花园中激烈的打斗,声震全园,有两个客人和店伙计已被惊醒,不过,他们看到那种刀光剑影的惊人声势,哪里还敢出头找死,也就看到装做没看到,噤若寒蝉。
玄衣少女看雪山派四寇走远,转身向肖俊等几人走去,夜色中浮动着一脸娇实态度,哪里像刚刚和人打架动手的样子,到铁书生面前二三步左右停住,转动着大眼睛,笑道:“我平常只是和绿云姊姊打着玩,从来没有真的和人打过架,今天还是第一次和人真的动手,谁知道,他们四个人都是脓包,还不如我和绿云姊姊打着玩的热闹呢……”
铁书生听得暗暗心惊,看她娇憨神态,又似非故意卖狂,赶忙接口答道:“姑娘武学,出神入化,端的令人佩服极了,我等今夜算开了一次眼界。”
少女听肖俊称赞自己武功,不由高兴的提起了两条柳眉儿,笑道:“我哪里有什么本领,每次和绿云姊姊打着玩时,总是我输,其实,绿云姊姊的本领,也不及我们主人的十分之一,我和绿云姊姊两个人,没有一次能够支撑到十个回合,就被我们主人制了穴道。”
肖俊心中一动,趁势接口,问道:“姑娘小小年纪,已有这等超凡入圣的身手,令主人自然更是一位了不得的前辈奇人,敢请姑娘能见示令主人仙号尊称……”
铁书生话未说完,玄衣少女突然把一张笑得柳眉花娇的小脸蛋一绷,冷冷接道:“你问这个干什么?我们主人最不喜别人知道她的姓名,更讨厌你们男人,那晚上在沂山,是你们运气好,碰上她心里高兴,要不然,就凭你们捉住翠奴不放这件事,就得要吊起来,打顿藤鞭。”
小姑娘说完话,嘟着小嘴巴,回头就走。
铁书生碰了玄衣少女个软钉子,说不出心中是气是苦,看她说话时的娇憨神态,天真一副喜怒无常的性格,一时间,弄得尴尬异常,站那儿瞪着眼发愣。
那白面书生,心中似感过意不去,摇摇头走到肖俊眼前,低声说道:“各位,请回去休息吧!小弟如果今夜不走,明天当和大哥一同去拜谢各位援手之恩,届时当可详谈详谈。”
说过话,挥手示意,让肖俊等即时退去。
铁书生苦笑一下,点点头,不再答话,带着小乞侠等六人,离开花园,回到自己卧室。
这晚上,他想了一个整夜,看玄衣少女力战四名雪山高手所用的身法,繁难异常,而且又快的使人没法看出来她的门派,这就把一个见多识广的铁书生,弄得苦苦沉思,猜不透人家来路。
这一夜,铁书生可以说眼未交睫,直到天亮,仍是毫无睡意,看窗上日光透映,也不再睡,披衣起床,唤店伙计送来脸水,匆匆梳洗完毕,步入敞厅。
这时,欧阳鹤、小乞侠等,都已集聚厅内,吃着早茶聊天,看肖俊进来,都起身让坐。
小乞侠摇着一头蓬发,笑道:“小姑娘娇的可人,可也辣的够瞧,肖师兄,你大概一夜没有睡好吧!”
肖俊点头笑着坐下,说道:“我在想,昨夜里一场经过,是不是做梦……”
铁书生话未完,三宝和尚挤挤眼,接道:“阿弥陀佛,我和尚面壁功深,到处有罗汉保佑,肖师兄,你发的什么痴?”
说完话合掌当胸,微闭双目,晃动着光脑袋,装一脸肃穆神色。
黑罗汉这一做作,呕的大家都笑了起来。
肖俊叹口气,道:“小兄自年前入蜀中一次之后,短短数月之间所见所闻,就叫人如同经历一场梦境一样,谁知道,这次东来,又遇上这件事,看起来,武功一道,永无止境……”
敞厅外突然传来了一阵步履之声,铁书生回头一看,厅门口并排站着两个人,正是那白面书生和虬须大汉,今天两个人,似乎是特为答谢昨夜铁书生等相助之恩而来,每个人都穿着蓝绸长衫。
肖俊赶忙起身,还未来得及开口说话,那白面书生已抢先一礼,带笑说道:“承几位昨夜里仗义援手,使愚兄弟得免于难,我兄弟特来谢恩了。”
铁书生拱手还礼,把俩人迎入厅内,落座后笑道:“二位兄台言重了,小弟昨夜中如非那位姑娘及时救助,恐早已罹难溅血了,说起来实在使人惭愧。”
那虬须大汉高声嚷道:“你这话就说的不对头了,如果你们不是为着帮助我兄弟,自然不会也和人打起来,兄台所受惊险,全为我兄弟所起,你要再说惭愧,我百足蜈蚣可要叩头了……”
大汉话到这里,白面书生已截住他的话,笑道:“小弟姓施,草字凰杰,我这位大哥叫左明尧,愚兄弟一向居留边陲,很少涉足中原,此次,随白仙子遨游中土,不想由绿云姑娘出手,管了一件闲事,引出这场风波,幸得诸兄援手,使愚兄弟保得性命,忆前数日三度巧会,我等对各位诸多失礼之处,说起来实在汗颜无地了。”
肖俊口里谦逊几句,也替两个引见了欧阳鹤、小乞侠等诸人。
左明尧端起面前一杯茶,笑对玉虎儿道:“我左明尧,几度对你失礼,镖打坐马,虽出无心,但沂山动手,罪不可恕,这杯清茶代酒,算我给你兄弟赔罪啦!”
说过话举杯一饮而尽,慌的玉虎儿也站起来陪着喝了一杯茶。
左明尧放杯大笑,道:“我和施兄弟,在新疆当强盗,纵横大漠十年,过无拘无束的生活,别人称我百足蜈蚣,施兄弟外号神行飞燕,谁知两年前,碰上了绿云那女娃儿,三拳二脚把我和施兄弟打得落花流水,从此后脱了强盗皮,百足蜈蚣和神行飞燕变成替人巡山、了哨的下人仆役。”
边说边放声大笑起来。
施凰杰一面笑,一面接道:“这次,白仙子带绿云、索月二婢东游,我兄弟亦随驾东来,果然,中原风物和大漠不同,到处一片繁荣,此行使愚兄弟开了不少眼界,又交到几位好友,总算不虚此行。”
几人经一阵交谈之后,愈觉投机,铁书生吩咐店伙计摆上酒菜,左明尧、施凰杰也不推辞,立时就席入坐,大吃大喝起来,百足蜈蚣酒量极好,他和小乞侠、黑罗汉三个人,一连拼了百蛊以上,只吃的左明尧大叫痛快。
几人闹了一阵酒,小乞侠实在忍不住了,端着酒杯对左明尧道:“左老大,你干了这杯酒,我有话问你。”
左明尧摔杯笑道:“小要饭兄弟,你不要问,我知道你要说什么,白仙子的一切事情,我和你兄弟差不多,一样闷在葫芦里,不过,我施兄弟和绿云、索月二女还谈得来,你问他也许有点听头,我除了和彩鸾白妮合得来外,连那鹦哥翠奴都不愿见我,可惜,彩鸾白妮不会讲话。”
小乞侠一仰头,喝干了手中一杯酒,哈哈大笑,道:“百足蜈蚣,死而不僵,看你浑呢?
你倒是满聪明呀!”
施凰杰插嘴道:“诸兄弟,他说的确是实话,白仙子为人行事,直似云雾中隐现神龙,小弟等留住天山梅花谷达两年之久,就无缘一睹庐山真面目,绿云、索月两位姑娘,虽然是白仙子贴身婢女,但她们对主人一切来历身世,也知道有限,何况,她们又都避而不谈,就小弟两年多来,在绿云素月二女口中无意透露所得,只知她是个胸罗万有,技入玄境的仙侠人物。”
“除绿云、素月随身二婢之外,小弟和左大哥在天山梅花谷守了两年门户,就没有见任何人登山造访过她,二女平时总是称她主人,却叫我和左大哥称她白仙子,据素月说,白仙子爱白,所以,天山梅花谷十里梅林,不下百万株梅树,没有一株不是白梅。”
神行飞燕话到这里,略一停顿,摇摇头叹口气,又道:“小弟所知也就是这些,我和左大哥昨夜中已得素月传言,近日内即动身西返。梅花谷僻处天山万峰深处,以后,我们能否再见,全凭缘份,诸位授手之恩,只有留在肺腑深处,待机报答了。”
说完话,离席而起,笑对左明尧道:“你还吃个什么劲,我们该动身赶路了。”
左明尧一仰脸,喝干面前酒杯,答道:“酒逢知己千杯少,小要饭兄弟,异日再见面,咱哥俩不醉不休。”
说完推杯起身,径自离席。
肖俊猛的想起万翠苹和余栖霞二女,赶忙抢前一步,拦住俩人问道:“绿云姑娘在兖州郊外救的二位少女,形貌是什么样子?”
施凰杰沉思一下,答道:“二女年龄相当,都非常秀美,一着蓝装,一着青衣……”
小乞侠截住神行飞燕的话,接道:“你们在劫放二女的时候,可见有像琵琶一样的奇形兵刃吗?”
百足蜈蚣笑道:“不是你小要饭兄弟一提,我真还想不起来,绿云救两个女娃儿时,见过这样一个玩艺儿,不过,当时我等行色匆匆,绿云点了两个押送大汉穴道,替二女娃儿断去缚身索绳后,并未追问两个女娃来历。其实,绿云管这场闲事,无非是一时高兴,她哪里是真存了救人救命的菩萨心肠,我初见那东西,还认为是押送强盗带的琵琶之类乐器,心里还骂那个三分不像人,七分倒像鬼的家伙冒充斯文,抢了人家大姑娘,还背着琵琶……”
左明尧话未说完,遥闻空中传来了一缕柔细哨音,和那夜沂山呼叫翠奴的哨音,如出一辙,声虽不大,但却清晰异常,施凰杰闻声笑道:“素月已在招呼我和左兄赶路,我们兄弟,异日再会了……”
说着话,拉了左明尧,疾步如飞而去。
肖俊本来还想追问二女去向,但见俩人慌急行色,没法子再说出口。事实上也不容他再开口,俩人已走的没了影儿。
铁书生既如二女遇救,心中略安,可是,二女遇救后行踪何处,是否会再遇上危险,还很难预料,想到这里发起愁来,计算时日,距二女遇救已过半月,再到兖州查访,自是无望寻获芳踪。
昨夜一战,自己八人又露行藏,济宁自是不宜久留,迟走恐怕又遇大变,眼前只有自己八人先行离此,避开四名雪山高手耳目,否则,几个兄弟好友,恐怕全要埋骨鲁西……
肖俊心念一动,只觉着目前处境,危机四伏,衡量利害,只有暂时放弃追寻二女下落。
也许二女早已脱险西返,而自己八人,却正处在生死之间。
想到这里,立时高叫店伙计准备马匹,一面又催几人收拾东西,连早饭也顾不得吃,立时动身。
肖俊等刚刚走出静院,迎面过道上,走过两个四旬左右大汉,全身穿着无一不同,面貌身材也差不多。
两个人在路中一站,较前一个把左手里两个铁胆转动一阵,笑道:“愚兄弟今晨归来,听伙计说起昨夜本店闹事经过,多承几位助力,才没闹出人命案子,我兄弟心感盛情,特备薄酒以壮行色,各位如肯赏脸,就请吃一杯再走,如何?”
肖俊看俩人手中各拿着两个铁胆,眼中神光充足,一望即知,决非常人,猛然忆起江湖传言中的铁胆双英来,这座店名叫双英楼,可能就是铁胆双英所开。
立时拱手一礼,笑道:“二位盛意,本应从命,不过,我等急于赶路,异日有缘再会时,定当叨扰一餐,两位老前辈,想必是盛名遍传四海的铁胆双英了。”
这俩人,正是山东绿林道上最难缠的人物铁胆双英,两个人本是孪生兄弟,所以,身材面貌无一不像,较前一个叫宇极北,是老大,后面一个叫宇极南,是老二,兄弟二人,二十几岁在江湖露面,凭两把锯齿单刀和十二个铁胆,走遍中原道上十余年,未逢敌手。
后来两兄弟遇上武林高手,双双受伤,养息经年,始才痊愈,因此弃邪归正,退出绿林,在济宁府开了这座双英楼。
不过,铁胆双英的名头仍是震荡着山东绿林道上,兄弟俩人的功夫,也没有搁下,反而因安居苦练,进境更速。
渐渐的两兄弟野性复发,又勾结旧日绿林同道,当起坐地分藏的盗首,表面上仍装出一副伪善面孔,跻身济宁名绅群中。
近年中,雪山派野心勃勃,欲横扫武林各派,到处罗致人才。
铁胆双英宇氏兄弟,亦为雪山派收罗门下,奉派为鲁西分堂堂主。
昨夜寻衅,吴兆麟自负武技,并不让铁胆双英露面帮助,另一方面也是顾及到铁胆双英在济宁的伪善面孔,恐怕一旦揭穿,难免麻烦。
小乞侠冷眼旁观,见铁胆双英留客留的有点过份,心中总有所感,立时冷笑一声,说道:
“承二位店东盛意,我们心领就是,只要我小要饭的死不了,三年内必再来你们双英楼叨扰一顿。”
宇极北闻言变色,忽而仰面一阵大笑,道:“几位心中既然犯疑,我们自是不便强留了。”
说完话,往路边一让,放过八人,肖俊等离开双英楼,纵身上马,一阵紧赶,走出去七八里路。
小乞侠一面走,一面笑道:“铁胆双英两兄弟,留客热情的有点过份,我猜他们必然有所图谋,说不定,这两个家伙也是雪山派的人物……”
小乞侠话未说完,蓦闻身后马声长嘶,回头看,两匹快马卷着一道尘烟疾奔而来。
马上面坐着两个短装劲服大汉,刹那工夫已赶上肖俊等八人,铁书生看马上俩人,竟是铁胆双英,不由一怔神,双英马快如飞,从肖俊等身侧一闪而过,他们好像没有看到肖俊等几人一样,连头也没有转一下。
铁书生心中感觉奇怪,突又闻头上一阵翱翔划空之声,两只白色健鸽振翼急过,小乞侠伏身捡起一块小石子,大喝一声,纵身而起,一扬腕小石子疾如飞矢,猛向较后一只白鸽打去。
小乞侠发动的够快,谁知这两只键鸽飞行更速,诸坤打出小石子劲道十足,但仍是差寸许没有击中要害,石如流星,打在白鸽尾上,白鸽子头一沉,跌落下三四尺高低,两根白尾毛随风飘落,白鸽却在下跌中,一抬头又破空直上,向前飞去。
小乞侠脚落地,摇摇头道:“这两只白鸽迥异寻常,必为雪山派所用信鸽,铁胆双英急奔如飞,信鸽又划空疾过,也许前面有什么特殊事故,肖师兄,我们该赶紧到前面看看去。”
说完,他也不等铁书生答话,一伸手抓住黑罗汉,说道:“走,小和尚,晚了也许要错过眼福。”
两块活宝手拉手放开了脚步,施展出轻功,大白