林剑澜从扬州回到杭州当日，那店主便迎了上来，说曹殷殷常来此等候，林剑澜在门外徘徊良久，方开了门，却是吓了一跳，见她萎在床角，身上围着厚厚的几层垫子褥子，牙关紧咬，面上竟似敷上一层严霜一般，屋内也是寒气缭绕，晚春的天气如同寒冬腊月，知她必定是内功出了岔子。想也未想便将双手抵在曹殷殷后心，一个劲儿的催动体内阳炎之气，虽不明就里，但大体法子还算不错，总算起了效用。略一深探后，才知道曹殷殷所练的心法极为艰难，练功之时这寒气放出一成，自身却要承担其他四成，冲过这劫难方有大成，心中对她练这心法既是不解又是恼怒，然而大多却是怜惜她为了父亲的仇怨如此自苦。
自那日起林剑澜便再也放不下曹殷殷的这身内力，几经说服，又与秦天雄婉言谈了几次，曹殷殷方才答应以后每日修习内功之时都让林剑澜在旁守护，偶遇关窍，得林剑澜助力也是事半功倍。
其间林剑澜陪同谢仲举在杭州盘桓了数日，幸而没出什么事情，袁行健去往太湖安置事宜，没过几日便又赶回杭州，却是带回来极巧的消息，匡义帮自曹殷殷接任帮主以来，便停了对太湖义军的供给，无须散布什么假消息，太湖此时已经是人心浮动。林剑澜每日与曹殷殷相见，几次都是忍不住要询问她为何停了对太湖的资助，却每次都生生将这话重新吞到肚中。
如此数日，林剑澜已经等不及陆蔓他们的讯息，袁行健与谢仲举一走，杭州之约已了，匡义帮虽然不再支援太湖，到现在却都是太湖义军得益最多的一处“东家”，太湖盛会在即，曹殷殷不会不去，想到此林剑澜也无意久留，便匆匆与曹殷殷告别。
只是万没想到却是曹殷殷也是从袖中拿出一张请柬，最后反而是林剑澜与曹殷殷一路同行，前往洛阳。他心中把这素心客暗自骂了几万遍：“都说这请柬千金难求，怎么单单我就见了三次？”本是想去碰碰运气，看林龙青是否也会应邀而至，此刻曹殷殷竟也要去，他反而在心中暗自祷告林龙青千万莫要去了。
陆蔓回身绕到帘子前将珠帘朝两旁分开，搭在旁边的挂钩上，并不理会外面众多人惊艳赞叹的目光，只是叹了口气道：“挡了这帘子，着实憋闷。”方回过头来，重新坐下，蛾眉轻蹙，见林剑澜只在窗边发呆，不知道在想些什么，刚想对他开口说话，又将樱唇紧紧抿上，低垂下了头。
林剑澜凭窗而立，看远处红霞漫天，亭台楼阁在烟雾缭绕中透着一股昏黄，城市如同云里雾里一般，偶有一群暮鸟飞过，迅即不见，不知何处传来暮鼓之声，沉重而有些哀伤。下面街道之上游人却仍是十分拥挤，大多仿佛也被这满城花开鼓舞了一般，丝毫未被这晚春暮色感染，反而面露喜气，透着股蓬勃之气，自己心中却无论如何都无法提起兴致。
洛阳，最终还是来了洛阳。
此刻林剑澜似乎对唐子慕说过的一事无成两鬓斑有了些领悟，自己虽还未到了两鬓斑白的地步，却也是空忙一场，最后仍是毫无头绪，又白白连累陆蔓辛苦，自己一听陆蔓未见到唐子慕便显露的如此不悦，又让她心中做何感想？想到此方强自打了精神，回头坐在陆蔓旁边，刚将手伸入衣襟想将那请帖拿出，却听外面一阵嘈杂之声。
此时客厅里面早已挤满了人，有书生谈笑风生，也有豪侠粗旷意气，刚才那片嘈杂却是旁边座上几人发出的，那几人容貌俱都俊秀不凡，看似书生打扮，但又有些奢华，低语了几句又是一阵大笑道：“易之兄这张嘴端的是不饶人！”
三人凝目向外看去，却是中间一个黑衣书生，肤色白皙，相貌俊美如女子，端起酒杯抿了一口酒，一笑道：“各位别急，我还有呢！各位可知牡丹分为几品？”当中有人道：“绿牡丹甚难培植，就是帝王家都难得，想必应是极品，另外像葛巾紫、姚黄虽逊一筹，不过也应该是上品。”那皂衣书生道：“不然，我却以为牡丹应按‘气’分！”旁边却已经有人迫不及待的问道：“易之兄必定又有高论了！”又有人道：“什么高论，恐怕是歪论吧？”众人又是一阵大笑。
第二回 闲品牡丹艳色娇
那被人称为“易之兄”的书生道：“管他高论歪论，各位既然有兴致听我乱评，那我就先从最下品说起，这最下品通常就放置于工商来往之地，就像这客栈中摆放的牡丹，翠叶蒙尘，嫩蕊纳垢，偏偏还要强做起三分颜色招揽富贵，凭添了若许‘俗气’，是最下品！次下品么，就是置于那些酸儒腐秀才那种人案头的牡丹了！动辄被一干文人品头论足，赏来玩去，虽然借此沾染了些‘文气’，不过不免又多了些优柔做作之气。”
说到此处，旁边已经颇有些文人墨客一样的人面露不悦之色，却并不开口争执，反而斜瞥着那皂衣书生互相耳语，眼中还透着不屑之意。
那皂衣书生并不理会，接着道：“中品牡丹则是带有‘霸气’的牡丹，饰于侠士豪客冠边襟角，不论贵贱，俱都是霸气凌人！”众人四周观瞧，果然见那些江湖豪客所佩牡丹不论白的红的，俱都是生生的带了一股‘霸气’，旁若无人的怒放，色妍夺目，让人心中忍不住要叫一个好！众人听得连连点头，那书生清咳一声接道：“上品则通常置于帝王明堂之上，饰以黄金美玉，不以颜色夺人，而以天然的王者气概令观者气短，其气是‘王气’！”
林剑澜听到此处，心中奇道：“听他这么说，‘王气’之牡丹还不是最好的牡丹，难道世间还有什么人比帝王更尊贵么？”
众人所想都是一样，故而面带诧异之色纷纷道：“易之兄这话说得差了，想那帝王之气是何等尊贵之气，难道还有在王者之上的人么？”
那书生却毫不在意众人反诘，将面前的酒一饮而尽道：“当然有了，这极品之牡丹就是插于美人鬓边之牡丹，常人说‘名花美人’，我却以为错了，应该是‘美人名花’，岂不知这花也要靠美人之灵秀之气抬抬身价？在这世间，恰恰是‘灵秀之气’最为难得，那牡丹得簪美人鬓边，得近美人香腮，沾染了灵气，岂不是幸而又幸？岂不是牡丹中的极品？”说罢放下酒杯，竟斜瞥陆蔓，微微一笑。
林剑澜听了这番言论，倒觉得这少年不以俗世言论为拘束，放浪形骸，大起结识之心。环顾四周，这客厅中甚多杂人，而唐风开放，女客竟也不少，俱是簪花出来游玩累了在此稍事休息，内中也不乏美人，鬓边的牡丹更是一个赛似一个的明艳夺目，然而却怎样都不如陆蔓鬓边所插的那一朵嫩黄牡丹。
陆蔓总归脱不了女儿天性，见到街上游玩的姑娘是插着各式各样的牡丹，也是大起爱美之心，在街边买了朵黄色牡丹插在鬓边，身上一袭黄衫，腮边两朵红云，更显得娇羞动人，那牡丹仿佛也有了灵性似的。
白宗平却甚是恼怒那书生无礼，竟盯着陆蔓不放，回头看陆蔓脸色也是又羞又恼，心中暗自拿定主意只要陆蔓发作自己定然头一个找那书生算帐。
林剑澜正待为那书生所论叫一声好，却看见陆蔓脸色不善，两只手按在剑上就要发作，悄悄扯了扯陆蔓的袖子笑道：“爱美之心，人皆有之，那书生眼光不错，这里这么多美人，果然还是蔓姐姐最好看！”
陆蔓听了林剑澜这么一说，倒有些不好意思，又有些高兴，松了剑，笑道：“我失态了，在江湖中行走，被人指指点点还少了？况且也是夸奖我，我若介意，反而让人觉得我们江湖儿女太过扭捏作态、小家子气了！”白宗平却平白少了一次对陆蔓大献殷勤的机会，暗自忿怨这么得体献殷勤的好话自己却没抢着说出来，一腔怒气也不知道向谁发作，只好闷头喝茶。
三人正沉默间，却听那旁有人道：“单凭易之兄这番牡丹高论，就有资格到牡丹花王府中去做客了！”又有人道：“不知那韦花王今年都请了什么人到他府上赏花？”
旁边桌上却有几个人茫然问道：“看各位言谈似乎颇为羡慕这位被邀做客的小兄弟，那韦花王又是什么样的人？让各位如此看重？”其中一书生正待接下话来夸耀一番，道：“几位怕不是外地来的？那韦花王……”却被那刚才论牡丹的书生一把拽住，淡淡道：“韦素心不过是平常人，不过喜好交游三道九流，被他邀去做客，也没甚么值得羡慕的。”
陆蔓听到别人谈起花王盛会心神早已被吸引了过去，只侧耳仔细倾听，林剑澜手按在请帖之上，暗道：“我正在疑惑那请帖上没有具体时间，地点只落了个花王府，叫人如何去与他赏花访丽、谈武论道，莫非他们说的韦素心就是那请帖上的素心客么？”又听那皂衣书生言语之间却对众人尊称的“韦花王”直呼其名，且有不屑之色，心中纳罕，一思忖，提了桌上一壶茶，笑吟吟的走至那桌边上，为那书生将茶倒满，道：“这位仁兄，恕在下冒昧，敢问那位‘韦花王’的邀宴是在何时？那花王府又在何处？”
那书生仍是淡淡的道：“明日便是了，韦花王的排场甚大，你明日若去，只消在街上打听一下，自有人给你指路。”
林剑澜微微恭身一谢，回到自己座位上，轻声道：“不知道他们所说的‘韦花王’是不是就是举行这花王盛会之人，何不明日去花王府瞧瞧？”
陆蔓道：“我也从未去过，不知道是不是，听那书生说韦花王喜好结交三教九流，怕是不差吧？只是我们没有请柬，恐怕要被拒之门外了。”
林剑澜一笑，将请柬掏出在陆蔓眼前一晃，放在桌上道：“蔓姐姐看看，千金难求的请帖，可是这个么？”
陆蔓瞪大了眼睛，仔细拿在手上翻来覆去的看了好久，方递给白宗平道：“二师兄看看，这是不是花王贴？”
白宗平打开看了看又用手摩莎了一下，点了点头道：“应该就是这个了，虽然样子没见过，但若干次花王盛会，邀约之词只是这么简短的几句，数年来从未更换过。”
陆蔓面露兴奋之色道：“弟弟怎么能弄到这请帖？”
林剑澜道：“这我可就糊涂了，那日与你们告别回到客栈，这请帖便已放在了屋内，这素心客当真神通广大，竟能知道我何时在何处落脚。这还在其次，蔓姐姐再帮我看看这个。”
说罢林剑澜又从怀中掏出一样物事放在桌上，陆蔓凝神看去，两张一模一样的信封摆在桌上，只是上面收信之人不同，抬头道：“莫非……”
林剑澜道：“我就是不知是否青叔也会来此。”
陆蔓道：“如果你义父也来了这里，岂不更好，你也不用再到处打探他的下落。”
林剑澜叹了口气道：“这才是最烦心的事情，蔓姐姐曾说这请帖千金难求，可是我却在第三个人那里又看到了一张。”
陆蔓此时方吃惊了起来，道：“这……我说的并不是虚言。”
林剑澜道：“我没有质疑蔓姐姐的意思，第三张请帖，我便是在现在的匡义帮主那处看到的，真不知道若是二人在花王盛会相见，会演变成什么局面。”
陆蔓沉吟道：“这点弟弟倒无需担心，办得了如此盛会，这素心客其人必然是镇得住场面的人，况且匡义帮刚刚易主，她不会这般轻率，当着其他各应邀之人的面砸花王会的场子。让我不解的是，以我以前所见所闻，一个匡义帮即便再大，竟能收到三张请帖，实在是太过古怪。”
林剑澜“啊”了一声，道：“蔓姐姐这么一说，的确如此，仿佛刻意将我们三人汇集于此一般，真不知他有何用意。”
陆蔓一笑道：“有什么用意，明日不就知道了？在此担心也没有用，还是吃好喝好睡好才是，客房难定，二师兄，你和弟弟便将就一晚吧。”
白宗平虽然心中不乐，但若拒绝恐怕陆蔓闹起脾气拖着林剑澜到处去找落脚之处反而更为麻烦，只得点了点头。
三人第二日起的甚早，用过了早饭便来到大街上，刚拉过一个店小二，还没等发问，那小二便径直道：“三位可是要去牡丹花王府？沿着这条街一直向前走，再向右转，就是花王府的门楼了。”想必是一大早已经无数人向他问询道路。
林剑澜奇道：“这位小哥，难道到了今日，牡丹花王府是人人均可进去的？”
那小二上下打量了三人一番，笑道：“各位一定是外地的客人，不知道牡丹花王府的惯例，你们到了花王府的门楼，那只是外宅。外宅中亭台楼阁奇花异草无一不有，每年在牡丹花好时节都大开宅门，遍请洛阳上至名媛雅士下至平头百姓来此赏花，你们过了门楼，里面恐怕已经是人山人海了！若要进内宅，就不那么容易了，别说是你们，恐怕洛阳的权贵人家也得不到韦花王的一张请柬呢！”
三人不紧不慢的向那店小二所指方向走去，果然转过街角，人便越来越多，远远望去，一座高大的门楼伫立在街道远处，在门楼后面竟是重重迭迭的一座豪宅！
三人心中急着赴约，哪有心思观赏景色，挤开人群，快走了一阵子，却见旁边的行人纷纷避往两边，心中正自疑惑，却听有人问道：“你们为何避开那三个人？”有人答道：“我还不是看你们都避开，我才跟着避开的？”又有人摇头叹道：“你们别乱讲，那女孩儿可了不得，前面有人胳膊不小心碰到她，被她将胳膊生生扭断啦！”又有人道：“方才就看她袖子动了动，那边的小二眼睛就看不见了。”
陆蔓轻声道：“不知是哪个，这般毒辣！”
林剑澜刚要答话，抬眼却见路的中央两个男子慢慢走来，那两个男子中间，护着一个少女，白纱覆面，周身一股冷冽之气。
林剑澜急忙迎了上去，刚要叫“殷殷”，看后面那两个男子神色凝重，话到嘴边改口道：“曹帮主！”想必是刚才那人群之中煞是拥挤，有人无意间冒犯了她，便被她如此惩处，只是手段也太过毒辣阴冷，道：“曹帮主何必与那些不通武功的人较劲。”
曹殷殷冷冷看了他一眼道：“你心中必定觉得我阴狠是么？这又与你有什么干系。”说罢自顾自的向前走去。
林剑澜碰了壁，怔怔看着他们一行三人走远，却听不远处又是一阵狂喜的呼声：“我又能�
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