兄，这才引发了全开滦煤矿的大罢工。这一系列问题都是矿方一手造成的。矿房对这些问题，必须全部负责。
魏总管像被告
魏总管像被告似的尴尬地坐在那里。他最后干咳两声，说：“除了以前提出的要求，其他问题具体意见是什么呢？”
节振国说：“总共四项要求：一、以前提出的条件必须不折不扣的答应，二、必须给四个死难工人的家属合理的抚恤金，具体金额，我们将进一步研究后通知矿方；三、给打伤的工人支付全部医疗费用，工资照发并给家庭生活补助；四、追悼死难工友所有花费由矿方支付，包括棺材钱、孝布钱、灵幡用纸花费和纸钱花费。”
魏总管说：“这四项要求，第一项要求，我们已经表示答应，其他三项费用，我们再研究一下，请示老板之后再答复。”
节振国问：“几天时间？”
魏总管：“少则两天，多则三天，一定有答复。”
梁凯笑了一下说：“魏总管不能像陈矿司似的说了话不算数吧？”
魏总管终于找机会挤出来干瘪的笑声：“哈哈，有这样的事？”
梁凯说：“总管不信，你可以直接问矿司呀。”说着用眼睛向坐在魏总管旁边的陈祥善矿司看了一眼。
魏总管说：“以后不会出现这样的事情了，请放心好了。”
节振国说：“我们相信魏总管说话是算数的。”
魏总管突然问道：“各位的意见是不是也代表其他各矿罢工工人的意见呢？”
胡志发智答刁钻问题
这个问题够刁钻的。开滦煤矿全矿大罢工是由赵各庄发起的，因而这次大罢工的核心是赵各庄。赵各庄答应的条件，其他矿也会同意的。但是如果这样承认了，就等于承认赵各庄罢工委员会是开滦煤矿大罢工的总领导。可是，胡志发、节振国、梁凯等人并没有到其他矿去，因此人们立刻就会想到，赵各庄罢工委员会背后还有人，这就会让矿方联想到有地下党在活动，这是对地下党非常危险的。尽管矿方同日本人有矛盾，可是在反共这个问题上他们是一致的。日本人千方百计寻找共产党地下组织活动的线索。如果矿方得到这条线索，日本宪兵就会知道。这样的线索是万万不能让敌人察觉到的。
对这个问题，节振国不知道如何回答，梁凯更是不知所措。胡志发不慌不忙地说：“魏总管这样高看我们？我们还能代表其他煤矿的工人？”不等魏总管开口，胡志发接着说：“我们这些工人，就是讲究义气。赵各庄的工人弟兄推选我们当罢工委员会成员，我们也就没有推辞。我们各个都是斗大的字不识两口袋，连赵各庄还怕代表不好呢，我们哪能代表得了其他四个煤矿的弟兄呀。再说，其他四的煤矿认得我们哥几个是谁呀？我们整年不是下矿井就是回家，一年也不离开赵各庄一回。其他四个矿的谈判条件，你还是分别找他们去问吧。我们可知不道他们的详细要求和打算。”
魏总管说：“那好吧，我们派人分别同其他四矿和洋灰窑、砖厂的工人谈谈。”
晚上，不引人注意的车把式梁万禄赶着车又来到赵各庄，向胡志发了解了谈判的详细情况，并传达了周文彬的指示：这次罢工已经基本达到目的，在坚持原来提出的复工条件、给死难工人抚恤金和承担受伤工人全部医疗费用并给予补助三项关键要求基础上，其他条件可适当灵活决定，应在矿方签字后，答应复工。梁万禄连夜回去向周文彬，做了详细汇报。周文彬对胡志发大加赞赏，说胡志发是个办事沉着，胸有全局，富于应变的人。周文彬派人到其他四矿，找到地下党组织负责人，让他们分别同矿方谈判，要求达到的条件同赵各庄以前提出的条件基本保持一致，作为必须坚持的基本条件；也可以根据本矿的工人具体情况，提出不同附加条件，但是这些附加条件用于同矿方讨价还价，不作为基本条件，必要时可以让步。
矿方答应工人的要求（1）
经过协商，魏总管代表矿务局同赵各庄罢工委员会达成协议，除了灵幡纸花费和纸钱花费没有答应之外，其他费用，矿方答应全部支付。
赵各庄煤矿复工了。紧接着，其他煤矿和洋灰窑、砖厂也先后复工。著名的开滦煤矿大罢工取得了全面胜利。工人生活和待遇得到一定改善。斗争中，工人看到了自己的力量，看到了团结的力量，也懂得了斗争要讲究策略。但是多数人还不知道，斗争是在周文彬、胡志发地下党的领导下，在梁万禄等地下党滦县政府的大力支持下取得的胜利。不过，节振国和梁凯已经意识到周文彬是共产党了，意识到共产党在这次斗争中的巨大作用，意识到，没有共产党的领导，不可能取得这样的胜利。也感觉到胡志发可能是共产党，至少是与共产党很靠近的人。以前，节振国和梁凯有事情都喜欢问问胡志发，是觉得胡志发说话办事有主意，现在有事找胡志发是觉得他是共产党，是主心骨；周文彬不来的时候也能间接知道周文彬的主意。周文彬来的时候，他们更是问这问那，抓住不放，想从他那里知道更多的道理，提高自己的水平和能力。
梁凯深层思考
不过，有一个问题，总是在梁凯的脑子里盘旋：冀东已经成立了汉奸防共自治政府，人们被投入水深火热之中，并逐渐向东三省人民那样的亡国奴境况沉落。人们都说，冀东人民最阴险和凶恶的敌人是日本鬼子，只有赶走日本鬼子，冀东人民才能重见天日。抗日，是冀东人民的惟一出路。可是这次罢工却把矛头对准了英国老板，而不是对准日本鬼子这个冀东人民的首要敌人，梁凯百思不得其解。
一天，周文彬又来了，还是卖布掌柜打扮。卖布生意的话说完之后，只剩下胡志发、节振国和梁凯的时候，梁凯问周文彬：
“老周我问你个问题。自打冀东汉奸防共自治政府成立以来，冀东老百姓就成了二亡国奴。中国的冀东，中国政府却管不了，这叫啥？老周你说，坑害冀东老百姓，掠夺冀东财富和资源的，是英国毛子利害还是日本鬼子利害？”
周文彬笑了笑说：“当然是日本鬼子了。日本鬼子是冀东人民的头号敌人。”
梁凯接着说：“对呀。这次罢工胜利了，给了英国毛子好好一顿教训，却没动日本鬼子一根毫毛。我就不明白，这冀东的主要敌人不是英国毛子，而是日本鬼子，我们罢工为什么不直接对着日本鬼子干，而是对英国毛子？”
“这问题提的非常尖锐，也非常有道理。”周文彬用眼睛看了一下胡志发和节振国，“你们说呢？”
胡志发只是微微笑了笑，没有说话。他好像知道周文彬的玄机似的，同周文彬的眼神一起投向节振国。节振国稍做思考，便说道：“本来嘛，坑害冀东老百姓最利害的就是日本鬼子。早晚我得拉起一帮人，专门杀鬼子。我们这次罢工是胜利了，但是不解气。我听说，打西边延安那边来了八路军，要过来到冀东抗日。八路军一过来，我就扯旗起事，杀鬼子。可是这次罢工不动日本鬼子一根毫毛更多的道理，我也不明白。只知道不惹他们，以便保证罢工的胜利。”
梁凯抢着说：“节二哥早说了，哪天拉起队伍抗日，把在冀东的日本鬼子都杀光了，让中国的冀东还归咱们中国管辖。像现在这样下去，也许再过几年，冀东就像东三省似的，归满洲国了，实际是归了日本。”梁凯叫节振国为二哥，一则是因为节振国在家里排行老二，上边有个哥哥叫节振德；二则是山东人喜欢叫二哥。二哥的称呼让人联想到山东好汉武二郎武松。大伙都愿意这么称呼节振国这个山东好汉。
周文彬问道：“那你说，这次大罢工，直接对准日本人行吗？”
节振国想了想说：“这八成不行。罢工还没等闹起来，还不得让日本宪兵一顿机关枪给突突散了？”
梁凯说：“再说，对准日本人也没有多少理由呀？”
周文彬说：“那是不是说，这次罢工胜利，除了工人得到经济上的实惠，就没有别的更深的意义了呢？”
节振国和梁凯同时说道：“别的更深的意义？……”
胡志发说：“对，这更深的意义非常重要。甚至比这罢工获得的经济实惠更重要。”
梁凯稍稍一想抢着说：“让日本鬼子和英国毛子看到了煤矿工人的力量，他们以后对咱们工人也得惧怕三分。”
胡志发说：“有点门。但是还不是最关键最直接的意义。”
节振国说：“是让工人自己看到自己的力量，看到自己团结起来的力量。”
周文彬说：“对！这就是这次开滦煤矿大罢工的最大收获。团结就是力量，这是千真万确的真理。只要我们广大工人团结起来了，看到了这种团结的力量，充分利用这股力量，将是无敌的。”
胡志发说：“这个收获可是来之不易呀，是用四条弟兄的生命和八个兄弟的鲜血换来的。”
节振国说：“是呀，我们罢工胜利了，可是那四个弟兄没有看到今天的胜利。”
周文彬接着说：“再回到你的问题上。如果一开始，我们不是对准英国老板，而是对准日本人，结果会怎样？”
节振国说：“那还不是明摆的事，还没等工人看见自己团结的力量和意义，就被日本鬼子的子弹给镇压下去了。结果是工人对自己的力量更没有信心了。”
胡志发说：“这实际是一场大练兵，大演习。以后就可以施展更大的抱负了。”
节振国说：“以后我们就用这股力量打击日本鬼子，赶走日本鬼子。”
梁凯兴奋地对节振国说：“二哥，过些天，你就扯旗拉队伍，咱们抗日。”
周文彬忙摆手笑着说：“不行，不行。嘴急吃不了热豆腐。抗日是一定要抗的，这就是练兵的目的。可是现在时机还没有到。工人团结起来了，这只是一股力量。这一股力量还远远不够。要看到日本鬼子打进来，是倾注了他们全国的力量，武器又先进，还有汉奸军队帮助他们，因而他们还是很强大的。用我们这一股力量，对付这样强大的敌人，远远不够。必须有千股万股这样的力量，一起行动起来，才能打败他们。”
胡志发说：“这就是全民族抗日。”
周文彬说：“对，不管是谁，只要同意抗日的，我们就团结他们，共同抗日。这叫做抗日民族统一战线。”节振国说：“抗日民族统一战线？这不是八路军的主张吗？”胡志发说：“你先别管这是谁的主张，你先说这主张对不对？”节振国说：“对！也只有全民族团结起来，才能打败强大的日本鬼子。可就是不知道八路军什么时候到冀东来。”
梁凯兴奋的大声说：“哈哈。周掌柜是八路。”胡志发立刻用手捂住梁凯的嘴说：“嚷啥呀。我说你这个嘴就不能加个站岗的？”梁凯立刻改为小声说：“以后就跟着周掌柜干了。周掌柜说怎么着，我就怎么着。周掌柜说往东，我不往西，周掌柜说打狗，我不惹鸡。”
矿方答应工人的要求（2）
节振国说：“老周，咱们都是自己人，以后你说咋办，我节振国没有二话。我早就想轰轰烈烈干一场。你说什么时候扯旗举事，咱们就干起来。”
周文彬说：“当前的主要任务是充分发动群众，做好准备工作。还要做好保密工作。一切都要悄悄进行。不能让鬼子知道。我还要提醒大家，日本鬼子非常注意冀东抗日的动向。他们不断发展汉奸，到处安插眼睛和耳朵，探听我们的活动。我们举事之前，不能把秘密活动泄露给敌人。否则，就要遭受巨大损失。以后有什么事，多同老胡商量。”节振国说：“老胡是我们大哥。大事小情没有不同他商量的。”胡志发归周文彬领导，在节振国的心中更加明确了。节振国心想，以后跟着周文彬和胡志发这两个共产党，自己也就是共产党了。
梁凯插话说：“我说胡大哥，好像周掌柜的很多事，很多想法，你都知道，你八成也是这个吧。”说着，右手的大拇指和食指张成一个八字。胡志发说：“你这不是瞎扯吗？我们天天在一起下井上井，你哪天没有看见？我倒是想找人家，可上哪找去呀。”
大家都笑了。
这正是
斗争长才干，时势造英雄；
唤醒千百众，磨剑斩顽凶。
节振国剑斩凶敌韩家稍兄弟聚义
只身不敌二虎将，二虎难胜一群狼。
刀劈剑挑众日寇，可叹兄死弟也伤。
满怀希望的春天
季春三月，大地一片嫩绿。
节振国和梁凯踏青离开昼夜马达隆隆的矿井，来到附近的小山，登高远望冀东大地。
春风，吹遍了山山水水，沟沟坎坎。到处是春耕景象。驴拉犁杖，男的扶犁，女的点种，大一些的孩子们埋土踩格子，最小的小孩在地头上玩。这样种地的都是一年到头勉强维持生活的人家。马拉犁，扶犁、点种、埋土、踩格子都是男子汉的是有钱人家。有钱人家雇伙计干活，这样人家不多，可是他们种的都是大片大片好地。而那些山坡、坝节子、沟坎边上用镐刨坑种秧棵的是属于半年糠菜半年粮的人家。
两个农家出身的矿工对春耕景象备感亲切。
春天是播种希望的季节，满怀希望耕地播种。不管是穷是富，都把希望寄托的好年景上，希望秋天有个好收成。
看天气，早看东南，晚看西北。这天早晨，东南方向乌云黑呀呀一片，从东南方向慢慢压过来，还伴有沉闷的轰轰雷声。
梁凯听着闷雷声，小声说道：“也许这闷雷，预示着冀东老百姓起来打日本鬼子，这日本鬼子在咱们冀东横行霸道的日子也该到头了。听说八路军要到冀东了，还不知道这八路军什么时候到咱们这地方。”梁凯虽然在赵各庄做工，可是家是庄稼院的，对阴天下雨总是非常关心。不过，现在梁凯想的更多的接着罢工的热乎劲，扯旗抗日的事。
节振国说：“再等一等。八路军一过来，咱们就立刻扯旗起事，拉起队伍跟日本鬼子干。”
经过大罢工运动的开滦煤矿工人，虽然同以前差不多还是一身破得像叫花子一样的窑衣上下矿井，但是精神面貌大不一样了。工人说话办事比以前硬气多了，也更加团结，更加哥们义气。包工大柜也不敢轻易打骂工人了。谁如果有欺负工人的意思，准回你一句：“怎么？还像罢工以前似的来这一套？如今老子可不吃这个。”矿警或包工头如果