那疼痛是如此地猛烈，于朗抱着头从沙发上滚到地面上，喉咙中发出“赫赫”的声音。好在头痛持续的时间不长，几分钟后疼痛骤然消散，就好像从来都没发生过一样。
于朗躺在地上，喘得像一个破旧的风箱，满脸汗水淋漓而下，下唇被他的牙齿咬得鲜血横流。他踉踉跄跄地站起来，走到洗手间，往洗脸池中放满凉水，然后把头整个泡进去，冰凉的感觉涌遍全身，意识这才开始清晰过来。他把头抬起来，镜中的自己脸色青白，两眼赤红，额头的正中有一道浓重的红色痕迹，正是梦境中刀子插进去的位置。
恐怕事情并没有高旭说的那么简单，于朗摸着自己的后脑，那里曾经受过重创，刚刚的痛源就在那里。他决定去医院看看，不知道是不是旧伤产生了什么病变。
于朗洗了个澡，换了身干净的衣服，连屋子都没收拾就走了出去。下楼的时候他依然尝试着拨打严潇的电话，但那头还是关机状态。
走到小区门口等出租车时，于朗看到旁边有个报摊，卖报的老头正在摆弄一台破旧的收音机，里面断断续续地传出新闻播报的声音：“据悉今天凌晨三点左右，本市高新区一栋大楼发生了火灾……一家仓库……大火已经扑灭，起火原因还在调查中……死亡人数……”
于朗揉着太阳穴听了一会儿，实在没法忍受了，还好这时驶过来一辆出租车。
还是上次住院的那家医院，于朗此时满脸愁苦地坐在医生的办公室中。
医生指着显示器上的脑部图像，忧心忡忡地说：“你看这里，这就是肿瘤的位置，这么几天就长这么大，估计不超过五天的时间就会挤压这附近的神经组织，恐怕还会出现血管破裂的状况。而且这周围都是重要的位置，手术风险相当大，情况不容乐观。估计你最近几天会出现眩晕、中心视力丧失、短暂失明、幻听、幻视、头痛、短暂性休克等状况。去办理一下住院手续吧，关于治疗方案我会尽快找一些权威的脑科医生做一个会诊。”
“如果手术，有多大把握？”于朗艰难地问道。
“不超过百分之十。”医生摇着头叹息。
“那算了，既然这样也就不麻烦你们了。”于朗说完，起身欲走，却被那医生拉住。
“哎，于先生，你不能这样放弃啊，有一点儿希望你也应该尝试一下，你还这么年轻。”
于朗挣开医生的手，沉默着向外走去。一阵风吹过，他突然觉得脸上发凉，抹了一把，全是泪水。不知不觉间，他已泪流满面。
“真的要死了吗？”于朗默默地问自己。
死亡——曾经是那么地遥不可及，可是转瞬间，死神却已然临近。虽然梦境中白灵妃已经告诉过他，高旭也在电话中对他下了死亡通知，不过于朗终归还是有些不信。但当医生指着他的脑部CT图像告诉他，他的脑袋中突然出现了一个肿瘤，他最多只能活五天的时候，所有的希望全都化作泡影，然后“啪”的一声破灭了。
于朗走出医院，沿着街道走了一会儿，平复了一下激荡的心情。
他觉得应该去找苏真，不过他不知道是不是要告诉她这个事实。
还是不要了吧，一个人绝望已经足够，再加一个人也是徒增悲伤。命运真是够诡异的，眼看好日子就要来临，转眼却又跌入深渊。
于朗拦了一辆出租车，说了地址，然后一个人坐在后面发呆，心里盘算着见到苏真时的说辞。
时间总是这样，你越是期望它慢些的时候它便行得越快。还未等想好说辞，车子已经到了南湖水郡的门口。
于朗下了车，慢腾腾地朝小区里面挪，挪到苏真家门口的时候总算是想好了一套说辞。他沿着台阶走上去，正要敲门，突然听到有人叫自己。
他后退了几步，抬头向上看，发现苏真正站在一个打开的窗户前朝他挥手。
“苏真，你能下来吗？我有几句话要和你说。”于朗扯着嘴角笑了一下。
“哦，你等我一会儿。”苏真应了一声，便缩回身子。几分钟后，她从门口走出来，迎着阳光，满脸都是欢快的笑容。
于朗站在路边的一棵树旁，斜倚着树干，看着苏真美丽无瑕的面容，心中忽然痛如刀绞。
“你看了那本日记吗？”苏真好像是突然想到了什么，不安地看着于朗。
于朗怔了一下，摇了摇头：“我这两天事情好多，一直没时间看。”
苏真一听于朗未看，那些不安立时转成欢快。
“没事没事，不用急，什么时候有时间再看吧。”说完，突然伸手摸了摸他的脸，蹙着眉头问，“脸色怎么这么差？”
于朗抓住她的手，放在唇边轻吻了一下，笑着说：“昨晚没睡好。”
“你要和我说什么？”苏真微微扬着脸，眯着眼笑。
“我要离开几天。”于朗伸手轻抚了一下她的秀发，长长地吐了口气。
“你要去哪儿？什么时候回来？”苏真突然紧张起来，凝神盯着他的眼睛，眼底蕴满惊慌。
“好啦，放心吧，五天之后就回来。”于朗嘶嘶地吸着冷气，笑着安慰苏真，心却一阵阵地抽痛。
“你没骗我吧？”
“当然没有，骗你是小狗。”
“你才是小狗。可是我为什么觉得你永远也不会回来了？”
于朗的心猛地一跳，呼吸都紧了几分，他咧着嘴笑了笑，用手指点了点苏真的额头：“别胡思乱想啦，怎么会不回来呢？”
“于朗。”
“嗯？”
“抱抱我好吗？”
“好。”
两个人紧紧地拥抱在一起。
“你还记得我曾经说过的话吗？”苏真把头靠在于朗的肩头，闷闷地问。
“什么话？”于朗佯装不解。
“你忘记啦？你这浑蛋。就是大学的时候我有一次喝醉了，你背我回宿舍的时候说的。”
“你大学的时候喝醉的次数可不少，而且我也不止一次背过你回宿舍，你不知道你一喝多了就唠叨得要命，谁知道你指的是哪一句啊？”
“好吧，我承认我是挺磨叽的，不过你也不应该忘记啊。”苏真低声埋怨。
“我记得啦，你说如果我们这辈子不能在一起，那就下辈子吧！”于朗说完，泪水已经潸然而下。
“我就知道你记得。”苏真欣然道。
“我怎么会忘呢！”
“我都这样说了，你当时怎么都不开窍呢？”
“那是你的醉话。”
“醉话才是最真实的啊，笨蛋。”苏真气愤地在于朗的后背上砸了两拳。
“好啦好啦，我们现在不是已经在一起了嘛！”于朗突然感觉到自己的左侧肩膀一片湿热。
“那又怎么样？不止这辈子，下辈子、下下辈子、下下下辈子我们都要在一起。”
“好，你说了算。”于朗嗓音沙哑着说，伸手擦净脸上的泪水。他心里有不好的感觉，他觉得苏真似乎感觉到了什么，可是她怎么会知道呢？难道是因为自己的掩饰太失败？
“对了，我有件事要告诉你。”
“嗯，我听着呢。”
“昨天你问我是不是认识那个符号，我说谎了。其实我不是在什么宣传册上看到的，虽然宣传册上确实有。我第一次见到这个符号的时候应该是在三年前，在我爸的一份研究报告中。我从没和你说过，我爸是国内权威的符号学家，他的工作就是研究这些稀奇古怪的符号。”
“等等……”骤然的变化让于朗的思维有些打结，他松开抱着苏真的双臂，惊愕地看着她，右手无意识地在耳边做出挥舞的动作，“你是说你爸是研究这个符号的专家？”
“嗯。”苏真点头。
此时此刻，已经不能用“震惊”来形容于朗的心情了。如果苏墨儒能够提供这个符号的研究资料，那么他便有极大的可能破解这个符号所蕴含的诡异能力，自己自然也就不会死了。他颤抖着双手抓住苏真的肩膀，看着她满布泪痕的脸问：“为什么当时不告诉我呢？”
“我妈说这符号有种神奇的力量。如果有人问一定不能说，因为说出去就可能会有人死掉。”
“谁会死掉？”于朗愕然反问。
“我不知道。”苏真摇了摇头，脸上的表情时而犹疑时而坚毅，最终归于平淡，“不过我知道这个符号对你很重要。”
于朗此时的心情还沉浸在莫名的狂喜中，如果有苏墨儒的帮助，再加上严潇和她背后的力量，破解秘符，进而驱散自己身上的诅咒显然不是不可能的。
“你能带我去找你父亲吗？”于朗紧紧地攥着苏真的手恳求道。
“不可以，我不能见他。”苏真断然拒绝，脸上浮现出惶恐的神色。
“为什么？”于朗哑然。
“你别问，我绝对不可以见到他。你可以去找他，但一定不要说起我来。”
看着苏真凝重的神情，于朗一时间不知道该说些什么好。他知道苏真正和苏墨儒冷战，可是也不至于僵到如此地步吧！究竟这两父女之间发生了多严重的事情才能产生这样的隔阂呢？
“我爸那人脾气怪得要死，我也不确定你去找他，他会不会告诉你。”
“那怎么办？”
“你放心，我会让我妈给他打个电话，我妈的话他还是肯听的。”
“苏真，”于朗沉吟了半晌，心里一直在说与不说间徘徊，“这个符号真的对我很重要。我暂时还不能告诉你其中的原因，因为这个事情相当诡秘复杂。但我保证只要我解决掉这件事情之后，一定把所有的事情都原原本本地告诉你。”
“傻瓜，”苏真展颜一笑，“我知道你有你的难处。我没怪你不告诉我啊！其实我也有一件事情一直没有告诉你，这样吧，等你告诉我的时候我也把我的秘密告诉你。”
于朗一直在担心苏真会因为他的隐瞒而伤心，听她这么一说心里立时轻松下来，转而又开始好奇苏真的秘密究竟是什么。
“好，那我们说定啦。”
“嗯。”苏真重重地点头，脸上虽然带着欢喜，但眼中却一片黯然。
于朗虽然察觉出苏真的神态有些不自然，但他认为是因为刚刚关于苏墨儒的对话勾起了苏真的悲伤。
“你爸这个时间应该在公司吧？”
“应该在，他昨天回来待了一会儿就走了，说是公司的一个研究课题正在关键时刻，估计会有半个月的时间一直在公司。”
“我现在过去合不合适？”
“可以，我一会儿回去就让我妈打电话。”
“太好了，苏真，你帮了我很大的忙你知道吗？”于朗激动地说着，虽然还不确定苏墨儒能不能帮助他逃脱那个符号的诅咒，但毕竟有了希望。
“你现在就要走了吗？”苏真紧紧地抿着唇，有些哀怨地看着于朗问。
“嗯，时间很紧，如果不能在五天之内解决，恐怕会有严重的后果。”
“好吧，那你走吧。”苏真突然怔怔地流下泪来。
看到苏真流泪，于朗立刻慌了神，拉着她的手安慰道：“别担心，我很快就会回来的。然后我们永远都不分开了。”
“没事啦，你走吧！”苏真擦了擦脸上的泪水，努力地笑着说。
“那我走了，你要好好照顾自己。等我回来。”于朗强忍着眼泪才没掉下来，说完，揽过苏真，轻轻地在她的额头吻了一下，然后转身离去。
“笨蛋，也许等你回来，我已不在了。”苏真看着于朗逐渐远去的背影自语道。
秋风乍起，头顶凋零的树叶纷纷扬扬地飘落，苏真伸出手接住一片枯萎发黄的树叶，发了一会儿呆，然后回头向楼上看了一眼，只见苏母正坐在窗边定定地看着她，脸上萧索的神情比这秋天还要浓重。
AAF科技公司就在花园大街和信合路交汇处的中天国际大厦里面，公司的全称是An Article of Faith，于朗英语极差，根本就不知道是什么意思。不过这家德资企业显然实力雄厚，因为它占据了中天国际的27层整层楼。
中天国际是整个西兰市唯一的一家5A级写字楼，能在这里面办公的都是知名企业，但即便是像百度、搜狐这样的IT巨头也只占了半层，可是这个名不见经传的科技公司却堂而皇之地占据了一整层。
于朗走到前台，对年轻靓丽的前台小姐说自己要见苏墨儒顾问。那小姐说苏墨儒不在，于朗又问他什么时候回来，对方告诉他不太清楚。因为苏真已经说了，苏墨儒这几天都在公司，不会回家，所以于朗只能在这里等他。
但于朗一直在大厅里等到天色昏暗也没见到苏墨儒的影子。陆陆续续地已经有一些工作人员开始下班离开，于朗也只好起身离开，只能寄希望于第二天。可是过了今天，五天的死亡期限便又少了一天。
拖着疲惫的身体回到家，掏出钥匙打开门，于朗正要去按墙壁上的开关，一阵寒意陡然贴在他的脖颈上。
于朗能感觉到那是一柄锋利的刀子。
“谁？”对方压声询问。
于朗听到这个声音，心中一喜：“小严？”
“于朗？！”那声音一惊。
“不是我还能是谁啊！”于朗说完打开灯。不过当他看到严潇的模样的时候却大吃了一惊：只见她浑身的衣服破破烂烂、污秽不堪，脸上虽然保持了清洁，但却有些擦伤的痕迹，原本扎在脑后的秀发变得乱糟糟的，如一团稻草，而且好像还有一些被拉扯过的痕迹。
“你这是怎么啦？你没事吧？谁欺负你了？”于朗第一个反应是她被人强暴了，转念一想，不对，严潇可是受过专业训练的“国安”特工，谁能强暴得了她啊？
正自犹疑，严潇却突然“哇”的一声大哭起来。
“他们都死了，就我一个人逃出来了。张队、宏哥、孙姐、小于他们都死了。要不是张队救我的话，我也死了。”
于朗隐隐觉得大事不妙，但却没急着问，而是走到洗手间取了一条干净的毛巾，浸湿，然后拿着毛巾走回来，一边拉着严潇坐在沙发上，一边小心地帮她擦脸上的污垢，柔声劝慰道：“不哭不哭，慢慢说，说清楚点。”
严潇毕竟受过一些专业训练，很快就控制住了情绪，擦了擦泪水，开始讲述：“昨天你给我打电话的时候我们刚刚查获了一批走私的物资，并且抓到了几个嫌疑人。那几个人都和信力会有关系，而且是‘信仰之光’的核心成员。虽然不是信力会的关键人物，但却极有可能从他们身上得到重要的线索。因为我不是负责审讯的，所以回到分部之后我就开始处理主管交给我的一些工作，后来因为太晚了就没有回西城的住处。就在我睡得迷迷糊糊的时候，突然听到了警报声。你知道对于我们来说，警报声就意味着有重大突发事故，平时训练的时候，也不止一次地针对这样的情况做过演习。所以我很快清醒，穿好衣服。正要往外走，就