六
又是黄昏隐隐九华。
又是红灯煌煌店家。
这个人腰里插着一柄长长的倭刀，提着一个花布包袱，走在通往前面店家的山径道上，走出了一番豪气勃勃、一番意气风发。
这个人走进了店家，落座，点菜，叫酒，喝茶。
这个人把连鞘倭刀取下，撂在桌子上，包袱旁。
这个人坐在那个位置上，坐得既舒适，又大气，且威风。
——好象他是坐在家中一家之主的位置上，面前有一桌服眼贴贴的儿、女、媳、婿、孙子、孙女、外孙女等着他先举箸……
——好象他是坐在一家大店铺的老板位置上，对着一群弯腰胁肩笑脸相迎的伙计管事将要吩咐事务……
这个人就这样坐在那里，点莱，叫酒，喝茶。
这个人拿起盖碗喝茶的动作显得老练而潇洒。
——像这样的人，不是出于簪缨世家的风流公子，便是历练官宦的干臣能吏。
但这个人只是一个长得像瘦猴的脸皮蜡黄的青年人。
这人让入看得最舒服的是那一对眉间隔得很开的叶子眉，杨叶子眉。
还有一双眼珠子很黑，黑得像黑宝石的眼梢上吊、吊出几分俊俏的眼睛。
这人自报姓氏道：
“我姓胡，千古风月的古月胡！”
“我叫胡天。”
“天狐”胡天。
这人正是“天狐”胡天。
但他报出自己名姓后，别人并没出现任何惊讶的表情。
他也不指望出现那种别人张大了嘴巴看自已如看金丝猴的局面。
一个聪明人，一个武功高强的刀客，最好默默无闻。
这样，他得手、成功的机会会更多一些。
胡天报好名字后，又说了一句话。
这句话说出，满店的人脸色都变了，变得惶恐不安与害怕起来。
——胡天说的话是：
“我去年今日也在此喝过一顿酒，还有一个叫红袖的姑娘陪我喝的。不知这红袖姑娘还在么？”
去年今日此门中，人面桃花相映红。
胡天忘不了去年今日，有一个眉儿弯弯、眼儿媚媚、嘴角翘翘、似笑非笑，脸儿白白红红宜喜宜嗔的红袖少女，偎在他怀里喝酒、哼小曲儿。
那次喝的酒，就叫“桃花”。
那夜两人在酒桌旁相拥到天明，在晨光熹微金鸡报晓之时，他还闻到伊人衣上的桃花香……
今日今夜，我又重游，故人何在？
——胡天边喝着茶，边想着心事，竟全未在意店中满店人神色之变。
——众人看他的神色，如看一个鬼！
这时，一个店中伙计过来，冷冷道：
“客官，你找错店了！”
胡天不知是怎样离开酒店的。
他已醉。
——像“天狐”胡天这样精明能干、心机过人的男人，要么不醉，一旦醉了，醉得怕人！
事实上他是被店中伙计推出来的。
他在离店五尺远的地方吐了个“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”！
现在，酒已醒来，不是杨柳岸，晓风残月而是乱坟岗，蓑草流萤。
流萤闪闪，有一股腐木臭尸之味隐隐袭来。
脚下踉跄，所踢之物凝目细辨，竟然是骷髅白骨！
而在秋虫啁啁瞅瞅之中，忽会传来一声野狗的鸣呜咽咽的哀鸣。
忽又会飘起一声若有若无的鬼哭之声。
胡天拔刀在手，张目四顾。
胡天忽哑然失笑。
他自言自语拍着头道：
“‘天狐’胡天，想不到也有今天！”
“现在，真成了狐鬼一丘了！”
他只觉好笑，笑自己竟也会胆小。
他只觉好笑，笑自己竟也会多情如斯：千里奔波，以谋一面！一面不成，竟谋一醉！
他正哑哑大笑时，倏然不笑了！
——他惊异地看到，有一排排绿灯笼从四面向这里飞奔而来！
如此深夜，这么多绿灯笼从何处而来？
如此荒丘，来者是谁？
绿灯笼远远地、一盏盏围住了胡天。
绿灯笼一圈圈围来，竟让人看不到边。
绿灯笼发着绿莹莹的光，黯如鬼火。
绿灯笼使得天变得更昏、树林变得更黑，夜雾变得更浓、奇石乱岩变得更阴森峥嵘。这阴森峥嵘的奇石乱岩间仿佛有无数吃人妖魔鬼怪随时准备扑出咬你的颈项吸你的鲜血！
胡天已完全镇定下来。
他弹了一下刀，冷笑道：
“好，原来是冲我来的！”
“胡天在此，请过来相见吧！”
这时，一声少女格格的娇笑，从乱坟中响起。
绿幽幽的灯光中，一个蓝衫少女像幽灵一样飘来。
胡天望着蓝衫少女，摇了一下头：
“你虽是女的，但不是我要找的女人。”
“你走吧！”
蓝衫少女问：
“你要找的女人是……”
“她叫红袖。”
“你等着，她会来的。”
蓝衫少女道。
这时，仿佛响应她的话似的，有那遥远的低低的丝竹音乐之声，从远处，从半空中，悠悠扬扬飘来……
乐声渐近。
随乐声接近，天空中飘来了一对一对红灯笼。
随红灯笼降下，降下一对一对打红灯笼的红衣少女。
红衣少女俱默然对立，擎着红灯从胡天身边五尺远处，一直排到山岗之上，直排列到半山隐隐可见的黄色寺墙。
然后降下两个红衣少女，双手一振，把一匹十丈长的红地毯，平平地铺展在地上，铺到胡天面前。
红地毯一条接一条。
红地毯一直铺到半山上去。
这时，有两个提着朱红宫灯的宫女打扮的人在前引导，有两个持春花篮的宫女随后洒花。
复有十六个富女吹弹着悦耳细细的江南丝竹，曼歌曼舞而至。
那十六个宫女一式是白衣、黑色金边的撤脚裤、裸足、足上系着金色的踝铃。
然后有十六个精赤着上身、在灯笼光里裸露着闪耀着青铜光泽胸膛与肌腱凸起如山的光头巨汉，耳戴巨环，红布勒额，扛一张金碧辉煌的巨大胡床而至。
胡床上坐着一个面垂黑纱、头戴凤冠、皇后装束的美人。
胡床距胡天九丈之远，稳住了。
美人遥向胡天望来。
美人默默望着胡天，不作一声。
“你是谁？”
胡天遥遥问道。
“我是红袖！”
美人见胡天一副不屑与闻、不愿相信的神情，淡淡道——
“我是幽冥教教主夫人、幽香教创教教主、人称‘鬼后’的——”
“萨、红、袖。”
第十二章 刀帝谷
一
刀帝谷在哪里？
刀帝谷东距海五百又五十里，西接太行八百又八十里，遥对泰山，相通两京。偶现真容于樵天渔郎山重水复柳暗花明之处，常隐芳踪于白云深处流岚明灭烟封雾绕之中。
要入刀帝谷。
先进快刀庄。
一个头发灰白的老人，灰布衣衫，灰布鞋子，人也似灰扑扑的，毫不注目。
老人的手里有一把灰扑扑的刀。
瓦刀。
老人住在一个可容三五千兵马的大院子里，用瓦刀砌墙。
此墙一砌三十年。
老人从满头青丝进了大院子开始砌墙，一直砌到头发白还没砌好。
墙作八卦，八阵，八门，八角，八楼。
——是为快刀庄。
在灰布老人的背后，神色恭谨地跟在后面问话的，是“快刀”小杨。
小杨问：“前辈缘何留晚生等不让放行？”
灰市老人头也不回：“为了儿子。”
“为了儿子。”灰布老人边砌墙边说，动作飞快，“我儿子是原舞阳。”
“不意‘一枪惊干里’原小将军便是令郎。想原小将军英年早逝，不由令人扼腕——”
“我儿子死于叛将淳于无禁这老贼之手，是为国尽忠。后来听说朝廷派了一个叫红旗杀手的好汉，杀了叛将淳于老贼，为吾儿报了仇。他既为吾儿报仇，我便为吾儿报恩。”
“你是说，你留下我们是为了报恩？难道我们四人中有一人就是红旗……”这是伊豆豆在接言。
“我留你们，也是为了我。”灰布老人紧接着道。
“为了你？”吴婆娑问。
“有了练刀的高手，我怎么会白白错过？”发布老人依旧在飞快地砌墙，“你知道我的外号叫什么？”
“叫什么？”
“‘见刀比刀’，”发布老人道，“我叫‘见刀比刀’原不怕。虽天资所限，不能为方谷主列为门墙，但我相信我这院中之墙砌圆之时，我的刀术应有所小成了。”
“你的意思是要比刀？”这是伊豆豆在问。
“既然你们暂时出不去，倒不如请这位杨兄弟赐教几招。”
“我们为什么出不去呢？”
“从这里到刀帝谷的路上，至少有黑道上的五道伏兵要拦你们。不等到八爷来护送，你们到不了刀帝谷的。”
灰布老人说到这里看着小杨：“红花毒尊的‘烈火离魂蛊’、‘百毒门’主和四大长老的五毒奇阵，还有‘土中仙’苗家、‘疯狂二魔’及‘风花雪月’——杨兄弟你自忖带了三个女娃娃，能闯得过吗？”
小杨苦笑：“不知‘八面威风’巴八爷巴盖天何时能到？”
原不怕说：“我们比完，他就到了。”
小杨问：“怎么比？”
原不怕说：“砌墙。你我各砌一百步墙。”
小杨问：“规矩？”
原不怕说：“不用瓦刀，高五十块砖，比砌得快、直、牢。”
“好，开始吧！”
“我输了。”
小杨一摸到砖，就叫道。
原不怕已砌到了第八块砖，回头问：
“你还没砌，怎么就认输呢？”
小杨苦笑：“这砖头是铁铸的，我可不会前辈的砍铁掌刀。”
原不怕大笑，弃砖，向天空中叫道：
“老八，不成，这小子太懒太精，根本不肯花一分冤枉力气，你也甭比了！”
一个苍老的声音大笑，从天而降：
“连一惯扮猪吃老虎的原六爷都没法叫他上当的人，我巴老八还有什么戏唱？”
“杨兄弟既是乌衣道人所荐的，那就一定错不了，我们上路吧！”
二
“‘见刀比刀’原不怕。”
“‘八面威风’巴盖天。”
“‘快刀’小杨。”
——“百毒门”门主彭长生念着这三个名字。
“还有就是那两个美女和一个幽冥教叛徒吴婆娑了。”手下人报道。
这三个女人会不会有麻烦？彭长生问。
“妙偷伊豆豆会一些轻功、缩骨功及懂一些小巧手法，略知一些下毒的诀窍。苏我赤樱则不是武林中人，纯为一深闺小姐。吴婆娑武功医术得过传授，还会一些幽冥教的秘术。”这是四大长老中的麻沙在说。
“伊豆豆的下毒法诀与我们百毒门比，简直是小孩的把戏。吴婆娑虽在幽冥教地位尊崇，那只不过是‘鬼后’萨红袖对她器重而致，亦不足奇。”四大长老中的另一长老丁陀荣说。
“是呀，幽冥教要论武功并不出色，十殿阎王十长老与幽冥帝君、‘鬼帝’墨班戈充其量不过一流身手而已，可虑的只是幽冥教历代都有一个护教法王，他的武功与邪术，向来为幽冥教之最高。只是这人身价甚是神秘，是幽冥教最神秘莫测的人物。”这是四大长老中江湖经验最丰的红鼻龙公在评说。
“老三，你看呢？”彭长生问一个一身黑衣的汉子。
那人是四大长者中的老三林金手。
林金手只苍苍的脸，只有一只眼，左眼。他独眼发着野兽般贼亮的光，目光灼灼道：“好有平，平冇靓。上阵不离父子兵，拍硬档，搞定它！”
林金手来自广州府，他讲的是粤语。
彭长生听后，一拍桌子而起：
“好。老三说得好，好货有价值，贱卖无好货。同心协力，我们搞定这一票了！”
三
小杨、原不怕与巴盖天一行上了路。
小杨一行共十五六人。
原不怕与巴盖天带领“快刀庄”几个好手前后护卫。
小杨居中策应。
由“快刀庄”到刀帝谷，是两天的路程。
但这两天是极为凶险的两天。
早晨上路时还是十五六个人，但明天上路时是否是十五六人，那就难说了。
——因为“百毒门”主和他的四大长老的五毒奇阵。
——因为红花毒尊的“烈火离魂蛊。”
——还有“土中他”苗家、“疯狂二魔”和“风花雪月”等黑道与邪派高手在前面的路上等候。
这些黑道与邪派高手不知从何得来消息，纷纷赶来，志在夺得伊豆豆、苏我赤樱。
谁夺得伊豆豆、苏我赤樱，谁就夺到了那辆价值一百万两黄金的宝车。
——美女。黄金。
只要有其中一样，就够让那些目高天下、自以为武功天下第一的武林狂人们抡刀挥剑拼个你死我活了。
“你为什么要来救我们？”
妙偷伊豆豆这样问小杨。
小杨笑笑，不说话。
“你不说话说明你没安好心。”伊豆豆见小杨不吱声，瞪了小杨一眼，这样道。
小杨一策座骑，催马奔向前方。
天际，矾绿而银白的天宇下，熔金落日，正坠进云霞绚烂的远山峰影间。广袤而银白钢蓝的天空下，几株白荻摇曳水滨。
一湾浅洲。一座古集。一爿老栈。
晚饭后。天尚早，几个快刀庄的弟兄正在给马洗涮一日的征尘。
“见刀比刀”原不怕站在老栈东南方向的一家叫“泰隆肉铺”的门口饶有兴致地看内铺主人剁肉、切肉、割肉、剔骨、挑肉。
而“八面威风”巴盖天巴八爷则在老栈的西北角十丈之外，一块卧牛大石上闭目独坐。
——据说他只要闭眼，就能练功。
澄江静如练，余霞散满天。
几家炊烟袅袅。
有白帆归港，渔歌遥闻。
苏我赤樱与伊豆豆、吴婆娑正要上客栈楼上，小杨喊住了她——
“苏我小姐，我有话要与你说。”
苏我赤樱应了一声，随小杨走了出去。
伊豆豆望着姐姐与小杨向外走的背影，不由出了一会神。
——伊豆豆快步上楼而去。
水光激瀚晴方好。
山色空蒙雨亦奇。
水清。鸥起。获静。
一对璧人，缓缓沿水滨而行。
“苏我小姐，我约你出来是为了令妹的事。”
“秋波她——”
“我听令尊大人说过你们姐妹的事。小姐与令妹不辞生死安危，为报家国之仇，行刺严贼。此行风节凛然，侠烈不亚易水荆卿之高歌远行。在下小杨，十分敬佩。”