们暂时在草原上居住了下来。上个月——准确说离现在只有二十一天。我和方城在草原上牧羊。我们给绿爷的山庄买了两百只羊，二十匹马，平常时候，我带方城在草原上一边放羊，一边教他武功。那天有个牧民对我说：天涯镖局的狄爷护送夫人和公子回娘家了。那牧民是绿杨山庄的人，他说的话自然不会有错。我把羊群赶回自己的羊圈后，心里想道：已有很久没见狄爷了。狄爷既然来了蒙古，我们应该见上一面。我现在已经算半个蒙古人，应该尽尽地主之谊。第二天，我将羊群和马匹交给好心的邻居达尔莫，让他暂时代我照管两天。便和方城一道去了绿杨山庄。可是我们却去晚了一步，据绿爷所说，狄爷事务繁忙，已经走了好些天了。我父子俩白跑了一趟。当日天色已晚，绿爷留我们在庄上歇宿。就在那天晚上，灾难发生了：朝廷派飞刀门的哈十带兵攻打绿杨山庄，深夜，他们将整个山庄围得水泄不通，护院武师抵敌不住，差不多全死在他们的箭下，我带人几次冲锋，没能突围。对不住，狄爷，你的两个妻舅——他们在冲锋的时候被箭射死了，我没能保护得了他们。惨烈的战斗进行到黎明，庄上的壮丁所剩无多了，我把老弱妇孺送进了高墙内，将所有的院门都关闭了，带着几十个受了伤的护院武师和庄客躲在房顶上用箭射杀敌人。在当时那种情况下，我们已经无路可退了，想不到哈十那老贼灭绝人性，他竟然传令放火烧庄，绿杨山庄毁于一场大火。”听到这里，狄为的头发已经直立起来了，手指甲陷进了刀柄中。
第265章
马横空停顿了一会儿，见大家安静地看着他，才继续说下去：“我们能够逃脱出来，多亏了庄上一个管酒窖的老头，原来那老头前些年从酒窖里挖了一条密道，可直通后庄，目的是为了将庄上的好酒偷出去卖给草原上的牧羊人。就是那条又窄又潮的密道，救了两百多人的命。本来，绿笑胡老爷子已经从那条密道出来了的，可是当他看到家业尽毁，他痛不欲生。终于趁我不留意，绿爷跑回庄上去了。有人望见他纵身跳进了冲天的大火中。我还能做些什么呢！我只有将活着的人安全救出。其中包括了夫人和公子，还有我的儿子方城。我们趁着曙光逃出来之后，赶到了我的帐篷里，弄了几匹好马和几辆马车，一刻都没敢担搁，便带着大伙离开了蒙古。没想到哈十老贼知道庄内有人逃出，老贼不甘心，带兵一路紧紧追了过来。幸亏有这些热血侠义的汉子，紧急关头，他们挺身而出。这一路上全仗他们的保护，他们还暗中派人狙击哈十。我能来到这里与你相见，其实是他们的功劳。要不是他们，我早就死在路上了。”
有人给马横空递上水壶，惊马一口气将壶中水全部喝干，然后垂下头去。
绿杨还没有醒转，狄为沉默着，两眼半睁半闭，他的眼中没有泪水，只有怒火，燃烧着的怒火。终于，他一屁股坐倒在草地上，双手紧紧握住血恨刀的刀柄，就在这一刻，他已经决定了：要报仇。云中林说道：“看来朝廷已经对我们动手了，朝廷派兵攻打绿杨山庄，多半是因为绿爷的钱。马爷有所不知，我们前些天才在羊肠子村打了一仗。朝廷派飞刀门的如文昊和五台佛鹰灵光禅师率五千铁甲兵偷袭天涯镖局，多亏发现及时，我们提前采取了行动。那晚，如文昊和灵光扎营在羊肠子村西山脚下的稻田中，被二哥潜入帐中将那两个老贼刺杀了，还放火烧了铁甲营。如果不是事先得到消息，那么咱们现在的下场，肯定和绿杨山庄是一个样。”马横空道：“难怪呢，在我们过来的路上，碰到了不少的伤兵残将，他们一个个衣不敝体，满面熏烟，目露惊色，见人就找地方躲藏，一看就知是吃了败仗的士兵，看那些混蛋草木皆兵的样子。我在心里想，准是朝廷派去攻打天涯镖局失利的队伍，果然是。”云中林眼中透着深深的焦虑，不安地说道：“现在看来，事情变得愈来愈严重了，不仅总镖头那边会有危险，就是咱们在全国各地的天涯镖局分局，恐怕已遭了毒手。”听了云中林这话，马横空沉默了。在场的人都看出来了，在惊马的心中，似乎还有一些别的事，或许比绿杨山庄那场大火还要可怖。
狄为霍然一下从地上跳将起来，手中的血恨刀已经出鞘了。
只听他歇斯底里地喊道：“自从大哥答应帮助朝廷出兵攻打九方尊的那天开始，天涯镖局发生什么样的灾难，我都不会感到意外。在这兵荒马乱的年月，朝廷能信得过谁？太子能信得过谁？想投靠朝廷去干功立业，简直是痴人说梦。我劝过大哥——在天涯断肠园，在涿州他的征西将军府。我把我的心掏出来给他看，要他为兄弟们着想，不要再为虎谋皮了。他就是不听，死活不听。我没有办法啊！天涯镖局是他一手创建的，也肯定会因他而毁灭掉。”
惊马开口说话了，他的目光落在狄为痛苦变形的脸上，马横空的语气是悲痛的，他叫了一声“狄爷”，侧头望了一眼云中林，方才气苦地说道：“四爷说得一点不错，如果消息是可靠的。那么只怕——天啦！但愿不是真的——李爷此时恐怕已遭遇了不测。我在路上听人纷纷谈起，七月初八那天，朝廷将一个叫李天雄的大官五马分尸，有两条使大刀的汉子赶去劫法场，引起骚扰，刑场上死伤数万人，大多是些赶去看热闹的无辜老百姓。我还听说，后来那大官和两个劫法场的大汉都被大内高手杀死了。这事知道的人甚多，路人说得有声有色，应该是真的。至于你们在全国各大城市开设的天涯镖局分局，几乎在一夜之间被官府一网打尽，逃出来的人恐怕不会很多了。我带来的这些好汉当中，有些人亲眼所见，他们可以见证。”
有几个随惊马一同来的江湖汉子站出来讲了他们的所见所闻；其中一个耳朵极大的汉子说道：“其实我也算是天涯镖局的人。虽然我从来没有见过狄爷和四爷，也没有见过总镖头李爷，但我是你们的兄弟，这个身份永远改变不了。我叫胡明亮，外号大耳猢，山西人，师从崆峒派九华真人。数年前因洪灾举家迁往河南。明亮向来敬仰天涯镖局众家英雄。半年前，天涯镖局的分局开到了郑州，我第一个想法就是去应征做一名镖师。当家的罗英大爷收留了我，让我先从护卫做起。有功之时才报请狄爷提升。我在天涯镖局郑州分局干了三个多月，镖局出事的前两天刚好我的妻子生孩子，我请假回家照顾她。当我听到河南总督派兵灭了咱们的镖局，还把兄弟们关进了大牢。我当夜便组织了六十多人前去劫牢，可是我们遭遇了伏兵，只有五人生还。我侥幸活出来了。那天我刚好招聚一帮人在郑州南安酒店议事，准备再次劫牢，却碰到马爷一行过来打尖，我才知道马爷原来是护送狄爷的夫人和公子回天涯镖局。于是我义不容辞就跟来了。”狄为拍了一下大耳猢胡明亮的肩膀，点头道：“好兄弟，是条汉子，不愧是我天涯镖局的兄弟，好样的。”得到狄为的认可，胡明亮眼中顿时涌出了感动的泪花。
又有一人身穿锦衣的年轻汉子站了出来，说道：“我是湖南邓九公，听这个名字人家都以为我是个老头，其实我今年才二十三岁。我不是天涯镖局的人，但我却极其尊重天涯镖局的各位豪杰。我的功夫不行，只是粗糙练过几天，目前在江湖上也报不出名号，但我侠义之心可不输给别人。八天前，我去了天涯镖局长沙分局。要找鲁啸师傅，他给我押的一批珠宝我迟迟没有收到。我去了之后才发现镖局的大门已经贴上了官府的封条。我向左右打听，才知道天涯镖局长沙分局被长沙知府拿下了。好端端的为什么拿人？我去找知府何大人理论，这下惹了大祸，那昏官不问情由便下令打我二十军棍，然后关入大牢。多亏他的师爷和我相识，及时报上我的名字。邓家在长沙有些薄产，何知府敲了我一万两白银。打也没打，关也没关便将我放了。我回家之后好不气愤，派人暗中联络江湖志士，想营救被关押的天涯镖局兄弟，却好听人说马爷路过长沙要来天涯镖局。我就跟过来报信了。狄爷，快快派人去救你们那些兄弟吧！迟了他们可都活不了，何知府是出了名的何拔皮，贪污残暴，什么坏事都干得出来。”
又有三五个人站出来说话，他们或者是听说，或者是目睹，说出来的事情都和官府围剿打击天涯镖局全国各地分局的事情有关。狄为不想再听了，将刀还回鞘内，深深叹了口气，道：“完了，完了，全都完了。我们的二十一家分局完了，大哥也完了。感激大家，冒死给我带来这些消息。难怪这两天我一直心烦意乱，眼跳不停，昨晚还梦到了大哥——原来如此呀。那两个持刀劫法场的大汉，不是虎豹兄弟便是潘兴南和邓来之，我想应该是潘邓两人，虎豹兄弟刀法不行，不常使用大砍刀，潘兴南和邓来之天生神勇，刀剑皆熟，功夫不弱。”
狄为说话时，众人的目光都落在他的脸上，因为他的脸色变得很古怪，古怪得骇人。
狄为说着说着，忽然发疯也似的狂喊：“此仇不共戴天，就算是粉身碎骨，誓要报此血仇，否则枉自为人。”云中林分析道：“大仇必然要报，但须从长计议，目今天下各处都有人举兵造反，只是他们的力量与朝廷比将起来，毕竟差得太远，说白了各路反王多是乌合之众，真能与朝廷抗衡的，没有几人。我们也一样，如果去硬拼，无异于以卵击石。”狄为嘿嘿怪笑起来，大家还以为他疯了。惊马上前一步，摇晃着他的肩，道：“狄爷，你没事吧！”狄为道：“马爷不用担心，我没事。”惊马又道：“没事就好，但不知你有什么打算？”
恰巧此时绿杨醒转过来，狄为忙去安慰她，年青的妻子倒在丈夫怀中，放声大哭，母亲的哭声将孩子吵醒了，一家人相拥而泣。狄为替爱妻擦拭着眼角的泪水，伤心地说：“绿杨，我的好妹子，你莫要再哭了，哭多了会伤身子的。你家中发生的惨事，刚才马爷全都对我说了，我也很难过，很悲痛。既然不幸已经降临，哭泣也是无用，我们应该坚强。”说到这里，自己禁不住也掉下泪来，什么坚强都不顶用。绿杨擂着丈夫的胸膛，哭喊得更是厉害了。
狄为回头对惊马马横空说道：“马爷问我有什么打算，我现在慎重地告诉大家；我今天就要上京去，我一个人去。”在这种情况下，狄为说要一个人去京城，大家当然都知道他想要干什么。云中林情急喊道：“二哥，你这说的什么话啊！你这个时候上京，只能说是去送死，你不能去，千万不能去。”狄为严肃地说：“老四，你一定以为我疯了。我可告诉你，我没疯，我清醒得很，我比任何时候都要清醒。你知道我将要做的是一件有价值的事，也极有实现之可能。你是聪明人，只要你能静下心来仔细想想，你一定会想到我为什么要这样做。你应该支持我，而不是阻止我。有些事得拜托你；我的妻儿交托给你了，还有这些兄弟，你必须将他们平安带回天涯断肠园，回到镖队之后。你做主，把这些年中咱们赚来的银钱给大伙儿分了。让兄弟们回家买田娶妻过安稳日子，叫大家把从前那打打杀杀的生涯忘了吧！当然了，如果他们够仗义，回到各自的城市后，见大牢中有那未被屠杀还关押着的分局的兄弟，也该念念往日情份，设法将兄弟们救出牢笼。如果少有一些人遭磨难，我这当哥的，就算是死了，心头也许会好受一些。我暂时能对你说的，大概也就这么多了。四弟，你一定要答应我。”
狄为悲痛的话说得很大声，也很诚恳，很多押镖的兄弟都听到了。
狄为话音甫落，无数的声音吼起来：“我们不走，天涯镖局不能亡。狄爷，就算是九死一生，请将我们带到京城去，你讲这种话，是不把我们当做兄弟。”不少人扑过去牵马，要求狄为带他们上京，为总镖头报仇。一时情势很混乱，甚至已有人跨上战马，准备出发了。
云中林认真地思考着狄为所讲的每一句话，看到眼前情景，终于作出决定。
第266章
天涯镖局的四当家——月夜追风云四爷高张双臂，大声喊话：“大家请安静，请听我一言；你们误解了二哥的意思了。二哥和我，在任何时候，绝不会抛弃你们当中任何一个人，你们永远是我们同生共死的好兄弟，我为有你们这些热血热心肠的汉子感到骄傲。是啊！你们曾经一次次让我感动，当初去江淮打倭寇，你们的热诚就让我云中林感动得热泪盈眶，好几夜都没合上眼。兄弟们，但你们要分清形势，不要作无谓之牺牲，这是我负责任地对大家说的一句话。当然，我们的仇人有着极其强大的实力，这是不争的事实。但是不等于我们不报仇。血债要用血来偿，大哥从来就是这样对大伙说的，也是这样教大伙去做的。我们身为大哥的兄弟，现在大哥死了，惨遭奸人残害，报仇的重担落到了我们每一个人的肩上。二哥要去京城，我们大家会跟他一块去的，只是要在一个恰当的时候，这笔血仇，我们每一个人都有份。”
云中林铿锵有力的声音震动着每个人的耳膜，那些护镖汉子通通冷却了下来。四爷的话说到每个人的心窝里去了，狄为发热的头脑也清醒了一些。惊马拍了拍云中林的肩，道：“四爷，好汉子，我马横空打心眼里佩服你。可是你真打算将你的这些兄弟带到京城去？”
云中林回答道：“不错，我们会去。此仇不共戴天，不能不报。”却把目光转到狄为身上，说道：“我已经想好了，既然要报仇，得尽快，太子不是就要登基了吗！一定要在他登基之前干掉他，否则以后就没机会了，这事别人做不到，但二哥一定能够做到。”
狄为点头道：“我说过，就算是粉身碎骨，此仇必报。谁要灭我天涯镖局，我就先灭了他。当初咱们七人结义之时说过什么？不求同生，但求同死。如今兄弟们一个个惨遭横祸，我狄为安敢苟且偷生。大哥一死，天涯镖局就不存在了，我们剩下的事就是报仇——报仇。”