管我们！”红花会众人见是他俩都心里一惊，听余鱼同这么说更是不忍。陈家洛倾佩的看他们一眼，“我红花会没有贪生怕死之辈！”乾隆一震，有些没想到。“那你就用他二人和香香来换福康安吧！我想福大人在你心中值这个价吧？”陈家洛有所指的看看福康安，“你可以考虑一下，明天这个时辰我会在别院恭候你的回答！”说完其余人一齐压着福康安离去，乾隆顾及福康安只好放行。
夜，如墨砚般浓稠而深沉，化不开来。陈家洛有些难以入眠，背手踱步至庭前，却见霍青桐立于院中，月光静静泻在她身上，晚风温柔的拨动她的发丝，拂起淡淡的忧伤。陈家洛沉吟片刻，终是走了过去，“青桐，”他轻轻唤了一声。霍青桐应声转头，眼泛泪光，见是陈家洛，别过头去悄悄擦掉眼泪。陈家洛看在眼里，心也不免一酸，知她是不愿意让他看见她的脆弱，不由叹口气，“青桐，有什么事我陪你一起面对。”霍青桐把脸埋在阴影里，忽明忽暗，让陈家洛捉摸不清她在想什么。一瞬间安静的仿佛能听见彼此的呼吸，“夜深了，你回去休息吧，我想一个人再静一会儿。”霍青桐幽幽开口，不想多言的坚决。陈家洛欲言又止，无奈作罢，“你也早些回房吧，夜里风大。”“嗯，”霍青桐应道。陈家洛有些不舍的转身，走几步又回头看看，霍青桐背对他望着天上明月，孤独凄凉。不知过了多久，夜更静了，霍青桐将思绪收回，慢慢低下头，双臂合于胸前，“真主啊，我虔诚的求你佑护，让喀丝丽活着。只要她活着，不论让我付出什么我都愿意，我的寿命，我的灵魂，甚至于，”泪溢满眼眶，霍青桐抬头不让泪流下，带着不会反悔的执念，“甚至于我爱的人。。。”话语坚定，但泪还是再一次涌了出来。清风吹过，拂去她的眼泪，留下泪痕，像是替她告别她的爱情，霍青桐深吸一口气，转身回房，步履沉重。万物恢复宁静，只是这一切都被关在柴房的福康安看了去，想起大漠上那个用剑指着他的女子，从容淡定，无所畏惧，谁能想到她竟是这样性情的人，他是恨当日被她羞辱，恨不得杀之而后快，但今日见她这样，心头居然掠过一缕怜悯。
翌日晌午，烈日当空，道道金光照的京城街道上的行人昏昏沉沉。别院里，此刻却是弥漫着紧张的空气，红花会众人坐在堂上，神情严肃，沉默无语，一根针落地都能听见。“总舵主！”这一声落地，霍青桐率先站了起来，陈家洛等也迅速起身，走向门口，迎上出外打探消息的文泰来。“四哥，怎么样？”“总舵主，白振带人来了，不过，”想到接下来要说的话，文泰来迟疑了。“不过怎样？”“你，唉，你们还是自己去外面瞧瞧吧！”看着文泰来难为的表情，众人眉头一拧，霍青桐不敢细想，当下向外奔去，其余人都紧跟着奔了出去。
陈家洛刚踏出院门外，就见霍青桐身子一软，半跪在地，正伏在一樽棺木上，泪水像断了线的珍珠一样不可抑制的流了下来。陈家洛顿觉全身麻木，脚如有千金重般挪不开步子，茫然失措的瞪着眼前的棺木，那里面会是香香吗？香香烂漫的笑颜、崇拜的神情浮现脑海，如果真是香香，他哪有脸去面对？香香是如此的信任他依赖他，可是他呢，却眼睁睁的看着她回到那个虎穴般的深宫里而无能为力，这都是他的错。跟着赶来的赵半山等人也全都呆在那里，面色灰暗，没人敢上前一步。白振见到此等情景，也有些不忍，可是皇上交待的事儿还没办完，“来人，带上来！”几个侍卫将被绑的余鱼同和李沅芷带了过来，“总舵主！”余鱼同和李沅芷一见棺木也愣了。“陈公子，皇上有句话要臣带到。”陈家洛这才将目光转向白振，愤怒难当，“皇上？哼，皇上还能有什么话要说？！”吐出的每个字犹如锋利的尖刀，其他人也都犀利的看着白振，只有霍青桐仍低头垂泪。
作者有话要说：
☆、洛桐谣 捌
白振接触到这些如刺的目光，不自觉的避了避，“呃，皇上说，香香公主既已入宫，生或死，都是皇家的人，只可按照满清宫廷规矩来，是绝不准移送宫外的。”“什么？那这是什么？”众人费解。“这樽棺木和棺木里的遗物乃是唯一能留给你们的东西了。”霍青桐听了这话忽有一丝恍然，“皇上还说，只要你们放了福贝勒，那不仅放过这二人，还放你们红花会离开京城，希望你等不要再回来了，如若不然。。。”“你说什么？！”红花会众人愤愤然，皆要拔剑相向。“众位，”霍青桐出声，大伙儿停住动作，“家洛，先把沅芷妹妹他们换回来吧。”她这么说着，嗓音沙哑，陈家洛愣了愣没想到她会这么说。“青桐姐姐。”李沅芷看见霍青桐这样，满眼酸楚。赵半山等人看着眼前这个泪流满面的女子，在这样大的打击下，霍青桐先想到的不是血海深仇，而是活着人的安危，无不心中敬佩，木卓伦家这两个女儿，一个有着女儿家般的温柔单纯，却刚烈有气节，一个智勇双全，运筹帷幄，胸襟广阔不输男儿，堪称女中豪杰。“好。”陈家洛朝徐天宏看了一眼，徐天宏会意，不多时便把福康安带了出来。白振向手下使了个眼色，几个侍卫便压着余李二人走了过去，这边徐天宏和周绮也把福康安带了过去。“福贝勒！”白振朝着被交换过来的福康安拱手，福康安生气的摆摆手，余光瞥了眼仍伏在棺木前的霍青桐，“走吧！”白振领命，一行人快速上马离去。
“十四弟，你们怎样？”骆冰上前拉住李沅芷的手，打量他俩，“没事。”确认余李二人安然无恙，众人的注意力又转到这樽棺木上。霍青桐低头神伤，让人看不清脸，双肩微微颤动，凄凉萧索。陈家洛心疼不已，想要上去安慰却又不知道该说些什么，只好这么无措的站着看她。“大哥，”周绮推了推陈家洛，又用手指指霍青桐，示意他过去。陈家洛看看周绮，又看了看霍青桐，到底不忍看她那么忧伤，走了过去。“青桐，”陈家洛也半蹲下来，霍青桐抬头，脸色苍白，挂着泪痕，见她这样，陈家洛心如刀割，抚着她的手，“青桐，逝者已矣，香香肯定也不希望看到你这样。”“是我没有保护好她。。。”“青桐，不要这么说。。。是我的错，”一股内疚之感涌上陈家洛心间，“是我眼睁睁的看着她回到宫里，却什么也做不了。。”眼睛酸涩，“不过青桐你放心，香香一定不会白死的，我绝不会饶了乾隆！”“对，青桐姐姐，大哥说的对，”周绮插话，声音干脆，“这个可恶的皇帝毁掉了青桐姐姐的家，我们一定要找他报仇！”“总舵主，还是先把棺木打开看看吧。”余鱼同说，陈家洛询问般的看向霍青桐，霍青桐点头。用力一推，棺木打开，映入眼帘的竟然是那块刻着“情深不寿”的玉佩，陈家洛下意识看了霍青桐一眼，发现霍青桐也认出了玉佩，眼里满是疑惑。“这什么啊？玉佩？”见陈家洛伸手拿起玉佩，周绮好奇的凑了过来，“情深不寿？咦？这难道是香香公主喜欢之人送的？”“绮妹！”徐天宏拉了拉周绮，周绮先是不解，瞪了眼徐天宏，接着看徐天宏朝她使眼色，发现陈霍二人气氛尴尬，霍青桐别过头去，而陈家洛又像是要解释什么，周绮歉意的闭了闭嘴。“这是乾隆，”说到这个人，陈家洛恨恨的咬咬牙，“在海宁塘边赠我的，后来在七族大战之前，最后一次在木老英雄营内，香香见到这块玉佩十分喜欢，向我讨要，”陈家洛站起身，向众人，更是向霍青桐解释道，“我见她爱不释手就送给她了，而且想着这是乾隆送的玉佩，或许能护她周全，没想到。。。”陈家洛自责不已，香香不惜用自尽来给红花会传达消息，这份恩情叫他如何偿还？“原来总舵主是想着能帮到香香公主，才将这玉佩送给她的，谁能料到乾隆竟是这样一个小人！”骆冰见霍青桐仍不发一言，怕她是误会了陈家洛，其实霍青桐又何至于此？只是喀丝丽自尽是为了红花会，更是为了陈家洛，这份情深切切她要怎么说服自己一切还能回到原点？“总舵主，”徐天宏细细思索，“这事恐怕没这么简单。”“怎么说？”“香香公主如果真的死了，为什么不能让我们看看遗体呢？虽然白振说那是宫里的规矩，可是总觉得有什么不对。”霍青桐听徐天宏这么说，似是被点中了什么，刚刚白振说的时候她也有这种感觉。“是啊，七弟说的不是没有道理，”赵半山接到，“毕竟到现在我们都没真正看到香香公主遗体，乾隆会不会有诈？”陈家洛踱了几步，若有所思，“有可能，我们一定要把这件事弄清楚，这样，我们马上回去商讨一下。”“青桐姐姐，我们会陪着你的。”李沅芷上来拉起霍青桐，霍青桐感激的看看她，点头。
夜初静，人已寐。经过商议，决定先派出红花会兄弟打探消息，一旦有任何情况，就再探一次皇宫。奔波劳累几日，众人都早早休息去了，这时一个人影出现在李沅芷房前，“沅芷妹妹，沅芷妹妹！”房间里有了动静，“谁？”“是我。”“青桐姐姐？”李沅芷打开房门，“嘘！”霍青桐左右看看，悄悄对李沅芷说，“沅芷妹妹，我求你帮个忙。”“说吧，我一定帮。”“跟我来。”二人没声没息的出了别院，来到大学士府。经过几天折腾，福康安有些疲乏，熄了灯在榻上眯了一会儿，却没有睡意，一阵凉风袭来，步至窗前，月色清冷。福康安脑海中飘然浮现那晚月下祈求真主的女子，不知怎么那凄然的身影萦绕心头，久久无法离去，惊觉失神，不似平常，挥去不该有的思绪，打算强迫自己入睡。倏地两条黑影跃入房内，“谁？”转身间，就感到一丝冰凉抵在自己脖颈上，“什么人？”冰凉的触感让福康安一悸，他竭力保持镇静。“福贝勒，”霍青桐压低嗓音，但语调充满威胁，“真对不住了。”“霍青桐？”福康安听出她的声音，“你想干吗？”“还想再请你帮个忙，只要你按我的吩咐做，我可保你毫发无伤。”
作者有话要说：
☆、洛桐谣 玖
马车在空无一人的走道上行着，哒哒马蹄声清晰刺耳。“福贝勒！”几个守宫门的侍卫见到福康安立即站直了身子。“嗯，我有要事需进宫一趟。”福康安不紧不慢的说，一柄匕首正顶在他的腰际。“是，”守卫都知道福康安是皇上面前的红人，不疑有他，打开宫门。福康安在前步入宫门，霍青桐和李沅芷装扮成随从低头紧随其后。皇宫的夜，殿影重重，沉郁得让人窒息。“说，香香公主在哪个宫里？”“我，我也不清楚，后宫是不能随便去的。”“少废话，走！”霍李二人胁持着福康安在迷宫似的殿宇间绕了几转，突然，“青桐姐姐，你看！”几顶西域风格的帐篷出现在他们眼前，“沅芷妹妹，你压着福康安在这里接应。”李沅芷点点头，“青桐姐姐你小心。”霍青桐快步上前，将要接近时又停下脚步，不知道即将面对的会是什么，万一。。。“家洛哥哥，那个坏皇帝抢走了你送我的玉佩，呜呜。。”伴着嘤嘤哭声，断断续续的自语从帐篷传了出来，霍青桐侧耳细听，“家洛哥哥，我想你了，咳咳。。姐姐，姐姐，你在哪里？香香应该怎么办？”霍青桐不禁一喜，这不是喀丝丽的声音吗？她没有死，太好了，她还活着！悄无声息的打晕守在帐边的两个侍女，霍青桐走进帐篷，“你是谁？咳咳咳。。。”香香感到有个人影靠近，害怕起来。“喀丝丽，不要怕。”“姐姐？”香香试探的问了一句。“是我，”霍青桐借着昏暗的烛光，看到香香正靠在床边抹泪，她眉头微蹙，嘴唇苍白没有血色。“姐姐。。。真的是你，呜呜。。”香香见到多日不见的亲人，控制不住的哭了起来。霍青桐心疼的将她抱住，“不要哭了，喀丝丽，”眼泪也流了下来，“是我不好，姐姐来救你了。”香香点点头，抽泣道，“好姐姐。”“来，我们时间不多，你听我说，”霍青桐拉过香香，面对着她，“我俩把衣服换一下，这个时辰天比较黑，没人能分出你我。”“姐姐你扮成我，你怎么办？他们发现了会抓你的。”“不要担心，我自有办法。”霍青桐目光闪烁，“等会儿出去你不要出声，外面有人接应我们，你只要跟着走就行了，姐姐会保护你的。”“不行，姐姐，不能这样。。。”香香摇头不允。“难道姐姐说的话你也不听了？”霍青桐严厉的说，见香香仍一副不妥协的样子，无奈伸手点了她的哑穴，“喀丝丽，听我说，现在最重要的就是把你救出去，姐姐不能看你受苦。如果能顺利出去自然最好，如果，”像是预感到可能的别离，霍青桐哽咽，“如果真发生了什么不幸，答应我一定要照顾好自己，要跟你喜欢的人，好好过以后的日子。。”香香说不出话来，只有不断摇头，泪眼朦胧，“那么，姐姐便心安了。”
李沅芷压着福康安站在黑影里，焦急的等待着。这时两个人从帐篷里走出，一个穿着学士府随从的衣服，一个身穿白纱衣裙，李沅芷喜上心头，原来青桐姐姐的妹妹真的没死。两人低着头走到他们身边，只听霍青桐的声音：“沅芷妹妹，走吧！”“好。”周围昏暗，李沅芷听到霍青桐的声音，没有细辨，心想着先离开这是非之地要紧。皇宫里守备森严，时不时就有一拨侍卫巡逻，四人躲躲藏藏，终于行至宫门前。“福贝勒！”守卫再次看到福康安，知道他是要回府去，正要开宫门，忽然看见跟在他们身后的白衣女子，“福贝勒，这是。。。”李沅芷和霍青桐警惕起来，准备随时动手。福康安本就被挟持，又见那守卫看出些端倪，便挤挤眼。守卫见福康安行为有异，知道出事了，大喊起来：“什么人！”李沅芷将福康安朝前面一推，几个守卫倒成一片，她一个回身又踢飞几个。“快走！”李沅芷听到宫门外马车里传来霍青桐的喊声，见其余二人都已经上了马车，她快跑几步也跃了上去。“来人啊，快追！”白振也带人赶了过来