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傲霜仍然安排大壮、小翠、阿满守候照顾他，给他定时喂食、喂药、翻身、按摩、热疗。吴大夫除了定时给他针灸，就是埋头医书堆中寻找、尝试良方良药。常常，大家会恍惚觉得，又回到了岛上，山野菊伤重被俘之时。只是现在比当初更觉茫然，心中常起怀疑：他已然如此，这样耗费时间精力在一个活死人身上，是否值得，是否有意义？这样浪费人力财力物力，有效吗？有必要吗？可看到傲霜每次来时凝重严肃的样子，大家又不敢点破。
看着消瘦沉寂毫无生气的山野菊，傲霜心中无比沉痛，却也平静清醒。他还没死，不是吗？还有希望，不是吗？那么多次生命危险都挺过来了，熬过来了，这次，当然也不会例外。
日子一天天过去，好方好药用了，各式疗法试了，山野菊还是丝毫不见好转，但值得庆幸的是，也没有出现其他危险。
房中，生着火炉，十分温暖，也使满屋药气更加浓郁。
傲霜进房来，示意大家不必多礼，直达山野菊床前。吴大夫正在针灸，傲霜问，“今天情况怎样？”
“很好。”很好，就是还是老样子。唉！
眷恋地看着安安静静的山野菊，傲霜道，“我马上要出发奔赴抗倭战场，这里就交给你们了。辛苦大家，也谢谢大家了。”
“哦？这么突然就走吗？”吴大夫问出了大家的疑问与不舍。
“嗯。万余倭寇大举来犯，形势逼人，我们这次要带领新军给敌人以狠厉的打击。”
“大小姐，这里交给我们，你就放心吧。千万要保重！”
“保重！”大家异口同声。
“我会的。”再看了山野菊一眼，傲霜转身而去。
她不知道，大家也没注意，在她走后，一直毫无知觉地躺在床上的山野菊轻轻皱眉……
出了房门，冷风扑面而来，温暖不再。傲霜心中一颤，象是感应到了什么，又回到房中。
顾不得大家的惊讶，映入她眼中的只有山野菊，只有他轻颦的眉。
扑到床前，傲霜激动地喊道，“山野菊，是我，是傲霜，我就要出征了，就要上战场了，你快点醒来，醒来与我告别，与我说再见！”
“山野菊，我要你醒来，我要你与我说再见，这样我们才能再见，才能在一起，永远在一起。如果你不醒来，我不知道我能不能回来，我不知道我们能不能在一起。”
“山野菊，你听到了吗？山野菊，我知道你能听到。山野菊，你快些醒来呀！山野菊，山野菊……”
她用力握着他的手，想把自己的力量传给他。
“山野菊，你醒来呀，醒来看看我，跟我说话，跟我说等我回来。”她的脸上都是泪痕，想到他所受的苦，受的伤，自己的心也跟着痛起来。
她的声音触及山野菊心中的某部分，在一片混沌不明中，他突然听到了一个熟悉的令人留恋不舍的声音。他试图去抓住它，但伴随着知觉而来的噬人心魂的疼痛却要淹没吞噬他，他挣扎着，呻吟着。
众人都围到了床前，紧紧地瞪着那苍白消瘦的脸，等待着，焦急、紧张地等待着。
良久，苍白的脸颊上，苍白的双唇微微掀动，另一声若有似无的呻吟吐出来，深陷的双眼不住颤动，徐徐张开。
泪水又涌进她眼底。
她握紧他的手，“山野菊，你听见我说话了吗？”
他眨一下眼睛，看着她的眼神充满情感。
看他又在皱眉，傲霜问，“山野菊，是不是很痛很难受？”
他摇头，动动嘴，想说什么，却说不出。只觉得更剧烈的疼痛袭来，他忍不住的呻吟。
“你别急着说话。我知道你想说保重，想说再见，想说等我回来。我会回来的，我们会永远在一起的。你好好休养恢复，等我回来。”
他的唇角勾起一抹满足的微笑，笑意直达眼底。她也笑了。
回来
经过两个月严格刻苦的训练，刘晨光将军率领六千士兵，从杭州出发，在凤山一带与来犯的万名倭寇激战，击退敌人主力，一改过去屡战屡败的颓势。士兵士气大振，激情高涨，乘胜追击，肃清了他们在附近沿海建立的根据地，全歼敌人，救出被俘民众五千余人。这次战役的胜利，使形势发生了根本变化。
由于平日严格训练下所养成的坚毅精神、强劲的作战能力，和主帅刘晨光的卓越军事指挥才能，以及叶傲霜等人的大力扶助，刘家军的战果不断扩大，战无不胜，攻无不克，威名远播。来犯的倭寇，至此不得不承认，在大明的侵略冒险再无便宜可占，因而逐渐放弃了继续骚扰掳掠的念头，浙江的倭寇基本肃清。
叶傲霜与萧浚一起，随刘家军四处征战，辛苦奔波，终于，可以作一番休整了。在战场上，军营中，萧浚给了她很多帮助，与她并肩作战，解她寂寞忧愁，关心她爱护她，耐心听她倾诉心中担心牵挂，让她万分感激。战事告一段落，她即邀萧浚同行，两人一起回到了绿云山庄。
已是春末夏初时节，阔别这里几个月了，傲霜的心狂跳不已。自己一直牵挂的人，可安好？
萧浚看着傲霜，心情复杂。从落英岛与傲霜一起回到杭州，又与她一起身处军营，共同战斗，几个月的时间，已然熟知了她与山野菊之间的瓜葛。她为山野菊心乱神伤，挂怀担忧，与他在一起时，谈得最多的反而是山野菊，却再也不象从前在落英岛时那样，俩人谈心交流所知所感，好象俩人之间只有彼此。这种变化是怎么开始的？傲霜谈论山野菊时的神情，是从前他在她脸上从未看过的，这让他心中满是苦涩怅惘。一直以来，他仰慕她，敬佩她，热爱她，想永远陪在她身边，帮她挡风遮雨，为她分忧解难。他曾经非常满足于他们之间固有的相处模式，彼此了解，相互交心，并肩战斗。
他从未对她表白，他以为大仇未报，倭寇未除，时机未到，他以为傲霜一定能觉察到他的感情，也与他一样，心中藏有情愫。让他想不到的是，在他们之间，会插进来一个山野菊，那个俘虏。更让他想不到的是，傲霜竟然对那个人动了真情。虽然她自己常觉矛盾与茫然，不知与山野菊会有什么结果，又该有什么结果，但他看得出来，她为山野菊动心动情了。只是她下意识地还在抑制这种感情，不让它喷薄而出，因为他毕竟是她的仇人。
但萧浚却看了个清楚明白。这让他情何以堪？自己多年的守望，痴痴的等待，难道换来一场空？难道让那个人在傲霜心中占据本该属于他的位置？
叶傲霜与萧浚两人各怀心事，进了山庄大门。
傲霜吩咐喜出望外的仆人们为萧浚准备客房，脚下步履丝毫未作停顿，直奔枫霜园。萧浚紧随身旁。
这个季节，园中美景无数，傲霜全都视而不见。她的心，已不在自己身上。
走过小径，踏上石阶，穿过柱廊，推开房门，终于，那个萦绕在心中，熟悉又显得陌生的身影映入眼帘，冲击着她的理智与情感。
山野菊躺在床上，正睡着。
小翠惊喊，“傲霜姐！萧大哥！”
两人点头，傲霜示意她噤声，来到山野菊床前。
他还是那么瘦，脸上线条清晰，脸色白得透明。
象是察觉到异样，长长的睫毛颤动几下，他睁开了双眼。澄澈的视线与她相对时，添了茫然不解。
泪意涌上眼眶，傲霜微笑着柔声说道，“山野菊，我回来了。”说着，握住了他的手。纤弱瘦长的手，毫无抓力，任由她握着。他不说话，只是看着他，贪婪地看着她，象要把她溶化，眼中开始有了水光。他眨了一下眼，泪水滑下来。
抬手温柔地抹去他的眼泪，她语带哽咽，“山野菊，我回来了，你怎么反而流泪了？”这样说着，自己的眼泪却也没忍住。
山野菊张张嘴，想说什么，可出口的只是几声呜咽。眼泪成串地流出来，呼吸也变得急促，身子不安地扭动，脸色变得更白，表情也开始痛苦起来。
“山野菊，你怎么了？”傲霜急道。
他张开嘴，却说不出话，呼吸越发急促起来，开始呛咳。
傲霜大惊，不知如何是好。萧浚见情形不妙，急跨到床前，双掌抵上他胸口。恰在此时，吴大夫、大壮、阿满都被小翠喊来了。吴大夫见状，忙上前喂他服下丹药，又取来银针，扎上相关穴位。山野菊累极睡去。
傲霜仍处在震惊中，“吴大夫，怎么这几个月过去了，他身子还是这么差？”
吴大夫叹口气，“大小姐，他能醒来，已经是很难得了，我们不能奢求别的了。”
“怎么会这样？我以为……”
“你是否以为他已能象从前一样，可较自如地活动，与人交流，只除了骨痹顽症，只除了要坐轮椅？”
“难道不是吗？”
吴大夫摇头，“我们勉强让他活了下来，已属不易。他能醒来，更是奇迹。我们还能怎样？他现在醒着，有思想，有感知，能看能听，但他不能说，不能动，什么都不能自理。他身体上已很痛苦，被疼痛折磨，又不能表达出来，更痛苦。”
傲霜说不出话来。
“我真不知道，他是这样好些，还是昏迷着，什么都不知道好些。不过，也许他自己并不觉得这样很苦。我想，他是在等你回来吧。这也是支撑他坚持下来的动力。”
傲霜掩面哭泣，转身出了房门。萧浚跟着她来到院中。
拥着她的肩，萧浚喊着她的名，“傲霜……”接下来，却不知道怎么安慰。
“萧浚，难道我错了吗？难道我救他救错了吗？”傲霜强忍眼泪，语带哽咽。
“怎么会？你只是不想他死。”萧浚知道此时她想听什么。她需要有人证明自己是对的。
“可是，他现在这个样子，不是活着比死更痛苦？”
“活着就有希望，他会好的，不会永远这个样子。死了，可真的是无论做什么都不能挽回了。”
看着萧浚一脸的坚定，傲霜轻松许多，“真的？”
“当然。对于这点，你要坚信不移。如果你都放弃了，那他呢？他怎么办？”
“嗯。”傲霜感激地望着他，“萧浚，谢谢你。我现在好受多了。”
萧浚笑了，“谢什么？我们之间哪需要这么客气。傲霜，放轻松，不要给自己再大压力。”他拥紧她，柔声道，“傲霜，我刚来这里，你带我在园中走走，好不好？”
傲霜也笑了，“好。”
室内灯光如豆。傲霜坐在山野菊床前，看着他。在睡梦中，他也轻蹙眉头。痛苦连睡梦中的他都不放过吗？
这样看着，想着，突然就对上了他探询的目光。
“山野菊！”傲霜俯下身，抬手轻抚他的额，他的眉，他的脸颊，他的唇。
他张张嘴，好半天，终于艰难吐出了她的名，“傲……霜！”
巨大的惊喜袭上胸口，她长吸口气，说道，“山野菊，你……”
“傲霜……我……一直……等你……回来。”他说不下去了，张嘴大口喘息。
她忙揉搓他的胸口，“山野菊，你别急着说话。我知道你在等我，我知道你记挂我，不舍得我，我也是一直惦念着你，时刻想着你，想早些回来见你。”
“傲霜……你回来了……我也安心了！”
“这几个月来，真苦了你了。”傲霜心痛之极。
他没说话。傲霜觉得他神情不对。“山野菊，你怎么了？”
“傲霜，你让我解脱了吧，好不好？”他平静中带着恳求。
她脱口道，“不行。你为什么这么想？”她痛喊，“难道你想让我余下的时光在追悔度过？”
“我累了，也倦了，你放了我，让我安心地去了，好不好？”他面色一变，平静不再，语带沉痛。
“你怎么这么说？”她慌了。
“我已是一个废人，早失去了活下去的意义。而且，你心结已解，大仇已报，再也用不着我帮你了，你何必苦苦挽留我？我现在活着比死，要承受更多的痛。”
“我不想你死。我只是不想你死。”
“傲霜，你可为我想过？对于我来讲，身体上的痛，可以忍，可心里的痛，却是痛彻心肺。你不想我死，可我活着，以什么身份活着？”他喘息着，“战败时该死，我活下来了，被囚禁时该死，我活下来了，切腹自杀时该死，我也活下来了。只为了等你。可你从来不愿考虑我的等待，不愿考虑，我其实在等待什么。”
傲霜心头剧震，见他越说越激动，忙劝道，“山野菊，别说了。”
他不理她，继续道，“傲霜，你可愿承认你爱我？你可愿为了我忘记仇恨，抛掉我们身份上的差异，与我在一起？”
她不知道能说什么。她无法思考。她只是想他活着，可是，正如他所说，他活下来了，她该怎么定位他们之间的关系？他们之间能有什么结果？
他挣扎道，“傲霜，抛开我破败的身子不说，即使我是一个健康的人，我们之间又能有什么结果？”见她不语，他的心更一直往下沉，沉到更深的深渊，“傲霜，你想逃避到什么时候？”
傲霜惊醒过来，却见他已喘不过气来，喉咙里“咯咯”地响。
傲霜忙伸手从他怀中取出丹药喂他服下，随即揽他入怀，不住在他胸口安抚，助药效发挥。
他无力地瘫在她怀中，让她更加觉出他的瘦弱。“山野菊，你给我时间，让我慢慢想清楚，让我慢慢理清我的感情，让我慢慢接受消化我们之间的一切。”
“傲霜，放了我吧，好不好？让我得到解脱，也让你得到清静。”他抬眼看她，眸中无丝毫波澜。
“我不想你离开我！我不想你死！”她抱紧他。
他的脸贴在她胸前，贪婪地看着她美丽的脸。这张缠绕了他多年的容颜，刻在心底的容颜啊！
“傲霜，你知道这一年多来，我处在怎样的煎熬中吗？”
傲霜猛地一震。
“身体上的痛，可以不提，可我心中的无奈、忧伤、悲痛，你可曾了解？你可曾想过？”
“山野菊，你……”
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