费明珠为了便于监视那东倭黑衣矮妇，就跟她合住一个较深洞穴，让那倭黑衣矮妇睡在洞底，自己睡在洞口。
冯援和何凌风要负责警戒，分睡左右两个较浅山洞。
火堆，就在费明珠所住山洞外面，如果有人走近凸岩，大都会只留意到中间山洞，不易发现两侧暗处的洞穴。
事情也真巧，大家刚歇下，就听见一阵零乱的脚步声传了过来。
冯援首先发觉，但他只整了整兵刃，端坐洞中未动。何凌风伸出头，向中间山洞张望了一眼，没看见费明珠，想必她也有所警觉，退回洞底去了。
因此，何凌风也没有动。
来的共有四个人，一僧三俗，个个衣衫褴褛，低垂着头，脚步踉跄，显然都带着满身伤。
何凌风坐在山洞里，看不清四人的面貌，但直觉这四人中，至少有一个很眼熟。
为首的是个五十多岁的和尚，袈裟破碎，全身是血，在他后面跟着三个俗装中年人，也都是遗体鳞伤。
四个人跌跌撞撞走到火堆旁，似已精疲力竭，一句话没说，便仰面跌倒，动也不动了。
何凌风心头一震，便想展身而起。
“等一下。”
冯援突然低喝道：“沉住气，这四个人已经死了，别理他们，小心暗中另有强敌隐藏。”
何凌风只得深吸一口气，按捺下内心的激动，可是，等了许久，却没有再听到其他的声音，也没有人再现身。
那四人直挺挺躺在火堆旁边，果然已经气绝了。
何凌风哑声道：“老大哥，看见他们胸前的东西了吗？……”
冯援道：“看见了。你先别妄动，让我去附近搜索一下。”
话落，人影飞起，冯援已捷逾猿猴般掠出洞外。
大约过了半盏热茶光景，才见他神色凝重的回来，招招手道：“出来吧！明珠先将那番婆的穴道制住，别被她趁机溜了。”
何凌风和费明珠各自从山洞中现身出来，仔细看过火堆前那四具尸体，大家都感到心里像压着千斤铅块般沉重。
那一僧三俗在抵达火堆之前已受伤濒危，甚至他们在临死前到这儿来，也显然并非出于自愿。
因为四个人的手，早已被一根长绳串系着，而且，每个人胸前都挂着一块木牌，牌上各有一个血红色的大字。
由为首僧人那一块木牌顺序向下念，字迹是：“入”、“谷”、“者”、“死”。
四个人虽然各受了很多外伤，致命伤却完全一样，左胸上一刀穿心，大罗神仙也无法救活。
穿心一刀，不但奇准，伤口大小、深浅也一般无二。
冯援摇摇头，道：“好狠毒的刀法。”
何凌风道：“不错，下手者的刀法造诣，决不在天波府和香云府之下。”
冯援道：“七郎，你认识这四个人吗？”
伺凌风道：“我只认识这第二名穿青衣的，还有这个和尚，可能是少林寺的僧人。”
冯援道：“哦！他是谁？”。
何凌风道：“田伯达。”
冯援神色一变，道：“长耳小田？”
何凌风道：“就是他，老大哥不是听说他突然离家跟朋友去了兰封吗？这另外两人，八成就是他的朋友，他们往兰封多半是去了少林寺……只不知道怎会死在这儿。”
冯援皱眉道：“这么说，当初你怀疑他是姊妹会的奸细，竟是错怪他了。”
何凌风道：“田伯达言行暖昧难测，如果不是姊妹会的奸细，必然是受另一批人的指使，否则，他不会无缘无故跑到大巴山来。”
冯援道：“那另一批人，又是些什么人呢？”
何凌风道：“这个，小弟就不敢妄论了，只不过，我始终感觉到，胭脂宝刀失窃前后，好像有人在暗中跟姊妹会作对，他们可能也是企图得到胭脂宝刀，也可能另有目的，是敌是友？很难分辨。可惜田伯达已经死了，不然，或许能从他口里问出点线索。”
冯援沉吟道：“果真如此，这情况倒是越演越复杂了，除了姊妹会，还有谁企图夺取胭脂宝刀？”
何凌风道：“老大哥还记得吗？胭脂宝刀是被一个身材高大的蒙面人夺去的，姊妹会的三公主，并没有得到胭脂宝刀。”
十八
冯援心中一动，道：“不错，当时我只说那是姊妹会的谎话，现在回想起来，倒真有几分可信……。”
他们在谈论天波府发生的事，费明珠却听得不耐烦了，插口道：“你们在说什么嘛！
我一句也听不懂。现在咱们先商量把这四具尸体怎么办吧！“
冯援道：“挖个大坑，埋了算了……。”
“不！埋不得！”
随着话声，一个人影从凸岩顶上飘落下来。
冯援和何凌风都没有料到岩顶上会有人隐藏，一齐旋身拔出了随身刀剑。
“别动家伙，老头子只想好意奉劝诸位几句话，听不听在你们，用不着这样脸红脖子粗。”
那人自称老头子，年纪果然很老，满脸皱纹宛如蛛网，眉须俱白，身躯伛楼，看模样，没有九十岁，至少也八十出头了。
可是，他手中那根鹅卵粗细的精钢拐杖，重量与他的年纪也相差无几，没有九十斤，也有八十多斤。
偌大年纪，提得动这么沉重的拐杖，单从这一点估量，老头儿就不是等闲人物。
冯援不笨，刀剑护身并没有轻易出手，沉声道：“阁下是什么人？”
老头儿道：“我是局外人，如果你们高兴，就叫我局外人吧！”
何凌风接口道：“这么说，你跟姊妹会并没有关系了？”
老头儿笑道：“既称局外人，当然跟任何一方都扯不上关系啰！”
冯援道：“那阁下躲在岩顶偷窥，是何居心？”
老头儿笑容一沉，道：“冯老弟，话可不能这样说，这山岩并不是千岁府，你们来得，我老头子也一样来得。何况，我比你们来得早，住在岩上山洞里，是你们自己没看见，可不能怪我老头子躲着偷看你们。”
何凌风忙道：“既然如此，只怪我们耳目不灵，但老人家此时出面拦阻我们掩埋尸体，却是什么缘故？”
老头儿道：“要知缘故，我老头子得先问问你们，你们老远跑到这旷野山中来，是想干什么？”
何凌风道：“实不相瞒，我们在找一处地方。”
老头儿道：“可是想寻找姊妹会的总会地址？”
何凌风道：“不错。”
老头儿道：“我再请问，你们知道这四个人是被谁杀死的吗？”
何凌风道：“当然是姊妹会下的毒手。”
老头儿道：“姊妹会为什么要杀他们？”
何凌风道：“不问可知，她们是故意炫耀武功，威胁我们不可再往前去。”
老头儿又道：“你以为姊妹会的总会，就设在前面某一处山岩内，对不对？”
何凌风道：“不错。”
老头儿笑眯眯望着他，道：“看不出，你真聪明。”
何凌风拱手道：“不敢当老人家谬誉……。”
老头儿突然一沉脸，向地上重重吐了一口浓痰，道：“聪明？呸！聪明个屁，你小子这是自作聪明，其实笨得跟牛一样。”
何凌风一怔，道：“老人家这是——。”
老头儿道：“我这是客气的，如果不客气，真想给你两耳光，你也不想想，姊妹会既能在武林三府中进出自如，跟自己家里一样，她会把发号令的总会，设在这种穷山恶水的山中？”
何凌风虽然挨骂，却不得不默认这话有理。
老头儿又接着道：“再说，她们如果不想让你们来，一路上多的是下手的机会，干嘛要等到现在才炫耀武功示警？她们既能杀死这四个人，为什么不索性杀了你们，又何必脱裤子放屁，多这一番手脚？难道你们三个真比他们四个高明多少吗？”
何凌风道：“老人家的意思，莫非说我们此来，完全是姊妹会在暗中促成？”
老头儿道：“不然，你们会来得这样顺利？”
何凌风道：“这么说，她们是故布疑阵，想引诱我们踏入陷阱？”
老头儿脸上又有了笑容，道：“总算你还没有笨绝，终于说了一句明白话。”
何凌风道：“那么，这僧俗四人是谁杀的？山中又有什么凶险埋伏呢？”
老头儿摇摇头道：“刚说你明白，怎么又糊涂了？告诉你吧！这是姊妹会‘借刀杀人’的计谋，你懂了吗？”
何凌风道：“在下不懂。”
老头儿叹口气，道：“算我倒霉，索性都对你实说了，姊妹会是想送羊入虎口，将你们诱往一处绝谷，那地方虽然并没有什么凶险埋伏，却是只能进，不能出，凡是进入绝谷的人，从来没有一个再活着出来……。”
何凌风道：“老人家说的莫非就是‘迷谷’？”
老头儿突然变色，道：“我已经说得够明白了，无论那地方叫什么名字，反正以不去为妙，我只是个局外人，言尽于此，信不信全由你们。”
说完，一提钢拐，转身欲走。
冯援身形疾闪，低声道：“请留步。”
老头儿停足冷笑道：“冯老弟，你还有什么指教？”
冯援道：“我想再请教一件事，阁下自称是局外人，何以对姊妹会的事知道得这么多？又怎知道进入迷谷的从无人再活着出来？”
老头儿深吸一口气，徐徐道：“冯老弟，我可是一番好意，你别把好心当作驴肝肺了。”
冯援道：“既是好意，为什么连真名实姓也不肯吐露？”
老头儿笑了笑，道：“你这是强人所难？”
冯援道：“只因为你这位局外人管的事太多了。”
老头儿道：“如果我不肯吐露真名实姓呢？”
冯援道：“那冯某只有从武功上探探你的来历。”
老头儿哈哈大笑道：“你要跟我动手？”
冯援道：“不错，老人家请。”
言罢，左手抱刀，右手举剑平胸，摆出了“刀剑合壁阵法”起手招式。
何凌风怕他们真打起来，忙道：“冯大哥，可否让小弟先请问这位老人家几句话？”
冯援道：“好，你先问吧！”
何凌风向老头儿抱拳一拱，道：“在下相信老人家是一番好意，但是，老人家的话才说了一半，何必急着要走呢？”
老头儿道：“该说的我都说了，还有什么话才说了一半？”
何凌风道：“刚才我们要埋葬这四具尸体，老人家出面拦阻，却并未告诉我们不能埋葬的原因。”
老头儿啊了一声，笑道：“原来你是问这个，好！我可以再对你说得更明白点，这四具尸体和尸体上的木牌，正是姊妹会借刀杀人计谋的一部分，你们若听我忠告，赶快将尸体用火焚化，连夜离开大巴山，否则，不久就有大祸临头。”
何凌风诧道：“为什么尸体必须用火焚化……。”
老头儿怫然道：“你问得太多了。”
话落，钢拐一顿，飞身而起。
冯援喝道：“别走！先接我一招。”
寒光疾闪，左刀右剑一齐出手。
那老头儿双脚已离开地面，突然冷笑一声：“好招法！”
手臂一缩一提，人拐横空，拐尖微抖，幻起一片乌黑色的光芒。
冯援的刀剑跟那乌黑光芒一触，噹的一声，刀和剑都被反震了回来。
幸亏冯援这一招未施全力，踉跄连退两步，虎口被震得火辣辣的疼，兵刃也险些脱手。
那老头儿身形毫末停滞，凌空一翻，已飞上凸岩，消失在岩顶不见了。
何凌风忙道：“大哥，有没有受伤？”
冯援摇摇头，满面惊容道：“这老头儿好深厚的内力，我活了半辈子，今天才算碰上高人了。”
何凌风道：“大哥试出他的来历了吗？”
冯援又摇摇头，道：“一点也看不出来，此人功力还在我之上，却从未听说江湖中有这样一位人物。”
他一向自视颇高，从不服人，竟然说出自愧不如的话，可见内心的震动，还比言辞更为剧烈。
何凌风轻声道：“好在他以局外人自居，对我们并无敌意，不然，倒的确是个劲敌。”
自从老头儿现身就一直没有开过口的费明珠，这时忽然微微一笑，道：“依我看，他也不过是年纪大些，兵刃沉重些罢了，真正动手较量，未必就是冯大哥的对手。”
冯援苦笑道：“你也用不着替我遮羞，人外有人，天外有天，江湖中卧虎藏龙，功力不如人并不丢脸，硬不服输那才可耻