“啊”的一声尖叫，沈丹馨从梦中惊醒过来，睁开眼睛才发现自己依然睡在许飞扬神功的光罩之中，才安下心来。
“怎么了？”许飞扬忙收功问道。
“没什么，只是做了个恶梦。”沈丹馨手抚兀自怦怦乱跳的心口，惊悸犹存地说，“我梦到被两个幽灵骑士追到了，想出刀御敌，身上却一丝力气也没有，我大声喊你，却看不到你，结果被幽灵骑士捉到了。”
苗玉和黑豹也被沈丹馨的叫声惊醒，见两人正在说话，并没意外情况发生，便又沉沉睡去。
“没事的，只是个梦而已。”许飞扬小声抚慰道，“喝口水吧，过一会儿就好了。”沈丹馨果然感到口干舌燥，接过水囊，喝了一大口，脑子这时才清醒过来。“你再好好睡吧，有我在，不会遭到幽灵骑士偷袭的。”许飞扬劝道。
沈丹馨点头道：“我知道，也很安心，那只是做梦而已。不过我想坐一会儿，和你说说话。”“好吧。”许飞扬把手放在剑柄上，双膝盘坐，横剑膝头。沈丹馨坐在厚而温暖的虎皮上，把貂裘围在身上，林中夜雾浓重，湿漉漉的充满水汽，露在外面的双手和脸庞都又湿又凉。
“怎么不说话？”许飞扬等了半天，不见她开口。
“也没什么正经话要说，只是想说说话，却又不知说些什么。”黑暗中沈丹馨一对明亮的眼睛显得有些迷茫。
“那坐一会儿就睡吧，也许从明天开始我们就很难睡个安稳觉了。”
“那岂不是说以后想好好说会儿话也很难了？”
许飞扬没有说话，如果有可能的话，他倒宁愿沈丹馨不在自己身边，更不愿这样面对面和她相对，虽然那种炽热的情感已被他强行封存心底，但每当看到沈丹馨盈盈笑脸时，那股难以压抑的情感便会蠢蠢欲动，如若不强自震慑，直欲喷涌而出。
周遭蓦地安静起来，只有夜风吹过林木的声音，两人也不说话，默默享受这种宁静。突然，两人不约而同地抬头，心有灵犀一般，对视一处，一起笑了起来。
近些天来两人一直避免这样的眼神交流，许飞扬拒绝张天师向沈家秀提亲后，他心中更是横亘着一道阴影，令他无法自然地面对沈丹馨。沈丹馨心中也有一种模糊的难以说清的感觉，许飞扬的拒绝其实等于拒绝了沈家秀的正式提亲，她虽没有这种情况下应有的受辱感，也理解许飞扬的决定，并且这决定也解开了她心中的一道死结，但瞬间畅意之后，她感到的却是无比巨大的失落感，仿佛她生命中最重要的东西从她手中轻轻滑落，掉入水中，流入大海，永远也找不回来了。
她面对许飞扬时，不得不努力显现出自己的大家风度，正是为了掩饰这种失落感，而面对许飞扬时，她才发现这种感觉远非失落那样简单，其中更混杂了许多她无法分清，也无法道明的情感。所以当沈家秀决定让许飞扬和黑豹、苗玉单独逃生时，她毫不犹豫地提出要和许飞扬同行，因为那一瞬间她感到那种失落感就要变成现实了，却又是她根本无法承受的，浑然不觉她这种选择其实等于弃父逃生，或许在她心中，这种彻底的失落远比生死要重要得多，而只要在许飞扬身旁，它就仅仅是一种感觉而已。两人在相视一笑中又都感到一种魔力，横亘在两人中间的阴影和种种不快都已消释无余，两人仿佛能彼此看进对方的心里。
“你守了快两夜了，也睡一会儿吧，我替你守着。”沈丹馨说。
“这种境况下我就是勉强睡也没用，你不用为我担心，我每天只要静坐一两个时辰就行，一月两月不睡觉也没关系。”
“可是你这样很耗功力的。”沈丹馨说，“你每晚身上都发出光罩住我们，我不知道这是什么神功，可一定非常耗费内力。”
“我身上会发光？我自己怎么都不知道？”许飞扬诧异道。
“可能是你无意中发出的功力吧。”
“是什么样的光？光亮很强吗？”
“光亮不是很强，倒像是盖上灯罩后那种微弱的光亮，但很柔和，也很温暖，睡在光罩里真像睡在一个甜蜜的梦里。”沈丹馨喃喃地说，倒真像说梦话一样。
许飞扬忙站起身来，纵身一跳，已跳到一棵大树的枝干上，四下望了一会儿，才又轻轻跃下。
“怎么了？有什么动静吗？”沈丹馨也站起来，轻声问道。
“没事，我只是怕这种光亮会引来幽灵骑士，看来以后真要小心些才是。”“不会的，他们眼睛再尖也不会发现这种光亮。”沈丹馨捂着嘴轻声笑起来。好像是回应她这句话，四个方向同时响起疾风掠空声。
“他们真的发现了？”沈丹馨睁大了眼睛，笑容还凝固在嘴角，脸上却是恐惧的神情。
“不一定。”许飞扬轻声道，“也许他们只是凑巧搜索到这块儿了。”
两人悄悄推醒苗玉和黑豹，苗玉和黑豹一睁开眼睛，空中已疾掠过两团黑影，风声更如惊涛一般，两人都明白了是怎么回事，忙坐起身，手握兵刃，一句话也不敢说。
空中十几团黑影倏聚倏散，遮蔽住天光，四人连地上的行李也不敢收拾，背靠树干坐着。
许飞扬仰脸望去，树林上空闪烁着几十个星星般的亮点，那是幽灵骑士的眼睛和手中雪亮的矛尖，如果只是一两个幽灵骑士，他自忖还能应付得来，然而如此多的幽灵骑士，他纵然能保住自身，也难以守护住沈丹馨三人的周全，更何况保住自己的希望也极为渺茫。
幽灵骑士似乎发现了什么，在树林上空盘旋了半个时辰，就是不肯离开。好在四人背倚的树木极为粗壮，四人紧靠在树干上，便如一根巨木上的斑点，幽灵骑士眼力虽佳，却一时未能发现。
又过了一刻钟，幽灵骑士们在空中叽里咕噜交谈一会，便开始向四面飞去，那一点点星光也渐渐消失在远方。
“好险！”黑豹首先出声道，四人此时才敢舒畅地喘了一口气，许飞扬还不觉什么，其他三人都觉得，幽灵骑士如果再盘旋上这么长时间，自己憋也要憋死了。
“我们得马上离开这里，他们好像对这里起了疑心，说不定还会回来。”许飞扬说。
沈丹馨三人急忙收拾好行李，打好包裹，四人又背负重重的行囊，向山下走去。当他们登上另一个山顶时，回首望去，适才露宿的那座山里闪耀着无数的灯笼火把，把整座山照得红彤彤的。
“许门主，您不会真的修炼成神了吧，怎会料到他们去而复返？”苗玉又是惊讶又是佩服。
“幽灵骑士在空中飞来飞去，虽然快捷凶猛，但这里林高树密，遮挡住他们的视线，他们数量有限，要监视的范围又广，不可能对他们疑心的地点进行仔细的地面搜索。还是要靠那些一般的教众来完成地面搜索，刚才他们在空中一定是发现了什么，才会停留那么长时间，他们飞走一是为了监视别的地方，二是去招集教众来搜索。”许飞扬说。
“如果他们人手足够。”黑豹说，“对整座虎啸岭进行拉网式搜索，一点一点缩小包围，我们不管怎样走，也很难不被他们发现。”
“他们现在采用的或许正是这个法子，这也是我最担心的。”许飞扬说，“至于人手他们不会不足，看看他们攻打沈庄时的情形就知道了，我身上带的东西又是他们必须得到的，现今他们既然发现了它，一定会调集更多的人手来搜索抢夺，所以我想我们需要找个隐蔽些的山洞，你们在里面躲上几天，我一人和他们周旋。在现在的情况下，我实在无力保护你们。”
“我不会离开你的，也不需要你的保护。”沈丹馨断然道，“我们和你一道出来，并不是为求你的庇护，而是要帮助你，在必要时用生命保护你，当然更是为了保住你说的那个东西。”
“就是啊。”苗玉撇嘴道，“我们是有些害怕，可并不是说我们怕死，让我们像老鼠似的躲在洞里求生，还不如让那些幽灵杀了。”
“许门主，如果您信任我。”黑豹说，“把那招灾惹祸的东西交给我，我把那些魔崽子们引开，我对山中路径熟，不会被他们逮到的。”
“不行。”许飞扬摇头，“这东西除我之外你们连碰都不能碰一下，一定要记住：如果我真的出了意外，你们马上远远离开，宁可让魔教中人得到它，你们也决不能试图自己保住它。因为只有我一人能不受它的控制，你们若沾上它，非但不能保住它，反而会沦为它的奴隶！”
一抹熹微晨光中，三人看到许飞扬显现出从未有过的威严与庄重，都不禁连连点头，心里对他所说的那东西生出莫大的恐惧。
远处的火把熄灭了，但鼎沸的人声已传到他们耳中，有三个地方笔直升起三道浓烟，一股焚烧枯枝和烤肉的味道却随风吹入他们鼻中。
“这些混蛋好会享福，”黑豹吸了吸鼻子，“他们烤的正是鹿肉，他们这一闹腾，虎啸岭的鹿怕不会有一只能活下来了。”
“我们还是赶紧走吧，”许飞扬已被烤肉的香气唤起了饥饿感，“他们吃完东西就会向这面搜。”
四人加紧赶路，脚下没有路径，四周几乎是一样的树木，爬上爬下的几乎都是一样的山坡，除黑豹外，其他三人都觉得自己是在原地转圈，这种感觉令他们都有些眩晕。
“黑豹，你带的这是什么路啊？走来走去周围一点变化都没有，你不会是迷路了吧？”苗玉坐到一片枯草上，大口喘着气。
“夫人放心，莫说这小小的虎啸岭，就是千里林海，我也不会迷路。”黑豹也有些气喘了。
四人顶着晨光出发，一口气走到下午申时，水米未曾沾牙，所走的路不是爬上就是爬下，几乎没有平地，若非内力充盈，早已支持不住了。
许飞扬倒还不觉得疲劳，但看见沈丹馨的俏脸上也挂满晶莹的汗珠，便笑道：“我们先在这里休息一下吧。黑豹，我们现在大约在林中什么地方？”
“应该是林子的中心地带了。”黑豹听许飞扬发话休息，也一屁股坐到草地上，倚靠着背上的包裹喘着气。
沈丹馨内力虽比苗玉和黑豹强上几筹，却没走惯山路，身体的疲劳其实比这二人尤甚，只是心性好强，强自支撑着不显露出来，她解下包裹放在地上，坐下去时觉得自己快成一摊泥了。
许飞扬把包裹放在地上，却没坐下，一面静立调息，一面仔细查看周遭情形，尽管太阴神剑能自鸣示警，黑豹也对林中各种危险有着本能的警觉，他心里却不敢有丝毫懈怠，一路上虽没撞上敌人，他却感到敌人已经越来越近了，而且是四面八方包围过来，自己四人东躲西藏，也不过是在这个越来越小的圈子里转悠。用不了几天，无论黑豹怎样领路，也不可能不撞到这张网上。
沈丹馨调息半个时辰，才恢复过来，她祖传的这套内功心法并不比剑仙门的逊色，她也是自小修习，只是她完全是照书上所写的功法修习，没有师父口传身教，这也是修习内功最大的障碍，所以进境缓慢。
饶是如此，由于她祖传心法的先天优势，她的功力与苗玉，不可同日而语。
“许门主，您也歇歇吧。”黑豹爬山就和猴子爬树一样，几乎是习性使然了，所以恢复得最快，“我敢担保，这附近绝没有一个魔崽子。”
“没有是没有，可我心里却觉得他们离我们越来越近了，说不定什么时候就会从草丛里，从树后向我们扑来。”许飞扬说。
“你怎么也草木皆兵了？”沈丹馨笑道，“这可不像是你的风格。”
“若按我的风格，根本就不会被人撵得像兔子似的四处奔逃。”许飞扬苦笑道，“身上带了这么个鬼东西，风格是讲不起了，只要能保住它，哪怕让我像老鼠一样在暗无天日的地洞里过一生也愿意。”
沈丹馨三人都听得不明不白，却都能感受到他所背负的重担，而且似乎感到他笔直挺拔的腰都要被压弯了。
“这种日子没有个头吗？”沈丹馨眼中忽然涌出了泪水，“难道你真要这样过一辈子吗？”
“也许是，也许不是。”许飞扬喟叹一声，“如果没有奇迹出现，至少要过十几年这种日子，但也许就是终生，你不用为我难过，人的命运也许真是上天注定的，至少我的是这样，我除了接受、适应也没别的办法。”
“那东西是我爹给你的吧？”沈丹馨扬起脸问道。
“你怎么知道？”许飞扬诧异道。
“因为你刚才说的话跟我爹平常说的一模一样，连神态都一样，我从小到大都听过无数遍了，世人都以为他地位尊崇，要什么有什么，一定是世上最幸福的人。只有我知道他一生都生活在命运的重压下——和我从你身上感受到的一样，我也就知道了，我爹爹一生背负的重担又移到你的肩上了。”
“你猜对了，”许飞扬说，“令尊此次请我来，就是因为他已无法再保住这东西了，所以要把这副担子移交给我。”
“为什么一定要给你？因为你是剑仙门主、武林之王吗？”沈丹馨忽然愤激起来，心里涌起的是深深的愧疚。
“不是因为我的身份，而是因为我是世上唯一不受它控制的人。”
四人背上包裹又继续赶路，傍晚时分在一处山脚下的小溪旁停下来准备过夜。由于一路上都没看到小溪山泉，水囊中的水仅够饮用，连爱洁成癖的沈丹馨、苗玉也不敢用水囊中的水洗脸，不过夜雾水气浓重，四人脸上都湿漉漉的，倒也不觉得干燥，此时才得以畅意洗漱。
四人洗漱完毕，又把水囊灌满水，打开包裹，取出里面的各种吃食吃了起来，黑豹先胡乱吃了些点心干果，然后举起装酒的皮囊，才发现酒已喝光了。苗玉一笑，把自己的扔给他，笑道：“你也节省点喝，这又不是在家里，你可以守着酒桶天天喝个烂醉。”
沈丹馨也笑了，把自己的酒囊也放到黑豹手边。
黑豹举起皮囊，喝了一大口，又叹道：“有酒无肉，真是可怜。”
“嘿嘿，你还得寸进尺了，这不是肉是什么？”苗玉指着酱肉气道。
“我现在想吃的不是这种干巴巴的酱肉，而是新鲜的带血的鹿肉、狍子肉也好啊。”黑豹近乎陶醉地说。
“恶心死了。”苗玉皱皱柳叶眉，“你还不至于馋得想生吃鹿肉吧？”
“生吃当然不会，”黑豹叹道，“其实我也只是想想罢了，又不能生火。”
“生火也不是不可以，不过这附近有野鹿獐狍吗？”许飞扬问道。
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