栋桑 �
刀出鞘，又呈现强烈的对比。
尺长一尺八，青黑暗淡毫不起眼；刀长三尺，是不用双手进招的狭锋单刀，光亮锋利，本身就具有慑人的杀气。
“在下得罪了。”朱大抱刀行礼，风度良好。
“你就不用客气进招吧！”江左穷儒仍然托大，轻拍着戒尺蛮不在乎，甚至不曾拉开马步立下门户：“一刀把我欲死，只怪我学艺不精，命该如此。好！扑上来！”
一声冷叱，朱大扑上了，人在急动，刀却保持抱刀的姿势随人前冲。
发刀的距离，必须拿捏得恰到好处，一刹那的羞错，结果将截然不同。
人扑上，刀不发，江左穷儒一征之下，不等朱大出刀，本能地一尺敲向朱大斜冲而到的右肩颈。
恍若电光一闪，刹那间改守为攻，神意相通，得心应手。
几乎在同一刹那，刀光闪烁，风生八步，恍若夏日暴风中的雷电。
尺估错了情势，一举走空。
刀光狂舞，轰雷掣电，惊心动魄。
人影可怖地闪动，刀击中身躯的暴响似连珠。
极短的一刹那接触，三方的人看清了变化的，没有几个，反正知道狂野的刀光，在戒尺狂乱无效的封架下，任意予取予求。
断毛随风雪飞舞中，传出一声铿锵的金铁交呜，刀光人影倏分。
江左穷儒斜飘出丈五六，吃惊地稳下马步。
妖道的十三个人，同时发出惊叫声。
朱大在丈外沉下马步，立地生根双手握刀，眼中有惊怖的神情流露。
江左穷儒的羔皮大袄，一塌糊涂，惨不忍睹，右肋、右后向、左腰背、左胯骨，共出现长短不一的五条裂缝，难怪断毛满天飞。
这是说，这短暂的刹那间，共挨了五刀之多，朱大刀法的迅疾狂野，委实令人难以置信。
可是，江左穷儒却不曾肉裂骨折。
“十成火候的金钟罩！”刀客首领身后有人惊呼。
内功对内功，功深者胜，显然朱大固然刀法神奇，但内功御刀的劲道，因火候太差而攻不破江左穷儒的十成火候金钟罩，五刀中的劳而无功。
“你得死！”江左穷儒厉叫，挥尺扑上了。
朱大还没从震惊中清醒，本能地挥刀反击。
“砍他的五……官……”刀客首领大叫。
可是，已来不及了，接触太快。
一声暴响，刀劈中江左穷儒的肚腹。
同一瞬间，戒尺却敲在朱大的鼻梁上，鼻梁内陷，双睛暴出眶外，黑白红各种液体溅出。
江左穷儒被劈得倒退丈外，破皮袄又加了一条缝，但仍然不曾受伤。
人影急冲而上，妖道方面冲出另一个人，速度惊人，手中的盘龙护手钩又重又大，必定臂力惊人。
“我也找个人玩玩！”这人大叫着狂冲而至，声势极为辉雄猛烈，向刀客首领狂野地冲到。
刀客首领左右的两名刀客，百忙中左右齐出，叱声似沉雷，刀光如金虹乱舞。
异响暴起，三个人影一触即分。
砰一声大震，两刀客倒了一个，被盘龙护手钩钩裂了右胁，开了一条尺长大血缝，内脏外流。
扑上的人飞退两丈，盘龙护手钩已跌落在雪中，断了的右手掌，五指仍死死地抓牢了钩柄。身上，胸前背后也裂了四条刀留下的裂缝，但没有血流出。
一个手掌，换取一个刀客的命。
如果真练成了十成火候的金钟罩，手掌为何被砍断？而且，刀着体也没有反弹的现象发生。
但刀客们正陷入震惊中，已无暇思索其中变故。刀客首领本来就对妖道怀有强烈的恐惧，这一来斗志全消，断然乘乱发出撤走的信号。
暗器漫天飞舞，刀客们先用暗器掩护，丢下两具尸体，向东面的来路如飞而遁。
“先追女人！”妖道愤怒地大叫。
人都在后退或躲避暗器，而俞柔柔三女，已经远出五十步以外。
刀客首领带了两名随从，在一处山腰的别墅小楼上，与五个只露出双眼的人密谈。
“长上，不能再枉送弟兄们的性命了。”刀客首领懊丧地说：“神龙中枢大援已到，人手众多，不但妖道无人能制，那些中抠亲信全都是刀枪不久的可怕高手，咱们的人刀法再神，也无用武之地。长上，咱们已无能为力。”
“是的，长上，不能不慎重其事了。”长上的同伴也提出意见：“咱们仅除去四海盟的次要爪牙，杀掉几个潜龙密谍的无关紧要人员，却丢了好些弟兄的性命，以上驷拚下驷太不值得了。”
“可是，咱们军令在身。”长上郑重地说。
“急不在一时，长上。”刀客首领说：“目下他们已被弟兄们引入歧途，对咱们身份和目标的侦查摸错了方向，但再不及时收手，很可能被他们发掘出真相，咱们的处境可就险恶万分了。”
“我目前正在设法改变工作方向，不久可望有消息传回。”长上的语气，呈现焦灼而又无奈：“谋事在人，成事在天；我们有一步走一步。城内可有消息？”
“黄山文家的人，确与匿伏在锦衣卫的百变金刚连了线，将受到四海盟掩护的玄武小组安顿在鸣玉坊皇店、协同千面玉郎派在大内豹房的人，内外两组加紧活动。咱们如果不将这些瓜牙拔除，将有更多的忠贞官吏遭殃，他们的家属也将受到玄武小组的无情追杀。风云日紧，长上，咱们的工作愈来愈艰险。”
“天杀的混蛋！”长上暴躁地一掌拍在长案上：
“问题出在咱们顾忌太多，缚手缚脚，不能用非常手段锄除首恶，只能偷偷摸摸除爪牙，我真的不甘心。”
“长上是不是指安仁候爷？”另一名身材修长的人问。
“当然他也是麻烦之一。”长上长叹一声：“这样不能干，那样不能做；这样会影响大局，那样会加速祸变。他只是一个头脑简单的军人，根本不知道咱们工作的困难，我真不该让他缚住我的手脚，我应该自己放手去做的。”
“派人不着痕迹宰了千面玉郎和百变金刚？”。
“不是吗？”
“问题是，行吗？”身材修长的人苦笑：“千面玉郎是皇上眼前的红人，豹房那些武臣力士全是他的心腹，虽然他手无缚鸡之力，但死在他手中的忠贞文武大员有多少？他身边的任何一个力士，都是超等的。
咱们把拔尖的高手派去，也将是肉包了打狗，有去无回。百变金刚出入五湖四海，单人独剑收服了上千强盗匪首。
名义上，他是神龙密谍的副统领，事实上神龙密谍的绝大多数高手，都听他的指挥，统领妖道李自然只是名义上的领导人而已。
那狗东西的武功，连天下三龙也对他怀有七分恐惧。天下三龙之一的九现云龙与师弟玉面神魔，技绝天人玄功盖世，在他面前说话也不敢大声。长上，咱们能派人去宰他吗？”
“这……”长上像泄了气的皮球，只能唉声叹气。
“这狗东西成了东厂提督钱太监的心腹，明里有锦衣卫司务的街头掩护，暗中把玄武小组的刺客高手活动中枢，藏在鸣玉坊皇店的江南春酒楼，有御林侍卫保护。皇上也经常在酒楼扮酒客嫖客，咱们的人谁敢走近一步半步？
进出鸣玉，积庆两坊的皇店街，任何人都得先接受搜身，除了金银之外，不许带寸铁，怎能派人进去而不被发现？”
“我就去过……”
“长上，结果如何？”
“混蛋！”长上对被人揭疮疤不习惯，拍案骂人。
身材修长的人不以为意，淡淡一笑向同伴打手式，表示要增加压力。
“长上，真正的亡命，就可以进出皇店街，甚至可以进出太平巷的镇国大将军府，可以进出千面玉郎的梨园大院，甚至出入紫禁城。”
身材修长的人得意洋洋地说。
“到哪儿去找这种亡命？”长上气冲冲地说：“去找八部天龙神将？或者去找如来佛观世音菩萨？”
“诸大菩萨忙得很，不会管朝廷的狗屁事。”
“你……”
“有一个人能。”
“谁？”
“百了刀。”
“不许提他！”长上爆发似的大叫，把长案拍得响声震耳欲聋。
“无容人之量的人，奢言救天下，有如缘木求鱼。”身材修长的人却冷静无比：“长上，三思而行。”
“你们给我滚！”长上所表现的态度，的确不像一个有志于救天下的人。
众人默默地退出，可听到有人发出无奈的叹息声。
室中寒气更浓，长上孤零零的身影，也散发出浓浓的寒意。久久，突然传出拍案声。
“来人哪！”长上高叫。
室门开处，进来一名侍女。
“小婢在，听候主人吩咐。”侍女行礼恭立。
“我要前往前军都督府驻京提调所。”
“小婢这就传话给总管准备。”侍女行礼告退。“烦人！”长上再次拍案，再次烦恼地自言自语。
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第二十五章 四方风云聚会
俞柔柔的轻功纵提术火候精纯，在浮雪中飞掠，短瞬间确已修至雪上不留痕境界。但远出里外，滑出的掠痕已下陷半尺以上了。
三人全力逃生，希望能远离现场。
可是，当感到真力耗损过巨，正想缓下来调息时，匆匆间扭头回顾，只感到心向下沉。
身后百十步，妖道八极真人的身影，在疏林中忽隐忽现，正循踪衔尾穷追。
俞柔柔暗叫不妙，她仍可支持，申三娘也可以勉强地奔驰一段时间，但侍女桂小绿已是气喘如牛，脚下有虚脱迹象，要不了多久，必定脱力崩溃、一蹶不起了。
“妖道追来了。”她放慢脚步：“你们两人从左面的峡谷绕走，我引妖道来追，从后面赶来会合，小心了。”
“但……小姐……”申三娘断然拒绝：“一起拚了，决不可分……”
“没有机会拚，只能逃。”她声色俱厉：“死三个不如死一个，快走！”
“小姐…”
“走！”
不等申三娘有所表示，她已向右面的山坡凋林飞掠而走，竭泽而渔，用上了全部精力。
漫天风雪，走动时雪深及膝，连一只小老鼠走过，也会留下清晰的遗痕。
轻功修到踏雪无痕境界的人，能在百步内不留痕迹，那已是超凡入圣，不可思议的无上成就了，应该可以列入地行仙那种半神半仙，或者半鬼半人的传说中的人物啦！
所以，八极真人并不急于追赶三个女人。同时，妖道也从浮雪的痕迹中，估计出自己的爪牙中，真找不出几个能追得上三女的高手。
浅浅的脚痕，是侍女桂小绿留下的。这是说，另两个女人的轻功高明万分，并没留下遗痕。
妖道太过自信，认为一定可以追得上这三个女人，留在现场先处理善后，救治断手的人。分配追踪刀客的人手，遍搜两具刀客死尸，希望能找出能证明身份底细的物品，也许可以查出这些与黛园作对，刀法惊世的刀客是何来路，以便订定日后的对策。
可是他们失望了，尸体上没有任何物品，更没有可以代表身份名号的事物。
唯一可以算是岔眼的物品标记，是刀把上的图形：虎头外加双翅。
妖道匆匆处理毕，打发爪牙前往预定的地方搜索，自己信心十足地穷追三女。
在百步外，找到三女留下仍清晰的痕迹。在大白天，没有人能逃出他的手掌心。
他的轻功，比俞柔柔高明多多，也就是传说中的所谓神行术，虽然近乎夸张欺世，确也比踏雪无痕的层次高得多，在浮雪上掠走，真有如一缕轻烟随风而返。
这就是他不急于追赶，先处理善后再追的原因所在，他有自信掌握三女的去向，有把握追上他的猎物。
任何轻功也不能用来赶长途，不久之后，他看到三女的背影出现在朦胧的风雪中，大喜过望。
可是，他也耗掉了不少精力，想用神行术也力不从心了。
这是山腰凋林前缘的看山人木屋，西北角不远处，是颇有名气的青龙谷。
青龙谷内有几座人户人家的名园，其中有一座叫孤云别业，那就是周凌云的家，在京都附近活动的秘密落脚处。
只有几个老长工看守，丝毫不会引起京都人士的注意，他也很少在别业内逗留，夜间出入从没公然进出。
季小龙本来不相信他熟悉西山的形势，但当他出现在木屋前，亲自从屋房的柴堆中，找出把开门小将军锁的钥匙，这才相信他真的捻熟山中的形势。
“你认识这家木屋的主人？”季小龙向正在开锁的周凌云问：“谁会住在这种鬼打死人，乌龟不生蛋的荒僻鬼地方？”
“我知道这是至善园主人赵进士家的产业他家看山人的住屋，冬天不在这里过冬，冬天不会有人上山砍他家的树木当柴烧。”周凌云推开门，将快要冻僵了的文心兰拖入，着手在灶间里生起火来。
屋后有柴房，季小龙搬出一些木柴，突然看到地面竟然出现成排的木料。
“柴房有地窖。”小家伙盯着用火刀燧石取火的周凌云说：“里面一定窖藏有食物，下去搬。”
“不会有食物留下，那是躲贼的地窖。”周凌云将干草束点燃塞入大灶口：“我把小母龙藏在里面，由你看守，我去寻找俞姑娘。”
“我不干。”季小龙断然拒绝：“如果你不要她做暖脚的，干脆毙了拉倒。辛辛苦苦把她扛来背去，她倒是安逸得很呢！只有你这大傻瓜才做这种笨事。
你要我看守，保证你回来时，一定可以看到一条死小母龙硬得像冰棒，不信你就走着瞧。”
“你要是敢下手，那就杀掉她好了。”周凌云扳起文心兰的头，指指白嫩的脖子：“在这里划一刀，不费事的，你杀过鸡吗？”
“这……”季小龙打一冷战，硬不起来了。
“记住，在你划断她的喉咙之前，一定要先问清口供，我要知道神龙密谍与四海盟的部署，知己知彼，胜算才多些。”
“我知道，我会问……”
灶火旺盛，屋里寒气渐消。
文心兰泛青的面庞，正逐渐有了血色。
“你可以杀掉我。”文心兰顽强地叫：“我不会说出任何事。即使要说，我也说不出什么来，我根本不知道四海盟的作为，他们只负责在京都制造纠纷暴乱，不受副统领直接指挥。
上次我悄悄晋见林副统领，他就要求我，不许过问四海盟的内务家事。”
“有苗头了！”周凌云欣然说：“咱们真的弄到了一条小母龙，她已不打自招。小鬼，你继续问，我要走了。
如果有动静，可以躲入地窖，从下面闭上窖门，派人挖也得花大半天工�