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老妇听得叫声有异，急忙赶到前边，沿着澜儿的手指一看，也是一惊，将澜儿搂进怀中边拍头边缓声念叨：“摸摸毛儿，吓不着，拽拽耳儿，吓一会儿，澜儿不怕，澜儿不怕。”
那横亘在路间之物正是一具冻殍，身上已经覆盖了厚厚的一层白雪，二人乍着胆子将积雪拂开，雪下露出了一张青紫的方脸，嘴唇紧咬，头发凌乱，胡须浓密，已经结了冰，看来正当壮年。再看这冻尸衣衫样式考究华丽，却甚是单薄，上面布满斑斑点点的血迹，更为怪异的是这衣衫似乎翻转而穿，虽已亡故，但手中却牢牢抓着一把长剑，关节处泛出一阵青白，想必死也不肯放手。那老妇叹了一口气，对怀中的澜儿道：“看样子是远路而来，长途跋涉，必然受了很多苦，也许想投亲靠友，也许想避人追杀，却冻死在路上，也是个苦命之人。若任其倒在路上，等天色黑了又会吓到其他路人，我们且做个好事，把他抬到路边草丛中吧。”
二人将把那冻尸抬起，只见一个物事从那尸体上掉出，在雪地上发出柔和的碧光。将尸体放置妥当，澜儿便跑去将那物事捡起，竟是一块玉牌，他幼小家贫，从未见过此类物品，不知手上拿的是一块上好的古玉，随便拿到哪家当铺都可换取几百两银子，只是回到那冻尸旁边蹲下，将手中的玉牌塞回到那人衣襟之内。
那老妇见澜儿如此行事，面露微笑，颇有嘉许之意，却见那澜儿一只小手仍停在冻尸的衣襟之内，始终不拿出来，抬头一脸不解的看着老妇，喃喃道：“外婆，这尸体胸口怎么还有热气？”
老妇急忙蹲下，用手指在那“尸体”鼻前试探了许久，方查觉到还有一丝极其微弱的呼吸。此时天色已经全黑，四周越发阴冷，要知这北方的寒冬需不时干活走动方能驱赶寒气，此刻二人因搬这“冻殍”没有赶路，已经渐觉周身寒冷，四肢有些僵硬。老妇心道：“幸好被我们遇到，否则昏在这里，再过一两个时辰，恐怕就真的冻死了。”当下与澜儿从路边拖了十来根枯枝，草草捆扎了一下，将那人放在枯枝之上，一人拽，一人推，借着雪路滑行，二人一个是年过半百的老妇，一个是尚在垂髫之龄的孩童，费劲九牛二虎之力方将此人弄回家中，已是满头大汗，澜儿坐在门槛上兀自气喘不已，那老妇捶了捶胸，闷咳两声，走进屋中，片刻光景，传出一阵噼里啪啦的烧柴声，烟气升腾，屋内慢慢的暖了起来。
过了约半个时辰，那汉子方悠悠醒转，睁开双目，四处观望，见自己身处一个小屋之中，屋内放着一个陈旧的四方木桌，上面燃着一盏油灯，摆着茶壶和茶碗，贴着墙码放着两个盖着青花布的木箱，看起来甚是简陋，只在土墙之上贴了几张崭新的年画，仿佛有点过年的喜庆之意。却听见外面隐约有孩童吞吞吐吐的问道：“外婆，我们明天去大集买鞭炮回来吧？”只听那老妇道：“家中还有病人，明天要去市镇请个郎中来把脉，再缓几天吧。”那孩童似是极不乐意，道：“本来和阿贵他们说好的……他们又要说我小气。”那老妇答道：“澜儿，是玩耍重要还是救人一命重要？”那孩童道：“您又要和我讲道理，当然是救人一命重要啦……”那老妇并不理会孩童的失望，随即吩咐道：“澜儿，进去看看炕烧的可热了？”随后便是一阵“哒哒”脚步声传来。他赶紧双手伸出被子向旁边摸了摸，却发现自己的长剑正在身畔，急忙抓在手中，又合上眼睛，暗暗在手上蓄劲，只等人近前来打一个措手不及，却觉得身体异常的沉重，胸口的重创仍是疼痛难当，一点力道也提不起来。
正思忖间已经有人走近前来，一双小手伸入身下窸窸梭梭摸索了一阵，又将被角掖得更严实了一些，那汉子用尽全力挺身而起，左手一把将那人手腕抓住，右手呛啷一声，长剑已经架在那人颈上，却原来是个十多岁的孩童，原本见他醒转似乎有些高兴，却慢慢转为恐惧，双目中透出骇然之色，嘴唇不住的抖动，似乎忍不住就要哭出来，那汉子将他手腕放松了些，低声道：“不许动，这里是什么所在？”
那孩童嘴瘪了瘪，正要哭喊，见对方虽然面目端正，却透着一股凌厉之气，再不敢大声，低低道：“这是我家，我和外婆把你抬回来的。”说罢已经低声抽泣起来，却听脚步声越来越近，那老妇在外面边走边道：“澜儿，怎么不说话？炕可够热了？”想必长久没听到回答，心中着急，便要自己进屋看看。
那孩童听见那老妇要进来，急忙喊道：“外婆别进来！”听声音是十分担心那老妇进来以后遭遇危险，并不顾那架在自己脖子上的长剑，却见棉布的门帘从外面撩开，先伸进来一碗热汤，随后一老妇走了进来。见到屋中情景，手中的碗顿时抖了一下，溅了一些出来，那老妇也是面有惊骇之色，却强自镇定，将那碗热汤放在桌上，回身端详了一阵道：“面色好多了，你这是冻坏了，这么大的风雪只穿着单衣，认谁也抗不了！我们这是偏僻山村的普通农家，平日就是收税的官儿也很少自己下来，万不会有什么危险，你不必担心什么，把这孩子放开吧。”虽然这番话说的十分平静，语音却也是微微发颤，显见是十分害怕那汉子伤害手中的孩童。
那汉子犹豫了一下，身边的孩童却不断挣扎起来，喊道：“你这坏人！要是没有我们你便要冻死了！”那汉子一震，面上不禁露出惭愧之色，却仍未放手，那老妇见他心动，又缓声道：“我们救了你也并不指望你感恩图报，只是求你千万莫要伤害我们一老一小。”
那汉子面色略略发红，知道自己在普通农家，并无危险，遂将剑撤下，放开了那孩童的手腕，从炕上下来拜道：“恩人请万勿怪罪我鲁莽，只因我现在是惊弓之鸟，做梦都要提防别人害我……”说罢又拉起了那孩童的手腕，见已经被自己握的一圈青紫，心中大是惭愧，那孩童心中仍然害怕，见他拉起自己手腕，并不敢反抗，只是默默看他神色，却是一幅愧疚之至的模样。
第二回 且从少年行
那汉子又道：“实在是庆幸未曾铸成大错，否则便真是禽兽不如了。”
那老妇见他放开澜儿，心中松了一口气，又看他语气诚恳，面色惭愧，却不像是说谎，便拿起那碗热汤道：“家里也没有什么好东西，这碗红糖姜汤，你先喝了，暖一暖胃再和我们一起吃饭。”
那汉子接过姜汤，略微尝了一尝便一口气喝下，顿觉一股热气从腹中扩散开了，从内到外暖和了许多，额头上更是渗出汗来。老妇拿过空碗道：“不那么冷了吧？明日我再去市镇之上请一位郎中过来，仔细帮你瞧瞧。”
那汉子又躬身拜道：“在下林青，多谢恩人搭救，日后定当报答，现在已经恢复的差不多了，岂敢再烦劳恩人？”说罢却是一阵咳嗽，一捂嘴又是几口暗红的鲜血。
老妇看他受了重伤还如此郑重，急忙道：“哪个问你姓名，救人一命，胜造七级浮屠，并不指望日后答报，既被我们遇见，难道叫我们眼看你冻死雪中？你看你现在都吐了血，何必逞强？请郎中给你开个方子，是以免你以后落下病根。”
林青怕外人到此惹来麻烦，万一向他人透露了自己的所在甚是糟糕，便含糊道：“我乃习武之人，这是受了内伤，我自有调息将养之法，与药石之道不同，所以不用再麻烦恩人了，唉，刚才我真是失心疯了，竟然如此对待恩人，实在是……”
老妇摆摆手，好言道：“刚才不过是一场误会，听你口气是被人所害，自然要处处提防，你们练武的人，身子骨到底结实，受了这么重的伤，穿着单衣就在雪地里面走，要是普通人怕挨不过一时三刻就被冻死了。”说罢走到墙边打开木箱一阵翻找，回头道：“我女儿女婿早年就染病亡故了，就剩我带着澜儿过活，这里还有几件衣服，是我女婿过世后留下的，你要是不忌讳就先将就几日，过几天我再做一件给你。”
林青急忙道：“不必费心，这几件便好，还不知恩人尊姓大名……”
老妇道：“我娘家姓王，村里面都叫我王婆。那孩子他爹姓林，倒和你是同姓。你先歇着，我这就把饭菜拿上来。”林青点了点头，蹲下对澜儿柔声道：“刚才吓到你了吧？我昏倒再醒来，怕落在仇人的手中，所以才如此行事，你千万莫怪。”澜儿摇摇头道：“你听了外婆的话便把我放开，我已经不怪你了，只是你受伤很重，吐了很多血。”林青见他心思单纯，此刻却已经为着自己担心，心下感动，正说话间见门帘一掀，王婆已经端了饭菜进来。
饭后，王婆拿了几件厚衣服，向林青道：“这几天天气还要冷，多加几件衣服吧。”林青接过，澜儿问道：“叔叔是从邻村来的么，为什么不穿棉衣？”林青不禁莞尔，道：“叔叔是从江南来的，离这里可有几千里呢！”澜儿虽不知江南是个什么所在，但也知道几千里十分的遥远，更是吃惊，张大了嘴巴只是瞪着林青看。林青久经杀伐之事，农家的平淡恬静对他来说甚是难得，一会儿已经和澜儿混的甚熟，虽然受伤，却不时将澜儿抱起，低语几句，时而将澜儿惊的两眼溜圆，时而将澜儿逗的格格直笑，却是早已不介意刚才的那番惊险。
王婆走过来道：“天已晚了，叔叔要养病，澜儿到外婆屋里去睡！。”随即带着孩子到隔壁屋中去，过了一会儿，又抱来一床棉被放下，道：“夜里有的时候炕灭了甚是寒冷，多压一床被子吧。”北方冬天极冷，要烧火过冬，所以屋里通常用砖石黄土砌成内有火道的平台，俗称“火炕”，就通着外面的灶台，平时即能做饭，又能取暖。王婆安置完毕，便走至旁边的椅子旁坐下，从桌子的茶壶中倒出一碗热茶，推到林青面前，缓声道：“你从江南不远千里的到这里来，必是出了什么重大的变故，不然不会只着单衣单衫的到北方来，受了这么重的伤冻昏路边。本来人家的伤心事不应随便过问，不过既然到了我家，也是有缘，你要是不嫌老婆子絮烦，就聊上一聊，说说日后的打算。”
林青沉吟了片刻，道：“恩人相问，在下不敢隐瞒，我在江南被人下毒，内力失却了七八成，尚未恢复便被人连日追杀，一路向北奔逃，吃不安稳，睡不踏实。说实话，我已经有月余没吃过像样的饭了。”
王婆叹道：“看你的衣着甚是华丽，落到这般天地实在可怜。不过像你这样一顿饱饭都吃不上实在让人不敢相信啊。”
林青道：“我初出关时，以为终于甩掉追杀，松了一口气，找了一家酒店，点了一桌像样的好菜，准备大吃一顿，还没等我动筷子，四面八方的暗器就向我招呼过来了，这店里的客人原来都是我仇家派人乔装而成！”说到此处，他双拳紧握，两眼怒火，道：“叹只叹我以前无识人之能，大娘，你道我那仇家是何人？他乃是我的八拜之交，难怪我的行踪他掌握的毫厘不差！”似乎意识到自己声音过高，林青强自压低声音，道：“我勉强将这批人打发了，顾不上吃喝休息，拔腿便向北狂奔了几日几夜，越走越冷，天上开始下雪，无休无止，竟然还有人埋伏在这苦寒之地专门等着杀我，我咬咬牙将这些人都打发掉了，可是也受了内伤，后来……就昏倒了。”
王婆道：“原来是被朋友背叛……难怪你刚才那般行事，只望以后能平平安安的就好，我们这儿是个名不见经传的小村子，想必逃到这里不会再被人追杀了。等风声过了，你或者再回江南，或者再把你的家人接过来。”
林青黯然道：“我早就没有什么家人了……不知道过一阵子他们会不会找到这里！不过大娘放心，我决不会连累你们，等伤好了，我便马上启程！”
王婆道：“这是什么话，你既然没有家人，我救了你，难道还眼睁睁把你赶出去再被人追杀吗？且不说我放不放你，就是让你走，你又走到哪里去？”
林青道：“天大地大，难道还没有我容身之地？”说吧眼中闪现了一丝阴骘之色，道：“况且我也不能藏身这等小村苟且活命，大丈夫如有仇不报那岂不是枉活世上，怎可叫江湖中人都耻笑我林……青是无能鼠辈！”
王婆见他目露狠色，站起来，随手抹了抹桌子上的水渍，道：“打打杀杀，又何时是个头？我倒不是劝你怎样，恐怕你最得意的时候也不过是吃好穿好，虽然你现在落魄，但以你的本事，就算没有以前的风光，隐姓埋名，安然享乐也不失为一条去路。你恨我恨，世人皆嗔，你杀我杀，无子也无家，你斗我斗，把好年华付东流，罢罢罢，刀争名，剑夺利，怕只是一生儿空奔走。”见林青兀自呆在那里，转身笑道：“我今天倒多话了，你莫要见怪，天色不早，你早些休息吧。”
林青听了这一席话，不禁怔住，暗自思忖道：“这王婆看似粗鄙，说起话来却并不像个乡野村妇，后面几句更是透着古怪。”躺在炕上，心思烦乱，时而自己仿佛回到了发号施令的威武时光，时而又被人追杀不停逃奔，竟自迷迷糊糊的睡着了。
过了十余日，大雪初霁，一颗大太阳悬在空中，天气煞是晴朗。林青早早起来，在院中盘膝而坐，自行试探了一下，毒素仍被自己逼在丹田宫内未有丝毫渗出，只是自己长途跋涉，途中无暇顾及，这毒素在自己体内停留时间过长，只怕要用上个一两年时间才能慢慢将毒逼出体外恢复功力，那一掌的内伤倒还不妨事，现在已经大多好了，再有个几日便能恢复。
林青举目四下观望，这院子并不太大，用木栅栏围起，上面还有枯枝缠绕，想必是喇叭花之类，秋天结的花籽也无人采撷，兀自在风中微微颤抖。中间一条碎石板路通着院门，说是院门，也不过是几条木板钉在一起，在风中吱吱呀呀的来回晃动着。左边的地被打扫的干干净净，有若干道田垄，估计是自家人种菜取食之用，右边则栽着一棵大树，