就连嫌少出门的贾母，也随着许青珩过来瞧热闹。
一道帘子隔开，帘子后的女眷们将眼睛全盯在一个粉雕玉琢的孩童身上；帘子前，水沐领着一众水家亲王、郡王，也将眼睛放在九皇子身上。
只见那穿着红衣的小儿在布置得叫人眼花缭乱的桌上缓缓地爬着，手上将镶嵌着珠玉的宝剑摸一摸放下了，又将书本子拿在手里翻了一翻，最后忽然抱起一只西洋帆船，将帆船放在怀中后，就拔了船上旗帜，嘴里呀呀地叫着，就扭头向帘子后挥舞旗帜。
“哎呦，这算抓了个什么？”西宁郡王疑惑地问。
众人纷纷在心里想着吉祥话，忽然就见戴权连滚带爬地进来说道：“主上，南安老王爷、冯老将军旗开得胜！”
众人恍然大悟，纷纷笑说道：“原来是这么个意思。”
北静王、宝郡王含笑不语，忠顺王爷因太上皇去了五台山，也不敢轻举妄动说话。
于是乎，南安郡王、西宁郡王纷纷开口说道：“好兆头，好兆头！”
水沐笑了一笑，开口说了一个赏字，就亲自抱着九皇子，领着群臣向御花园宴乐。
薛宝钗在帘子后轻轻地松了一口气，听着后宫妃嫔并各家太妃、王妃拍马声，含笑应付了，心知这是贾琏功劳，于是有意亲切地陪着贾母、许青珩说话。
贾母看了一会子，就觉疲乏，不好擅自告退，只能勉力支撑着，过了午时，就叫许青珩陪着她回荣国府。
许青珩回了家，见柳湘莲向神机营去了、贾琏又去了户部，于是就向迎春房里去，坐在迎春床上将那额头上还长着些许容貌的哥儿抱在怀中，笑说道：“咱们源哥儿将来抓周，万万不能使那些鬼心思，不然，抓了也没意思。”
迎春只用帕子裹着头发，身上穿着件杏色褙子，伸手掖了掖孩子包被，笑说道：“一个毛孩子，能用什么心思？”
许青珩笑说道：“你要是去了，就明白了，九皇子抓了东西就回头找他母妃，这里头还能没有鬼？”抱了一抱，待听说贾琏回来了，于是就抱着孩子向外去，在角门上等了一等，果然见贾琏像早前一样慢吞吞地进来。
“怎么那么迟才回来？”许青珩问道。
贾琏笑说道：“遇上好事了。”
“什么好事？”
“因提前半年就说叫我进户部，多亏了北静王、老尚书还有几位兄弟奔走，如今一进户部，就掌管山西清吏司，这样的好事，旁人不知要求多少年呢。”贾琏走近了，轻轻咳嗽一声，就从许青珩怀中将孩子接过来，抱在手中轻轻摇了一摇，“跟只猴子一样。”又塞回许青珩手上。
“仔细叫迎春听见了。”许青珩抱着孩子不撒手，紧跟着贾琏进了后楼，看他翻看书架上的帖子，就说道：“九皇子那事，跟你可有关系？”
“没关系。”
“当真？他们家哪有那么大的能耐，说来好事，就来好事？”许青珩轻哼一声，见源哥儿睁眼看她，就弄出啧啧声引逗他。
“他们家的有没有能耐，我哪里知道？”贾琏嗤笑一声，又坐在书桌边拿着算盘将账目算了一通。因先前耽搁了一些功夫，有许多账目没算明白，于是这一算就到了天黑，待次日从户部回来了，回了家依旧陪着哄孩子的许青珩算账。
正算账，忽然就见鸳鸯进来说道：“二爷，薛家大喜，方才戴公公亲自向薛家宣旨，贤德妃如今是贤德贵妃了。”
“哟，这么快？”许青珩事不关己地说了一句，将脸颊在怀中源哥儿脸上贴了一贴，见他粉嫩的小嘴咕哝着，似乎是饿了，就叫五儿给迎春抱回去。
贾琏也没事人一样地说：“赶不上修建省亲别院的热闹喽。”
鸳鸯笑说道：“你们别只说这些，赶紧说一说，要送什么去道贺？”
贾琏思量一番，就说道：“瞧着旁人家送了什么，就也送了东西过去。”又想着王熙凤要“道谢”，兴许又会给荣国府送了东西来，就说，“薛家要送什么东西来，只管收下。”
“哎。”鸳鸯答应着，才要向外去，忽然想起一事来，就又问：“隔壁胡家哥儿中了头几名，又要送什么去道贺？”
“依着老规矩吧。”许青珩将手撑着书案上说。
鸳鸯又答应着，就去了，约莫过了两个时辰回来，果然带回来一箱子白花花的银子，说道：“薛大奶奶说，多谢琏二爷指点，日后还望琏二爷不吝赐教。”
许青珩正坐在贾琏身边写字，瞧见那么些银两，就笑说道：“当真是买卖人，有借有还的。”数了一数，就对鸳鸯说，“送去叫迎春给源哥儿收着吧。”
鸳鸯答应着，又问：“薛家摆宴席，二位去不去？”
“不去。”许青珩说。
贾琏略想了一想，就说道：“备下轿子，我随后就去。”
“哎。”鸳鸯答应着就去了。
许青珩诧异地说道：“怎么又要去了呢？”
“去瞧瞧什么叫做烈火烹油、鲜花着锦。”
☆、第201章 一意孤行
薛家门前车如流水马如龙，满满的一条街上人头攒动。
贾琏坐在轿子里，就望见许多曾在周、吴两家见过的鼎鼎有名的人物，手正搭在窗上，恰见前头一顶轿子停下，于是也随着轿子，就向那走过去。
“杨侍郎。”贾琏拱了拱手。
杨侍郎回头见是贾琏，错愕了一下，随即笑说道：“还道你身子骨不好，不来了呢。”
“怎么能不来呢？两家关系摆在那呢。”贾琏携了杨侍郎的手向内去，轻声说道：“如今我进了户部，还望杨大人多多提携，你我二人齐心协力，为王爷效命。”
听见王爷二字，杨侍郎眼皮子跳了又跳，讪笑着点头，心道忠顺王爷哪里来的消息，竟然拿着先东安郡王的事要挟他。
二人貌合神离地走着，忽然就见邢德全一脸懊恼地过来抓贾琏袖子，“琏哥儿，实在是欺人太甚！”
贾琏诧异地问：“什么事？”
邢德全冷笑着说：“他们家娘娘大喜，我们因是亲家，上赶着来道喜，谁知他们家人怠慢就罢了。竟然拿了两万两银子，说是要将薛二爷跟我们蚰烟的亲事退了。这事，可不是岂有此理？”
杨侍郎咳嗽一声，对贾琏拱了拱手，就随着薛家迎客的下人向内去。
“薛蝌怎么说？”贾琏问。
邢德全冷笑道：“蟠大爷有家不回，蝌二爷又能做了什么主？薛二太太身子不好，一切事宜全凭薛大奶奶做主。薛大奶奶如今风光了，又说要将庆国公家姑娘娶回来，还放话呢，叫我有胆量就告官去。这可不欺负人？”
贾琏见这地人多口杂，就拉了邢德全一把，说道：“别在这当口上以卵击石。你随着我找薛蝌去。”
邢德全见贾琏肯做主，这才忍下一口气，立时就紧跟着贾琏顺着薛家临街偏门进去，顺着小道走着，见着彩明，就叫彩明领路去寻薛蝌。
薛蝌这会子正跟梅翰林说话，见贾琏领着气鼓鼓的邢德全来，就忙过来请安问好。
“你们家要退亲？”贾琏将薛蝌领到偏僻处问。
薛蝌怔了一怔，忙说道：“怎么会有这种事？”
“怎么会没有？先前你家不怎样，你那好嫂子也不很看重你的亲事，如今你们家发达了，我们高攀不起了，就要退亲了。”邢德全冷笑一声。
薛蝌不明就里地问：“是嫂子做的主？”
“不是她，还有谁？”邢德全又冷笑一声。
薛 蝌脸上一红，说道：“大舅等我去问个清楚明白。”说着话，又见这偏僻处太过潮湿不利贾琏身子，就叫人领着贾琏向明亮处坐着，立时向家里后厅上去，见后厅 上，只有平儿在款待女眷，就又向后头花园里去找，一路找过去，恰见王熙凤在跟南安郡王说话，于是就向一旁躲了一躲，待南安郡王去了，才立时露出身形来，将 王熙凤堵在路上，就问她：“嫂子无缘无故，为何又要我跟邢姑娘退亲？”
王熙凤先吓了一跳，随后轻笑道：“我道是什么事呢，有道是齐大非偶，退亲这事，邢姑娘也是点了头的。”
“她一个姑娘家，为何肯点头退亲？定是嫂子拿着话逼她。”
王熙凤啐道：“说的哪门子屁话！我瞧着蚰烟喜欢得很，偏生人家说了，门不当户不对难成佳偶，我许下给她两万做嫁妆，她高兴地还谢恩呢。”
薛蝌涨红了脸说道：“嫂子定是哄我呢。”
“哄你做什么？你要想娶邢姑娘，有能耐你就将贵妃从宫里接回来。如今那邢德全闹，也不过是想多讹几两银子罢了。”王熙凤冷笑一声，又听说茜香国留在京城的使节也来道贺，顾不得再理会薛蝌，就忙向前头应付着。
薛蝌不忿王熙凤所作所为，于是就去寻薛姨妈、薛二太太做主，谁知走到薛姨妈院子外，就见许多披金戴银的女人向内给薛姨妈请安去，万般无奈，就又向薛宝琴房里去。
薛宝琴见哥哥垂头搭脑地进来，就笑道：“你这是怎么了？”又请薛蝌向棋盘边坐下。
薛蝌愁眉苦脸地说道：“嫂子竟然替我退了亲。”
薛宝琴大吃一惊，须臾低头说道：“先前也曾听嫂子那边人嫌弃梅家不好，只因梅家在京城还有些名望，只能如此。邢家连个正经的老爷也没有，也难怪嫂子有那胆量。”
“难道就由着她了？”薛蝌冷笑着说。
薛宝琴低头说道：“不然，你就请了蟠哥哥回家来做主，等你跟邢姐姐成了亲，就领着她回金陵去吧。前年封了妃，今年就封了贵妃，这势头，叫人瞧着就害怕。”
薛蝌点了点头，又问：“你随着我们回金陵吗？”
薛宝琴摇了摇头，“我回不去了。”
薛蝌心知薛宝琴为难，于是也不勉强她，又从这边出去，见前院人来人往出不得门，就从后门出去，骑了马就向京营校场去寻薛蟠。
待望见挥舞着大刀被日头晒得黑黢黢的薛蟠，薛蝌登时落下泪来，跪下抱着薛蟠的腿，就哭道：“求大哥哥回家以正家风，不然这个家真不知道要怎么样了。”
“你哭什么？”薛蟠皱着眉头将薛蝌拉了起来。
薛蝌抹着眼泪，就将王熙凤要给他退亲的事说了一说，薛蟠登时恼怒道：“还由着她了？传我的话，立时就请了媒人，三媒六聘将邢姑娘娶回来。”
“大哥肯做主？求大哥回家吧，不然嫂子跟老虎一样，谁敢对她说个不字？”薛蝌又哀求道。
薛蟠禁不住他再三恳求，这才脱了褂子将脸上汗水一抹，就随着薛蝌向家去。
只见薛蟠回了家门，就被一群人堵住，耳朵里塞满了众人恭维声，好容易挤出来，就随着薛蝌向倒厅里去见贾琏、邢德全。
薛蟠先跟邢德全赔了不是，随后又叫彩明请了王熙凤来，待王熙凤款款过来了，就虎着脸问她：“为什么要退亲？”
王熙凤瞅了一眼薛蝌，心道这没出息的东西，笑说道：“强扭的瓜不甜，邢姑娘不乐意，我也没法子？”
“要不是你拿着国舅家的威风欺负人，她肯不乐意？”邢德全冷笑着说。
“一口价，五万两。”王熙凤大咧咧地在椅子上坐下，就对邢德全伸出五根手指。
邢德全一噎。
薛蟠不耐烦地说道：“什么五万不五万，明儿就请媒人去邢家，早早地将人娶回来。”
“娶回来了，我们立时就回金陵，不叨扰大哥大嫂。”薛蝌忙说道。
王熙凤瞪着薛蟠，眼睛一红，说道：“那庆国公家怎么说？”
“……随你如何说。”薛蟠赌气道。
王熙凤不禁咬牙切齿，冷笑道：“你白被人叫个国舅，就连一点力气也不肯出？亏得我为你们薛家忙里忙外。”
“谁叫你忙的？”薛蟠针锋相对地说道。
王熙凤深吸了一口气，笑着说：“好，你们乐意娶就娶，娘娘那，我可不替你们遮掩着。”悠悠地站起来，又扫了薛蝌一眼，就径直向外去。
“哎！”薛蟠忍不住一拍脑袋，见门外二哥儿走来，就叫了他一声，谁知二哥儿并不认识薛蟠是哪个，兀自追着王熙凤就去了。
“行了，该娶的你就娶吧，我还向冯家去。”薛蟠垂头丧气地说。
邢德全笑道：“还是大爷说话有分量。”
薛蟠无耐地一笑。
贾琏微微眯了眯眼睛，拍了拍邢德全肩膀也向外去，一边走着，一边将来往之人记在心上，出了门上了轿子，半路打发邢德全先走，于是就向忠顺王府去。
到忠顺王府时，天色已经大黑。只见各处黑漆漆的，只有要紧的门处有几点星火。
今次忠顺王爷不缩在那狭小的屋子里，背着两只手站在院子里看那八月十七的月亮。
“王爷？”贾琏呼唤了一声。
忠顺王爷点了点头，“杨侍郎可在户部帮着你了？”
“多亏了王爷，杨侍郎很是照顾下臣。”
“那就好。”忠顺王爷叹了一声，又问，“你进来时，可察觉到有人在暗处盯着忠顺王府？”
贾琏呆呆地问：“王爷这话是什么意思？”
忠顺王爷背着手叹息地说道：“你前些日子病了，有些事不明白。”略顿了顿，就又说：“你进了山西清吏司，觉得山西风土人情怎样？”
贾琏笑说道：“下臣不曾去过山西，只瞧着几张纸，实在看不出什么风土人情。”
“回去吧，好生保养身子，若是前些日子你没病，兴许就没那样的事了。”忠顺王爷见贾琏不明白，就挥挥手催着他走。等贾琏走了，就又仰着头将月亮瞧了一瞧。
“王爷如今要怎么办？”忠顺王府长史官来问。
忠顺王爷闭了闭眼，心道若是太上皇跟皇帝父子齐心，岂不是他死期到了？“打听清楚了吗？那一日宫里，当真什么事都没有，皇帝就放了太上皇向五台山去？”
“是，确实什么事都没有，据说贤德妃先带着丫头进去了一趟呢。”
“莫非太上皇当真是引蛇出洞？”忠顺王爷阴沉着脸，想起那日太上皇冷不防派常升来说要逼宫，催着他调遣人打点宫外，亏得他觉得蹊跷，才只惊动了三两个人，并不敢有大动作。
“只怕是了，那日之后，盯着咱们府上的人就更多了。”长史官说道。
忠顺王爷想起缮国公、修�