他从一晚纷乱的梦中醒来，不意瞧见晨光中的她，又以为自己在梦中。待她走到近前，柔荑抚上他的额头，真实的触感让他明白，这不是梦。这种心情上的起伏让他不由轻皱眉头，深吸了口气。
“怎么了？哪里不舒服？”
“我没事，我很好。傲霜，你陪了我一整晚？”
“嗯。”
“辛苦你了。”他过意不去。
“不想让我辛苦，以后就别动不动出些状况，让大家着急。”
他赧然，“我不是故意的。”
“呵呵，我当然知道你不是故意的。”
看着她的笑颜，他伸出手，握住她的手，“傲霜，我昨晚梦里都是你，少时的你，现在的你，坚强的你，孤独的你，亲切的你，疏离的你……我看见你，你却始终不看我，我喊你，你却不理我。我大声喊你，喊得很大声，你还是不理我，并离我越来越远。我急了，拚命追赶你，却怎么也使不上力，眼看你越来越远，越来越远。那一刻，我心中充满了绝望。它那么深刻，即使我醒来了，我也永远不会忘记。可我没想到睁开眼，竟然看见你在我眼前，沐浴在晨光中，如女神一般。”
傲霜觉得有东西在心中倒塌了。她反握住他的手，低声问他，“山野菊，我心中一直有个疑问，当初你怎么没杀我，反而放了我？”
“我不忍心。”他答得简短，又反问她，“你呢？你为什么不杀了我？”
“我啊？我想通过你查出当年的一切呀。”她不加思索。
“只是这样吗？”
“不然呢？又怎样？”
“你已经知道当年的主谋是谁了，我对于你来讲，已经没有什么用处了。”
“我不这么觉得。”她慢慢俯下身，凝视着他的眼睛，柔声道，“山野菊，你说对了，我对你，不只是这样。”她一点点地靠近他，手抵在他胸前，几乎趴在了他身上，与他脸对脸，呵出的气息拂在他的脸上，“可究竟是怎样，我都不知道，要不，你告诉我答案。”她的眼睛对着他的眼睛，她的气息碰撞着他的气息。
他局促起来，“傲霜，你怎么了？”
“我也想知道我怎么了。”她声音中除了懊恼，又有了困惑。
他抬起手，轻抚她的脸，勾划着她脸上的轮廓，“傲霜，以前你所受的苦，所受的伤害，我无法挽回，只希望你今后远离痛苦哀伤，幸福快乐地生活。以我现在破败的身子，无法助你得偿所愿，但盼能帮你解开心结，放下包袱，找回真正的自己。”
“山野菊……”她不知还能说什么，只叫着他的名字，泪水，毫无防备地流下来。
他无比轻柔地拭去她的眼泪，“傲霜，我知你多年来心中极苦。经过艰辛努力和苦心经营，成为一岛之主，纵横海上，英勇无敌，可表面的风光下，有不为人知的寂寞辛酸，常常独自饮下泪水。傲霜，不要给自己太多压力了，凡事只求尽心尽力即可，不必非求一个结果。很多时候，过程比结果更有意义。在许多事情上面，不能尽如我们所愿，那是因为天意。有些东西得不到，有些目标实现不了，要舍得放下，要懂得放弃。若努力了达不到，那就顺应天意吧。”
“说得倒容易，做起来好难。”她哽咽道。
他和声细语地劝慰，“傲霜，让我帮你，我们一起努力，好不好？”
她破啼为笑，“好。”看着她带泪的笑脸，他心中涌动着热爱。他明白了，从多年前那个月夜的惊鸿一瞥开始，这种热爱就存在于他心中，未曾稍离，也未曾随着时光的流逝、沧海桑田的变化减淡，而是越来越浓烈。他不禁紧紧拥着她，望能把他全心的热爱传达给她。
亲近
平静的日子过久了，傲霜开始想念岛上的生活。杭州这边，事情正处于胶着状态，总待在这里等待，一时半会儿不会有什么进展。不如回到岛上，继续抗倭大业，好过在杭州无所事事，明知敌人近在眼前，却无能为力，只能空添惆怅。
深秋时节，风更萧索，傲霜与邓刚漫步山中，四周树林环绕，落叶铺满山路，往下望去，绿云山庄景物一览无余。
“刚哥，这一两天我准备回岛上去，这里你就多费心吧，有什么消息就派人通知我，我也会常派人过来的。”
邓刚沉吟，“这样也好，免得在杭州待得久了，反惹人注意。只是，霜妹，我又该牵挂你了。”说着，轻拥着她肩，百般不舍。
傲霜轻靠进邓刚怀中，“刚哥，不用为我牵挂。我有预感，不用待太久，情况就会发生变化。朝廷不会一径任倭寇如此横行、奸臣长久得志下去的。到时候，就是我们的机会。待荡平倭寇、扫除奸佞之日，就是我们兄妹团聚、得享太平之时。”
“嗯。愿那一天早些来到。”
两人心领神会地笑望一眼。
沿小径下山时，邓刚忽然想起什么似的，说道，“霜妹，那个山野菊，该拿他怎么办？”
“当然与我一起回岛上。”
“啊？你还要带他回去？”
“对啊，不然呢？”
“霜妹，你带他来这里，无非是想借由他查出当年血案真相。如今已知真凶，事情也终会水落石出，最终落幕，他现在已非关键，没必要再带他回去。我看，把他就地解决了吧。”
“啊？不行，现在不能杀他。”傲霜陡然提高了音量，语气坚决。
“为什么不能杀他？既然他已毫无价值，还留他干吗？况且他身体又是这样的状况，麻烦不断，只是我们的负累，白白牵扯我们的精力与时间。”邓刚不解。
傲霜皱眉。听邓刚这样说山野菊，她有些不快。“大哥还没有下落，他有可能知道呢。”
“他只是王铭用来对付叶家的倭人，当初完成任务后即回到了海上，他能知道什么？”
“万一他知道呢？万一他知道，却因为某种原因不告诉我呢？”
“如果他知道，他又何必瞒你？他与我们势不两立，他是我们的仇人，留下又只是个累赘，我们何不杀了他，为义父他们报仇，也让他早些解脱呢？”
“总之，现在不行。他于我还有用。刚哥，他的事，由我处理，好吗？”
看她坚定的神情，不容置疑的坚决，邓刚欲言又止，却终究没说什么。
来到山野菊房中，见他静静地半卧床上看书。傲霜讶异地走上前，“在看书么？”
“嗯。”他微笑望着她，眸中是只在她面前才绽放的光采。
“什么书？”
“《诗经》。”
“噢？你怎么看这个？”
“我怎么不能看？很好看啊。以前，接触的多是孔孟之道，佛经，神道教义，以及兵法，甚少学习诗歌，现在才知道，诗歌中蕴藏着如此丰富的感情，却又哀而不伤，乐而不淫，温文尔雅。”
傲霜笑。山野菊伸手握着她的手，“‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。’傲霜，这是多么真挚深沉的感情。”
傲霜难以自持地坐到他身边，靠进他怀中，头贴在他胸口，听他“咚咚”的心跳声。她的心中也有柔情似水呀！是啊，是柔情。傲霜心底一片澄明，她对他产生了柔情。
山野菊觉得心跳得好快，全身血液都在欢腾。他的努力，她终于感觉到了吗？他的深情，她终于给予了回应吗？他的付出，终于唤起了她的感情吗？这是真的吗？傲霜在他怀中？双手在空中停顿许久，终于抚上她的背，把她越抱越紧。
叶傲霜贪恋着山野菊瘦弱却温暖的怀抱，感应着他独有的气息。她慢慢抬起身子，触到他深情醉人的目光。缓缓低下头，她轻吻他的唇，那柔软新鲜的触感，一下了击中了她，让她心跳如鼓，混身发热。
红唇轻滑过他苍白的面颊，附在他耳边，她轻声道，“山野菊，过几天我们一起回岛上去。”
“啊？太好了。傲霜，你想通了就好。”他扳过她的身子，一脸欢笑。
“这不是想通没想通的问题。仇我是要报的，不过不是现在。”
山野菊嘴上没说什么，心中却不安。自己也是她的仇人啊！两人之间的障碍，该怎样跨越？
“傲霜，我也算是你的仇人吧？”
“当然。”
“那你对我……”
“你是我的仇人，但这并不会影响我们之间相处的模式。既然我明白了自己对你有感情，虽然我还弄不清是什么样的感情，但显然不只有仇恨，我也就不想压抑，不想让自己不快。而且，我也乐享于你对我的理解与开导，让我轻松很多，不再困坐愁城。与你在一起，感觉着你对我的重视与怜惜，思考着你对我说的话，体会着你为我做的努力，我发觉以前的自己，真是太狭隘了。因为你，我才能敞开心扉，以更宽广的胸怀，更长远的目光来看待一切人与事。山野菊，谢谢你。”说着，又投入他怀中。“至于将来如何，那是将来的事。事情没有发展到那一步，谁也不知道会怎样。我也不知道，将来我们会如何。但现在，我不想因为你是我的仇人，就不与你亲近。”
他拥紧她。至情至性的傲霜，让人心折的傲霜啊！能得以拥她在怀中，他何其有幸啊！这样的幸福，能永远拥有吗？如果能，该多好啊！不过，即使没有永远，那么，能有此时此刻短暂的幸福，死亦无憾了，即使付出生命，也值得。这样想着，他的心重又恢复了平静安宁。珍惜当下的幸福，活在当下！他抱她在怀中，心中狂喊着，傲霜，傲霜……
柔情
深秋的夜晚，月华如水。
叶傲霜躺在床上，难以入眠。就要回落英岛了，心中颇不平静。此次回杭州，虽然未与敌人正面交锋，不能算得偿夙愿，但比起之前的一无所知、毫无头绪，总是有了不小的进展。只是，她未曾料到，自己对山野菊，除了仇恨之外，还产生了复杂的情感。到底是什么呢？唉，说不清楚。
翻来覆去睡不着，又觉心烦意乱，非常不安，傲霜索性披衣起身，沿隐蔽在假山中的石阶下楼。刚至中途，突觉一阵风起，一个人影从旁边掠过。定睛看去，见来人已至山野菊房外。她下意识拔身而起，见那人已拨开门闩，进入房中。待她赶到，见那人正举刀朝山野菊身处的床铺砍去。
她惊喊一声，冲上前，朝那人攻去，迫他回刀自卫。两人瞬息斗在一起。傲霜手上没有兵刃，不免吃亏。但是来人不愿多与傲霜缠斗，一心想要山野菊性命，却屡被傲霜阻止，难以成事。山野菊已被惊醒，无奈帮不上忙，只有急忙喊人，“来人，快来人。”一直照顾他起居的大壮也醒了，见此情景，有些呆愣。山野菊冲他喊，“快去叫人来，快叫守卫来。”大壮如梦方醒，忙趁隙跑到院中，边跑边喊，“有人闯进来了，快来人，快来人。有人闯进来了。”
来人见被发现，有些慌乱，出手凝滞，被傲霜瞅准一个破绽，袭上他的面门。那人大惊，猛地甩头扭身，将将避开，蒙面的头巾却滑落下来，在昏暗月光中容颜一闪。他一身狼狈，傲霜却象视而不见，不但不乘胜追击，反而呆住了，站在原地一动不动，满脸惊讶，喃喃脱口道，“大哥！”
那人听而不闻，见机不可失，挥刀而至。待傲霜反应过来，刀已近身，傲霜心中一闪念，“来不及了！不甘心！”一股强大的冲力，将她掼倒在地。好一阵晕眩疼痛。她觉得时间很长，实际上不过电光火石间。待傲霜恢复过来，已一屋子绰绰人影，刀剑锵锵声不断。
感觉有重物压在她身上，她伸手一摸，却摸到一片濡湿，并且正在不断地扩大蔓延，热热的，汨汨的，是血！是血！是一个人压在她身上，这个人救了她！她没事，他却在流血！托起救命恩人，她翻身而起，见怀中躺着的赫然是山野菊，双目微闭，嘴唇微启，脸白如纸，奄奄一息，因大量失血，全身不住哆嗦抽动。血，又慢慢从他嘴中流出来。
她脑中一片空白，不能动，不能思想，心中有个大洞，一颗心不住往下沉，往下沉。
“大小姐，大小姐……”傲霜一愣，回过神来，见众人围在她身旁，全都担心地瞅着她。
“大小姐，你伤到哪里了？”她迟钝地看着问话的人，是吴大夫。
“啊？我没事，有事的是他，快救他，快救他。”她突然醒悟过来，一迭声地喊，声音都变了。
“好，好，我会救他的，可你快些松手啊，你抱得这么紧，我们怎么救他呀？得先把他放到床上去呀。”
傲霜终于松开手，大家小心翼翼地把山野菊放到床上，由于是后背受伤，只能让他趴着。傲霜想站起来，却一下子用力太猛，又坐在地上。待身子的麻木感过后，她重又站起，见大家看着她，强自镇定，问道，“那名刺客呢？”
一人答道，“负伤逃了。”
这么多人，还是让他逃了。懒得与守卫们计较，她淡淡道，“你们都下去吧，小心守着，别再让人轻易闯入。”
“是！”众人退去，屋内重又安静下来。她来到山野菊床前，吴大夫正在给他清洗伤口，大壮阿满在一旁帮忙，血已止住，只有少许血水沾在狰狞的伤口周围。伤口很深很长，斜穿整个背部，从左肩一至到腰侧，肉翻卷着，有的地方深可见骨。
傲霜看着，更觉揪心的痛，痛得她喘不过气来，胸口象压着巨石。深吸口气，她颤声问，“吴大夫，伤势很重吧？”
“嗯。”吴大夫手上片刻不停，在伤口撒上药后，开始用白布包扎。
看着一动不动趴在床上，几乎让人感觉不到生命气息的山野菊，傲霜又觉得自己的心在往下坠。“可有生命危险？”
“现在还不好说。虽然救助及时，止住了血，但因为伤口又深又长，还是失血过多。他自身抵抗力下降，除了怕引发他的旧疾，更怕邪气乘机而入，引出其它病症。我已喂他服下丹药，护住他的心脉，防止心疾发作，但就怕肺部受到感染，造成呼吸困难，多种器官衰竭，从而危及生命。”
傲霜觉得喉头发紧，腹部紧缩，泪意涌上眼眶。为什么会这样？为什么她没早些回到岛上？如果早些回去，这一切就不会发生了！为什么山野菊帮她挡住了本该由她承受的一刀？