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乌衣道人说至此，看着沉默不语的苏我青原：“你是为找不到明教中人而感到奇怪么？”
苏我青原说：“三天之前，我得报讯，明教中五明子，就是明教中武功奇高，身份也极高的五大巡教明使，被称为五散人的，齐集黑木崖，商量大事。我以为他们会在黑木崖盘桓几日才走，哪知赶来，他们竟连人影都看不到了。”
乌衣道人哈哈笑道：“明尊教中人，行事诡秘，神出鬼没，聚散无常。若他们常驻此地，势必有人间烟火气息，又如何能避天下人之耳目？成为最难测其踪的神秘教派？他们若不想见你，你纵找一百年，也找不到他们。他们若想找你，你便逃到天涯海角，还是难逃出他们的踉踪。”
乌衣道人说至此，笑容一敛：“但你说他们人影也看不见，那是你不懂术法。如贫道，一施法术，不但可知其影踪，还可以法术重现他们三天前在这里聚会情景。”
乌衣道人说至此，一叹：“只是，纵知道他们在说什么，若他们有心不让人知道他们所谈之事，施展一门叫‘传音入密’的功夫，以‘天遁心音’想交流，那便是贫道我，也无能为力知其所言了。”
苏我青原说：“不知道长肯为我一施仙术？”
乌衣道人笑：“要施术，何难？难就难在看求术者是否心诚？”
苏我青原问：“如何才叫心诚？”
乌衣道人笑道：“道人浪迹天下，四海为家，最喜一睹天下珍奇之物。不知阁下有何珍奇，让道人一开眼界？”
苏我青原沉默片刻，道：“若说天下珍奇，我东海海岛居处倒有数件，可惜未带在身边，不能一入道长法眼。”
乌衣道人表情似笑非笑，睥睨向苏我青原，眼神显出智慧若海看透世事的超脱：“哦，是这样。”
苏我青原续道：“不过，有一物，我自小喜欢把玩，一直带在身边，也算是少见之物，不知道长可肯一顾？”
乌衣道人说：“且拿来看看。”
苏我青原从怀中掏出一物，递向乌衣道人。
乌衣道人接过，细看却是一件龙形古玉。蜷曲的龙体，截面为椭圆形，通身光素无纹，背有长鬣卷起。龙的头部有眼角上挑的丹凤眼型双目，龙吻上噘，正面有两个对称的圆洞为鼻孔。龙体正中有一小穿孔，系有暗金线。平面形状像一个花体拉丁文“C”字，高约八寸。拎起穿线，龙的首尾正好水平下垂，如长虹入水之形。
苏我青原说：“这玉龙，你看像不像传说中的猪婆龙？”
乌衣道人端详着龙首，颔首：“这龙确是猪首之形。猪龙，是元鞑子祖先的崇拜之物。”
其时虽在明朝，说起蒙古人，依旧称为元鞑子，以为鄙视。
苏我青原说：“这玉龙的持有者确是蒙古人，来自翁牛特旗。据他所说，这件玉龙大有来历，是六百年前大唐帝国时一个惊天动地的大人物的佩物。”
乌衣道人哦了一声，点头道：“是了是了。那一定是他的佩物。”
苏我青原见乌衣道人似知此物来历，不由讶然：“道长识得此物？”
乌衣道人手把玉龙，目光自负傲凌，望向苏我青原：“天下奇物，贫道不知的，尚未遇过。”
“那这件玉龙？”
乌衣道人说：“这是蒙古人祖先崇拜猪龙的玉饰。如果贫道说得不差的话，它应出自赛音他拉红山之地。大唐时，有一个人，出身杂种胡族，后来成为掌握大唐帝国半数军权的权势倾天的大将军，深受皇帝与当时天下最美丽的女人青睐。据说此人体重三百斤重，但跳起胡旋舞，身如旋风一样轻盈。在战场剽悍善战，精通六国蕃语。长安城里，皇帝为他建筑的豪华邸宅，连皇子们也无法比拟。皇帝甚至把女儿都嫁给他的儿子，要与他结为亲家。”
苏我青原声音透着兴奋：“哦，若做人做着这种份上，才有意思！”
乌衣道人说：“这人在大唐帝国史上大大有名。盛世大唐便因他而转衰。贫道说至此，阁下当明白贫道所指何人了吧？”
苏我青原愕然道：“你说的是——安禄山？！”
乌衣道人微笑：“原来你也知道中国历史。不错。贫道说的就是他。这玉龙佩，该是他的佩物吧。”
苏我青原一叹，说：“想不到这是他的故物。”
乌衣道人说：“我读野史，说安禄山与杨贵妃有染，因杨贵妃名字是玉环，便找来此玉佩佩带身上。你看这形状，不正像一个半圆的环？安禄山是杂胡，杂胡血统复杂，既有西域诸胡血统，也有蒙古人血统，猪龙崇拜，也符合蒙古人习俗。传说，安禄山是猪婆龙下凡呢。”
“原来如此。”苏我青原恍然大悟，“怪道安禄山要佩它。”
“但安禄山是胡人，不识我中原文明，首尾相接成一个整圆的，才叫环，像这半圆形的环，叫玦。玦者，环形有缺口的玉也。不过这玉龙玦，对我道家法术施为，倒有大用。所谓于口为诀，于玉为玦，通天地之灵气，集日月之精华，非玉不办矣。”
乌衣道人说至此，再看了玉龙佩一眼，把它还给苏我青原。
苏我青原不接，笑道：“若道长不弃，此物便是道长的了。”
乌衣道人把玉龙佩递在半途停了一会，一笑，纳入大袖之中，笑道：“如此，贫道就不客气了。”
乌衣道人随即脸色一肃，道：“你真要想看三天前五明子之会？”
苏我青原沉声道：“纵不能知多少事情，便见见五明子是哪五张脸，也是好的。”
乌衣道人说：“只要你诚心，那请你以你所擅长的入定方式静观眼前这方丈之地，贫道且为你施法，重现三天前五明子聚会之景。”
苏我青原道：“是。”
苏我青原随即双脚分开，与肩同宽，屈膝垂肩，含胸拔背，百会开张，意守祖窍，人顿处于虚静入定之状。
乌衣道人将手中拂尘一挥，往臂上一搭，踏出禹步，念念有词，先是徐行如象，随即加快，也不过是虎行似病，复再加快，衣袂飘然，若风穿林间，云出山岫，最后加快步伐，已成手舞足蹈之势，龙飞凤舞之相，只见他在这亩许方圆之地，腾跃跳纵，如狮之掷，如蛇之游，如狸之翻，如鲤之跃，燕翔，鹿奔，龙吟，虎啸，但听乌衣道人喉间作声，若吟若啸，间作八音，合天韵地律，蕴金木之声，含雷之威，挟电之势。知者谓其入道欲仙，不知者以为癫狂发魔。
苏我青原目光透过面具，心性不由受着影响，虚静心略乱，幻觉纷生，目现五色，耳鸣如鼓。
这时，只见乌衣道人陡地一静，将拂尘一挥，指向地面，喝道：“疾！”
说来也怪，在乌衣道人与苏我青原之间方丈之地，竟陡然变成一面明镜般映出事物来。
先是白雾蒸腾，随后现出五明子立在这崖头上的情景：五明子竟以掌推出一团火球来。团团绕着火球而坐，五人抵掌相对，共同抵托推抗着中央火球不使下坠，仿佛十条手臂虚托着空中的火球。
五人嘴唇翕动，目光对视，似是施行传说中“天竺遁音”“传音入密”的大法，交流心语。但闻五人诵经声嗡嗡悠悠此起彼伏赞唱得天地为之回应，隐约之间，只觉天地间有光电纵横，神魔起舞。
苏我青原不由为之目眩神迷，情不自禁要走上前去，要拉住一个人，询问情事。
这时只听天上陡打一个猛雷，四周猛地若一道电光一闪，苏我青原只觉眼前一黑，再睁眼时，只见太阳刺目射来，青天白日下，只有空空如也的山崖，远远地，对面坐着乌衣道人。
乌衣道人正襟危坐，眼观鼻，鼻问心，正是入定之姿。
但说乌衣道人在入定之中，他却又有声音传来。
传来的声音若金属之音，又含木石之气。
“贫道以‘镜地大法’重复过去之相，五明子之聚会，想你也已看过了。”
“‘镜地大法’是‘圆光术’的一种，极耗心神。现在，贫道要修炼玄功，以补消耗。你若无事，可以离去。如若不然，可为贫道护法。”
乌衣道人说完，又进入入定之境。
他对苏我青原说话，如吩咐自己的弟子与老友一般。
苏我青原不由感到奇怪：这个中国道士才第一次见面，他竟有种故旧之感，如对自己的老友。
苏我青原忽然就觉得自己相信了乌衣道人。
他望着乌衣道人，心想，如果自己也学会这门法术，那自己想了解什么人便可了解什么人，世上还有比这更好的侦窥术吗？
——现在正处非常时期，苏我青原固然想要了解明尊教中人的想法，除此之外，他更想了解的，是遥远的京城，在大明帝国的帝宫中，中国皇帝，此刻，在想些什么？
西北有鞑靼俺答部兵兴边界，常常寇边。东南有徽王王直等在沿海侵掠。
中国皇帝，会先对付谁？
第二章 帝宫
一
一团白光夭矫如龙，从空中闪过，射向那个穿龙袍的男人。
穿龙袍的男人出手一揽，把那团白光揽入怀中。
那白光一静，化为一只其白如雪、俊如玉虬的白猫。
“真不亏为长安俊物！”一个道长在旁赞美道。
穿龙袍的男人哈哈大笑：“朕这头‘雪眉’，乃是天生神物。无论谁抛出多高，多远，都能从空中投入我怀里。”
这穿龙袍的男人，瓜子脸，长眉清秀，目神傲岸刚毅，正是明代以藩王入承大统的嘉靖皇帝朱厚熜。
嘉靖帝有两头爱猫，一头便是抱在他怀里的“雪眉”，是头雌猫。另一头猫，蜷伏在他脚边，相貌威武，叫做“狮猫”，却是雄猫。
嘉靖帝除了热衷道术外，若还有什么嗜癖，那便是宠爱这两头御猫。
这天，他在皇宫内破天荒地召见文武大员与肱股之臣，是有要事相商。
被他召见的，首辅严嵩必不可少，还有被他封为朝廷大员的“五真人”——五个有名道士：邵元节、陶仲文、段朝用、龚可佩、胡大顺，以及同样信道的宗室辽废王朱宪节。
朱宪节是王爷，因为世宗喜欢道教，他也变得喜好方术起来，许是与世宗同样喜欢淫虐女子又崇奉道教，合了世宗的脾性，世宗御题“清微忠孝真人”赐号，并赐给他金印及法衣、法冠诸物。
朱宪节每次出门都穿世宗所赐的道士衣冠，前面仆人扛着诸神免迎牌以及拷鬼的械具，令世人为之侧目。
另外，被召见的，还有由工部侍郎转为督察东南防务的赵文华与浙江巡抚胡宗宪，胡宗宪节制的将军俞大猷、俞大猷麾下参将胡豪，以及山东防倭都指挥佥事戚继光。
因为今日所询之事，乃是关于西北俺答部犯边与东南倭寇作乱之事。
嘉靖帝向垂手拱立两旁的臣工与道人扫了一眼，“猫犹知忠，何况生而为人？杜工部有诗，‘葵藿倾日生，物性固难夺。’时事板荡，外患不断，更需要众卿戳力同心，共扶江山。”
严嵩在旁捧笏清声言道：“臣等俱奉赤胆忠心，输命国家，这等忠心，悉凭圣明体察。俞将军刚从南海归来，为国平乱，血染战袍，更是一片丹心，堪比碧霞。”
戚继光第一次面对皇帝与朝中大臣，闻言不由对首辅严嵩多看几眼。
洪武十七年，仿宋制置华盖殿、武英殿、文渊阁和东阁大学士制，秩正五品（六部尚书正二品），侍从左右，只备顾问，“不得平章军国事”。至明成祖始设内阁，内阁大学士的职责主要是“掌献替可否，奉陈规晦，点检题奏，票拟批答，以平允庶政。”嘉靖帝继位，嘉靖帝始把朝政委内阁大学士首辅办理，专权过于六卿。
严嵩为江西分宜人，时年已逾六秩，相貌清健，正是“文官之贵身如鹤，武将之贵体如熊”的清鹤之形。严嵩以书法诗文闻名当朝，戚继光也曾拜读过这位首辅大人的诗文青词，对其文华丰瞻的独到才思，印象颇深。
因嘉靖帝崇尚道术，蘸斋不断，作为礼部尚书与首辅的严嵩，职司青词之撰。严嵩的青词，词藻清华，切事而富韵，确是当朝一代名笔。
嘉靖帝说：“国有大事，必谘于天，决于龟蓍，询于大臣。朕所忧者，西北有俺答，东南有倭乱。近闻魔教有复起之势，蠢蠢之状，扰乱地方，多有冲突，弄出人命血案。百姓愚昧，复被魔教邪说蛊惑，信众日盛。此三端，不知众卿家有何高论？”
皇上垂询，这是国之大事，未有把握，谁也不敢先开口。因为廷对称了皇帝之意，固然有所封赏晋升，但若逆了皇上之意，落下揆事不明的印象，那就仕途不畅了。
若沉沦下僚，便有满腹的经纶，满腔的济世报国热血，也不得一展抱负。
嘉靖帝睥睨了一下五位被封官的道人：“各位仙卿，请各施其术，为朕占断三端之忧，应以对付何者为先？”
五位被封官的道人身形俱一震。
也不知是皇帝自己的主意，还是受了谁的怂恿，这分明是考验五人的道法灵验了！
邵元节、陶仲文、段朝用、龚可佩、胡大顺，各以方术为嘉靖帝所器重。
陶仲文以向世宗敬献“长生药”而得幸，官封为光禄大夫、柱国、少师、少傅、少保、礼部尚书、恭诚伯、兼支大学士俸，世宗给他的封号为“神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。
邵元节须眉皆白，已是望百之人，也以进秘药而得皇帝封号三孤，与陶仲文一样曾被封礼部尚书。邵元节出身道教正一派，为正一派总坛江西龙虎山上清宫道士，前代“正一真人”张天师的大弟子。统辖朝天、显灵、灵济三宫，总领道教，赐金、玉、银、象牙印各一。世宗对他的封号为“清微妙济、守静修真、凝元衍范、志默秉诚、致一真人”。
陶仲文微笑先奏道：“帝君之命，为臣者皆当凛遵。然臣道所修，在炼丹，丹鼎之道，臣自觉得之。至于体察休咎，预言世事，邵真人等俱各所善，贫道不敢与争也。”
他这一说，就把自己从这场道法考验中，先脱了干系。
因陶仲文所进“先天丹铅方”经世宗验用，大见神效，世宗对“陶真人”之言，不以为异，转而向邵元节望去：“还望邵真人为朕一施仙法。”
邵元节与师弟、现任龙虎山天师道正一大真人