话还未完，突闻鸽翼划空之声传来。
这声音很微小，如非有特别精深功力，很难听得出来。
但慧觉、吕九皋、凌雪红都是内家高手中的一等人物，尤以慧觉，内功已入玄境，十丈内能辨落叶，那鸽翼划空之声，虽离很远，大和尚已自惊觉，首先抬头，向西方望去。
果然，由那皑皑的白雪峰后，转出来四只健鸽，由几人头上掠空急过。
大和尚一皱慈眉，回头对凌雪红道：“这几个健鸽可能是雪山派由十二连环峰放出来的讯鸽，如不早些扑杀，我们行踪可能要被敌人发觉。”
一句话提醒了凌雪红，抬头看灵雕早已不在，不知飞到哪里去了。
她知那巨雕，十分通灵，未经自己差遣，决不会无缘无故地飞去，怔了一怔道：“我的雕呢？”
她这一叫，慧觉等都抬头向空中看去，但见蓝天中几片浮云悠悠，哪里有灵雕的影子。
凌雪红不见灵雕，芳心中大感焦急，纵身一跃，人已到三四丈外，向前面一座高峰处奔去。
慧觉大师也觉出那灵雕失踪得有些奇怪，一伸手拉着雁秋，回头对吕九皋道：“道兄！
咱们到前面山峰上去看看。”
话出口，人已凌空而起，带着罗雁秋，向前面一座绝峰上奔去。
吕九皋随后紧追，瞬息间到了峰下。
这当儿凌雪红已奔上那绝壁百丈左右，慧觉一提气，僧袍一拂，罗雁秋骤觉身子飘空而起，起落之间，已有两三丈高低。
但见慧觉宽大的僧袍，不停拂动，呼呼风声，随袖而出，身法虽然快速，不过看上去似很吃力。
以慧觉大师那等精深的功力，攀登上高峰后，脸上也微现汗水。
这座高峰上面，只不过半亩大小，寒风砭骨，寸草不生，触目尽都是万年积雪，夕阳照射中，两眼耀出一片金光。
罗雁秋转脸望去，只见凌雪红站立在一块突立的冰岩上面，神色庄严肃重，凝目西望。
慧觉和吕九皋登峰之后，也都聚精会神的，向西面呆看，脸上微现惊愕之色。
罗雁秋极尽目力，顺着凌雪红眼神看去，果然发现西方天际，隐现出两点黑影，盘旋空中。
那两点隐现黑影，逐渐地向东移近，片刻之后，已可看出那是两只巨鸟在空中扑击搏斗。
凌雪红突然仰脸一声长啸，一缕清音，婉转而出，声音不大，但却悠长清越，直达霄汉。
只见那两只搏击的巨鸟中较小一只，突敛翼长鸣，急如流星泻地，一坠百丈，然后双翼疾展，电奔而来，瞬息间，已到了几人停身的高峰上空。
那较大一只，似是斗兴未足，长啸一声，急追而来。
罗雁秋看清楚两只巨鸟后，不禁心头微微一震，前面的一只正是凌雪红的灵雕，后面却是一只巨大的彩鸾，长尾开张，彩翼竖立，紧追那青雕身后。
他目睹那巨大彩鸾，登时回忆起鲁西古刹一幕往事，秀逸、冷漠的白衣女，和那两个头梳双辫，娇憨无邪的小婢绿云、素月，一齐展现脑际。
那灵雕被彩鸾一阵紧追，似被激发野性，长鸣一声，忽的振翅转身，双翅卷起一阵狂风，猛向那彩鸾迎扑，敛藏腹下双爪，倏然伸出抓去。
那彩鸾虽大，但却灵敏无比，左翼疾沉，让开灵雕扑击，长尾呼的一声，带一阵急风，向灵雕卷扫过来。
一雕一鸾就在几人停身绝峰的上空，展开了一场凶惨无比的搏斗，但见两只巨鸟盘空搏击，翅劈尾扫，风声呼呼，威势惊人，慧觉和吕九皋也不禁看得发呆。
大约有顿饭工夫，突闻雕鸾呼啸，夕阳照射下，只见巨鸾彩羽纷纷散飘，那灵雕也由数百丈高空跌落下来。
灵雕落了四五十丈之后，陡然一声长鸣，双翼一展，稳住下落的雕身，缓缓降落到峰顶。
那彩鸾绕峰一长啸，振翼而去，瞬息不见。
凌雪红心悬灵雕，几个纵跃奔到了那灵雕身侧，只见雕目微闭，状甚萎靡，凌姑娘心中一痛，不自禁涌出来两眶泪水。
她知那灵雕，力能伏狮降虎，爪利破石，翅力断松，威猛无比，今天似被那只彩鸾打败。
她既怕灵雕受伤，又痛灵雕之败，所以，忍不住两行清泪，顺腮而下。
慢慢地蹲下身子，抚着那灵雕羽毛，脸上满是怜惜之色。
突然鸽翼声掠空而过，刚才四只健鸽，重新折飞回来。
慧觉一伏身，捡起几粒小石子，正待运劲打出，忽见那灵雕微闭的双目霍然睁开，双翼一振，长颈疾伸，箭一般由停身大岩上冲霄而起。
一阵劲风，随着它伸张的巨翼卷出，吹得慧觉等衣袂飘飘。
那四只健鸽飞行虽快，但灵雕更快，瞬息之间，已追上四鸽，右翼一个扑击，四只健鸽登时被击成碎块，化成一片血雨，混着羽毛纷纷撒下。
凌雪红从怀中取出一粒大还丹，清啸一声，振腕投掷出手。
那灵雕刚好扑杀四鸽后转过身子，双翼一敛，疾比急矢划空，一张口把那粒大还丹吞下肚中，又绕峰飞匝一周，低鸣一声，落到凌雪红的身边。
慧觉和吕九皋，虽都是风尘中的奇人，但目睹刚才鸾雕一幕扑击搏斗，也不禁为之惜愕，不知那彩鸾是什么人饲养的鸟儿，竟能胜这千年灵雕一筹。
几人之中，只有罗雁秋心中明白那彩鸾来历，他几度想把彩鸾来历说出，但每当话到口边，均因回忆起那白衣女告诫之言，又把话咽回肚中。
凌雪红见灵雕精神逐渐好转，才放下了心中一块石头，转脸对慧觉说道：“师伯见多识广，可知那彩鸾是什么人饲养的？”
慧觉摇摇头，笑道：“那大彩鸾看上去似非平常之物，既能和你灵雕相搏，自是大有来历，但近代江湖之上，并未闻得什么人养有这只巨鸾灵禽……”
凌雪红捡起峰顶上散落的一片彩羽，收回怀中，又转脸问吕九皋，道：
“老前辈来过大雪山十二连环峰，不知以往是否遇到过那只彩鸾？”
万里游龙皱起眉头，思索一阵，摇摇头，道：
“这彩鸾如是雪山派中所有，恐怕早已遍传江湖，以我看似非雪山派中之物。”
凌雪红叹口气，道：“我这灵雕力能降虎、狮，但却败在彩鸾之下，我常听父亲说过玄阴叟苍古虚之能，不知那彩鸾是不是他饲养的？”
说完回头望了雁秋一眼。
罗雁秋心头一跳，他怕凌雪红问他那彩鸾来历，他既不便相欺，又不能如实相告，幸好凌雪红并未追问。
在武当山时，罗雁秋虽然已把鲁西遇白衣女之事告诉过凌雪红，凌姑娘也盘诘得很清楚，但他因紧记对那白衣女承诺之言，还保留很多。
凌雪红关心的又大都是雁秋和那白衣女之间的私人事情，因此雁秋得以浮光掠影地支吾过去。
他似是记得对凌雪红提过彩鸾之事，也许那时候她没有留心，现在她既不追问，也就乐得不说。
慧觉略一沉思，说道：“苍古虚虽善饲各种毒物猛兽，但这彩鸾却非他所养，因为，那彩鸾亦是通灵之物，玄阴老怪武功虽然诡异、阴辣，但恐怕他还无能收伏那只彩鸾……再说，他如果真的养了这只彩鸾，只怕早已传遍武林了。”
凌雪红侧脸望了雁秋一眼。
只见他呆呆地站着，望着遥远的天际出神，不知在想什么心事。心中甚感奇怪，一上步，欺到雁秋身边，嗔道：“你在看什么？
这等入神？”
罗雁秋听得红姊姊一声娇嗔，才从往事的沉浸中清醒过来，转头看去，慧觉和吕九皋双双下峰，到了三四十丈开外，不禁微微一怔。凌雪红却娇媚一笑道：“你在想什么心事？”
罗雁秋接口答道：“我在想那只彩鸾。”
凌雪红忽有所感地，急口问道：“那只彩鸾怎么样？你知道它的来历吗？”
罗雁秋心头一震，那如仙如幻的白衣女坚定、柔和的声音又在他脑际响起。
他暗暗自责，道：“罗雁秋啊！罗雁秋，你已承诺了代人守密，岂可言而无信，随便出口……”
当下摇摇头，笑道：“我不知道。”
凌雪红看他沉忖了半天才答话，心中顿起疑虑，一颦黛眉，幽幽说道：
“好啊！你现在就对我藏私了，那以后怎么得了？”
罗雁秋急道：“我哪里对你藏私了？”
凌雪红道：“那你为什么想了半天才答我的话呢？”
罗雁秋又听得呆了一呆，忖道：“我既不能泄漏那白衣女的隐秘，看来只有撒句谎言骗她啦。”
当下故作镇静，笑道：“我是在想那一只巨鸾和姊姊灵雕搏击得非常好看，有很多搏击姿态，和我们人类比武，颇多相似。”
凌雪红嫣然一笑，道：“我还以为你想什么呢？原来在想这个。”
罗雁秋怕再说下去，会泄漏胸中隐秘，转头望师伯，已到百丈开外，借机会搬转话题，叫道：“姊姊，咱们快些追吧？你看大师伯和吕老前辈，已快到峰下了。”
凌雪红一伸玉腕，拉着雁秋左臂低声笑道：
“刚才那老道士问我‘凌空虚渡’身法，认为是武林中绝传神功。其实呢？凌空虚渡之术，只要能够暂停呼吸，那后天一口真气，运转丹田之内，人便可以凌空而行……”
说完话，拉着雁秋左臂，向峰下追去。
罗雁秋只觉身子凌空下坠，急风扑面，他虽知红姊姊武功奇高，决不至使他摔跌峰下，心中仍不禁生出寒意。
片刻工夫，已下了那千丈悬崖，凌雪红仍是不肯放手，拉着他向前奔，追出二三里路，才赶上慧觉和万里游龙。
这时，太阳已将沉西，一抹金黄阳光，反照着白雪峰顶，天际彩霞和那反照雪光，幻成丽绮绚烂的景色。
吕九皋和慧觉并肩站在山谷出口，遥指着前面山势，低声谈论。
凌雪红顺着吕九皋手指望去，只见几道绵连山势后，屹立着几座高峰，虽是背阳方向，但可隐隐看出那几座高峰中的积雪，但那山峰顶上，却是一片沉沉黝暗之色。
吕九皋回头望着凌雪红、罗雁秋，道：“前面那几座突出群山的高峰，就是雪山派盘踞的十二连环峰了。”
他又继续说：“再往前走，就进入了他们的禁地，到处都可能遇上暗桩埋伏，如果咱们不愿暴露行踪，不妨找处僻静所在休息，待天色入夜后再走！”
凌雪红道：“敌暗我明，终难免被人发现，以晚辈之见，不如以迅雷不及掩耳之法，疾冲入敌人禁地，先救了散浮子老前辈，再趁热打铁闹它个天翻地覆。”
慧觉摇摇头，道：“雪山派暗桩很多，如果被敌人发现我们踪迹，他们必要调集高手，全力拦截，再想救人，恐怕不易，吕道长说得不错，明冲不如暗闯，咱们索性找处隐秘所在休息一阵，亦好借此养息一阵精神，待天色到初更再去不迟。”
凌雪红艺高胆大，她虽然不同意慧觉意见，但却不敢和大和尚顶嘴，点点头，不再说话。
蓦地里，一声悠长的哨音，随着如啸松涛传播过来，紧接着，由不远处山口里跃出两个人来。
这俩人都穿着短衣劲装，青帕包头，手里还握着兵刃。
他们一见到慧觉四人，立时从怀中取出一个竹哨，吹出尖锐的长啸之声，划破四山的沉寂。
吕九皋已暗中来过数次，知他们这竹哨传音之法，迅快异常，彼落此和，片刻间可传达百里，哪里还肯让他们吹出第二声来。
正待纵身出击，凌雪红已抢先出手，但见她矫躯一掠之势，已跃在俩人面前。
紧接着一扬玉腕，一道青芒自她手中飞出，光射丈外，快如电奔，那两个大汉还未举起手中兵刃，早已血冒三尺，人头飞起。
凌雪红出手快，回来得更快，她杀了俩人返身退回原处，那两个大汉尸体还未栽倒。
这等迅捷无比的身法，不但看得吕九皋暗暗佩服，就是慧觉大和尚也暗暗赞赏不已。
慧觉命雁秋把两个大汉尸体，拖在一边隐秘之处。
回头对吕九皋道：“道兄请在此地稍息一阵，我到前面查看一下就来。”
说完话，僧袍一拂，人已凌空而起，这一起一落，就是十四五丈远近。
凌雪红附在雁秋耳边，低笑道：“你看出来没有，大师伯刚才也用的‘凌空虚渡’身法，不过，比我用得高明多了。”
只见慧觉身形，有如电光石火一般，闪了几闪，人已不见。
三人等了一顿饭工夫，才见慧觉大袖飘飘由原路返回。
他来势比去时缓慢了很多，数丈外已可见到他清晰人影。
凌雪红低声对雁秋笑道：“大师伯一定除去了敌人附近的暗桩！你看他走得多轻松？”
她话刚落口，慧觉已到了几人身侧，接口笑道：“不错，敌人派在附近的暗桩，都被我点了穴道，看他们据险守望的形势，防守的确谨严，也许我们的行踪，早已落入了敌人眼中，说不定已传报到雪山派十二连环峰总堂了，等他们调集好高手，分遣各险要之处，拒挡我们，那就不如我们早些兼程赶到十二连环峰去，给他个迅雷不及掩耳。”
吕九皋仰面望望天色，接道：“现在已是夕阳将尽的申末时分，咱们不致遇上拦阻，赶到十二连环峰下，天色亦将入夜。只要天一入夜，就不怕他们集结高手，合力拦击我们，我要走到前面带路了。”
说罢，蓦然纵跃而起，一掠之势，就是三丈多远。
慧觉大师回头望了雁秋一眼，低声嘱道：“十二连环峰高手多如恒河沙数，一交上手，恐怕我们无暇顾你，你要相机对付，通权应变！”
不容雁秋有再问的机会，僧袍一拂，人如巨鸟凌空而起，闪电般向前追去。
罗雁秋只听得呆了一呆，一时间想不出师伯话中所指，待他想追问时，慧觉已到十余丈外。
凌雪红冷哼一声，道：“你发什么呆，难道真的想不透大师伯话中含意吗？那是你要是遇上什么司徒霜时……”
雁秋一皱眉，道：“司徒霜未必就能胜我，我想大师伯所嘱之言，可能是指我那叛离师门的师兄诸葛胆。他的本领比我大得太多，举手之势，就可置我于死地！要我通权应变，也许是不要我和师兄动手？”
凌雪红听他说得蛮有道理，脸色顿见缓和，一展