诸葛逸听不懂天痴道长所云，含笑问故。天痴道长叹一声说道：“昔时‘达摩尊者’，面壁九年，静能生慧，慧能生力！可叹我十余载阿尔金山闭关苦参，两倍‘达摩尊者’昔时面壁年数，但得益而不自知，却被钟离哲一语道破其中妙谛，岂不令人惭愧无以？”
说到此处，见诸葛逸脸上—片忻羡神色，遂又呵呵大笑道：“诸葛穷酸放心，如今真气内力方面我虽藉苦参‘无字真经’之故，勉强步武，但你那融汉赋唐宋诗词元曲于一炉，文武合一，好绝天人的‘生花七笔’，依然是‘独秀乾坤，名冠五绝’！”
诸葛逸失笑说道：“痴道士怎把我看得如此小气？说句老实话，‘乾坤五绝’，各有奇能！当年峨嵋金顶，那等狠拼，尚且分不出胜负输赢，谁敢凭一两手独门功夫，就自诩‘独秀乾坤，名冠五绝’？……”
诸葛逸话犹未了，吟风嶂上，传下一阵洪钟似的爽朗笑声说道：“是谁‘独秀乾坤，各冠五绝’？诸葛逸穷酸真敢吹出如此大气么？”
诸葛逸虽然听出口音不生，但因自己久不与江湖好友盘桓，方在思忖来者之际，天痴道长业已低声在他耳边笑道：“是那‘长生矶’陆沆，无家可归的醉和尚！”
诸葛逸闻言遂一阵长笑，朗声吟道：“名排西道东僧后，家在天台雁荡间！诸葛逸不仅名逊‘西道’，并且也在你这醉和尚以后呢！”
话音方落，吟风嶂上，又有一个清朗口音，纵声狂笑说道：“照你这等说法，江湖人称‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’！‘南笔’是不是一定压盖‘北剑’？诸葛仁兄，你那枝‘惊神笔’，真就能胜得了我蒲琨手中这柄‘三指剑’？”
四条人影，宛如陨星飞电般的，自吟风嶂上，直泻弄月坪头，当先落地的是肩背大酒葫芦满面笑容的“东僧”醉头陀，与身材矮胖，背插“三指剑”的“北剑”蒲琨，跟在“乾坤双绝”以后纵落的则是谢东阳的老友，“银须剑客”方百川，及“北剑”之子蒲铿二人！
天痴道长见“东僧北剑”齐来，知道为蒲铿手快在七里山前，抢杀“黑手天王”熊六，所引起来的那桩无谓闲气，定已消除，遂一阵哈哈大笑，为不曾见过之人，互相引见，落坐各觅知交，畅叙别来情况！
谢东阳曾听天痴道长说过方百川被掳主事，心中颇为老友担忧，如今见他居然无恙脱险，遂在与“北剑东僧”，及蒲铿等人见礼以后，细问方百川自勾漏山“玄阴教”中脱身的经过。
方百川一捋银须，微笑说道：“小弟自被两名下流滥贼，用迷香暗器迷倒，陷身‘玄阴教’内以后，因天痴道长有话关照，司空曜、谈白水遂不敢对我十分为难，只软禁在‘销魂谷’的‘飞虎堂’内！只是那位‘飞虎堂主’，‘脂粉阎罗’孙翠翠，骄狂无比，气焰太高，神情言辞之间，颇令人难以忍耐！幸亏‘东僧’大师，与天痴道长东海同舟之时，听道长说过此事，遂在陪‘北剑’蒲兄贤乔梓，作罗浮山前‘万梅谷’之行以后，齐到‘玄阴教’内，欲对小弟加以援手！蒲兄一来欲使小弟略挽颜面，二来也讨厌那‘脂粉阎罗’孙翠翠的骄狂气焰，特地与‘东僧’醉大师均不露面，只是暗中传了小弟一套威力极强的‘回风剑法’，斗‘脂粉阎罗’，脱身‘销魂谷’外！所以方百川身陷‘玄阴教’，居然还是因祸得福呢！”
“北剑”蒲琨闻言，微笑说道：“一套剑法小事，方兄何必在怀！倒是那位‘脂粉阎罗’孙翠翠面上凶相毕露，死色已呈，我们虽仅对她略加警戒，但我料她在最近期间，必然惨罹杀身之祸！”
谢东阳自“西道南笔”在庐山“小天池”与坏“夺魂旗”等人订约归来，告知与上官灵分手之事，便料定上官灵不是先跑到广东罗浮，设法营救被孟三娘掳去的常碧云，便是前往“玄阴教’中，欲对方百川加以援手！如今既遇方百川，自然免不了探询可曾见过上官灵，方百川摇头笑道：“谢兄这位高足，胆大淘气得无法拘束，但以他那等机灵福泽，却也不必加以拘束！罗浮、勾漏两地，均不曾见他踪迹，可能途中又有奇逢！据‘东僧北剑’两位，在孟三娘之处，所得讯息，‘新旧乾坤五绝’，明岁元宵，大会罗浮，到那时还怕你们师徒，不见面么？”
谢东阳默然无语，“南笔”诸葛逸笑道：“‘逍遥老人’钟离哲、坏‘夺魂旗，、‘笑面阎婆’孟三娘、‘八指飞魔’司空曜四人，再加上‘鸠杖神翁’谈白水，或是‘玉箫郎君’潘午，他们那新‘乾坤五绝’，倒是不仅齐齐整整，并还多出一名候补好手！而我们这‘西道、东僧、南笔、北剑’以外，却尚少一人，谢兄如今‘混元真气’已成，凑个数儿好么？”
谢东阳含笑逊谢说道：“‘夺魂旗’双现江湖，坏‘夺魂旗’既属新‘乾坤五绝’方面，则诸位自应请那好‘夺魂旗’补缺，才最称恰当！小弟虽蒙诸葛兄，及天痴道长鼎力相助，侥幸练成‘混元真气’，但一来名心已淡，二来功行毕竟尚弱，此次随缘观光罗浮元宵盛会以后，便将永隐南疆，不再涉身武林锋镝的了！”
天痴道长拊掌大笑说道：“江湖人物，无不好名，谢兄能够跳出此关，足见高明已极！我也知道以好‘夺魂旗’补缺，最为恰当，但茫茫海角，莽莽天涯，元宵之期就在目前，却到何处去找寻那位行踪飘忽，隐现无常的仁兄踪迹？这样好了，倘若好‘夺魂旗’也得悉‘元宵大会’之讯，赶到罗浮，谢兄便不必出手，否则你就算上一份，让那些魔头们，尝尝新练成的‘混元真气’滋味！”
天痴道长既这等讲法，谢东阳自然无法再推，因眼看业已腊尽年终，元宵为期不远，一行老少七人遂离开天台山吟风嶂弄月坪，齐往广东罗浮进发。
众人算好时日，于正月十四，进入罗浮山？？，但才仅越过一两重峰壑，离孟三娘所居的“万梅谷”，尚有相当路程之际，路旁峰壁半腰，一声欢呼“师傅”，那位小侠上官灵已向谢东阳身前扑落！
谢东阳挽住上官灵双手，正欲细问这位多时未见的爱徒，别来究有多少奇逢之际，上官灵已失笑道：“师傅，等会儿我再向你禀告一切，及拜见诸位尊长，先要与诸葛老前辈，及天痴道长，说几句话！”
“南笔西道”听出上官灵话中有话，遂把他拉到一边，由诸葛逸笑问道：“你这刁钻小鬼，是不是得了到孟三娘等的什么重大机密？”
上官灵摇头笑道：“诸葛老前辈，你这一卦算得可不如三国时代的孔明先生！我以前不是禀告过你们，曾经遇到一位‘洞中老人’传授我‘冤沉海底’、‘恨满心头’两招，去试验真假‘夺魂旗’，并说要送我两样东西，给二位老前辈一看，便知道他的姓名来历么？”
天痴道长因不知“洞中老人”，被九华山崩，长埋地底之事，故而不甚诧异地伺道：“是不是这两样东西，已经为你所得？”
上官灵微笑点头，自怀中取出两个小小纸包递上，“南笔西道”接过打开看时，包中各有一根似毛非毛，似发非发之物！这两根非毛非发之物，把上官灵看得嘴角一撇，眉头略蹙，心想“洞中老人”怎似对自己开甚玩笑？但“南笔’诸葛逸、“西道”天痴，两位名震乾坤的绝代高人，一看之下，却互相满面通红，大为惊疑羞窘！
原来“南笔”诸葛逸认得其中—根，竟是自己“天字第一号”“惊神笔”上的一根笔毛，“西道”天痴认得另外一根，却是自己独门兵刃“长尾云拂”之上的一根马尾！
以“南笔西道”这等身份，居然被人在“惊神笔”上，拔去一根笔毛，“长尾云拂”之上，拔去一根马尾，而毫不知是在何时何地发生？岂不使这两位几乎自诩举世无敌的“乾坤双绝”，脸上讪讪的有点哭笑不得！
“南笔”诸葛逸把两道从来不曾蹙过的眉头—蹙，向上官灵仔细盘问他在九华山幽谷秘洞，遇见“洞中老人”经过的各种琐碎情事，天痴道长则闭目低头，深自思索！
天痴道长想来想去，终于想出—线曙光，因为自己与“南笔”诸葛逸同以“长尾云拂”，及“惊神笔”与人动手，简直是绝无仅有之事！
所以在想通脉络以后，突然目中精光一闪，向诸葛逸叫道：“诸葛穷酸，我想出来了，你那一根‘惊神笔’毛，与我这一根‘长尾云拂’马尾，都是二十年前，峨嵋金顶大会上，被人拔去！”
诸葛逸长叹一声，点头答道：“痴道士猜得不错，上官小鬼所遇的‘洞中老人’，才是我们峨嵋金顶所遇的真‘夺魂旗’！”
天痴道长也颇同意诸葛逸这种看法，但上官灵却两手乱摇地急急说道：“不对，不对，‘洞中老人’不是真‘夺魂旗’！因为我在‘庐山小天池会’后，便去寻他赴约，但找到九华山幽谷中，‘洞中老人’所居秘洞已被崩山乱石，长埋地底！而目前除了好‘夺魂旗’以外，又出了第三个‘夺魂旗’呢！”
诸葛逸听说又有第三位“夺魂旗”出现，简直觉得不可思议的怪事太多，遂向上官灵皱眉问道：“你说这两个纸包，是‘洞中老人’所赠，它既为崩山乱石，长埋地底，却又怎会遇见你呢？”
上官灵微笑说道：“这两个纸包，不是‘洞中老人’亲手所赠，是在他为崩山乱石所伤，临死以前，转托‘逍遥老人’钟离哲，交给我的！”
天痴道长见上官灵又扯到“逍遥老人”钟离哲身上，不由越发皱眉，上官灵遂请“南笔西道”、“乾坤双绝”，坐在山石之上，听自己叙述得这两个纸包经过！
原来“闪电神乞”诸明、“独脚追风仁心神丐”方琦，与上官灵等三人，到得罗浮山后，诸明本拟探听探听“万梅谷”内虚实，但因坏“夺魂旗”已命“八指飞魔”司空曜，把“罗刹玄阴”两教合并，并将勾漏山“玄阴教”中的一流好手，全数调来，防范得异常严密，不肯轻露痕迹。他只好每日均与老友方琦畅饮快叙，静待“元宵大会”，明面进谷与群邪一会。
他们两位昔日知交，畅叙离情以下，却闷得那生性好动的上官灵时常独自在罗浮山内，踏雪寻梅，但他也深知几个老怪厉害难缠，正邪双方，既已将彻底了断，何必期前惹祸？所以行踪决不接近“万梅谷”口。
但有一日上官灵在远离“万梅谷”的一大片梅林以内，正自操练那种极具神妙的一飘一闪身法之际，突然有人呵呵笑道：“小娃儿资质果然不错，学得已有六七八分像，上次那记耳光，挨得不冤枉吧？”
上官灵闻言循声抬头看去，只见一株老梅的枝桠之间，正坐着那位，令自己又恨又怕又有点敬服的“逍遥老人”钟离哲！
想起上次施展“洞中老人”所传“冤沉海底”奇招，与他动手，挨了一记耳光，及偷学一飘一闪身法之事，不禁脸上微红？知道这位怪老头儿，实在难缠，打既打不过，讲也讲不过，必须善为应付！
眼珠转处，索性也纵上老梅，与钟离老人并坐一处，含笑说道：“老头子，你可知道与你在一起的那个坏‘夺魂旗’，是个假的，他叫……”
上官灵话犹未了，钟离老人便脸上根本无甚表情地淡淡接口说道：“他叫什么？是不是叫做‘九毒书生’姬天缺？”
上官灵眉头略蹙，暗想坏“夺魂旗”是谁，他本来应该知道，何足为奇？但自己就偏不相信，这钟离老人能够事事前知，连好“夺魂旗”的真实姓名来历，也猜得丝毫不错！
遂依然微带笑容地又复道：“你猜得不错，坏‘夺魂旗’是‘九毒书生’所扮，但还有一位好‘夺魂旗’，也不是真货，他的姓名来历，你还能猜得出么？”
钟离老人应声答道：“他叫诸明，外号‘闪电神乞’，名列‘穷家帮三异丐’之首，如今正与另一个缺条腿的方老花子，在右前方幽谷之中，一株梅树下的石上饮酒！”
上官灵素不服人，但对于这位仿佛无所不知的怪老头儿，却不由不服！
只得把自己那些顽皮、捣蛋、古怪、刁钻的花样，暂时收敛，老老实实地向钟离老人，一挑拇指笑道：“老头子果然高明，我还有两个问题，索性问你到底！”
钟离老人递过自己的酒葫芦，让上官灵喝了几口，然后微笑说道：“我先猜猜你还有两个什么问题？大概一个是到底谁是真‘夺魂旗’？另一个则是我的真实姓名来历！”
上官灵惊奇得差点从梅枝上，掉下地来，目光凝注钟离老人，失声说道：“我生来除我师傅以外，从不服人，但对你恐怕却要服一辈子！对，对，对，你猜得全对！请赶快告诉我这两个左想右想都想不通，憋得我心里好不难过的问题，真‘夺魂旗’到底是谁？你又是谁？”
钟离老人看了上官灵一眼，面带微笑地缓缓说道：“第一，真‘夺魂旗’究竟是谁？我猜不出！第二，我就是我！”
上官灵听他这等答法，简直气得有点发昏！心想自己以为他猜不出的，偏偏猜得丝毫不错，亟于想问清楚的，却又答得完全．失望，天下事未必如此巧合？看来这钟声老人，确实刁钻入骨，奸得像鬼！
若对别人，上官灵早已冒火！但面前这位，不仅论武功比自己高，论经验比自己深，连心机也比自己多，论嘴皮更比自己刻薄！试问他这把无明业火，如何冒得上来？所以上官灵两道剑眉，几度连轩，终于自行平息！暗想真“夺魂旗”是谁？也许人家确实猜不出来，还是暂是撇开这项问题，先把钟离老人本身，弄清楚了再说！
遂又喝了两口酒，略压心头闷气，向钟离老人，继续问道：“第一个问题，你既猜不出，我们便暂时不谈！但你答复我第二个问题‘我就是我’，却是什么意思？是不是说你非冒牌？就是真正的‘逍遥老人’钟离哲！”
钟离老人一点头，上官灵即行发出一阵极具哂薄意味的大笑道：“我大概又要不服你了？你空白长了这长的一嘴白胡子，和满头白发，怎么还好意思不说真话？”
钟离老人听出上官灵话中含意，微带诧色问道：“你不相信我就是住在西昆仑绝顶，小琅环仙境的‘逍遥老人’钟离哲么？”
上官灵愤然答道：“当然不信，坏‘夺魂旗’既是‘九毒书生’姬夫缺，你就绝对不会是‘逍遥老人’钟离哲！”
钟离老人这次似乎�
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