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高振邦道：“好嘞！一定陪四爷喝个痛快。”两人把行囊送到客房中放了，吩咐店小二到后糟去给马匹加料。小二去后，云中林和高振邦说着话儿，朝饭厅走来。
是时日已西沉，宽敞的饭厅内点燃了十五六盏油灯，闪烁的灯光下，三二十个江湖中人正在猜拳行令，歌酒作乐，谈论着今天的比武。看到云、高二人进来，人们纷纷起身打招呼，有人称赞道：“四爷，你好俊轻功哦！”云中林拱手道：“见笑，见笑！”
却见西首一张桌上两个端着酒杯的大汉长身站着，其中一个喊了一声：“四哥，六哥。”早已迎了过来。原来却是燕雪飞和西门一剑。他俩恰好也在这家客店饮酒。
西门一剑走出两步，高声道：“两位当世豪杰，可否给个面子，共饮一杯。”
云中林道：“既然二位相邀，那就恭敬不如从命。”
四人落坐后，店小二加了两副碗筷，上了五六盘菜蔬，看样子他们也尚未进餐。燕雪飞从怀里取出一块碎银来，递到小二手里，说道：“有什么拿手的好酒好菜，只顾多上些来。”小二说道：“小店有新鲜的莲花池鲤鱼，小人这就去给爷你弄几尾大的来。”
燕雪飞挥手道：“去吧！去吧！酒也多上些来。”云中林看着燕雪飞，淡淡笑道：“燕爷何须如此费心。”燕雪飞往云、高二人杯里倒满了酒，自己先干了一杯，哽咽道：“多时不见两位哥哥。”云中林举杯道：“过去的事，提它作甚。来，来，喝酒。”
西门一剑端起酒杯，说道：“是啊！人在江湖嘛！有些事往往也是身不由己。相逢一笑泯恩仇，大家江湖男儿，凡事往开处去想。我知道你燕老弟一生重情重义，此时你们故人重逢，难免百感交集。既然都是江湖汉子，暂请放下儿女情怀，今天咱们除喝酒之外，别的不提，都不提。行船渡水三分缘，能活着见面就是缘分。来，我敬两位好汉一杯。”
燕雪飞不再说话了，默默的喝着酒。西门一剑说了些江湖趣事。
大家各怀心事，对明日的比武只字不提，这顿酒喝得索然无趣。
高振邦一口气连干了五六杯，起身道：“在下连日途中奔走，没曾睡得一个安稳觉，是有些困了。”云中林也起身道：“兄弟已是好几日未得合眼，承蒙两位盛情，你们请多喝几杯，我得陪老高回房休息。”燕雪飞忍不住道：“四哥，六哥，你们还在怪着小弟。”
云中林笑道：“燕爷你多虑了，哪有的事。”
燕雪飞道：“可是我看得出来，你们的心中并不痛快。”
西门一剑插话道：“既然这样的话，咱们暂且作别，看天色已经不早了，我们的行李却放在山猫子胡同的朝阳饭店。”高振邦道：“那你们得走好长一段夜路呢！不如就这里歇了，反正明天也要上西山。”西门一剑道：“不了，我们还是回去。有句话要对两位讲；其实我们之所以会在这里饮酒，是因为雪飞想见见二位，现在见着了，我们也该走了。”
云中林道：“那两位前途多珍重。”
西门一剑拱手出门后，燕雪飞眼中含泪，好半天不忍离去。
直到西门一剑和燕雪飞都钻进了夜色中，高振邦才道：“不知他俩在搞什么鬼？”
云中林道：“这没什么，燕雪飞他是个性情中人，可能是因为他想起往日情份，考虑到明天也许会有场血战，到时候没有谁能够意料得到会有什么样的事情发生，无论是他胜了或是我们胜了，这都不是他愿意看到的。他请我们喝酒，这也是人之常情嘛！可以理解。”
高振邦道：“四爷言之极是，早在天涯镖局那时，我与燕雪飞相处的过程中就看出来了，他是条有血性重情义的汉子，人缘极好，颇得兄弟们尊重。可谁能想到他竟会是九方尊的人，若他真是陈七，那该是件多好的事啊！”云中林道：“正如西门一剑所言，人在江湖、身不由己嘛！这话大有道理。不管那么多了，难得今天高兴，咱兄弟俩再喝它几杯。”
此时客店里那些江湖中人多半已走，只剩几个喝得醉醺醺的，扒在桌上说酒话。
云中林让小二另换了一桌酒菜，兄弟两个相互敬酒，一边饮酒一边闲话。
高振邦问道：“四爷，你对明天的比武有何看法？”
云中林道：“我猜想明天该比兵器了，太子不是喜欢兵器么！今日比武入围的，除了我和你老高之外，其他人还都是他那九十九种兵器排行榜上有名字的呢！不过这也不能怪他，他就算听说过你老高大名，可却不一定知道你使啥兵器，恐怕也未必见过你与人动手。至于我嘛！我虽然习惯用剑，但平时出门一般不带兵器。对了，刚才我在你行李之中，好像看到了那柄残刀，这刀早该扔了，你却把它当成宝贝。你莫不是打算明日靠它上阵。”
高振邦笑道：“四爷有所不知，此刀乃是当年恩师临终前送给我的，它与我的生命同等重要，每当看到它，我就想起从前的种种经历。明天的胜利，就得看那把残刀了。”
云中林道：“我向来对你的功夫丝毫不怀疑，但这回我还真是有点担心，在明天的这些对手中，惊马的武艺虽不知如何，不过也不见得能高明到何等地步，若与你老高细磨，他必然会败在你的刀下。张云冲出拳神猛，这是事实，可内中却多有破绽，我想你定能在五十招之内胜得了他。据说西门一剑功夫高深莫测，他原是狂刀门大师兄，不知何故突然弃刀学剑，尽管江湖传说多有玄虚，但你切不可把他小瞧了，这人当立为二号敌手。说真的在这几个人当中，我最担心的还是燕雪飞，真不知咱俩能不能接下他那一记夺命快刀。”
高振邦道：“如果我们能接下他那一刀，我们就赢了。”云中林道：“确实是这样的，可是江湖中人谈虎色变的那一刀，我却从来没有亲眼见过啊！”高振邦道：“管不了那么多了，好歹明天比过了再说，燕雪飞出刀尽管奇快，我就不信他能一刀要了我的命。”
云中林道：“听你这口气，敢情你老高有法子胜他？他在那九十九种兵器排行榜上可是排在第七啊！在明天这些将参加比武的人当中，他的排名是最高的。”高振邦道：“四爷请安心喝酒，管他第七第八，我高振邦算是一无名小卒，但我就从没惧怕过他那一刀。”
两人又喝了十几杯，高振邦有些醉意，说话开始颠三倒四，吐字也不清楚了。
云中林拍着他的肩膀说道：“怎么了？老高，你是不是酒有些够了。”
高振邦紧紧抓着一个酒坛子，摇头晃脑道：“是有点、醉、醉了，不过还能喝，能喝，再喝、喝一杯。”云中林夺下他手中酒坛，道：“别喝了，莫忘了明天的正事。”
两个店小二走了过来，和云中林一块把高振邦扶回了房间。
安排高振邦躺下后，云中林也困了，白天的长跑实在很辛苦，还有连日路上的奔波，好几日不曾认真睡过，他舀水漱口后，倒头躺在高振邦旁边另一张床上，立刻呼呼睡去。
第103章
次日一早，冷清了一夜的西山比武场又热闹了起来；皇帝来了、**佳丽来了、太子来了、满朝文武来了、静远大师当然也来了。和昨日有所不同的是，今天大家都注意到了，山上山下多了若干带刀侍卫。经历了祖老四事件之后，现在的警卫更加森严了。
昨天那块血红的地毯上，而今出现了一只奇大无比的铁公鸡，那是只钢铁铸成的大公鸡，高九尺，长九尺，虽然当中是空心的，但至少说也得有上千斤重；这铁公鸡昂首挺立于枫树之侧，引颈翘首，展翅欲飞，模样好生威武骇人。那些粗鲁的江湖汉子看了，无不咋舌，一个个心中想道：今年的比武真是别开生面，不知这白衣书生又要捣甚么鸟鬼。
太子斜立在大铁公鸡的一边，身长七尺的他居然还比铁公鸡矮了半个头。
只见他一手扶着公鸡翅膀，一手轻摇羽扇。
到场的江湖中人围坐在白、粉圈外，大多张大了眼睛，看那书生有何话要说。
太子游目四顾，见第一场比武入围的人先后都来了，这才笑道：“各位英雄，想来昨晚该是睡得不错吧！不知大家可习惯咱京城的酒肉，还有各家院子里那些**的娘儿们，她们是否让你们满意？”人堆里一个清瘦汉子站起身来，大声说道：“有话就讲，少扯鸟谈。”
太子道：“人说金陵的江克是个急性子，今日看来，这话不错。”
那叫江克的奇道：“你这厮究竟是谁，见识却如此的不凡。”
太子笑道：“江兄请坐。我来问大家，你们猜猜我身旁这只公鸡有多重？”有人说道：“如果是实心的，怕没三千也有两千。”太子道：“不完全是实心的，但它的份量已经很重了。这样吧！我来告诉大家它的重量，其实这只公鸡足足有一千九百斤。”不少人露出惊讶的表情，人堆里响起私语声，无非是在议论这只铁公鸡作什么用途之类的事。
太子看到公证人静远大师已经在场上准备妥当，方才朗声说道：“各位，请安静。今天的比武马上就要开始了，现在你们的心中，一定对我身边这只大铁公鸡充满好奇，是不是？等会儿你们将会看到，今天的第二场比武将围绕着这只鸡展开。为了不担搁大家宝贵时间，第二场和第三场的比试，将在今天之内全部完成。也就是说，大家关心的武举状元会在今日产生。皇室做出这样的安排，完全是为大家作想。这一来嘛！京城的住宿和饮食都较贵，二来大家各有事情。现在请静远大师给大家讲讲、第二场的比武规则。”
静远大师从地毯上站立起来，双手合什，打了个问讯后，大声说道：“诸位，请注意听了，第二场的比试：乃是关于内功的比拼，参赛的六位英雄得把这只铁鸡扛起来，然后扛着它围绕你们昨日在上面射箭的那座假山湖转上三圈，再把铁鸡放回原处，就算过关了。”
众人看那假山湖，虽不甚大，但空手也得走上半天，这只偌大铁鸡，寻常人如何搬得它动，莫要说扛它绕湖三圈了。
人堆里有个非常结实的年轻人叫道：“这不公平，这哪叫什么比武？但凡习武之人，并非人人都修练轻功内功，打得凶的不见得就跑得快，跑得快的不见得就身有力，有力的却不一定很能打。想起昨天的比试，老子心头到现在还有气，这不是明摆着欺负人么？”
许多声音附和道：“鲁少爷说得有理，这样的比武，难以服人。”
太子看那说话之人，认得是长安鲁一方，当下说道：“鲁兄说得何尝不是，这样的比试，对你们来讲确实有些不公平，但是皇家选拨人才，讲的是全方位。也就是说，中选之人不仅要刀箭了得，轻功出众，更要有足够的内功修为，否则如何能带领兵马，横行天下。”
太子几句话，说得众人无语了。于是静远大师宣布道：“今天的比武现在开始，有请云中林云四爷出场。”
云中林从人堆里走了出来，疾步走上血红地毯。
太子迎了上来，满面堆笑道：“四哥，多日不见了。”
云中林冷冷道：“在下山野草夫，高攀不起当今太子殿下。”
他话一出口，场外群豪无不震惊。谁能想象得到呢？这白衣书生竟是当朝太子，朝中有这么一个太子，真不知对大家是福是祸。太子陪着小心道：“当初并非有意相欺，实在许多不便，还请四哥大人大量。昨夜父皇不住地夸四哥人长得俊，轻功好呢！”
云中林面无表情道：“多谢了。”
太子本想再说点什么，几次要开口，因见云中林神色不善，终于还是忍住不说了。
云中林走到那大铁公鸡前，弯腰双手握住一条鸡腿，用力一拔，那铁鸡竟丝纹不动。原来这云中林一门心思全在轻身功夫的练习之上，内劲一道，一直没有认真修过。当时他心里这样想：这鸟鸡如此沉重，老子如何扛得它动，只怕今日要在天下人面前丢脸了。
继而念头一转：这又有什么！老子轻功天下第一。
却见他直起腰来，笑道：“这无毛混球不听兄弟使换，那位仁兄上来招呼它。”
场下好一阵轰笑，云中林在笑声中出了场，竟看也不看太子一眼。
紧接着是惊马马横空走上血红地毯，这马横空一边快步走向铁公鸡，一边把两只衣袖撸卷起来，及到走近那大铁公鸡前，他先伸手摸摸公鸡翅膀，又拍拍那长脖子。然后深深地吸了一口气，猛然间双臂箕张，就势扎了个四平马，吐故纳新，把全身力聚于两手之上。
来自北方的马横空双手各抓住一条鸡腿，口中暴起一声雷鸣般大喝。端的好匹惊马，他竟然一下子把那上千斤铁鸡举起来了。
场外众人大张了嘴，喝彩都忘了，连皇上也从龙椅上站了起来。
惊马马横空在数千道目光注视下，举着铁鸡，径朝湖边走去。在他行进的过程当中，离他稍近些的人们纷纷退到一边，生怕那怪物一般的公鸡不小心掉下来，砸坏了他们的脑壳。
马横空每迈出一步，草坪上就会落下一道深深的足印，力气之雄，令在场人无不折服。最后大家回过神来，彩声此起彼落。
在众人吆喝鼓噪声里，惊马双手举着铁鸡围湖转了三圈，最终他把那大铁公鸡举回原处放下。虽然这马横空早也累得脸红耳赤，但是他毕竟成功了，他顺利过了第二关。
太子鼓掌赞道：“好你个马横空，看来今年的武举状元，非你莫属了。”
突听一个沉沉的声音道：“那可不见得。”
太子回头看时，是西门一剑踏上了血红地毯。
太子道：“莫非西门先生有更为出色的表现？”西门一剑更不搭话，伸出一只左手，一把抓做一只鸡腿，喝一声起，只一下便把那一千九百斤重的大铁公鸡平举过头，场外众人看得呆了，不少人心中暗想；都说这西门一剑了得，观他今日举动，果是名不虚传。
西门一剑单手举着那只一千九百斤重的铁公鸡，一溜小跑，顷刻之间竟绕湖三圈。
看样子，他竟似毫不费力地进入了第三关。
第104章
场外赞赏之声久久不歇，红叶行宫前的老皇帝对他身边的闻太师说道：“这人一只手便能提起那千斤以上大铁公鸡，好生有本事，他是何方神圣，叫甚名字？”闻太师犹豫了�