“阿尔多雷德。卡夏……我能只叫你卡夏吗？”白杨问。
“卡夏……可以。”
“好的，卡夏，听着：如果一切顺利的话，今天晚上我们就能见到我的哥哥。”
法师点着头。
“你真的认为你必须要见他吗？”
法师点了一下头。
“而我觉得你见他其实是件很危险的事。”少女认真地说道。
“为什么？”
“我哥哥是个是个战争英雄，是一个威武，强壮的半人马战士……所以，他有时会变得暴躁而易怒……”
法师点着头。
“尤其是对于法师和魔法。”女孩儿补充道。
“是这样……”法师斟酌着什么似地想着，然后他开口问道：“你哥哥叫什么名字？”
女孩儿在沉寂了片刻之后小声地说道：“火鬃？；断语。”
注：1。不知道这个酒馆的老板是不是就是用这种方式来维持着他的生意。不过，没有什么比一个2。半人马之间的闹剧更能展示这个民族的一些与众不同之处。
3。这无疑是一个在半人马世界中令人敬畏的名字。
下部 半人马火鬃 3
“我们不能出兵！虽然……我喜欢战争，但我们还不知道峡谷那边发生了什么！这完全是冒险！”大厅里，一个看似年老睿智的半人马长者大声说着。
“冒险……天哪……是冒险。”其他跪在垫子上的半人马纷纷附和道。
“去你的！我们知道！”火鬃？；；断语使所有人都安静了下来，他用手指着峡谷的方向说：“你没看见吗？翼人们完了！那场爆炸毁了他们！这难道还不够吗？该死！呃……是谁创造的这个会议！？我就想要大杀一场！”
“哦？他就想要大杀一场……原来这样……”底下又是一片嘈杂。
“好吧，火鬃！”老半人马说道：“就算你是对的……但是你想没想过不止我们能看见那浓烟——野蛮人也能！人类也能！如果我们就这样出击……天哪！我们会被他们从东面包抄的！你想过吗？！”他瞪着火鬃的眼睛。
“被包抄……天哪……他说得对。”大厅内一片哗然。
“呸！都给我闭嘴！你们这帮老东西……你们要不是部落酋长，我早就……”火鬃必须要靠来回踱步来抑止自己的怒火：“我们派出去的探子呢？怎么这么多天了还不回来？”
“唉……怎么还不回来？探子呢？”酋长们交头接耳道。
“一群白痴！……胆小鬼！都是废物！光知道坐在这里说阿说阿……说话能解决屁问题！我都想割掉自己的耳朵！”他指着所有人嚷道：“现在……都他妈闭嘴！”
各个部落的酋长们全都安静了，大厅里鸦雀无声。
“我要只是个普通的战士该多好……”火鬃心里想着。
许久，那个老半人马打破了死一般的寂静：“火鬃，你别生气。这个部落大会是族人几百年来的传统……如果你不能说服一半以上的酋长同意出兵，那么，我们就不能出兵……而你在这里发多大的火也没用……”
“的确没用……是啊……半数同意……没用。”酋长们议论的声音又一次盖过了长者的发言。
火鬃痛苦地捂住了自己的耳朵，双手捏着自己的后脖子。“这个该死的会已经耽误了几个礼拜的时间……再这样下去，我必须得杀了这帮老白痴……”他心里说着，眼睛扫视着这个坐落在行宫里的大厅。这只是一座行宫，但是火鬃的前任的前任的前任……每一位部落联盟大酋长都入住其中。可是，这座建筑的确不像一座宫殿——简单的不能再简单的框架结构，粗糙模糊的木雕装饰，再加上已经开始发毛腐朽的木质横梁……不过，火鬃却仍然固执地相信这座行宫无疑是全世界最雄伟壮丽的建筑。
突然，大厅的木门吱扭地开了。
“强壮的火鬃。”一个卫兵走进来报告说：“有一个黑袍人送你的妹妹回来了！”
“送谁？”
“你死了的妹妹。”卫兵声音洪亮地说。
“什么！？”火鬃一下从垫子上跳了起来：“我妹妹不是已经死了吗？这……快！快带进来！”
“火鬃的妹妹？……不是已经死了吗……”人们惊讶地议论道。
可当白杨端庄地走进大厅，穿过交头接耳的酋长们，满怀希望地与火鬃对视时，却没有从他眼中找到一丝的欣慰。相反，火鬃以部落酋长的身份冷酷地训斥她，指责她，并且命令她做好接受惩罚的准备（半人马从来都把失败战斗的幸存者定义为逃兵）。委屈的白杨一声不吭地退到哥哥身后的一块毯子上跪下。然后，众人的目光都转向在了始终矗立在门口的黑袍人身上。半人马酋长们用奇怪的眼神打量着他。
面具后的阿尔多雷德却看似没有任何的不自然。他轻轻地往前挪了一步，让他身上的黑袍在从房顶射下来的一缕阳光中发出奇异的亮泽。
火鬃对来者不怀好意地一番打量终于结束了：“是你送我妹妹回来的？”
“是的。”法师平静地答道。
“你怎么带着一个令人憎恶的面具？”火鬃用手指着他说道。
大厅里传来一阵议论声。
“我带着这个面具是因为——我得了一种可怕的疾病——它毁了我的脸。”
“卫兵，杀了他！”年轻的半人马领袖突然暴跳如雷地吼道。
一个强壮的半人马战士拿着斧头出现在门口。白杨再也按捺不住了，她猛地站起身：“他是我的救命恩人！你怎么可以杀他？”少女委屈地喊道。
“面具人是个狡猾的魔法师！”火鬃瞪住他妹妹的眼睛，指着阿尔多雷德：“醒醒吧！他在玩弄幻术欺骗你！——哼！现在，他又想骗我！”
少女痛苦地和她的哥哥对视。两人没有再说一句话，时间的流淌似乎在这一刻静止，火鬃看见倔强的泪珠在妹妹的眼中打转。
低沉的声音打破了沉寂：“我不是魔法师。我也没有骗任何人。”
接着，酋长们交头接耳的声音被老半人马洪亮的发言打断：“我以我头盔的名义发誓——他就是个法师！”
全场鸦雀无声，每一只耳朵都等待着陌生人的对答。
“我也以我面具的名义发誓——我不是法师。我和你们一样，是战士。”
阿尔多雷德的话音未落，酋长们就迫不及待地开始咒骂他，质问他，甚至向他挑衅。坐在一旁的白杨想为他的朋友辩护，但不知为什么，在一片嘈杂中，她欲言又止。
“都给我安静！”火鬃不耐烦地喊道：“听这个骗子把慌话说完。”
人们安静下来。
酋长们的目光如一股巨大的压力压在法师头上，但阿尔多雷德却依旧很自然地说道：“我是战士。只不过我不仅用这里作战——”他指了指自己的胳膊，“我更用我的智慧作战。”
大厅里却没有传来嘲讽地声音，半人马们只是一脸迷茫地互相对视。火鬃？；；断语把原先和他顶嘴的那个老半人马叫了上来。
老半人马快步走到火鬃旁边，后者向他耳语道：“他刚才说得那个词……是什么意思？”
“智慧——强壮的火鬃，就是头脑……嗯，脑袋里想的意思。”老人悄悄地说道。
“好好，知道了——知道了！”年轻的领袖不耐烦地让老人退下。
酋长们的目光再次聚集到了火鬃的身上。他威武地跪在毯子上，轻蔑地瞥着黑袍人缓缓地说道：“你是说你是个不光用胳膊打人，还用脑袋里想人的战士‘吗？”
片刻的寂静后，全场爆发出一片讥讽地哄笑。
就连法师也禁不住笑了起来。
“是的，我强壮的朋友！我就是这个意思！”阿尔多雷德在嘈杂声中洪亮地说道。
更多的人陷入狂笑中不能自拔。火鬃也乐得前仰后合：“鸟人的盾牌！这太可笑了！”
“哈哈！去死吧，你这奇怪的面具！”火鬃带着调侃的语气说道：“不管你是什么……你总得证明自己是个战士……要不然你就是个骗子——就得死！嗯……你要用我们的方法证明！”他觉得这一切开始变得有意思起来。
“任何方法！强壮的火鬃！”阿尔多雷德恭敬地说道。
“好！”火鬃高兴起来，“卫兵！拿石桌子来！”他又一次打量着面前这个比自己矮一头的黑袍面具人，“跟我掰腕子……你不会怕吧？”
法师看到了火鬃魁梧的身躯上极度发达的肌肉群和令人生畏的突起。
“求之不得。”法师笑着说道。
注：1。在酋长们面前，火鬃只能是个领袖。
2。鸟人的盾牌即——翼人的盾牌：翼人从不拿盾牌——因为它们没有，所以这个短语就成为了半人马社会的俗语，用来表达荒谬，离奇的意思。
下部 半人马火鬃 4
“你们听见了吗……他要跟我掰腕子！哈哈！”火鬃狂妄地笑道。
酋长们也随着发出狂妄地笑声。
当火鬃的手腕和对手握在一起的时候，他仍然在心里嘲笑着法师的虚弱的胳膊。“我准能把它掰断”——他想。可当他开始用力时，火鬃却惊奇的发现他要掰断的胳膊似乎像底下的石桌般屹立不动。而当他再次加力时，他觉得与他对抗的力量是不那只胳膊，而是整个大厅里的每一块石头！“鸟人的盾牌！我他妈决不能输！”火鬃的脸憋成了紫色，他臂膀的肌肉通红，青筋痉挛地紧绷着……
但是面具人没有给大家留下任何悬念。
“真他妈见鬼！”火鬃。断语怒不可截地拍着桌子。酋长们则各个哑口无言，呆若木鸡般地站在原地。大厅里连风声和呼吸声都静止了……只有白杨的脸上露出欣慰地微笑。
“强壮的火鬃，我并不是有意冒犯你……”面具人颔首说道。
“住嘴！你这个魔鬼！”年轻的半人马领袖暴怒地喊道：“你说的话我他妈听不懂！你还用妖术骗人！而且你还戴着一个该死的面具！呸！去死吧，面具人！现在你给我马上滚！走人！”
两个卫兵走进大厅。
“押到最深的牢房！”火鬃喊道。
卫兵抓住黑袍人的胳膊。
“哥哥！等等！哥哥——你不能把他关进地牢！这个人是神的使者！”
火鬃。断语缓缓转过头，冷冷地瞪着自己的妹妹“我让你说话了吗……我他妈让你说话了吗？什么时候女人能在这个大厅说话了！？啊！”他疯狂地指着门口：“现在你给我闭嘴！然后出去！别让我看见你！你回来就是为了给我捣乱的吗？出去！”
“可是，我……”
“给我闭嘴！要不我也把你一起关进地牢！”现场的空气在火鬃的叫喊声中已经凝固了。
“带走。”
两个卫兵押着法师消失在了门口。
注：1。并不是每个法师都可以如此轻易地赢得这种角力比赛。阿尔多雷德脸上的面具帮了他大忙。
下部 半人马火鬃 5
“……用能养育生命的灰烬，用将万物化为诗篇的水滴，用把岩石化为皮肤的血液；用它们复活它，用这碧蓝的铁遮盖视野，遮盖听觉，遮盖一切感官；而从，一切感官都会活过来，从岩石到泥土，一切都会成为我的手和脚……”
“神圣的面具——高贵的贤者，您的到来以及您的所为原来都是神的旨意……”翼人撒满谦卑地说。
阿尔多雷德静静地站在神殿大厅的蓝色光辉中。
“现在，你们拥有了一切。”法师用仲裁的声音吟道。
“神再度眷顾了我们……我们失落的文明得以复兴，昔日的繁华得以重建——这全是因为您，和您的所做，让我们拿回了圣书。”
“我只是神的使者而以。”法师冷冷地说：“翼人得到了翼人们应该得到的，但翼人也要付出翼人应该付出的——我神对翼人另有安排。”
“伟大的使者……”撒满的声音颤抖着。
“我神要求我传达给予翼人的使命。”
撒满虔诚地跪在神殿里。
阿尔多雷德洪亮的声音在幽暗的神殿中回荡着：“自世界被神明创造已有千年，但是罪恶的人类却不分黑白，假借神意，胡乱杀戮……我神要求西方生灵跟随我——扫平来自东方的迷信着正义与邪恶的人类，并且在我神的眷顾下重新建立一个平等，纯洁，中立的新世界。”
“你愿意接受你族人的使命吗？神的仆人。”
“我……我愿意为祖先崇拜的神明付出一切，神圣的使者！”撒满的激动使他变得有些紧张。
“今天，我将赐予你——神的奴仆，一个全新的名字——而这，将作为你和你族人的一个新的开始。”
“愿意听从吩咐，主人。”
“你的名字是阿奴比——从此，你，阿奴比将领导翼人完成祖先的复仇，文明的复兴，和我神的意愿。”
“绝对不辱使命，主人。”撒满伏在地上，颤抖着答道。
“邪恶已经在科洛可丽亚被驱除，但是威胁却依然来自外界。我将亲自前往半人马的世界，用我神的宽容感召野蛮的半人马——从而结束这场旷日持久的战争。而你，神的仆人阿奴比，你将在太阳升起第44次的时候进攻半人马世界——如果神没有通过我感化他们的话。”法师依旧被从圆顶撒下的神圣光芒笼罩着，“而无论结果哪种，翼人和半人马的战争将从此结束……你明白了吗，神的仆人阿奴比？”
翼人撒满坚决地答道：“一切，遵循神的意愿……”
而当阿尔多雷德和翼人撒满前后走出神殿时，法师面具后面的所有感观都向他描述了这样一个真实的场面：从巨大溶洞顶端的地表，到刀痕峡谷最深处的角落；从黄金之城残破的废墟，到洞窟钟乳石的空隙；从宫殿已然保存完好的阶梯，到真神“海尔”的残骸……一个个翼人，成群结队，摩肩接踵地伏在地下，以他们最大的虔诚迎接着戴面具的黑袍法师——真神的使者的到来。
……使者带来的不仅是复苏，是光明，还有——希望。
注：1。关于这个场景前面的故事，被记述在了“一个人的战争（上）”中。
下部 半人马火鬃 6
“什么！？你别开玩笑了！刀痕峡谷底下居然有座城市！？那个戴面具的怪人居然一个人杀到了那里，还放火烧死了巨大的怪兽！？然后这一切居然爆炸了？！而他却找到了翼人的圣物？！并且那些该死的鸟人……都爱戴他——那个矮个的面具怪人？！”火鬃漫不经心地重复着。
白杨扫视着只有他们两个人的房间，然后目光聚集到了哥哥惊讶的眼睛上：“是的。”
“哼！我看——你已经完全被他的幻术迷住了，好妹妹。”
“不可能！那时我自己也在流血，而那撕心裂肺的疼痛是如此的刻骨铭心！”
“可你不知道的是——这仍然是这个面具人的一个幻术！”火鬃说。
“哥哥！我不明白你为什么否定他所做的任何事