“自由！”女子笑了，那样容光焕发的脸宛如天神，“娘不会让你们做金丝笼里的小鸟。借你们一双洁白的翅膀，转山转水，不带任何尘世的牵挂。陪你们一起远走高飞，当然也就再不会感到孤独！”
“在那之前，要等二哥回到金陵，娘好交代一切。”
“瑛儿，你身子也好些了，明日就随逐风、逐音两位姊妹往燕幽阁看看你秦阿姨去。当你回来，娘也就交代完一切了……”
“风吹过大地，红了樱桃，绿了芭蕉。我的小白鹤，请不要只在金丝笼里转呀——
“张开你的翅膀，快快地飞。飞过沧海，飞渡轮回……尘世里羁绊多，不要抛洒无端泪，更不要只靠猛酒来拚沉醉。
“千万别问，前缘谁是谁的谁？
“大风吹起你的羽翼，斩断一切丝丝缕缕的纠缠……记得，五色霞云上映着你千种流云的梦。”
——富贵纤指弹，侯王梦里看。今生我是客，只作雾影观。
当薛宓终于决定带着一双子女离开金陵，抛弃所有名利尊荣时，江湖上却传来惊天消息——白鹭州一役，明月楼主风吟战败堕江不知所踪。在遭受朝廷围剿的同时，楼内各方势力又起纷争，最后留守的玄武护法被手下密谋杀害！几番争斗，偌大一个明月楼已经名存实亡。似乎……那个“明月天涯”的年代已经过去，独留燕幽一脉领袖中原武林。
月上柳梢头，人约黄昏后。丹墀前，薛瑛坐着微微打盹，睡眼微饧。街市灯火辉煌，然而，始终不见少女的影子。他暗自嘀咕了一阵，看看皎洁月色，瞥瞥如烟柳条，又叹叹牡丹雍容。
他终于可以挣脱那么多年来的枷锁，如白鹤般高高飞起，而一些先时未了的心愿呢？在离去之前是否该将所有丝缕纠缠斩断？——去了就不该也不能再回头。
“喏！给你！这是我的那份……”“谢家就不是金陵一家了？再说这只是我‘个人’的心意！”
曾有一位少女这样说着。也许是那个叫谢雨湘的女孩与自己有缘，也许她对每个人都是这般真诚……可他却是真的记住了她的好。——他为娘亲准备的第一份礼物的第一份祝福是她送上的！
若她不是金陵谢家的人，一切是否会不一样呢？少年这样子想。可他也知道，事实是没有如果的。
约过了两盏茶时间，视线里终于出现了一个小小的身影。纤弱的，远远看去就像裹着一层淡淡的雾。
那一刻，少年开口便是：“落日出前门，瞻瞩见子度。冶容多姿鬓，芳香已盈路。”他甚至不知自己为何会想起《子夜歌》里的这句话。
《旧唐书？乐志》记载说：“《子夜歌》者，晋曲也。晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦”。可见那个叫子夜的女子并不快乐。古来有谶语之说，脱口的无心之言会不会成为对少女日后的诅咒他却无从多想。
少女显然吃了一惊，然而，玉颊忽然腾起了红云。他在夸自己容颜俏丽，满路遗香呢！当然她也就这样子答：“芳是香所为，冶容不敢当。天不夺人愿，故使侬见郎。”
薛瑛微微一怔，继而冷笑：“谢姑娘好大架子！约你出来，偏偏要让我等上两个时辰！”
少女赧然一笑，毫不留情地还以颜色：“并非雨湘来得晚，而是四公子来得过早了些！”然而，不等说完眉目又染上了空灵缥缈之气，“你也知道，我要出来不是那么容易的，何况……何况上次那事闹大了。那些人说姑娘在出阁之前是不能离开绣房的！”
“你找我做什么？”等了下，不见他答应，雨湘又问。
少年想了一下，说：“我就要离开金陵了，以后再不回来，临走之前想见见你而已。”微微一顿，“顺便把欠你的那份还你！”
少女身子微微一颤，明眸中闪过一丝异色，反问：“欠我的？”是真的想不起什么了。他们之间从来都是君子之交淡如水，并不存在什么谁欠谁的事，也并未有这样的交集。
少年敲了下脑袋，笑着改口：“想在走之前为你送上一份‘祝福’，留个念想。即使以后再无缘相见，也不枉相识一场。”
雨湘再次颤了下，怔怔看着眼前少年，心里说不出是什么滋味。过了半晌，道：“若想送我一份礼物，就取一支绿玉簪来。临安西湖边上，月老祠对面的那家首饰铺有……”说着便仔细描述了那簪子的色泽、样式、特征。
薛瑛想也不想就应了。只是他没想少女怎么知道他将要去临安？也没想一个深闺弱质足不出户，如何就知道哪里有什么庙什么祠？又有那么特别的簪子来着？
想想明天自己就要去往临安了，薛瑛倒舍不得太早回家。就陪着她一路走走停停，灯火在眼前晃动，繁华过，又散了……这般景象简直就是在梦里。
跟她说话的时候，见其总是时不时的望向天空。少年便问了，她说：“我想飞出去。”那一刻，她眼里闪烁的光比漫天烟花还要绚烂。少年看得呆了会儿，忍不住在她额头轻轻吻了下。
十二：誓词伴君飞（下）
翌日，是薛玉姊弟俩去往临安燕幽阁的日子。早起梳洗完后，薛宓已替他们准备打点了行囊。薛家三姑娘、四公子离开金陵是件不宜张扬的大事，所以送别的就薛宓、络纬两人。
秦婉两大弟子逐风、逐音已等候多时，各人话别一番后就起身了。
毕竟是初次离家，薛宓颇觉不舍。看着他们绝尘而去的背影，渐渐就红了眼圈。在水云疏柳的大道上站了很久，落絮也飞满了她一身，直到络纬轻声提醒才转过神，独自向那座有着高高围墙的“铁城”走去。
官道上疾驰着快马。薛瑛从流苏帐里探出头来，对着那位面目有些冷、有些稚气的少女说：“我见过你！”
另外那名女子也是一袭黑衫，闻言回头笑道：“你们见过两次面呢！四公子难道忘了？”两次面？少年一怔，他只觉得对方似曾相识，可到底在哪见过却是想不起来了。
瞧他茫然的样子，女子一笑：“四公子真是贵人多忘事！我叫逐风，她是我师妹逐音，我们先时在白鹭洲见过一面，后来……在白鹭渡口公子应该见过我师妹。”
薛瑛怔住了，半晌后歉然一笑，好像是有那么一回事。白鹭洲人多眼杂，他或许没注意，可白鹭渡口遭遇朱雀时是有那么一位少女站在大哥薛溟身边。“这可不能怪我！你们在金陵那么多天，在家我就没见你们！”
“我们在金陵一则等待公子康复好往燕幽一行，再则更要搜寻明月楼主风吟的下落，自然是不得闲的，没见过也属情理当中。”没人发现，提到风吟这个名字时，那个叫逐音的少女神色变得有些古怪。“那么多天，无论官府还是薛家，布下天罗地网都没找到那尊‘佛爷’，看来是尸沉江底了。”
——佛爷？
薛瑛听她说得有趣，忍不住笑道：“逐风姐姐……”“别乱叫人姐姐，你自己亲姐姐坐在你身边呢！”女子却笑着打断了他的话。
在薛家姊弟离开金陵的时候，谢家之人也秘密展开了行动。这次，定国大将军黄河一役落败，各大门阀明里暗里的对薛家进行合围。然而，偷鸡不成，一些家族生怕薛家报复早已偃旗息鼓，各种倾轧之声都销声匿迹。更让人惊疑的是……谢家居然也在此之列！只是是否在等待时机掀起另一番波澜却无人得知……
那一年，是大冲嘉华二年，兵部侍郎兵谏当朝君主，两方铁甲对峙在帝都临安。雷鸣电闪，腥风血雨，十天后浑身浴血的男子独独带着幼女逃离，不知去向。
那一月，他将她遗弃在巨石阵边上，说了好些她听不懂的话，还说她将有自己的奇缘，有人会为她翻开人生崭新的一页。
那一天，神话般的女子神话般出现了，因太美，她误以为从天而降的女子是天上的仙子下凡了。
那一刻，她将她带回一个叫燕幽阁的地方。让她的妹妹收她为徒，教她武功，养她成人……恩重如山！
然而，半个月前，白鹭洲一役惨败。她这枚十几年前无意中埋下的“暗子”渐渐有了她该有的分量。只是……无论偏向哪边，无论她怎样取舍，结局都注定无法完美。
薛家行馆外，杨柳树下，一袭黑衫融入浓浓夜色。往事一幕幕晃过，仿佛是一团团火焰炙烤着灵魂，那烈焰来自地狱深处，跳动着戏弄她的人生。到底该如何取舍？她都快绝望了。
四人行了几日，已到达苏州薛家行馆。他们都睡了，睡梦中寻找那一份喜欢或不喜欢的惊喜……只有她，三弟子逐音怎么也无法入眠，在黑暗里想着自己的故事。
月出于东山，渐渐照亮了她的眼睛。可那一瞬，她忽然觉得有些不习惯，下意识地拿手遮住了眼。
身侧草丛“簌簌”动了下，少女并未留意，以为只是寻常的虫子窜动。然而，那骚动的范围却渐渐扩大，一直蔓延到她的脚边。
少女双足一点，如云燕般掠起。与此同时，长剑铮然跃起，呼应着夜风轻轻低吟。再看时那片草丛又恢复了平静，仿佛只是她的错觉而事实从未发生。然而，正当她神经一松的时候，头顶树梢又动了。
“何方妖魔？滚出来！”少女大惊，一剑刺出，然而霍霍剑光里柳条断了，除此却再无别物。
似乎是受了惊吓，整片柳园都战栗颤抖起来。有个声音开始在园子里四处漂移，笑谑：“妖魔只应地狱有！姑娘竟有此雅兴喜将自己藏在黑暗里，何不与我一道前往？”
逐音凝神细听，对方武功并不高，好几次都给自己探出了藏身所在。然而，似乎真的没有形体，自己几番纵跃都抓不住“它”。
少女心里一突一突的，额上渗出细密的汗珠，斥道：“还不快出来！”
“不必着急，该来的总是会来——”呆板而没有起伏的音调，冷冷的竟不似生人之话。“喏！我在这儿呢！”
那样的话让少女全身一颤，陡然起了一阵鸡皮疙瘩。在她还没回过神来之前，一“怪”仿佛天外飞“妖”般凭空降落。那物事全身缟素，白衣麻履，一条绳子拴着脖子，挂在树梢上随风摆荡，那脸随着幅度起落急速扩大又缩小，仿佛要挨到她脸上。死灰色的皮肉一块块剥落，眼珠滚出了眼眶，挂在两边颊上，如两个肉瘤。殷红的舌头惯性般滑出口齿，正一滴一滴地流着紫青色液滴。
“你好！”忽见那物诡异一笑，机械般地吐出几字。
“啊？！”少女失声尖叫，全身器官几乎警觉到发麻。即使少时家变，习惯于头颅离开脖颈时那一瞬鲜血的倾泻，可又何曾见过这般怪事了？然而，恐惧中少女并没有拔腿就跑，反而迎着“鬼怪”方向剑剑劈落。
——因为害怕上天就会悲悯、会发善心让你逃离那一场浩劫了？因为逃离，这一切就将远去，就不用面对了吗？
不！从来都不是这样！十几年前，那双清澈的眼睛曾目睹了怎样的一切？如狼似虎的兵士将她的族人一个个砍翻在地，血肉模糊。她曾记得那一天的夕阳是多么多么的美好，只是……那样血色的洇染却“美”得让人流泪，当然——也让人一夜之间长大！血肉、淤泥之间再也分不出彼此……就如眼前，那“鬼怪”在剑下如腐土般腐落。
月色婆娑，一切都可以看见，却又什么也看不清，只依稀记得当年……
然而，就在此刻，有什么耀住了她的眼。剑光如梦，剑意爱怜，有人轻轻挑开她脸上罩的黑纱，也在那一刻月色无遗地尽情倾泻在她颊上。她一惊——光对她来说是如此的不习惯！猝然遭袭，少女横肘反击，一击不中，长剑立时连削带刺。那么多年过去，心依旧灼痛，但是她已经懂得如何杀人，如何保护自己！
然而，剑光与月光互相辉映，光影离合的一瞬间，少女却看清了对方的脸。秀气到带了女子的魔气，明眸亮如寒星。少年摁着她的手肘，笑道：“逐音，是我！”
“四公子？”少女惊魂未定，起伏的气息难以平定。
“是啊！”少年笑道，啧啧称赞，“这样好看的一张脸怎能整天罩着面纱？应该多见见光才对！”
“那也不干你的事！”少女冷哼一声，将面纱依旧罩回去。转过头，方才那“怪物”被她砍得稀烂，只有一颗头颅依旧在风中摆荡。嘴唇翕动，吐出一个个平板的音符：“姑娘，你应该多见见光！姑娘，你应该多见见光！”
少女惊得退了一步，拿剑的手竟微微有些发颤。脸色惨淡，贝齿轻轻噬着下唇唇瓣。然而，仿佛为了解开她的迷团，“扑簌”一声飞出一只鹦鹉，停在附近的枝桠上，用爪子整理毛羽，仍旧呶呶不休……
少年哈哈大笑：“没想到区区一件羊皮就将你唬成这样！阿姨的三大弟子也不怎样！”原来，方才那怪物只是薛瑛将羊皮稍微“人化”了下，而那鹦鹉是他前日在路上买的。
夜里，薛瑛一时睡不着觉，就起来到处逛逛。然而，无意中见少女将自己藏在柳园里。黑暗中，他甚至听到了低低的抽泣声。有意替对方解闷，自己本身也爱玩，少年就想了这么个把戏来搏她一笑。
少女在原地呆了好久，怔怔看着少年。然而，盯着盯着又红了眼圈。半晌后，一语不发地走了。
十三：月影东山露（上）
“喂！只是逗你玩，不能生气呀！”少年有些急了，追着少女的脚步解释。
少女匆匆转出柳园，并不作理。回到薛家行馆，“哐当”一声阖上门扉。少年拍了几下门，不见搭理，最后只得垂头丧气地回到房间。高烧的红烛早已因残败而熄灭，三姐薛玉也已睡了。
薛瑛在她身侧躺下，只觉一阵淡淡的香甜袭来。就着月光只见佳人香腮如玉，玉颊生辉，口鼻间呼出的气息如蕙如兰，淡而清新。那一刻，少年心如鹿撞，不敢再看，只将头歪一边睡了。金陵那座繁华的城池里，不知娘睡了没有？还有……谢家的那小姑娘又怎样了？
就在此时，远处传来梵音阵阵，似丝竹管弦之音，又似人声吟哦。忽远忽近，带着穿透人心同时又让人觉得很不安的神秘力量。
薛瑛顿时惊起，半点睡意也没了，有种想一探究竟的冲动。然而，他看了看睡梦中的少女，又感放心不下。只是，纱窗上“及时”晃过一个人影，让少年再也顾不了这许多。
街上静悄悄的，月光将他的身影拖得极长。前方一个小小的黑影如跳丸般疾闪而去，身手敏捷，腰身起承转轴间隐然有女子的袅娜之态。少年加足脚力跟着，然而，距离终是渐渐拉大了。前方是一堵女墙，只见那人一溜烟�