端自寻死路。如果放手一搏，求胜的可能还是有的，就算不能打败李天雄，依西门一剑的能耐，要杀出重围，也不是做不到。他为什么要这样做？完全没有必要。”斯奔雷一本正经解释道：“殿下有所不知，江湖中一直存在一个不成文的规矩，只要激斗的双方有一方是自杀的，另一方在任何情况下不得找他亲戚朋友和他指定的人的麻烦，还要设法保护他们的安全。用江湖中话讲，这种做法叫做‘自杀谢罪’，意思就是将要交战的一方向对方承认自己有罪，希望用自身的死来求取对方的宽恕。”
太子道：“你说的这些我都知道，但西门一剑何罪之有？战争历来如此，不是你死就是我亡，西门一剑尚有两三千人，不算完全战败，他还可以反戈一击。他大可不必自杀的呀？”
黑血神鹰胡之麟说道：“久闻西门一剑爱兵如子，今日看来，果然不假。殿下所言一点不错，西门一剑若真想走，就算是铜墙铁壁他也能够突得破。他是可以走，可是他的部下却不能。处在李天雄数万大军包围之中，还有咱们守住谷口的队伍，除了西门一剑，这些人谁也走脱不了。西门一剑是明白人，他知道，一旦他逃走了，那么他部下那些人，肯定会被李天雄一口吃掉？依李天雄的脾性，只要西门一剑一走，西门一剑部下的数千人，绝对会惨遭活埋。眼看西门一剑是想用他一个人的命，去换他部下数千人的命，这笔买卖……。”
胡之麟哆哆嗦嗦一席话犹未说完，一片惊呼声将他话头打断了。
只见西门一剑双手仗剑，不是进攻，而是往自己颈子上抹去。鲜血飞溅，宝剑跌落。好半天了，西门一剑庞大魁梧的身躯方才扑倒，倒在李天雄面前，看来他果真是自杀谢罪。
本来还似信非信的太子见状吃了一惊，率先冲出，黑血神鹰、三把飞刀紧随其后。
水草青青的湿地上，李天雄面色凝重。仍然站在原地。
事变突然，在场之人，没有一个不深感吃惊的。一时间大家都呆住了。
太子认真检查了西门一剑扔下的巨型宝剑，确定他系自刎身亡。像西门一剑这样的人会做出这等事来。太子很是想不通。面对西门一剑的遗体，他仍然不敢相信自己的眼睛。
哈十一上来就大喊道：“把这些人全宰了。”他指的自然是西门一剑的部属。朝廷的卫队正待动手，却听李天雄冷冷说道：“谁敢难为西门将军部下，就是与李某人为敌。”他当真要保护西门一剑部下那两千多人。哈十哪敢多说什么，忙喝令本已冲出的卫兵退回。
一场原本可能会血流成河的战争就这样结束了。西门一剑被埋葬在当地，带上他那把享誉武林的巨型宝剑，永远地安息在他倒下的地方。尸体都不曾被移动。李天雄素来不怎么尊重人，但他居然很尊重已死的西门一剑，他不忍心看着他曝尸荒野，受风吹日晒，野兽侵犯。
来自天涯镖局的邓来之将最后一铲土洒上新坟，一座没有墓碑的孤坟永远地留在了恶狼冲谷底、留在了成片的狼毒花旁边。李天雄在西门一剑坟前默默地站了一会儿后，领先开路，他亲自把西门一剑留下的二千多士兵全部引出恶狼冲。那个受西门一剑临终所托的步兵都尉，临时担当起主帅之责，将这支队伍带走了。李天雄什么话都没说，目送他们向南而去。
南去五百六十里，便是滁州，滁州是木一清的地盘，白莲教总坛设在那里，都尉的老家也在那里。所以他违背了西门一剑的意思，没有走向沙漠，既然队伍安全了，出国已无必要。
涿州，九方尊以前的金銮宝殿。现在改了名称，叫做‘征西将军府’。
名称改了，别的一切都未曾有改动。大殿上，李天雄设宴为准备返京的太子一行饯行，席间太子说道：“西北荒漠，地广人疏，夏日赤热，冬日苦寒，近年常有罗刹犯边，盗贼蜂起，民变不歇。如今国家正值多事之秋，万望将军不辞辛劳，守我边土，我皇家上下，感激不尽。李将军多多保重，在下回宫，定会将将军大功奏闻父皇，父皇爱惜人才，来日必有封赐。将军高义之人，必不辜负国家。李将军，我走之后，这幽云十六州就拜托你了。”
李天雄淡淡地道：“在下定当竭力而为。”太子甚感欣慰，临行前给李天雄补足五万兵，辞别了涿州一干将帅，自带残部搬师回朝。一路上太子与属下谈起西门一剑，仍深感惋惜，太子说道：“当今天下，真正有用的人材并不太多，西门一剑和李天雄，绝对算是不可多得的两个人物，可惜两虎却不能相容。”哈十道：“放眼武林，除了李天雄之外，恐怕不会再有第二个人能逼得了不可一世的西门一剑当众自杀。李天雄这个人，今日方知他的能耐。”
太子道：“西门一剑用一人之命，救了数千部属，这样的人，古今少见。确实可惜了一员虎将。”太子说到这里停顿了一下，接着又道：“经过西门一剑这一场事，倒让我看到，李天雄是一个重义守信，言出必践之人，将幽云十六州交给他，我也算比较放心的。”
如文昊却说道：“李天雄答应镇守幽云十六州，这大出老夫意外，想当初我兄弟三人随闻太师到天涯断肠园游说李天雄出征涿州那会儿，他万般推难，多亏了闻太师一张利嘴，晓以利害，硬是把他给请了出来。李天雄初时说过，功成之后，会回天涯镖局去继续担任他的总镖头，如今他答应留在涿州，只怕是另有打算。”太子笑道：“功利之心，人皆有之，区区一个总镖头，能有多大威风，怎及得六军统帅？这个道理，如老先生不会不明白吧！”
其实他们都说错了，李天雄之所以答应留守幽云十六州，主要是因为余从贵的死。
按李天雄原来的意思，打下涿州，征服九方尊之后，是要回天涯断肠园去的。
但余从贵死了，这深深刺痛了李天雄那颗累累伤痕的心，李天雄终日陷入了自责的苦海中，他已经把余从贵死去的全部责任担负在自己肩上，发誓要永远地留在涿州守护这个好兄弟，还要干番功业出来与他分享。逼死西门一剑之后，李天雄当天便率部返回涿州，才将兵马安顿好，他便快马加鞭赶到落雁崖陪他的五弟余从贵。一生从未流过眼泪的李天雄在落雁崖哭得天昏地暗，死去活来。邓来之和潘兴南苦劝他不住，唯有跟着流泪。李天雄在落雁崖呆了三天，三天不吃不喝不眠不休，最后他终于支撑不住昏倒了。是邓潘二人把他背回来的，同时也背回来了余从贵的遗体。李天雄早已命令涿州的能工巧匠打造了一副黄金棺材。余从贵被厚葬在涿州城南的首阳山上。李天雄让人在余从贵坟前搭了一个草棚。此后很多个无眠之夜，他都坐在这草棚中，一整晚一整晚默默的陪着余从贵，他担心这个好兄弟在天国会寂寞。
直到半年后，余从贵的死讯才传到天涯镖局，那时已是冬天。狄为在冰天雪地里千里飞骑来涿州见李天雄，百般劝说，要李天雄辞弃幽云十六州都总管之职，回天涯镖局去与兄弟们团聚，李天雄说什么也不肯。狄为拿他没有办法，在余从贵坟前大哭一场，只得走了。
第253章
李天雄离开以后的天涯镖局，生意不仅没有受到任何影响，反而越做越大了。
今非昔比，今天的天涯镖局才真正的算是做大做强了。
李天雄去了涿州之后，天涯镖局一应大小事务，全交狄为一人打点。
如今的天涯镖局是狄为在当家。狄为成了实际上的总镖头。尽管每个人都叫他‘二爷’。
江湖中人大都知道，狄为是个干大事的人；心细，胆大，有智慧，有魄力。他着手经营镖队的生意，不到一年时间，已在全国二十一座大城市开设了二十一家分局。这个速度无疑是很快的，一般人想都不敢去想，但狄为不仅去做了，而且做得相当不错。天涯镖局的大多数镖师被派到各地分局担任镖头，资金方面，总局提供少量，大部分由派出的镖师自己设法筹足。
看样子，狄为是在逐步实现李天雄当初的梦想：‘只要有日月星辰的地方，就有我日月星旗在’。其实他心里也时常在想：我这样做了，大哥会赞同吗？他不会怪我吧？
在总镖头李天雄走后的这些日子里，狄为每天都在等他功成回来。兄弟多年，他们之间感情已经很深了。李天雄一鼓打下涿州，消息很快传到天涯镖局，整个镖队都沸腾了，押镖的兄弟们相互道贺，大家都以为总镖头很快就会回来。可是左等右盼，不见李天雄回来。几个月时间一晃而过，李天雄还是没回来，却意外地接到余从贵战死沙场的噩耗。狄为的第一个想法就是赶紧把大哥接回。他到了涿州，说破了嘴皮子，但没能说动李天雄铁定了的心。
离开涿州后，狄为在悲伤和失望之中回到了天涯断肠园。他的两个妻舅已在镖队等他多时了。妻舅远来，并无要事，因岳父大人想念女儿，更想见才满一周岁的小外孙，特派两个儿子来接他们的妹妹回娘家。见到了妻舅，狄为方才想起曾经答应过岳父，一年中要让妻子回蒙古家中住一段时间，可是现在镖队的各类大事小事，全着落在他一人肩上，又要开设新镖局，又要到各地护镖，还要处理镖队内部每天都会发生的种种琐事，他哪里还能分得开身来。
若不是两个阿舅来了，狄为几乎把当初的承诺给忘了。绿杨虽然记得，但她也看到了，丈夫终日忙里忙外，一天到晚不得空闲。本想回家探望父亲，却又不忍心对夫君提起。
这回真失信了，怀着对岳父大人的愧疚之情，狄为从涿州回来的第二天，便带了十六个兄弟，护送妻子和儿子自强去蒙古走外家。至于镖队的事，暂时交给云中林处理。
路上走了一月有余，才到绿杨山庄，少不得挨了岳父大人一顿训。
老人家说了许多不守承诺言而无信之类的话。狄为唯唯喏喏，垂首恭听。绿笑胡训话完了，安排庄客杀羊宰马，设宴款待女婿一家。狄为多事之身，不能担搁，仅在蒙古住了两天，便辞别了妻儿和岳父大人，动身返回天涯断肠园，绿笑胡留他不住，只得由他。
话说狄为带着十六个天涯镖局的兄弟，离了蒙古草原，快马在路上走了四五日，这天来到小城纹县，天色将晚，狄为领着大伙去城中一家叫‘九重天’的客店里投宿。
才走进店门，掌柜的便过来问道：“客人可是姓狄？”狄为奇怪道：“你是何人，如何知道我姓狄？”掌柜道：“这样说来，客人果真是天涯镖局的二当家无情刀狄爷了？”
狄为越发奇了，道：“不错，在下正是狄为。老板有何指教。”同时心里也想开了；一定有事发生，这店老板话问得古怪，虽知我和他素不相识，江湖凶险，得谨慎一些。
掌柜的忙着吩咐：“小马儿，快去报告李掌门，就说狄爷到了。”
一直跟在掌柜身后的那店小二答应一声出了店门。
狄为问道：“谁是李掌门？我的到来关他甚事，为何要去通报他？”
掌柜陪笑道：“狄爷有所不知，这个李掌门，便是太极门掌门人李洛能，敢情狄爷也认得他，一个年青有为的好小伙子，在我们这一带有着极高的威信。是他要见狄爷。”
狄为笑道：“原来是他，他也来了纹县？”
掌柜道：“李掌门一早就到了，他还通知了全城的每家客栈，说一旦看见狄爷，立马派人去报给他，可以从他那里领到十两银子。他住在城北的‘南天门酒家’，紧临大路的那家。”
狄为道：“这李洛能和我是故交，想要见我那还不容易，何必搞得满城风雨。”
心内却暗自想道：“江淮战场上，倒是和这李洛能相处有好几个月，李洛能少年英雄，年轻有为，为人做事谨慎，不是那种无事找事之人，他急着要见我，一定有啥情况。”
掌柜的送上热茶，安排狄为一干人客堂上坐了。
狄为心中犹在想着李洛能找自己会有何事？才喝得三两口茶水，听到店外有马蹄声响，果见穿着麻布马褂的李洛能匆匆走进店来，一边走一边东张西望，大声问道：“掌柜的，狄爷在哪里？”狄为忙起身迎了上去。李洛能一见狄为，喜出望外道：“听说狄爷去了绿杨山庄，我就算准你这一两天会回来。纹县是你必经之处，所以我特地在此恭候大驾。”
狄为邀请李洛能一桌坐下，问道：“李兄急着找我，不会只是为了喝酒谈心吧！喝酒谈心咱们机会大把的是，也犯不着如此情急，对吧！莫非有啥要紧事要对我讲？”
李洛能向左右扫了一眼，压低声音说道：“正有一件紧急事要告诉狄爷：事情是这样的；前两天，我去京城干点私活，意外地从我那在宫里做事的朋友处打听到；朝廷查出鬼影神刀燕雪飞隐居在黄河边上的梅垛坞，已派了黑血神鹰率一千御林军前去捕拿。我一得到消息，便连夜赶去梅垛坞，想事先知会燕雪飞。路上打尖时听人说起狄爷离开蒙古，正在返回天涯断肠园的途中，我暗自思量，得先把这消息告诉你，万一碰上了黑血神鹰，也好有个准备。”
狄为叫了声惭愧，道：“谢天谢地，如果不是李兄，我七弟一家危也。”李洛能道：“为今之计，得尽快赶到梅垛坞，此时黑血神鹰也离京数日了，千万不能让他赶到咱们前头。”
狄为道：“说得是，梅垛坞离此处有四百多里。事不宜迟，我骑黑狮子先行一步，烦李兄与我镖队的这几个兄弟随后赶来。”李洛能知道狄为骑的是千里良驹，脚程极快，于是说道：“就按狄爷的意思办。还有，燕雪飞目前居住在梅垛坞春风巷一座废弃的古宅中。”
狄为已站起身来了，点头说道：“知道了，多谢李兄。”
掌柜的陆续把酒菜搬到桌上，热情地招呼客人，狄为顾不上吃饭，随手拿了一个烧饼，对同行的兄弟们简单交待几句后，匆忙走出九重天客店，马槽中牵出黑狮子，李洛能和天涯镖局几个兄弟赶出来相送时，狄为也自上了马背，正在对众人挥手。那时日影西移，彩霞满天，狄为随手抽了骏马一鞭，黑狮子长嘶一声，迈开四蹄，如一道青烟，转眼消失在夕阳尽头。
望着狄为远去的背影，李洛能道：“诸位兄弟�