“……没错,这确实是一次危机四伏的大冒险,但我们不得不这么做!”
科尔特斯弯下腰,双手撑在桌子上,俯视着他的副手,“……你难道不清楚我们的处境有多么危险吗?阿瓦拉多!不要被美酒和女人迷惑了心智!我们身处于敌人的大本营里,只有一百多个西班牙人和两千多不怎么可靠的印第安同盟军,却随时有可能面对成千上万的阿兹特克人的围攻,而且连一条退路都没有!
更要命的是,被中国人这么一搅合,阿兹特克人恐怕早已明白我们并非什么神灵,对我们也没有了最初的畏惧之心!蒙特苏马皇帝虽然暂时对我们还算礼遇,但谁知道他会不会在什么时候突然改变态度!所以,哪怕只是为了保护自己的安全,我们也必须挟持一个有分量的人质才行!”
科尔特斯搭住阿瓦拉多的双肩,强迫他与自己对视,清澈的眸子里跳跃着疯狂的火花:
“……记住!阿瓦拉多,命运只会青睐那些有勇气的人!而万能的上帝也会保佑我们成功的!你到底是想被人当做懦夫一样地杀死,还是成为征服这片土地的伟大英雄?!”
说这话的时候,之前曾经徘徊在科尔特斯身上的沮丧和无奈,早已被扫荡一空。某种难以形容的东西,让他变得精神焕发,浑身洋溢着无比澎湃的伟大力量,似乎能散发出不可直视的耀眼光华。
或许,这就是古往今来那些传奇英雄们身上,某种与生俱来的天赋特质吧!
九十四、蒙特苏马的悲剧
九十四、蒙特苏马的悲剧
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与此同时,站在高大的金字塔上,望着渐渐远去的洪休提兹干军队,蒙特苏马二世也是松了一口气。//
他之前的一番忍辱负重、委曲求全,总算是有了一个比较满意的结果。
在实力最强的洪休提兹干军队被他忽悠走之后,剩下的特拉斯卡拉人和“白皮肤神人”就容易对付了。
无论是议和安抚,还是动兵剿灭,他都有了可以讨价还价的本钱,而不是像之前那样的束手无策。
此外,对方在临行前举办的那场别开生面的新奇宴会,也让蒙特苏马皇帝迄今还感到回味无穷。
总的来说,这一次为了让洪休提兹干人退兵而付出的代价,全部都在他可以接受的范围之内。
皇帝陛下不过是放弃了一些早已无法有效控制的土地,送出了一批私人库房里的黄金、白银和玉石,又嫁出去了一个不甚受宠的女儿,就劝退了洪休提兹干人的军队,并且暂时解除了他们对南方边境的巨大威胁,让洪休提兹干人和特拉斯卡拉人的盟约基本宣告破裂,使得处于颓势的阿兹特克人不必两面受敌。
更妙的是,蒙特苏马不仅通过嫁女的方式,跟那些控制洪休提兹干王国的“异邦神人”拉上了关系,并且现在就已经从他们的手中,获得了许多高产作物的种子,还有一些钢铁制造的刀具和斧头——对于工业革命之前的文明社会,这些东西一旦被普及推广,就会成为能够大幅度提升国力的“神器”。
在得到上述馈赠的第一时间,蒙特苏马皇帝就把这些高产玉米、土豆、红薯和西瓜的种子,交给国内最有经验的农夫,吩咐他们在最肥沃的土地上悉心栽培,并且详细记录作物的生长情况,以便日后推广。
当然,虽说这份和约有得有失,阿兹特克人的损失并不大,但无论如何,妥协就是妥协,是一种软弱的表现。而生性嗜血好战的阿兹特克人,是不允许一位懦夫坐在皇位上的。
为了稳固屁股底下的皇位,蒙特苏马既然已经对洪休提兹干妥协求和,那么接下来就必须选一个对象开刀立威,否则就无法向国内民众交代,更无法震慑四方的附属国,迫使他们继续称臣纳贡。
所以,蒙特苏马又一次唤来了库奥赫特莫克,交待给他一个新的任务。
“……库奥赫特莫克,这几天的谈判交涉之中,你做得不错,洪休提兹干人暂时已经不再对我们构成威胁了。但这一次的危机还没有结束——既然我们已经用怀柔退让的办法,对西方的神人进行了妥协;那么接下来对待东方的神人,就必须要强硬一些了,否则肯定会被失望的民众视为懦夫!而我那位野心勃勃的堂弟库伊特拉华克,也会以此为借口煽动武士兴风作浪,企图动摇我的威望和皇位!
因此,在五天之前,我已经秘密命令卡卡玛率领四千军队,放弃叛乱之中的特斯科科城,转而急行军赶往东方的海岸,伺机攻破‘白皮肤神人’的据点,断绝他们的后路。同时,这支讨伐军还将会稳定我们对东部沿海地区的统治,弹压那边开始产生异心的托托纳克人。
但问题是,刚刚被我们送走的洪休提兹干军队,接下来并不是直接回家,而是要到特拉斯卡拉人的地盘上,迎回他们昔年失散的族人。那里跟卡卡玛的作战区域相距不远,弄不好就会跟卡卡玛发生冲突。
而特拉斯卡拉人的酋长,恐怕也会竭力进行劝诱,甚至设下种种诡计,企图把洪休提兹干人再次拉回对抗我们的同盟之中!如果当真弄出这样的局面,那么这些天的外交努力就完全白费了!
所以,我需要你带着一支小部队,跟着已经和我们达成协议的洪休提兹干人出发,在一路上凭借你的聪明机智进行斡旋和交涉,避免某些最糟糕的事情发生。”
他拍了拍库奥赫特莫克的肩膀,如此吩咐说,“……我这次拨给你四百个最精锐的勇士,路上需要的干粮、武器和挑夫都准备好了,现在就立即出发吧!正好可以跟着洪休提兹干人一起走!”
“……遵命,陛下。可是……这次让我带走四百人,是不是太多了一些?我知道,自从全城武士哗变以来,您身边已经没有多少可用之人了!”库奥赫特莫克抬起头来,有些迟疑地反问道:
“……按照您的说法,卡卡玛已经带走了您的全部私人军队,我又要带走您的绝大部分贴身卫兵,这样一来,您的堂弟库伊特拉华克如果趁机在城里起事,您岂不是就完全没有兵力可以用来弹压了吗?”
“……这个问题你大可以放心,这座城里的贵族和祭司,基本上都还是支持我的。而且库伊特拉华克的性格,我比你更清楚,他虽然很有野心,但却优柔寡断,总是迟疑不决。除非得到了足够的支持,否则他绝对不敢悍然挑动叛乱,对我直接下手。所以在这座城市里,我还是很安全的……”
蒙特苏马很有自信地微微一笑,“……你只要办好自己的任务就行,其余的事情不需要你多考虑。”
在打发走了库奥赫特莫克之后,蒙特苏马回到最近变得有些空荡荡的宫殿里,刚刚打算休息一会儿,却又有一位仆人过来传话——几位“白皮肤神人”前来拜访,邀请尊贵的蒙特苏马陛下前去赴宴。
回想起昨天那场新奇的露天宴会,以及种种叫不出名字的新奇食物,蒙特苏马顿时不由得在心中生出了几分期待,便整理了一下身上的衣服,然后一脸轻松地出去接见客人了……
于是,在不经意之间,阿兹特克帝国的历史命运,在拐了一个弯之后,又顽强地回到了原来的轨道。
但是,在这个世界的另一些地方,由于穿越者们掀起的蝴蝶风暴,所谓的历史已经完全脱轨崩坏了。
九十五、掀起世界的蝴蝶风暴
九十五、掀起世界的蝴蝶风暴
1519年9月,加勒比海,古巴岛首府,圣地亚哥港。
在加勒比海的东北部,靠近佛罗里达半岛南端的海域上,坐落着一条狭长的热带岛屿,那就是在后世以哈瓦那雪茄、领导人卡斯特罗、革命家切。格拉瓦和西半球红色堡垒而闻名的古巴岛。
但在1519年的时候,不要说卡斯特罗和他的同志们尚无踪影,就连大名鼎鼎的哈瓦那雪茄都还尚未形成品牌。卡斯特罗和切。格拉瓦挥师登陆的圣地亚哥港,也只是一座刚刚建立起来的小镇子而已。
此时在圣地亚哥统治这座岛屿的人,是西班牙王室委任的古巴总督,老当益壮的迭戈。贝拉斯克斯阁下。
——未来古巴共和国的首都,是岛屿另一端的哈瓦那,但早期的古巴殖民地首府,则是在圣地亚哥港。
总的来说,贝拉斯克斯总督既是一位凶残的殖民者,也是一位很有能力的建设者,从他在1514年来到古巴岛策划建镇开始,仅仅用了5年时间,在一片蛮荒中诞生的圣地亚哥港,就已经拥有了上万人口,发展成了一座富有浓郁西班牙风格的繁荣小镇。这样的发展速度,实在是令人惊诧。
在过去的几年里,贝拉斯克斯不仅用铁腕手段血腥屠杀了数十万拒绝归顺的印第安人,还从西班牙带来了大批的武装移民和传教士,从葡萄牙人手里采购了大量的西非黑奴,用各种优惠条例引来了许多尼德兰的贸易商,用宽容政策吸引到一些躲避宗教裁判的犹太人,甚至让不少印第安人皈依了天主教,成为了西班牙王国的顺民。此外还有一些在多民族杂居以后产生出来的拉丁美洲特色混血儿——虽然此时所谓“拉丁美洲”的范围,还仅仅只是加勒比海上的一系列岛屿而已。
依靠上述这些人力资源和从印第安部落掠夺到的黄金,迭戈。贝拉斯克斯不遗余力地建设着自己的首府圣地亚哥港——按照西班牙风格设计了逶迤盘旋的街道,在圣地亚哥建立了当时全美洲最大的天主教教堂,而他为自己用巨石修筑的总督官邸,更被后世公认为美洲最古老的欧式建筑之一。
此时,统治着古巴岛的迭戈。贝拉斯克斯总督,正坐在他刚刚落成的总督府阳台上,欣赏着黄昏的海景。
无论在什么时代,热带的海滩总是那么的风情万种。放眼望去,平静的海面晶莹剔透,纯洁的蓝色一望无际。唯有在微风吹拂之下,才会泛起一丝丝波纹。柔和清风中带着海洋的咸味,海鸥在椰林上空翱翔。
而到了傍晚时分,落日从海平面逐渐坠落,火红的晚霞美轮美奂,那暮色下的风光更是无限的醉人。
迭戈。贝拉斯克斯总督一边欣赏着暮色下的海景,一边手捧茶杯小口啜饮。在他手边的矮桌上,一套精致的青花瓷茶具正散发着袅袅茶香,而旁边那几件漂亮的彩瓷花瓶、杯盘,也是同样的赏心悦目。
精致华美的青花瓷茶杯之中,新沏的茶水甘冽清醇,沁人心脾,在这个时代的欧洲,乃是连列国宫廷里也不怎么常见的上等佳品,但却抚慰不了这位垂暮老人纠结而又郁闷的心。
因为,桌上这些琳琅满目的精美瓷器,还有清香扑鼻的茶水,正是总督大人最近一系列烦恼的来源。
——伟大的航海先驱者哥伦布,寻觅一生而不可得的东方商路,竟然被那个该死的科尔特斯给打通了!
自从科尔特斯的书记官书记官卡斯蒂略,奉命带着大批香料、丝绸、瓷器、茶叶等财物返回圣地亚哥述职,试图替科尔特斯跟总督缓和关系之后,整个古巴岛就让这个消息给炸开了锅。
迭戈。贝拉斯克斯总督非常不愿意承认这个事实,但此时摆在他面前的这一件件东方奇珍,却把他心底里的最后一丝怀疑也砸得粉碎——就他所知,凭着科尔特斯这个家伙的身家积蓄,恐怕就是倾家荡产外加借上一百年都还不清的高利贷,恐怕也置办不起这么多精美的东方瓷器来骗人!
说起来,这个如今让他恨得咬牙切齿的科尔特斯,其实是总督大人的一位远房亲戚,最初也是帮助总督征服古巴岛上各个印第安土著部落的一员得力干将,一度颇得迭戈。贝拉斯克斯总督的宠信。
否则的话,荷南。科尔特斯也不会被总督授权任命为探险队的统帅。
然而,这家伙刚一上任,就利用自己身为探险队统帅的权力,硬是把总督大人动用了巨额公款和不少私人积蓄,还向许多愿意玩风险投资的富商摊派股份,这才凑起来的探险船队据为己有——好吧,科尔特斯本人确实也往这支探险队里砸进去了自己的所有家当,但那最多只占全部经费开销的四分之一好不好?
你这个远房亲戚吃我的用我的,开着我用公款建造的战舰,却把我安插的人统统赶跑,大肆任用亲信死党,企图趁机独立出去自己打天下……这不是忘恩负义、图谋不轨,又是什么?
别忘了,我是亲手提拔你的直属上司,而这次探险远征的经费,也有一大半都是我挤出来的公款啊!
贝拉斯克斯总督不由得感到后悔了,而这时候正好又有人花钱向他贿赂,想要谋求探险队统帅的职位。于是总督大人便顺水推舟,签发了对科尔特斯的免职令。谁知科尔特斯已经把探险队差不多经营成了他的私兵,居然硬是顶着总督的怒火拒不奉命,还打死了前来发布免职令的总督府信使,然后拿着已经作废的授权书忽悠水手,下令舰队起航一走了之,气得总督在岸上直跳脚,并且当即发布了对科尔特斯的通缉令。
好在科尔特斯这个家伙虽然狂放不羁,但多少还懂得一点人情世故,知道自己不能顶着一个通缉犯的头衔为国家开疆拓土。所以,在委拉克鲁斯港搞到了大批东方特产之后,他立即就派遣书记官卡斯蒂略回来向总督进贡,试图以此来修复关系——光是他此次托人上缴的这些瓷器、香料、丝绸以及其它新奇货物,就足以抵偿科尔特斯非法强占的国有资产和私人集资,甚至还绰绰有余。
这样一来,收到空前重礼的迭戈。贝拉斯克斯总督,就开始陷入了长时间的犹豫和激烈的思想斗争:一方面,半年前科尔特斯离去前给他的各种难堪和羞辱,至今依然记忆犹新,让总督大人非常非常地想要狠狠报复一番。而且,如果每个部下都学着科尔特斯这么肆意乱来,他这个古巴总督也就不用做了。
可另一方面,正所谓吃人嘴软拿人手短,虽然科尔特斯这个忘恩负义的家伙非常可恶,但看在他多少还算上道,进贡了这么多茶叶、香料、瓷器和丝绸的份上,是不是再原谅他一次算了?好歹也是亲戚嘛!
然而,就在迭戈。贝拉斯克斯总督进行着思想斗争,一直迟疑不决的时候,被科尔特斯派来疏通关系的书记官卡斯蒂略,由于在圣地亚哥久久等不到
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