弟呢?薛瑛笑说前言:“此生绝不娶妻,一旦为人夫,则必与母、姊远,君子不为!”然而,薛瑛仍不放心,最后闹着与薛玉拉钩作数。
暖阁外,风雨凄凄,今日的誓言会不会也随着雨露转瞬消散呢?
“天下男子虽多,但多属追名逐利、蒙蔽双目之徒,未必有一人是我良配!”
听薛玉如此说,薛瑛自也不客气,笑道:“三姐姐有了这样绝色的弟弟,自是不会将天下男子放在眼里。”
少女一怔,哭笑不得,追着要打他。
夜深了,然而,翠华院依旧充满了笑声。薛瑛想起方才之事,又觉不开心。在少女再三追问下,终是将日里之事说了。
那一瞬间,少女全身都颤了下,眼眶热热的。恰好此时,络纬提了热水过来要少年盥洗沐浴,薛玉就推说有事先出去会儿。依稀记得馒头滚落的方向,少女提着灯找了很久,终于在水沟里看到,然而,她弟弟的这份礼物早已又糊又脏,吃是吃不得了。
——这个弟弟行事向来出人意表,娘又怎知他用心如明月?
少女在雨中站了很久,最后终于决定往回雪馆那边去。这一去又是好一阵子,等她们母女来到翠华院时发现少年早已睡下。
络纬见了,急忙过来开门。然而,薛宓摇了摇手,示意她不要做声,只在窗前静静立了会儿。烛光下,少年已经安然入睡,然而,不知梦见了什么竟惹得他剑眉半蹙。
“玉儿,你可知道以你弟弟的性子并不适合生活在世俗里?”女子淡淡说了句,眉目倦怠,有说不出的感慨,“小时候,无论怎样我都可以纵着他,只是他现在大了……该怎么办?表面怎样不要紧,在心里所有人会鄙夷他,视他为异类。他的存在没有任何价值!”
薛玉站在一边,听了,全身一颤,然而,最终却点了点头。在这只有权谋机变的门阀之间,围绕的永远都是权势名利,难道一个人可以一生都醉在里面?不懂仕途经济的是废物、败类,日后别人又该如何看他?如此清醒、如此颖慧的一个人,难道就当真不明白自己的处境?不曾感到过孤独?
雨渐渐大了,伴着雷电声。
“那……娘就带玉儿、弟弟一起离开这个是非之地吧!我们一起自由自在地在天空中翱翔,就像那清洁的白鹤一般!”迟疑着,少女终于说出了内心真正的想法。
阴雨天气终于过去了。这几日少年都没出过门,闲时或与薛玉打闹,或独自一人看书。《四书》、《五经》等各类典籍他都一一涉猎,然而,能入薛四公子眼的并不多。听惯了他毁僧谤道,薛宓常推说累不理会他。薛玉一则听得新鲜,二则内心深处略有苟同,倒是他良好读伴。
这日薛玉走过书房,见他独自一人懒洋洋地翻着书,便笑着挨着他坐下。案上书堆得乱七八糟,显然是少年胡乱翻看所致。薛玉就替他整理了,问:“在看什么?”
“《论语》。”少年揉揉眼,淡淡应了句。
薛玉微微感到吃惊,暗想弟弟何时竟看起这些书来了?然而,下一刻却听少年道:“孔老头说的好些话是有道理的!只是为人太过猥琐了,怎么看都是一副士大夫的面孔。”顿了下,又说,“他成就了世俗礼法,反过来世俗礼法也雕镂了他……”
薛玉早已是见怪不怪。她有些出神——那些被无数人奉为圭臬的典籍,难道就真的无可挑剔?
说到儒家,自是少不了《孟子》。《孟子》是儒家思想的继续推广与发展,整部书有一定的实事性,但最终还是摆脱不了那个躯壳。
薛瑛放下书去翻别的,没几下又将一叠书卷弄乱了。他翻一本叹口气,最后拿了《法华经》,然而,未看已先说:“佛家旨在劝化世人,教化民心,可人心败坏,乱欲横行,哪能那么容易得到控制?若,真有一天民智大开,人人‘勘破、放下、自在’无欲无求,无造无立,他们向谁化缘去?”
少年长长叹了口气,将《法华经》丢回书案:“更有甚者,将佛学曲解为‘乱力怪神’的存在!他们拜佛、礼佛不过是为一己之富贵,个人之安危……倒给一些造恶者心理安慰了,要不就是论为当朝者统治天下的工具!因果报应,难道就当真存在?何况释迦金像那么丰腴,可见也是个只顾自己吃喝不顾世人疾苦的伪善者……”
“哇!”对这个高论薛玉可是闻所未闻,当下再也忍不住,一口茶全喷在少年脸上。少女一边替他擦拭水渍,一边笑说:“最后一句是没有的事,可见是你瞎扯!”
薛瑛也不恼,淡淡一笑:“是真的!三姐姐不信拉倒!”接着又继续他的高谈阔论,自先秦以来,诸子百家无一能幸免。流派纷呈,百家争鸣到底也是一时之风,过后保不准都会成为一部分聪明人压榨另一部分人的工具。
一番发泄后,少年终于安静了下来。风透湘帘,传来阵阵清香。书房外多奇草仙藤,各色花卉都有,有的已结了果,小如米粒,大如杯盘。牡丹花开得尤其美艳,富贵逼人。
——惟有牡丹真国色,花开时节动京城。
“瑛儿,你说喜欢一个人是什么感觉呢?”薛玉赏着花,忽然问道,“是不是像《诗经 关雎》里所说的‘寤寐思服’,‘辗转反侧’?”未历情事,她也是不知,所有臆测只能在浩瀚的书文里见得一斑。
少年正看着庭前牡丹出神。闻言,怔了下,说:“肯定不是!这或许是某个好事之徒杜撰出来愚弄后人的。”因见她左颊挂着一绺秀发,少年就替她轻轻撩到耳后。良人如玉,越看越觉楚楚可怜。
“你怎么知道?”薛玉问。
“我对姐姐就是这种感觉!”薛瑛肯定地说,清亮的眸子闪耀着少年人的鲜活热烈。
“嗯!”薛玉并未觉得不妥,然而,内心深处却莫名一颤,道,“应该是前人不对!我对瑛儿好像也是这样的……”
你无猜,我无邪,有对方在身边就是好的,没有太多的理由。只是,哪一天忽然不见了对方,心里必会怅然若失,不知所措。
少年从书架取了《诗经》,翻到《周南 关雎》一篇,取笔蘸了墨,写道:妄言云雨是何人?误导后世作虚文。风月岂是等闲事,狼毫且住莫再论。
薛玉看了,负手好整以暇地微作赏阅,抢过紫毫便和了一联:薛家有子爱批文,外华内酸楚狂人。孔孟岂是眼中物,吟啸一声忘年轮。
写完,姐弟俩自少不了笑闹取笑一番。薛玉又仔细看了看,笑道:“我拿给娘看看去!”
十一:誓词伴君飞(上)
“瑛儿,娘让你过去。”过了会儿,少女转回唤他。
少年哦了声,就随薛玉往回雪馆去。在路上,他问起方才之事。薛玉撅起嘴,懒懒答了句:“娘没说什么,只是笑笑将它烧了。”
一路上惟见雕梁画栋,朱阁绣楼。翠华院到回雪馆本没多少路,饶过竹林,转过画廊,便是薛宓的房了。两人进去,却意外地发现女子并没在里面。这些年来,女子一直寡居,而馆后的菏风池是她常去的。两人暗想着,饶过一簇簇牡丹丛,碧色的池水就映在眼前。
两人转过花树一看,女子果然在那。傍着牡丹,玉足濯水轻荡,慵慵懒懒,洋洋洒洒,漾起无限涟漪……清池内游鱼唼喋嬉戏,却似乎含羞不敢浮上水面。青丝散落,垂在半边肩膀,那一瞬间任是百花也难掩其清嘉。
侯门一入深似海!不知为何,两人见到此景浮上心头的却是这样一句话……侯门、公府、一道道有形无形的槛,仿佛是一个沉重的铁笼套住生活在其中的每一个人,即使是这样短暂的自由,也是不可多得的!
见了两人,女子挥手示意他们在身边坐下。少年闹着要躺在她怀里,女子自也一笑允了。薛瑛又从她手里接过木梳子,慢慢梳理着那瀑布般的长发。薛玉在牡丹树下坐了,忽见前方花蕊上有一双玉色蝴蝶,大如团扇,正翩翩起舞。瞧得有趣,长袖一甩,便将玉蝶裹在其中。蝶翼上下扑扇,极尽挪腾之美。
“三姐姐,好一招‘寒袖烟霞’!”少年赞了声。又叹了口气,“可惜我不会。”
少女将衣袖一卷,再一送,玉蝶顿时飞过寒塘。笑道:“能怪谁?我就没见你好好练过功!”
“玉儿、瑛儿。”慵懒的眉目间隐含一丝笑意,薛宓淡淡说道,“娘决定带你们离开金陵!”
说出这句话时,女子蓦然生出异常遥远的感觉……自这一刻起,是不是家族兴衰荣辱、权势富贵再不与她相干?所有一切的一切都只是明日黄花?
“娘答应了?”薛玉一颤后回过神来,仿佛不敢置信。
“那我们去哪?”少年清澈的眸子如寒星般闪亮,激动地不能自已。
薛宓一怔,仿佛对两人如此激烈的反应一时竟不适应。笑说:“能不答应吗?以后你们想去哪就去哪!恣意人生,如鹤翱翔!”
“娘要抛弃这个家族的一切?”虽然得到了对方亲口承诺,薛瑛还是有些不敢相信。“娘舍得?在这时候离开,薛家的大厦说不准会倒的……”
女子笑着摇了摇头,眉目间有说不出的疲惫:“现在想来,从前真是万事皆非。富贵浮云,不过过眼云烟,哪里就这么重要了?早日舍弃早日好!”
“况且娘早就想好了——你大哥爱权,二哥爱钱,又都是了不起的角色,他们若齐心协力,薛家绝没倒的理!”顿了下,又说,“虑得了一时,管不了一世。成败起落自有天数,根本不会按照人的意志稍作更改。娘也累了,不想做无用之事!”
大哥爱权,二哥爱钱。薛玉想了想,笑问:“娘,那我们三个呢?”
“自由!”女子笑了,那样容光焕发的脸宛如天神,“娘不会让你们做金丝笼里的小鸟。借你们一双洁白的翅膀,转山转水,不带任何尘世的牵挂。陪你们一起远